Warren G. Harding

Warren Gamaliel Harding (2 November 1865 - 2 Agustus 1923) adalah presiden ke-29 Amerika Serikat dari tahun 1921 sampai kematiannya pada tahun 1923 Seorang anggota Partai Republik, dia adalah salah satu presiden AS yang paling populer saat itu. Setelah kematiannya, sejumlah skandal, termasuk Teapot Dome, terungkap, begitu pula perselingkuhannya dengan Nan Britton; masing-masing mengikis penghargaan populernya.

Harding tinggal di pedesaan Ohio sepanjang hidupnya, kecuali ketika layanan politik membawanya ke tempat lain. Sebagai seorang pemuda, dia membeli Bintang Marion dan membuatnya menjadi surat kabar yang sukses. Dia bertugas di Senat Negara Bagian Ohio dari tahun 1900 hingga 1904, kemudian sebagai letnan gubernur selama dua tahun. Dia dikalahkan untuk gubernur pada tahun 1910, tetapi terpilih menjadi Senat Amerika Serikat pada tahun 1914. Dia mencalonkan diri untuk nominasi Partai Republik untuk presiden pada tahun 1920, dan dia dianggap sebagai pukulan panjang sampai setelah konvensi dimulai. Kandidat terkemuka tidak bisa mendapatkan mayoritas yang dibutuhkan, dan konvensi itu menemui jalan buntu. Dukungan Harding secara bertahap tumbuh hingga dia dinominasikan pada pemungutan suara kesepuluh. Dia melakukan kampanye serambi depan, sebagian besar tinggal di Marion dan mengizinkan orang-orang untuk datang kepadanya, dan menjalankan tema kembali ke keadaan normal periode sebelum Perang Dunia I. Dia menang telak atas James M. Cox dari Partai Demokrat dan kandidat Partai Sosialis yang saat itu dipenjara Eugene Debs dan menjadi senator duduk pertama yang terpilih sebagai presiden.

Harding menunjuk sejumlah tokoh penting ke kabinetnya, termasuk Andrew Mellon di Departemen Keuangan, Herbert Hoover di Departemen Perdagangan, dan Charles Evans Hughes di Departemen Luar Negeri. Pencapaian kebijakan luar negeri utama datang dengan Konferensi Angkatan Laut Washington tahun 1921-1922, di mana kekuatan angkatan laut utama dunia menyetujui program pembatasan angkatan laut yang berlangsung selama satu dekade. Para tahanan politik yang dibebaskan oleh Harding yang telah ditangkap karena menentang Perang Dunia I. Anggota kabinetnya Albert B. Fall (Sekretaris Dalam Negeri) dan Harry Daugherty (Jaksa Agung) masing-masing kemudian diadili karena korupsi di kantor; Fall dihukum meskipun Daugherty tidak. Skandal ini dan skandal lainnya sangat merusak reputasi anumerta Harding; dia umumnya dianggap sebagai salah satu presiden terburuk. Harding meninggal karena serangan jantung di San Francisco saat melakukan tur barat dan digantikan oleh Wakil Presiden Calvin Coolidge.

Daftar Isi

• 1 Kehidupan awal dan karier
  • 1.1 Masa kecil dan pendidikan
  • 1.2 Editor
  • 1.3 Memulai politik
• 2 Politisi yang sedang naik daun (1897–1919)
  • 2.1 Senator negara bagian
  • 2.2 Pemimpin negara bagian Ohio
  • 2.3 Senator AS
    • 2.3.1 Pemilihan tahun 1914
    • 2.3. 2 Senator junior
• 3 Pemilihan Presiden tahun 1920
  • 3.1 Kampanye utama
  • 3.2 Konvensi
  • 3.3 Kampanye pemilihan umum
• 4 Presiden (1921–1923)
  • 4.1 Pelantikan dan pengangkatan
  • 4.2 Kebijakan luar negeri
    • 4.2.1 Hubungan Eropa dan secara resmi mengakhiri perang
    • 4.2.2 Perlucutan senjata
    • 4.2.3 Amerika Latin
  • 4.3 Kebijakan dalam negeri
    • 4.3.1 Resesi dan pemulihan pascaperang
    • 4.3.2 Pemotongan pajak Mellon
    • 4.3.3 Merangkul teknologi baru
    • 4.3.4 Bisnis dan tenaga kerja
    • 4.3.5 Hak-hak sipil dan imigrasi
    • 4.3.6 Debit dan tahanan politik
    • 4.3.7 Penunjukan pengadilan
  • 4.4 Kemunduran politik dan tur barat
• 5 Kematian dan pemakaman
• 6 Skandal
  • 6.1 Teapot Dome
  • 6.2 Departemen Kehakiman
  • 6.3 Biro Veteran
• 7 Perselingkuhan di luar nikah
• 8 Pemandangan sejarah
• 9 Lihat juga
• 10 Catatan
• 11 Referensi
• 12 Bibliografi
• 13 Tautan luar

• 1.1 Masa kecil dan pendidikan
• 1.2 Editor
• 1.3 Memulai politik

• 2.1 Negara senator
• 2.2 Pemimpin negara bagian Ohio
• 2.3 Senator AS
  • 2.3.1 Pemilihan tahun 1914
  • 2.3.2 Senator junior

• 2.3.1 Pemilihan 1914
• 2.3.2 Senator junior

• 3.1 Kampanye utama
• 3.2 Konvensi
• 3.3 Kampanye pemilihan umum

• 4.1 Pelantikan dan pengangkatan
• 4.2 Luar Negeri po licy
  • 4.2.1 Hubungan Eropa dan secara resmi mengakhiri perang
  • 4.2.2 Perlucutan senjata
  • 4.2.3 Amerika Latin
• 4.3 Kebijakan domestik
  • 4.3.1 Resesi dan pemulihan pascaperang
  • 4.3.2 Pemotongan pajak Mellon
  • 4.3.3 Merangkul teknologi baru
  • 4.3.4 Bisnis dan tenaga kerja
  • 4.3.5 Hak-hak sipil dan imigrasi
  • 4.3.6 Debit dan tahanan politik
  • 4.3.7 Penunjukan pengadilan
• 4.4 Kemunduran politik dan tur barat

• 4.2.1 Hubungan Eropa dan secara resmi mengakhiri perang
• 4.2.2 Perlucutan Senjata
• 4.2.3 Amerika Latin

• 4.3.1 Resesi dan pemulihan pascaperang
• 4.3.2 Mellon Pemotongan pajak
• 4.3.3 Merangkul teknologi baru
• 4.3.4 Bisnis dan tenaga kerja
• 4.3.5 Hak sipil dan imigrasi
• 4.3 .6 Debit dan tahanan politik
• 4.3.7 Pengangkatan yudisial

• 6.1 Teapot Dome
• 6.2 Departemen Kehakiman
• 6.3 Biro Veteran

E kehidupan dan karier arly

Masa kecil dan pendidikan

Warren Harding lahir pada tanggal 2 November 1865, di Blooming Grove, Ohio. Dijuluki "Winnie" sebagai anak kecil, dia adalah anak tertua dari delapan bersaudara yang lahir dari pasangan George Tryon Harding (1843–1928; biasanya dikenal sebagai Tryon) dan Phoebe Elizabeth (née Dickerson) Harding (1843–1910). Phoebe adalah bidan berlisensi negara bagian. Tryon bertani dan mengajar di sekolah dekat Gunung Gilead, Ohio. Melalui magang, belajar dan satu tahun sekolah kedokteran, Tryon menjadi seorang dokter dan memulai praktik kecil. Beberapa nenek moyang ibu Harding adalah orang Belanda, termasuk keluarga terkenal Van Kirk. Harding juga memiliki leluhur dari Inggris, Wales, dan Skotlandia.

Lawan politik di Blooming Grove dikabarkan bahwa salah satu nenek buyut Harding adalah orang Amerika keturunan Afrika. Kakek buyutnya, Amos Harding, mengklaim bahwa seorang pencuri, yang tertangkap basah oleh keluarganya, memulai rumor tersebut dalam upaya pemerasan atau balas dendam. Pada 2015, pengujian genetik keturunan Harding menentukan, dengan lebih dari 95% kemungkinan keakuratan, bahwa ia kehilangan leluhur Afrika sub-Sahara dalam empat generasi.

Pada tahun 1870, keluarga Harding, yang merupakan abolisionis, pindah ke Caledonia, Ohio, tempat Tryon memperoleh The Argus , surat kabar mingguan lokal. Di The Argus , Harding, dari usia 11 tahun, mempelajari dasar-dasar bisnis surat kabar. Pada akhir 1879, pada usia 14, Harding mendaftar di almamater ayahnya —Ohio Central College di Iberia — di mana dia membuktikan diri sebagai murid yang mahir. Dia dan seorang teman menerbitkan koran kecil, Penonton Iberia , selama tahun terakhir mereka di Ohio Central, yang dimaksudkan untuk menarik baik perguruan tinggi maupun kota. Selama tahun terakhirnya, keluarga Harding pindah ke Marion, Ohio, sekitar 9,7 km dari Kaledonia, dan ketika dia lulus pada tahun 1882, dia bergabung dengan mereka di sana.

Editor

Di masa muda Harding, mayoritas penduduk masih hidup di pertanian dan di kota-kota kecil. Dia akan menghabiskan sebagian besar hidupnya di Marion, sebuah kota kecil di pedesaan Ohio, dan akan menjadi dekat dengannya. Ketika Harding naik ke jabatan tinggi, dia memperjelas kecintaannya pada Marion dan cara hidupnya, menceritakan tentang banyak kaum muda Marion yang telah pergi dan menikmati kesuksesan di tempat lain, sambil menyarankan bahwa pria, yang pernah menjadi "kebanggaan sekolah", yang telah tetap tinggal dan menjadi petugas kebersihan, adalah "yang paling bahagia dari semuanya".

Setelah lulus, Harding memiliki tugas sebagai guru dan sebagai petugas asuransi, dan berusaha sebentar untuk mempelajari hukum. Dia kemudian mengumpulkan $ 300 (setara dengan $ 8,232 pada 2019) dalam kemitraan dengan orang lain untuk membeli surat kabar yang gagal, The Marion Star , terlemah dari tiga surat kabar kota yang sedang berkembang, dan satu-satunya harian. Harding yang berusia 18 tahun menggunakan tiket kereta api yang disertakan dengan surat kabar untuk menghadiri Konvensi Nasional Partai Republik tahun 1884, di mana ia bergaul dengan jurnalis yang lebih terkenal dan mendukung calon presiden, mantan Menteri Luar Negeri James G. Blaine. Harding kembali dari Chicago untuk menemukan bahwa kertas tersebut telah diklaim oleh sheriff. Selama kampanye pemilihan, Harding bekerja untuk Marion Cermin Demokratik dan kesal karena harus memuji calon presiden dari Partai Demokrat, Gubernur New York Grover Cleveland, yang memenangkan pemilihan. Setelah itu, dengan bantuan keuangan dari ayahnya, wartawan pemula itu menebus koran tersebut.

Selama tahun-tahun berikutnya di tahun 1880-an, Harding membangun Bintang . Kota Marion cenderung memilih Republikan (seperti halnya Ohio), tetapi Marion County adalah Demokrat. Oleh karena itu, Harding mengadopsi sikap editorial yang temper, menyatakan Bintang harian nonpartisan dan mengedarkan edisi mingguan yang moderat Republik. Kebijakan ini menarik pengiklan dan membuat mingguan Partai Republik di kota itu gulung tikar. Menurut penulis biografinya, Andrew Sinclair:

Keberhasilan Harding with the Star tentu saja dalam model Horatio Alger. Dia mulai dari nol, dan melalui bekerja, mengulur waktu, menggertak, menahan pembayaran, meminjam kembali gaji, membual, dan memanipulasi, dia mengubah kain yang sekarat menjadi surat kabar kota kecil yang kuat. Sebagian besar kesuksesannya berkaitan dengan ketampanan, keramahan, antusiasme, dan ketekunannya, tetapi dia juga beruntung. Seperti yang pernah ditunjukkan Machiavelli, kecerdasan akan membawa seseorang jauh, tetapi ia tidak dapat melakukannya tanpa keberuntungan.

Populasi Marion tumbuh dari 4.000 pada tahun 1880 menjadi dua kali lipat pada tahun 1890, meningkat menjadi 12.000 pada tahun 1900. Ini pertumbuhan membantu Bintang , dan Harding melakukan yang terbaik untuk mempromosikan kota, membeli saham di banyak perusahaan lokal. Meskipun beberapa di antaranya ternyata buruk, dia secara umum sukses sebagai investor, meninggalkan harta sebesar $ 850.000 pada tahun 1923 (setara dengan $ 12,75 juta pada 2019). Menurut penulis biografi Harding dan mantan Penasihat Gedung Putih John Dean, "pengaruh sipil Harding adalah dari seorang aktivis yang menggunakan halaman editorialnya untuk secara efektif menjaga hidungnya — dan suara yang membujuk — dalam semua bisnis publik kota itu". Sampai saat ini, Harding adalah satu-satunya presiden AS yang memiliki pengalaman jurnalisme penuh waktu. Dia menjadi pendukung setia Gubernur Joseph B. Foraker, seorang Republikan.

Harding pertama kali mengenal Florence Kling, lima tahun lebih tua darinya, sebagai putri seorang bankir dan pengembang lokal. Amos Kling adalah orang yang terbiasa mendapatkan apa yang diinginkannya, tetapi Harding menyerangnya tanpa henti di koran. Amos melibatkan Florence dalam semua urusannya, membawanya ke tempat kerja sejak dia bisa berjalan. Sekeras ayahnya, Florence mengalami konflik dengannya setelah kembali dari perguruan tinggi musik. Setelah dia kawin lari dengan Pete deWolfe, dan kembali ke Marion tanpa deWolfe, tetapi dengan bayi bernama Marshall, Amos setuju untuk membesarkan anak itu, tetapi tidak akan mendukung Florence, yang mencari nafkah sebagai guru piano. Salah satu muridnya adalah adik perempuan Harding, Charity. Pada tahun 1886, Florence Kling telah bercerai, dan dia dan Harding berpacaran, meskipun siapa yang mengejar siapa yang tidak pasti, tergantung pada siapa yang kemudian menceritakan kisah asmara mereka.

Gencatan senjata antara Klings dipadamkan keluar oleh pertandingan pemula. Amos percaya bahwa Harding memiliki darah Afrika-Amerika, dan juga tersinggung oleh sikap editorial Harding. Dia mulai menyebarkan desas-desus tentang dugaan warisan hitam Harding, dan mendorong pengusaha lokal untuk memboikot kepentingan bisnis Harding. Ketika Harding mengetahui apa yang Kling lakukan, dia memperingatkan Kling "bahwa dia akan mengalahkan pria kecil itu jika dia tidak berhenti."

The Hardings menikah pada 8 Juli 1891, di rumah baru mereka di Mount Vernon Avenue di Marion, yang telah mereka rancang bersama dalam gaya Queen Anne. Pernikahan itu tidak menghasilkan anak. Harding dengan penuh kasih menyebut istrinya "the Duchess" untuk karakter dalam serial dari The New York Sun yang terus mengawasi "the Duke" dan uang mereka.

Florence Harding menjadi sangat terlibat dalam karir suaminya, baik di Bintang dan setelah dia memasuki politik. Menunjukkan tekad dan naluri bisnis ayahnya, dia membantu mengubah Bintang menjadi perusahaan yang menguntungkan melalui manajemen ketat dari departemen sirkulasi surat kabar. Dia telah dikreditkan dengan membantu Harding mencapai lebih dari yang mungkin dia miliki sendiri; beberapa orang berpendapat bahwa dia mendorongnya sampai ke Gedung Putih.

Memulai politik

Segera setelah membeli Bintang , Harding mengalihkan perhatiannya ke politik, mendukung Foraker dalam upaya sukses pertamanya untuk gubernur pada tahun 1885. Foraker adalah bagian dari generasi perang yang menantang Republik Ohio tua, seperti Senator John Sherman, untuk mengontrol politik negara. Harding, yang selalu menjadi loyalis partai, mendukung Foraker dalam perang internal yang kompleks yaitu politik Republik Ohio. Harding bersedia untuk mentolerir Demokrat, yang diperlukan untuk sistem dua partai, tetapi hanya menghina mereka yang kabur dari Partai Republik untuk bergabung dengan gerakan pihak ketiga. Dia adalah delegasi konvensi negara bagian Republik pada tahun 1888, pada usia 22 tahun, mewakili Marion County, dan akan dipilih sebagai delegasi di hampir semua tahun hingga menjadi presiden.

Kesuksesan Harding sebagai editor membawa dampak tentang kesehatannya. Lima kali antara 1889 (ketika dia berusia 23) dan 1901, dia menghabiskan waktu di Battle Creek Sanitorium karena alasan yang digambarkan Sinclair sebagai "kelelahan, kelelahan, dan penyakit saraf". Dean menghubungkan kunjungan ini dengan kejadian awal penyakit jantung yang akan membunuh Harding pada tahun 1923. Selama ketidakhadiran seperti itu dari Marion, pada tahun 1894, manajer bisnis Bintang berhenti. Florence Harding menggantikannya. Dia menjadi asisten utama suaminya di Bintang di sisi bisnis, mempertahankan perannya sampai keluarga Hardings pindah ke Washington pada tahun 1915. Kompetensinya memungkinkan Harding melakukan perjalanan untuk berpidato - dia menggunakan tiket kereta api gratis meningkat pesat setelah pernikahannya. Florence Harding mempraktikkan ekonomi yang ketat dan menulis tentang Harding, "dia melakukannya dengan baik ketika dia mendengarkan saya dan buruk ketika dia tidak."

Pada tahun 1892, Harding pergi ke Washington, di mana dia bertemu dengan anggota Kongres dari Partai Demokrat Nebraska William Jennings Bryan, dan mendengarkan "Boy Orator of the Platte" berbicara di lantai Dewan Perwakilan Rakyat. Harding melakukan perjalanan ke Chicago's Columbian Exposition pada tahun 1893. Kedua kunjungan itu tanpa Florence. Demokrat umumnya memenangkan kantor Marion County; ketika Harding mencalonkan diri sebagai auditor pada tahun 1895, dia kalah, tetapi melakukan lebih baik dari yang diharapkan. Tahun berikutnya, Harding adalah salah satu dari banyak orator yang berbicara di seluruh Ohio sebagai bagian dari kampanye calon presiden dari Partai Republik, mantan gubernur negara bagian itu, William McKinley. Menurut Dean, "saat bekerja untuk McKinley mulai membuat namanya terkenal melalui Ohio".

Politisi yang sedang naik daun (1897–1919)

Senator negara bagian

Harding ingin mencoba lagi untuk jabatan elektif. Meskipun merupakan pengagum lama Foraker (saat itu menjadi senator AS), ia berhati-hati dalam menjaga hubungan baik dengan faksi partai yang dipimpin oleh senator AS lainnya, Mark Hanna, manajer politik McKinley dan ketua Komite Nasional Republik (RNC). . Baik Foraker dan Hanna mendukung Harding untuk Senat negara bagian pada tahun 1899; ia mendapatkan nominasi Partai Republik dan dengan mudah dipilih untuk masa jabatan dua tahun.

Harding memulai empat tahun sebagai senator negara bagian sebagai seorang politisi yang tidak dikenal; dia mengakhiri mereka sebagai salah satu tokoh paling populer di Partai Republik Ohio. Dia selalu tampil tenang dan menunjukkan kerendahan hati, karakteristik yang membuatnya disayangi oleh sesama Republikan bahkan ketika dia melewati mereka dalam kebangkitan politiknya. Para pemimpin legislatif berkonsultasi dengannya tentang masalah-masalah yang sulit. Biasanya pada saat itu para senator negara bagian di Ohio hanya menjalani satu masa jabatan, tetapi Harding mendapatkan pencalonan kembali pada tahun 1901. Setelah pembunuhan McKinley pada bulan September (ia digantikan oleh Wakil Presiden Theodore Roosevelt), sebagian besar hasrat politik untuk sementara waktu hilang di Ohio. Pada bulan November, Harding memenangkan masa jabatan kedua, menggandakan margin kemenangannya menjadi 3.563 suara.

Seperti kebanyakan politisi pada masanya, Harding menerima bahwa perlindungan dan korupsi akan digunakan untuk membayar bantuan politik. Dia mengatur agar saudara perempuannya Mary (yang secara hukum buta) ditunjuk sebagai guru di Sekolah Tunanetra Ohio, meskipun ada kandidat yang lebih memenuhi syarat. Dalam perdagangan lain, ia menawarkan publisitas di korannya dengan imbalan tiket kereta api gratis untuk dirinya dan keluarganya. Menurut Sinclair, "sangat diragukan bahwa Harding pernah berpikir ada sesuatu yang tidak jujur ​​dalam menerima keuntungan tambahan dari jabatan atau jabatan. Perlindungan dan bantuan tampaknya merupakan hadiah normal untuk layanan pesta di zaman Hanna."

Segera setelah pemilihan awal Harding sebagai senator, dia bertemu dengan Harry M. Daugherty, yang akan mengambil peran utama dalam karir politiknya. Calon abadi untuk jabatan yang menjabat dua masa jabatan di Dewan Perwakilan Rakyat negara bagian pada awal 1890-an, Daugherty telah menjadi pemecah masalah politik dan pelobi di ibu kota negara bagian Columbus. Setelah pertemuan pertama dan berbicara dengan Harding, Daugherty berkomentar, "Astaga, dia akan menjadi Presiden yang sangat tampan."

Pemimpin negara bagian Ohio

Di awal tahun 1903, Harding mengumumkan bahwa dia akan mencalonkan diri sebagai Gubernur Ohio, didorong oleh penarikan kandidat utama, Anggota Kongres Charles WF Dick. Hanna dan George Cox merasa bahwa Harding tidak dapat dipilih karena pekerjaannya dengan Foraker — ketika Era Progresif dimulai, publik mulai mengambil pandangan yang lebih redup tentang perdagangan keuntungan politik dan bos seperti Cox. Karena itu, mereka membujuk bankir Cleveland Myron T. Herrick, seorang teman McKinley's, untuk mencalonkan diri. Herrick juga berada di posisi yang lebih baik untuk mengambil suara dari kandidat Demokrat yang mungkin, mereformasi Walikota Cleveland Tom L. Johnson. Dengan sedikit peluang di nominasi gubernur, Harding mencari nominasi sebagai letnan gubernur, dan baik Herrick maupun Harding dicalonkan secara aklamasi. Foraker dan Hanna (yang meninggal karena demam tifoid pada Februari 1904) keduanya berkampanye untuk apa yang dijuluki tiket Four-H. Herrick dan Harding menang dengan margin yang luar biasa.

Setelah dia dan Harding dilantik, Herrick membuat keputusan keliru yang membuat konstituen Partai Republik menentangnya, mengasingkan para petani dengan menentang pendirian perguruan tinggi pertanian. Di sisi lain, menurut Sinclair, "Harding tidak punya banyak pekerjaan, dan dia melakukannya dengan sangat baik". Tanggung jawabnya untuk memimpin Senat negara bagian memungkinkannya untuk meningkatkan jaringan kontak politiknya yang berkembang. Harding dan yang lainnya membayangkan pencalonan gubernur yang sukses pada tahun 1905, tetapi Herrick menolak untuk mundur. Pada awal 1905, Harding mengumumkan dia akan menerima pencalonan sebagai gubernur jika ditawarkan, tetapi dihadapkan dengan kemarahan para pemimpin seperti Cox, Foraker dan Dick (pengganti Hanna di Senat), mengumumkan dia tidak akan mencari jabatan pada tahun 1905. Herrick dikalahkan, tetapi pasangan barunya, Andrew L. Harris, terpilih, dan menggantikannya sebagai gubernur setelah lima bulan menjabat setelah kematian Demokrat John M. Pattison. Seorang pejabat Republik menulis kepada Harding, "Apa kau tidak menyesal Dick tidak akan membiarkanmu mencalonkan diri sebagai Letnan Gubernur?"

Selain membantu memilih presiden, pemilih Ohio pada tahun 1908 harus memilih legislator yang akan memutuskan apakah akan memilih kembali Foraker. Senator itu bertengkar dengan Presiden Roosevelt tentang Brownsville Affair. Meskipun Foraker memiliki sedikit kesempatan untuk menang, ia mencari nominasi presiden Republik melawan sesama Cincinnatian, Sekretaris Perang William Howard Taft, yang merupakan penerus yang dipilih Roosevelt. Pada tanggal 6 Januari 1908, Bintang Harding mendukung Foraker dan menghina Roosevelt karena mencoba menghancurkan karier senator karena masalah hati nurani. Pada 22 Januari, Harding di jalur Bintang berbalik dan menyatakan untuk Taft, menganggap Foraker kalah. Menurut Sinclair, pergantian Harding ke Taft "bukan ... karena dia melihat cahaya tapi karena dia merasakan panas". Melompat pada kereta musik Taft memungkinkan Harding selamat dari bencana pelindungnya — Foraker gagal mendapatkan nominasi presiden, dan dikalahkan untuk masa jabatan ketiga sebagai senator. Yang juga membantu dalam menyelamatkan karier Harding adalah kenyataan bahwa dia populer dengan, dan telah membantu, kekuatan yang lebih progresif yang sekarang mengendalikan Partai Republik Ohio.

Harding mencari dan memperoleh nominasi gubernur dari Partai Republik tahun 1910. Pada saat itu, partai ini sangat terpecah antara sayap progresif dan konservatif, dan tidak dapat mengalahkan Demokrat yang bersatu; dia kalah dalam pemilihan untuk petahana Judson Harmon. Harry Daugherty mengelola kampanye Harding, tetapi kandidat yang kalah tidak kalah melawannya. Terlepas dari keretakan yang tumbuh di antara mereka, baik Presiden Taft dan mantan presiden Roosevelt datang ke Ohio untuk berkampanye untuk Harding, tetapi pertengkaran mereka memecah Partai Republik dan membantu memastikan kekalahan Harding.

Partai tersebut pecah, dan pada tahun 1912 , Taft dan Roosevelt adalah saingan untuk nominasi Partai Republik. Konvensi Nasional Partai Republik 1912 terpecah belah. Atas permintaan Taft, Harding memberikan pidato mencalonkan presiden, tetapi para delegasi yang marah tidak mau menerima pidato Harding. Taft dicalonkan kembali, tetapi pendukung Roosevelt mengurung partai. Harding, sebagai seorang Republikan yang setia, mendukung Taft. Suara Partai Republik dibagi antara Taft, kandidat resmi partai, dan Roosevelt, berjalan di bawah label Partai Progresif. Ini memungkinkan kandidat dari Partai Demokrat, Gubernur New Jersey Woodrow Wilson, untuk dipilih.

A.S. senator

Anggota Kongres Theodore Burton telah terpilih sebagai senator menggantikan Foraker pada tahun 1909, dan mengumumkan bahwa ia akan mengupayakan masa jabatan kedua dalam pemilihan umum tahun 1914. Pada saat ini, Amandemen Ketujuh Belas Konstitusi Amerika Serikat telah diratifikasi, memberikan hak kepada rakyat untuk memilih senator, dan Ohio telah melembagakan pemilihan primer untuk jabatan tersebut. Foraker dan mantan anggota kongres Ralph D. Cole juga masuk dalam pemilihan pendahuluan Republik. Ketika Burton mundur, Foraker menjadi favorit, tetapi Pengawal Lama Republikannya dianggap ketinggalan jaman, dan Harding didesak untuk mengikuti perlombaan. Daugherty mengklaim pujian karena membujuk Harding untuk lari, "Saya menemukan dia seperti kura-kura yang sedang berjemur di batang kayu, dan saya mendorongnya ke dalam air." Menurut penulis biografi Harding Randolph Downes, "dia melakukan kampanye yang manis dan ringan seperti yang akan memenangkan pujian dari para malaikat. Itu dihitung untuk menyinggung siapa pun kecuali Demokrat." Meskipun Harding tidak menyerang Foraker, pendukungnya tidak memiliki keraguan seperti itu. Harding memenangkan pendahuluan dengan 12.000 suara atas Foraker.

Slogan yang tertulis di tembok dan pagar Ohio, 1914

Lawan pemilihan umum Harding adalah Jaksa Agung Ohio Timothy Hogan, yang naik ke jabatan di seluruh negara bagian meskipun ada prasangka yang meluas terhadap umat Katolik Roma di daerah pedesaan. Pada tahun 1914, dimulainya Perang Dunia I dan prospek seorang senator Katolik dari Ohio meningkatkan sentimen kaum nativis. Lembar propaganda dengan nama seperti The Menace dan The Defender berisi peringatan bahwa Hogan adalah pelopor dalam plot yang dipimpin oleh Paus Benediktus XV melalui Knights of Columbus untuk mengontrol Ohio. Harding tidak menyerang Hogan (seorang teman lama) dalam hal ini atau sebagian besar masalah lainnya, tetapi dia tidak mencela kebencian kaum nativis terhadap lawannya.

Gaya kampanye damai Harding membantunya; seorang teman Harding menganggap pidato tunggul kandidat selama kampanye musim gugur 1914 sebagai "campuran yang bertele-tele dan terdengar tinggi dari kata-kata hampa, patriotisme, dan omong kosong murni". Dean mencatat, "Harding menggunakan pidatonya untuk efek yang baik; itu membuatnya terpilih, membuat musuh sesedikit mungkin dalam prosesnya." Harding memenangkan lebih dari 100.000 suara secara mutlak yang juga menyapu kantor gubernur Republik, Frank B. Willis.

Ketika Harding bergabung dengan Senat AS, Demokrat mengendalikan kedua majelis Kongres, dan dipimpin oleh Presiden Wilson. Sebagai senator junior di kalangan minoritas, Harding menerima tugas komite yang tidak penting, tetapi menjalankan tugas itu dengan tekun. Dia adalah suara yang aman, konservatif, dari Partai Republik. Selama berada di Senat Ohio, Harding menjadi disukai secara luas.

Dalam dua masalah, hak pilih perempuan dan larangan alkohol, di mana memilih pihak yang salah akan merusak prospek kepresidenannya pada tahun 1920, dia menjadi makmur dengan mengambil posisi yang berbeda. Sebagai senator terpilih, dia mengindikasikan bahwa dia tidak dapat mendukung suara untuk wanita sampai Ohio melakukannya. Meningkatnya dukungan untuk hak pilih di sana dan di antara Senat Republik berarti bahwa pada saat Kongres memberikan suara mengenai masalah ini, Harding adalah pendukung yang kuat. Harding, yang peminum, awalnya memilih untuk tidak melarang alkohol. Dia memilih Amandemen Kedelapan Belas, yang memberlakukan Larangan, setelah berhasil mengubahnya dengan menempatkan batas waktu pada ratifikasi, yang diharapkan untuk membunuhnya. Setelah diratifikasi, Harding memilih untuk mengesampingkan veto Wilson atas Volstead Bill, yang menerapkan amandemen, memastikan dukungan dari Anti-Saloon League.

Harding, sebagai politisi yang dihormati oleh Partai Republik dan Progresif , diminta untuk menjadi ketua sementara Konvensi Nasional Partai Republik 1916 dan menyampaikan pidato utama. Dia mendesak para delegasi untuk berdiri sebagai partai yang bersatu. Konvensi tersebut menominasikan Hakim Charles Evans Hughes. Harding menghubungi Roosevelt begitu mantan presiden itu menolak pencalonan Progresif 1916, sebuah penolakan yang secara efektif membungkam partai itu. Dalam pemilihan presiden November 1916, meskipun persatuan Republik meningkat, Hughes dikalahkan tipis oleh Wilson.

Harding berbicara dan mendukung resolusi perang yang diminta oleh Wilson pada bulan April 1917 yang menjerumuskan Amerika Serikat ke Dunia Perang I. Pada bulan Agustus, Harding berargumen karena memberikan Wilson hampir kekuasaan diktator, menyatakan bahwa demokrasi hanya memiliki sedikit tempat di masa perang. Harding memilih sebagian besar undang-undang perang, termasuk Undang-Undang Spionase 1917, yang membatasi kebebasan sipil, meskipun ia menentang pajak keuntungan berlebih sebagai anti-bisnis. Pada Mei 1918, Harding, yang kurang antusias dengan Wilson, menentang RUU untuk memperluas kekuasaan presiden.

Dalam pemilihan kongres paruh waktu tahun 1918, yang diadakan tepat sebelum gencatan senjata, Partai Republik nyaris mengambil kendali Senat. Harding diangkat ke Komite Hubungan Luar Negeri Senat. Wilson tidak membawa senator bersamanya ke Konferensi Perdamaian Paris, yakin bahwa dia bisa memaksakan apa yang menjadi Perjanjian Versailles melalui Senat dengan menarik rakyat. Ketika dia kembali dengan satu perjanjian yang menetapkan perdamaian dan Liga Bangsa-Bangsa, negara itu sangat berpihak padanya. Banyak senator tidak menyukai Pasal X Kovenan Liga, yang mengikat para penandatangan untuk membela negara anggota mana pun yang diserang, melihatnya sebagai memaksa Amerika Serikat berperang tanpa persetujuan Kongres. Harding adalah salah satu dari 39 senator yang menandatangani surat round-robin yang menentang Liga. Ketika Wilson mengundang Komite Hubungan Luar Negeri ke Gedung Putih untuk membahas secara informal perjanjian tersebut, Harding dengan cakap mempertanyakan Wilson tentang Pasal X; presiden menghindari pertanyaannya. Senat memperdebatkan Versailles pada September 1919, dan Harding membuat pidato besar yang menentangnya. Saat itu, Wilson menderita stroke saat mengikuti tur pidato. Dengan presiden yang tidak berdaya di Gedung Putih dan lebih sedikit dukungan di negara tersebut, perjanjian itu dikalahkan.

Pemilihan presiden tahun 1920

Kampanye utama

Dengan sebagian besar Progresif Setelah bergabung kembali dengan Partai Republik, mantan pemimpin mereka, Theodore Roosevelt, diperkirakan akan mencalonkan diri untuk ketiga kalinya di Gedung Putih pada 1920, dan menjadi favorit luar biasa untuk nominasi Partai Republik. Rencana ini berakhir ketika Roosevelt tiba-tiba meninggal pada 6 Januari 1919. Sejumlah kandidat dengan cepat muncul, termasuk Jenderal Leonard Wood, Gubernur Illinois Frank Lowden, Senator California Hiram Johnson, dan sejumlah kemungkinan yang relatif kecil seperti Herbert Hoover (terkenal karena karyanya Pekerjaan bantuan Perang Dunia I), Gubernur Massachusetts Calvin Coolidge, dan Jenderal John J. Pershing.

Harding, meski ingin menjadi presiden, sangat termotivasi untuk memasuki perlombaan dengan keinginannya untuk tetap mengontrol Politik Republik Ohio, memungkinkannya terpilih kembali menjadi Senat pada 1920. Di antara mereka yang mendambakan kursi Harding adalah mantan gubernur Willis (dia telah dikalahkan oleh James M. Cox pada 1916) dan Kolonel William Cooper Procter (kepala Procter & amp; Gamble) . Pada 17 Desember 1919, Harding membuat pengumuman sederhana tentang pencalonan presidennya. Republikan terkemuka tidak menyukai Wood dan Johnson, keduanya dari faksi progresif partai, dan Lowden, yang memiliki pengaruh independen, dianggap sedikit lebih baik. Harding jauh lebih dapat diterima oleh para pemimpin "Pengawal Lama" dari partai tersebut.

Daugherty, yang menjadi manajer kampanye Harding, yakin tidak ada kandidat lain yang bisa mendapatkan suara mayoritas. Strateginya adalah menjadikan Harding pilihan yang dapat diterima untuk didelegasikan begitu para pemimpin goyah. Daugherty mendirikan kantor kampanye Harding for president di Washington (dijalankan oleh orang kepercayaannya, Jess Smith), dan bekerja untuk mengelola jaringan teman dan pendukung Harding, termasuk Frank Scobey dari Texas (juru tulis Senat Negara Bagian Ohio selama tahun-tahun Harding di sana). Harding bekerja untuk menopang dukungannya melalui penulisan surat yang tak henti-hentinya. Terlepas dari pekerjaan kandidat, menurut Russell, "tanpa upaya Mephistophelean Daugherty, Harding tidak akan pernah tersandung ke nominasi."

Warren G. Harding, pidato di hadapan Home Market Club, Boston, 14 Mei, 1920

Hanya ada 16 negara bagian presiden pada tahun 1920, di mana yang paling penting bagi Harding adalah Ohio. Harding harus memiliki beberapa loyalis di konvensi untuk memiliki kesempatan nominasi, dan kampanye Wood berharap untuk menyingkirkan Harding dari perlombaan dengan mengambil Ohio. Wood berkampanye di negara bagian, dan pendukungnya, Procter, menghabiskan banyak uang; Harding berbicara dalam gaya non-konfrontatif yang dia adopsi pada tahun 1914. Harding dan Daugherty begitu yakin akan menyapu 48 delegasi Ohio sehingga kandidat tersebut melanjutkan ke negara bagian berikutnya, Indiana, sebelum pemilihan pendahuluan Ohio 27 April. Harding membawa Ohio dengan hanya 15.000 suara atas Wood, mengambil kurang dari setengah total suara, dan hanya memenangkan 39 dari 48 delegasi. Di Indiana, Harding finis keempat, dengan kurang dari sepuluh persen suara, dan gagal memenangkan satu delegasi. Dia bersedia menyerah dan meminta Daugherty mengajukan surat-surat pemilihan ulangnya untuk Senat, tetapi Florence Harding meraih telepon dari tangannya, "Warren Harding, apa yang kamu lakukan? Menyerah? Tidak sampai konvensi selesai. Pikirkan tentang temanmu di Ohio! " Saat mengetahui bahwa Daugherty telah meninggalkan saluran telepon, Ibu Negara masa depan membalas, "Baiklah, beri tahu Harry Daugherty untukku bahwa kita dalam pertarungan ini sampai Neraka membeku."

Setelah dia pulih dari Terkejut dengan hasil yang buruk, Harding pergi ke Boston, di mana dia menyampaikan pidato yang menurut Dean, "akan bergema sepanjang kampanye dan sejarah 1920." Di sana, dia menyatakan bahwa "Kebutuhan Amerika saat ini bukanlah kepahlawanan, tetapi penyembuhan; bukan lubang hidung, tetapi kenormalan; bukan revolusi, tetapi pemulihan." Dean mencatat, "Harding, lebih dari calon lainnya, membaca denyut nadi bangsa dengan benar."

Konvensi

Konvensi Nasional Partai Republik 1920 dibuka di Chicago Coliseum pada 8 Juni 1920 , mengumpulkan delegasi yang terpecah belah, paling akhir atas hasil investigasi Senat tentang belanja kampanye, yang baru saja dirilis. Laporan itu menemukan bahwa Wood telah menghabiskan $ 1,8 juta (setara dengan $ 22,97 juta pada tahun 2019), memberikan substansi kepada klaim Johnson bahwa Wood mencoba membeli kursi kepresidenan. Beberapa dari $ 600.000 yang telah dihabiskan Lowden telah berakhir di saku dua delegasi kebaktian. Johnson telah menghabiskan $ 194.000, dan Harding $ 113.000. Johnson dianggap berada di belakang penyelidikan, dan kemarahan dari faksi Lowden dan Wood mengakhiri segala kemungkinan kompromi di antara para pelopor. Dari hampir 1.000 delegasi, 27 adalah perempuan — Amandemen Kesembilan Belas Konstitusi Amerika Serikat, yang menjamin hak pilih perempuan, berada dalam satu negara bagian ratifikasi, dan akan disahkan sebelum akhir Agustus. Konvensi tersebut tidak memiliki bos, sebagian besar delegasi yang tidak terpelajar memberikan suara sesuka mereka, dan dengan seorang Demokrat di Gedung Putih, para pemimpin partai tidak dapat menggunakan perlindungan untuk mendapatkan apa yang mereka inginkan.

Wartawan menganggap Harding tidak mungkin dicalonkan karena untuk penampilannya yang buruk di pemilihan pendahuluan, dan menurunkannya ke suatu tempat di antara kuda-kuda hitam. Harding, yang seperti kandidat lain berada di Chicago untuk mengawasi kampanyenya, berada di urutan keenam dalam jajak pendapat publik terakhir, di belakang tiga kandidat utama serta mantan Hakim Hughes dan Herbert Hoover, dan hanya sedikit di depan Coolidge.

Setelah konvensi membahas hal-hal lain, pencalonan presiden dibuka pada pagi hari Jumat, 11 Juni. Harding telah meminta Willis untuk mencantumkan namanya dalam pencalonan, dan mantan gubernur menanggapi dengan pidato yang populer di antara para delegasi, keduanya karena kebodohannya dan kesederhanaannya di panas Chicago yang intens. Reporter Mark Sullivan, yang hadir, menyebutnya kombinasi yang bagus dari "pidato, opera besar, dan panggilan babi." Willis mengaku, sambil membungkuk di atas pagar podium, "Katakan, anak laki-laki — dan perempuan juga — mengapa tidak menyebut nama Warren Harding?" Tawa dan tepuk tangan yang mengikutinya menciptakan perasaan hangat untuk Harding.

Harry M. Daugherty

Empat surat suara diambil pada sore hari tanggal 11 Juni, dan ternyata ada kebuntuan. Dengan 493 suara yang dibutuhkan untuk mencalonkan, Wood menjadi yang terdekat dengan 314 1⁄2; Lowdon memiliki 289 1⁄2. Harding terbaik yang telah dilakukan adalah 65 1⁄2. Ketua Henry Cabot Lodge dari Massachusetts, Pemimpin Mayoritas Senat, menunda konvensi sekitar pukul 7 malam.

Malam tanggal 11-12 Juni 1920, akan menjadi terkenal dalam sejarah politik sebagai malam "yang dipenuhi asap kamar." Anekdot pada saat itu mengatakan nominasi Harding diputuskan dalam negosiasi yang dipimpin oleh bos partai George Harvey dan Senator Henry Cabot Lodge di sebuah "kamar penuh asap" misterius di Blackstone Hotel Chicago. "Legenda mengatakan Harry M. Daugherty, manajer politik Harding adalah dalang. Pada tanggal 11 Februari 1920, jauh sebelum konvensi, Daugherty meramalkan:

Prediksi Daugherty pada dasarnya menjelaskan apa yang terjadi, tetapi sejarawan berpendapat bahwa prediksi Daugherty telah diberi terlalu banyak bobot dalam narasi konvensi. ruangan "sebenarnya adalah sebuah suite yang disewa oleh Ketua Nasional Will H. Hays. Selama enam jam para pemimpin mempertimbangkan banyak alternatif, termasuk Wood, Lowden, dan Johnson. Namun, ada keberatan untuk semuanya. Berita utama di koran pagi berikutnya menunjukkan intrik Sejarawan Wesley M. Bagby berpendapat, “Berbagai kelompok sebenarnya bekerja di jalur yang berbeda untuk menghasilkan pencalonan — tanpa kombinasi dan dengan sedikit kontak.” Ba gby menemukan bahwa faktor kunci dalam nominasi Harding adalah popularitasnya yang luas di antara jajaran delegasi.

Delegasi yang berkumpul kembali telah mendengar desas-desus bahwa Harding adalah pilihan komplotan rahasia senator. Meskipun ini tidak benar, delegasi mempercayainya, dan mencari jalan keluar dengan memberikan suara untuk Harding. Ketika pemungutan suara dilanjutkan pada pagi hari tanggal 12 Juni, Harding memperoleh suara untuk masing-masing dari empat surat suara berikutnya, naik menjadi 133 1⁄2 karena dua pelari depan melihat sedikit perubahan. Lodge kemudian mengumumkan istirahat tiga jam, yang membuat marah Daugherty, yang berlari ke podium, dan menghadapinya, "Kamu tidak bisa mengalahkan orang ini dengan cara ini! Mosi tidak dilakukan! Kamu tidak bisa mengalahkan orang ini!" Lodge dan yang lainnya menggunakan waktu istirahat untuk mencoba menghentikan momentum Harding dan menjadikan Ketua RNC Hays sebagai calon, sebuah skema yang ditolak Hays untuk dilakukan. Pemungutan suara kesembilan, setelah beberapa ketegangan awal, melihat delegasi demi delegasi istirahat untuk Harding, yang memimpin dengan 374 1⁄2 suara untuk 249 untuk Wood dan 121 1⁄2 untuk Lowden (Johnson memiliki 83). Lowden melepaskan delegasinya ke Harding, dan pemungutan suara kesepuluh, yang diadakan pukul 6 sore, hanyalah formalitas, dengan Harding menyelesaikan dengan 672 1⁄5 suara berbanding 156 untuk Wood. Nominasi dibuat dengan suara bulat. Para delegasi, putus asa untuk meninggalkan kota sebelum mereka mengeluarkan lebih banyak biaya hotel, kemudian melanjutkan ke pencalonan wakil presiden. Harding menginginkan Senator Irvine Lenroot dari Wisconsin, yang tidak mau mencalonkan diri, tetapi sebelum nama Lenroot dapat ditarik dan kandidat lain diputuskan, seorang delegasi Oregon mengusulkan Gubernur Coolidge, yang disambut dengan gemuruh persetujuan dari para delegasi. Coolidge, yang populer karena perannya dalam menghentikan pemogokan polisi Boston pada tahun 1919, dicalonkan sebagai wakil presiden, menerima dua dan sebagian kecil suara lebih banyak daripada yang dimiliki Harding. James Morgan menulis dalam The Boston Globe : "Para delegasi tidak akan mendengarkan apa yang tersisa di Chicago selama hari Minggu ... para pembuat Presiden tidak memiliki baju bersih. Dalam hal-hal seperti itu, Rollo, mengubah takdir negara. "

Kampanye pemilihan umum

Tiket Harding / Coolidge dengan cepat didukung oleh surat kabar Republik, tetapi mereka dari sudut pandang lain menyatakan kekecewaan. Dunia New York menganggap Harding sebagai kandidat yang paling tidak memenuhi syarat sejak James Buchanan, menganggap senator Ohio itu sebagai "orang yang lemah dan biasa-biasa saja" yang "tidak pernah punya ide orisinal." Koran Hearst menyebut Harding sebagai "pembawa bendera otokrasi Senator baru." The New York Times menggambarkan kandidat presiden dari Partai Republik sebagai "politikus kelas dua Ohio yang sangat terhormat".

Konvensi Nasional Partai Demokrat dibuka di San Francisco pada 28 Juni 1920, di bawah bayang-bayang oleh Woodrow Wilson, yang ingin dicalonkan untuk masa jabatan ketiga. Delegasi yakin kesehatan Wilson tidak akan mengizinkannya untuk melayani, dan mencari kandidat di tempat lain. Mantan Menteri Keuangan William G. McAdoo adalah pesaing utama, tetapi dia adalah menantu Wilson, dan menolak untuk mempertimbangkan pencalonan selama presiden menginginkannya. Banyak orang di konvensi itu tetap memilih McAdoo, dan terjadi kebuntuan dengan Jaksa Agung A. Mitchell Palmer. Pada pemungutan suara ke-44, Demokrat mencalonkan Gubernur Cox sebagai presiden, dengan pasangannya Asisten Sekretaris Angkatan Laut Franklin D. Roosevelt. Seperti Cox, ketika tidak dalam politik, pemilik dan editor surat kabar, ini menempatkan dua editor Ohio berselisih untuk kursi kepresidenan, dan beberapa mengeluh tidak ada pilihan politik yang nyata. Baik Cox maupun Harding adalah konservatif ekonomi, dan paling tidak progresif yang enggan.

Harding memilih untuk melakukan kampanye serambi depan, seperti McKinley pada tahun 1896. Beberapa tahun sebelumnya, serambi depan Harding telah direnovasi agar menyerupai milik McKinley , yang menurut tetangganya menandakan ambisi presiden. Kandidat tetap di rumah di Marion, dan memberikan alamat kepada delegasi yang berkunjung. Sementara itu, Cox dan Roosevelt membuat bingung bangsa, memberikan ratusan pidato. Coolidge berbicara di Timur Laut, kemudian di Selatan, dan bukan merupakan faktor penting dalam pemilu.

Di Marion, Harding menjalankan kampanyenya. Sebagai seorang wartawan sendiri, dia mudah berteman dengan pers yang meliputinya, menikmati hubungan yang hanya bisa disamai oleh beberapa presiden. Tema “kembali normal” -nya dibantu oleh suasana yang diberikan Marion, tempat tertib yang menimbulkan nostalgia di banyak pemilih. Kampanye teras depan memungkinkan Harding untuk menghindari kesalahan, dan seiring waktu menyusut menuju pemilihan, kekuatannya tumbuh. Perjalanan para kandidat Demokrat akhirnya menyebabkan Harding melakukan beberapa tur pidato singkat, tetapi sebagian besar, dia tetap di Marion. Amerika tidak membutuhkan Wilson yang lain, kata Harding, memohon kepada seorang presiden "mendekati normal".

Pidato samar Harding membuat beberapa orang jengkel; McAdoo menggambarkan pidato Harding yang khas sebagai "sepasukan frasa sombong yang bergerak di atas lanskap untuk mencari ide. Terkadang kata-kata yang berkelok-kelok ini benar-benar menangkap pikiran yang terbengkalai dan membawanya dengan penuh kemenangan, seorang tahanan di tengah-tengah mereka, sampai mati karena perbudakan dan berakhir kerja." HL Mencken sependapat, "ini mengingatkan saya pada seutas spons basah, mengingatkan saya pada cucian yang compang-camping di saluran; mengingatkan saya pada sup kacang basi, teriakan kampus, anjing yang menggonggong secara bodoh sepanjang malam tanpa akhir. Sangat buruk sehingga Semacam keagungan merayap ke dalamnya. Ia menyeret dirinya keluar dari jurang gelap ... yang menyedihkan, dan merangkak dengan gila-gilaan ke puncak tertinggi tosh. Itu bergemuruh dan bergemuruh. Itu botak dan gagah. " The New York Times mengambil pandangan yang lebih positif tentang pidato Harding, menyatakan bahwa di dalamnya sebagian besar orang dapat menemukan "cerminan dari pemikiran mereka sendiri yang tidak pasti."

Wilson telah menyatakan bahwa pemilu 1920 akan menjadi "referendum yang besar dan khusyuk" di Liga Bangsa-Bangsa, sehingga menyulitkan Cox untuk bermanuver pada masalah tersebut — meskipun Roosevelt sangat mendukung Liga, Cox kurang antusias. Harding menentang masuknya ke Liga Bangsa-Bangsa seperti yang dinegosiasikan oleh Wilson, tetapi lebih menyukai "asosiasi negara-negara", berdasarkan Pengadilan Arbitrase Permanen di Den Haag. Ini cukup umum untuk memuaskan sebagian besar Republik, dan hanya sedikit yang kabur dari partai karena masalah ini. Pada bulan Oktober, Cox menyadari bahwa ada penolakan publik yang luas terhadap Pasal X, dan menyatakan bahwa reservasi untuk perjanjian itu mungkin diperlukan; pergeseran ini memungkinkan Harding untuk tidak mengatakan lebih banyak tentang masalah ini.

RNC mempekerjakan Albert Lasker, seorang eksekutif periklanan dari Chicago, untuk mempublikasikan Harding, dan Lasker meluncurkan kampanye periklanan berbasis luas yang menggunakan banyak standar yang sekarang digunakan teknik periklanan untuk pertama kalinya dalam kampanye presiden. Pendekatan Lasker termasuk film berita dan rekaman suara. Para pengunjung Marion difoto dengan Senator dan Nyonya Harding, dan salinannya dikirim ke surat kabar kota asal mereka. Poster billboard, surat kabar dan majalah digunakan sebagai tambahan pada film. Telemarketer biasa melakukan panggilan telepon dengan dialog bernaskah untuk mempromosikan Harding.

Selama kampanye, lawan menyebarkan desas-desus lama bahwa kakek buyut Harding adalah orang kulit hitam India Barat dan bahwa orang kulit hitam lainnya mungkin ditemukan di pohon keluarganya. Manajer kampanye Harding membantah tuduhan itu. Profesor Wooster College William Estabrook Chancellor mempublikasikan rumor tersebut, berdasarkan penelitian keluarga yang seharusnya, tetapi mungkin tidak lebih dari gosip lokal.

Pada Hari Pemilu, 2 November 1920, hanya sedikit yang meragukan bahwa tiket Partai Republik akan menang. Harding menerima 60,2 persen suara populer, persentase tertinggi sejak evolusi sistem dua partai, dan 404 suara elektoral. Cox menerima 34 persen suara nasional dan 127 suara elektoral. Berkampanye dari penjara federal di mana dia menjalani hukuman karena menentang perang, Sosialis Eugene V. Debs menerima 3 persen suara nasional. Partai Republik sangat meningkatkan mayoritas mereka di setiap majelis Kongres.

Presiden (1921–1923)

Pelantikan dan pengangkatan

Harding dilantik pada 4 Maret, 1921, di hadapan istri dan ayahnya. Harding lebih suka pelantikan sederhana, tanpa parade adat, hanya menyisakan upacara pelantikan dan resepsi singkat di Gedung Putih. Dalam pidato pengukuhannya, dia menyatakan, "Kecenderungan kami yang paling berbahaya adalah berharap terlalu banyak dari pemerintah dan pada saat yang sama berbuat terlalu sedikit untuk itu."

Setelah pemilihan, Harding mengumumkan bahwa dia akan maju liburan, dan bahwa tidak ada keputusan tentang janji yang akan dibuat sampai dia kembali ke Marion pada bulan Desember. Dia pergi ke Texas, di mana dia memancing dan bermain golf dengan temannya Frank Scobey (segera menjadi Direktur Mint), kemudian naik kapal ke Panama Canal Zone. Dia pergi ke Washington, di mana dia disambut sebagai pahlawan ketika Kongres dibuka pada awal Desember sebagai senator duduk pertama yang terpilih ke Gedung Putih. Kembali di Ohio, dia berencana untuk berkonsultasi dengan "orang-orang terbaik" di negara itu tentang perjanjian, dan mereka dengan patuh pergi ke Marion untuk menawarkan nasihat mereka.

Harding memilih Charles Evans Hughes yang pro-Liga sebagai Menteri Luar Negeri , mengabaikan nasihat dari Senator Lodge dan lainnya. Setelah Charles G. Dawes menolak posisi Departemen Keuangan, Harding bertanya kepada bankir Pittsburgh Andrew W. Mellon, salah satu orang terkaya di negara itu; dia setuju. Harding menunjuk Herbert Hoover sebagai Sekretaris Perdagangan Amerika Serikat. Ketua RNC Will Hays diangkat menjadi Postmaster General, kemudian menjadi pos kabinet; ia akan pergi setelah satu tahun dalam posisi untuk menjadi kepala sensor industri film.

Dua orang yang ditunjuk kabinet Harding yang menggelapkan reputasi pemerintahannya karena keterlibatan mereka dalam skandal adalah teman Senat Harding, Albert B Fall of New Mexico, Sekretaris Dalam Negeri, dan Daugherty, yang menjadi Jaksa Agung. Fall adalah seorang peternak Barat dan mantan penambang, dan pro pembangunan. Dia ditentang oleh konservasionis seperti Gifford Pinchot, yang menulis, "Adalah mungkin untuk memilih orang yang lebih buruk untuk Sekretaris Dalam Negeri, tetapi tidak semuanya mudah." i & gt; The New York Times & lt; / i & gt; mengejek janji Daugherty, menyatakan bahwa daripada memilih salah satu pikiran terbaik, Harding telah puas "untuk memilih hanya sahabat." Eugene P. Trani dan David L. Wilson, dalam volume mereka tentang kepresidenan Harding, menyarankan bahwa penunjukan itu masuk akal saat itu, karena Daugherty adalah "seorang pengacara yang kompeten yang sangat mengenal sisi politik yang kusut ... pemecah masalah politik kelas satu dan seseorang yang bisa dipercaya oleh Harding. "

Kebijakan luar negeri

Harding menjelaskan saat dia menunjuk Hughes sebagai Menteri Luar Negeri bahwa mantan hakim akan menjalankan kebijakan luar negeri, perubahan dari manajemen dekat Wilson urusan internasional. Hughes harus bekerja dalam beberapa garis besar; setelah menjabat, Harding memperkuat pendiriannya di Liga Bangsa-Bangsa, memutuskan AS tidak akan bergabung, bahkan versi Liga yang diperkecil. Dengan Perjanjian Versailles yang tidak diratifikasi oleh Senat, AS secara teknis tetap berperang dengan Jerman, Austria, dan Hongaria. Penciptaan perdamaian dimulai dengan Knox – Porter Resolution, yang menyatakan perdamaian AS dan mempertahankan hak apa pun yang diberikan berdasarkan Versailles. Perjanjian dengan Jerman, Austria, dan Hongaria, masing-masing berisi banyak ketentuan non-Liga dari Perjanjian Versailles, diratifikasi pada tahun 1921.

Ini masih menyisakan pertanyaan tentang hubungan antara AS dan Liga. Departemen Luar Negeri Hughes awalnya mengabaikan komunikasi dari Liga, atau mencoba untuk memotongnya melalui komunikasi langsung dengan negara-negara anggota. Namun, pada tahun 1922, AS, melalui konsulnya di Jenewa, berurusan dengan Liga, dan meskipun AS menolak untuk berpartisipasi dalam pertemuan apa pun dengan implikasi politik, AS mengirim pengamat ke sesi tentang masalah teknis dan kemanusiaan.

Pada saat Harding menjabat, ada panggilan dari pemerintah asing untuk pengurangan hutang perang besar-besaran yang terutang ke Amerika Serikat, dan pemerintah Jerman berusaha untuk mengurangi reparasi yang harus mereka bayar. AS menolak untuk mempertimbangkan penyelesaian multilateral apa pun. Harding mengupayakan pengesahan rencana yang diusulkan oleh Mellon untuk memberikan kewenangan luas kepada pemerintah untuk mengurangi utang perang dalam negosiasi, tetapi Kongres, pada tahun 1922, mengeluarkan undang-undang yang lebih ketat. Hughes merundingkan kesepakatan bagi Inggris untuk melunasi hutang perangnya selama 62 tahun dengan bunga rendah, yang secara efektif mengurangi nilai sekarang dari kewajiban tersebut. Perjanjian ini, disetujui oleh Kongres pada tahun 1923, menetapkan pola negosiasi dengan negara lain. Pembicaraan dengan Jerman tentang pengurangan pembayaran reparasi akan menghasilkan Rencana Dawes tahun 1924.

Masalah mendesak yang tidak diselesaikan oleh Wilson adalah masalah kebijakan terhadap Bolshevik Rusia. AS termasuk di antara negara-negara yang mengirim pasukan ke sana setelah Revolusi Rusia. Setelah itu, Wilson menolak untuk mengakui SFSR Rusia. Di bawah Harding, Menteri Perdagangan Hoover, dengan banyak pengalaman dalam urusan Rusia, memimpin kebijakan. Ketika kelaparan melanda Rusia pada tahun 1921, Hoover meminta American Relief Administration, yang dipimpinnya, bernegosiasi dengan Rusia untuk memberikan bantuan. Para pemimpin Soviet (Uni Soviet didirikan pada tahun 1922) dengan sia-sia berharap bahwa perjanjian tersebut akan menghasilkan pengakuan. Hoover mendukung perdagangan dengan Soviet, karena khawatir perusahaan AS akan dibekukan dari pasar Soviet, tetapi Hughes menentangnya, dan masalah itu tidak diselesaikan di bawah kepresidenan Harding.

Harding telah mendesak perlucutan senjata dan menurunkan biaya pertahanan selama kampanye, tapi itu bukan masalah besar. Dia memberikan pidato di sesi gabungan Kongres pada bulan April 1921, yang menjelaskan prioritas legislatifnya. Di antara beberapa masalah kebijakan luar negeri yang dia sebutkan adalah pelucutan senjata, dengan presiden menyatakan bahwa pemerintah tidak dapat "mengabaikan seruan untuk mengurangi pengeluaran" untuk pertahanan.

Senator Idaho William Borah telah mengusulkan sebuah konferensi di mana kekuatan angkatan laut utama, AS, Inggris, dan Jepang, akan setuju untuk memotong armada mereka. Harding setuju, dan setelah beberapa diskusi diplomatik, perwakilan dari sembilan negara berkumpul di Washington pada November 1921. Sebagian besar diplomat pertama kali menghadiri upacara Hari Gencatan Senjata di Pemakaman Nasional Arlington, di mana Harding berbicara pada saat dimakamkan Prajurit Perang Dunia I yang tak dikenal, yang identitas, "terbang dengan jiwanya yang tak binasa. Kita tidak tahu dari mana dia datang, hanya bahwa kematiannya menandai dia dengan kemuliaan abadi seorang Amerika yang sekarat untuk negaranya".

Hughes, dalam pidatonya di Sesi pembukaan konferensi pada 12 November 1921, membuat usul Amerika — AS akan menonaktifkan atau tidak membangun 30 kapal perang jika Inggris melakukan hal yang sama untuk 19 kapal, dan Jepang 17 kapal. Sekretaris pada umumnya berhasil, dan kesepakatan dicapai mengenai hal ini dan poin lainnya, termasuk penyelesaian sengketa pulau-pulau di Pasifik, dan pembatasan penggunaan gas beracun. Perjanjian angkatan laut terbatas pada kapal perang dan kapal induk, dan pada akhirnya tidak mencegah persenjataan kembali. Namun demikian, Harding dan Hughes mendapat tepuk tangan luas di media untuk pekerjaan mereka. Harding telah menunjuk Senator Lodge dan Pemimpin Minoritas Senat, Oscar Underwood dari Alabama, sebagai delegasi AS; mereka membantu memastikan bahwa perjanjian yang berhasil melewati Senat sebagian besar tanpa cedera, meskipun badan tersebut menambahkan reservasi ke beberapa.

AS telah memperoleh lebih dari seribu kapal selama Perang Dunia I, dan masih memiliki sebagian besar dari mereka ketika Harding mulai menjabat. Kongres telah mengizinkan pembuangan mereka pada tahun 1920, tetapi Senat tidak akan mengkonfirmasi calon Wilson untuk Dewan Pengiriman. Harding menunjuk Albert Lasker sebagai ketuanya; eksekutif periklanan berusaha menjalankan armada itu semaksimal mungkin hingga bisa dijual. Kebanyakan kapal terbukti tidak mungkin dijual dengan harga yang mendekati biaya pemerintah. Lasker merekomendasikan subsidi besar kepada pedagang kelautan untuk memungkinkan penjualan, dan Harding berulang kali mendesak Kongres untuk memberlakukannya. Tidak populer di Midwest, RUU tersebut disahkan DPR, tetapi dikalahkan oleh filibuster di Senat, dan sebagian besar kapal pemerintah akhirnya dibatalkan.

Intervensi di Amerika Latin telah menjadi masalah kampanye kecil; Harding berbicara menentang keputusan Wilson untuk mengirim pasukan AS ke Republik Dominika dan Haiti, dan menyerang calon wakil presiden dari Partai Demokrat, Franklin Roosevelt, atas perannya dalam intervensi Haiti. Setelah Harding dilantik, Hughes bekerja untuk meningkatkan hubungan dengan negara-negara Amerika Latin yang waspada terhadap penggunaan Doktrin Monroe oleh Amerika untuk membenarkan intervensi; pada saat pelantikan Harding, AS juga memiliki pasukan di Kuba dan Nikaragua. Pasukan yang ditempatkan di Kuba untuk melindungi kepentingan Amerika ditarik pada tahun 1921; Pasukan AS tetap di tiga negara lainnya melalui kepresidenan Harding. Pada bulan April 1921, Harding memperoleh ratifikasi Perjanjian Thomson – Urrutia dengan Kolombia, memberikan negara itu $ 25 juta (setara dengan $ 358,35 juta pada tahun 2019) sebagai penyelesaian untuk revolusi Panama yang diprovokasi oleh AS pada tahun 1903. Negara-negara Amerika Latin tidak sepenuhnya puas , karena AS menolak untuk melepaskan intervensionisme, meskipun Hughes berjanji untuk membatasinya ke negara-negara di dekat Terusan Panama, dan untuk memperjelas apa tujuan AS.

AS telah berulang kali melakukan intervensi di Meksiko di bawah Wilson, dan telah menarik pengakuan diplomatik, menetapkan kondisi untuk dipekerjakan kembali. Pemerintah Meksiko di bawah Presiden Álvaro Obregón menginginkan pengakuan sebelum negosiasi, tetapi Wilson dan Sekretaris Negara terakhirnya, Bainbridge Colby, menolak. Baik Hughes dan Fall menentang pengakuan; Hughes malah mengirim draf perjanjian kepada orang-orang Meksiko pada Mei 1921, yang mencakup janji untuk mengganti kerugian orang Amerika di Meksiko sejak revolusi 1910 di sana. Obregón tidak mau menandatangani perjanjian sebelum diakui, dan bekerja untuk meningkatkan hubungan antara bisnis Amerika dan Meksiko, mencapai kesepakatan dengan kreditor, dan mengadakan kampanye hubungan masyarakat di Amerika Serikat. Ini berpengaruh, dan pada pertengahan 1922, Fall kurang berpengaruh dibandingkan sebelumnya, mengurangi resistensi terhadap pengakuan. Kedua presiden menunjuk komisaris untuk mencapai kesepakatan, dan AS mengakui pemerintah Obregón pada 31 Agustus 1923, tepat di bawah sebulan setelah kematian Harding, secara substansial sesuai dengan persyaratan yang disodorkan oleh Meksiko.

Kebijakan dalam negeri

Ketika Harding menjabat pada tanggal 4 Maret 1921, negara itu berada di tengah-tengah kemerosotan ekonomi pascaperang. Atas saran para pemimpinnya, Harding mengadakan sesi khusus Kongres untuk bersidang pada 11 April. Ketika Harding berpidato di sesi bersama keesokan harinya, dia mendesak pengurangan pajak penghasilan (dinaikkan selama perang), kenaikan tarif pada pertanian. barang untuk melindungi petani Amerika, serta reformasi yang lebih luas, seperti dukungan untuk jalan raya, penerbangan, dan radio. Tetapi baru pada tanggal 27 Mei Kongres mengesahkan kenaikan tarif darurat untuk produk pertanian. Sebuah tindakan yang memberi wewenang kepada Biro Anggaran diikuti pada 10 Juni; Harding menunjuk Charles Dawes sebagai direktur biro dengan mandat untuk memotong pengeluaran.

Menteri Keuangan Mellon juga merekomendasikan kepada Kongres agar tarif pajak penghasilan dipotong. Dia meminta agar pajak kelebihan laba perusahaan dihapuskan. House Ways and Means Committee mendukung proposal Mellon, tetapi beberapa anggota kongres, yang ingin menaikkan tarif pajak pada perusahaan, menentang langkah tersebut. Harding tidak yakin sisi mana yang harus didukung, mengatakan kepada seorang teman, "Saya tidak dapat mempermasalahkan masalah pajak ini. Saya mendengarkan satu pihak, dan mereka tampak benar, dan kemudian — Tuhan! —Saya berbicara dengan pihak lain , dan mereka tampak sama benarnya. " Harding mencoba berkompromi, dan mendapatkan pengesahan RUU di DPR setelah akhir pajak keuntungan berlebih ditunda setahun. Di Senat, RUU pajak menjadi terlibat dalam upaya untuk memberikan suara bonus seorang prajurit kepada veteran Perang Dunia I. Frustrasi dengan penundaan, pada 12 Juli, Harding muncul di hadapan Senat untuk mendesaknya mengesahkan undang-undang pajak tanpa bonus. Baru pada November tagihan pendapatan akhirnya disahkan, dengan tarif yang lebih tinggi daripada yang diusulkan Mellon.

Harding telah menentang pembayaran bonus kepada para veteran, dengan alasan dalam pidato Senatnya bahwa banyak yang telah dilakukan untuk mereka oleh bangsa yang bersyukur, dan bahwa tagihan itu akan "menghancurkan Perbendaharaan kita, dari mana banyak hal yang bisa diharapkan nanti." Senat mengirim tagihan bonus kembali ke komite, tetapi masalah itu kembali ketika Kongres berkumpul kembali pada bulan Desember 1921. Sebuah RUU yang memberikan bonus, tanpa sarana pendanaan, disahkan oleh kedua majelis pada bulan September 1922. Harding memveto, dan memveto ditopang secara sempit. Bonus, tidak dibayarkan dalam bentuk tunai, telah dipilih untuk tentara meskipun ada hak veto Coolidge pada tahun 1924.

Dalam pesan tahunan pertamanya kepada Kongres, Harding meminta kekuasaan untuk menyesuaikan tarif tarif. Pengesahan RUU tarif di Senat, dan di komite konferensi menjadi hiruk-pikuk kepentingan pelobi. Harding, ketika ia memberlakukan Undang-Undang Tarif Fordney-McCumber pada 21 September 1922, membuat pernyataan penandatanganan singkat, hanya memuji bahwa RUU tersebut memberinya kekuatan untuk menyesuaikan tarif. Menurut Trani dan Wilson, RUU itu "dipertimbangkan dengan buruk. Ini menimbulkan kekacauan dalam perdagangan internasional dan membuat pembayaran hutang perang lebih sulit."

Mellon memerintahkan penelitian yang menunjukkan secara historis bahwa, sebagai pajak penghasilan tarif dinaikkan, uang didorong ke bawah tanah atau ke luar negeri. Dia menyimpulkan bahwa tarif yang lebih rendah akan meningkatkan penerimaan pajak. Berdasarkan nasihatnya, tagihan pendapatan Harding memotong pajak, mulai tahun 1922. Tarif marjinal teratas dikurangi setiap tahun dalam empat tahap dari 73% pada tahun 1921 menjadi 25% pada tahun 1925. Pajak dipotong untuk pendapatan yang lebih rendah mulai tahun 1923. Tarif yang lebih rendah secara substansial meningkatkan uang yang mengalir ke perbendaharaan. Mereka juga mendorong deregulasi besar-besaran dan pengeluaran federal karena bagian dari PDB turun dari 6,5% menjadi 3,5%. Pada akhir 1922, perekonomian mulai berbalik arah. Pengangguran dikupas dari tertinggi tahun 1921 sebesar 12% menjadi rata-rata 3,3% selama sisa dekade tersebut. Indeks kesengsaraan, yang merupakan kombinasi dari pengangguran dan inflasi, mengalami penurunan paling tajam dalam sejarah AS di bawah Harding. Upah, keuntungan, dan produktivitas semuanya menghasilkan keuntungan yang substansial; peningkatan PDB tahunan rata-rata lebih dari 5% selama tahun 1920-an. Sejarawan libertarian Larry Schweikart dan Michael Allen berpendapat bahwa, "Kebijakan pajak Mellon menyiapkan panggung untuk pertumbuhan paling menakjubkan yang pernah terlihat dalam ekonomi Amerika yang sudah mengesankan."

Tahun 1920-an adalah masa modernisasi bagi Amerika. Penggunaan listrik menjadi semakin umum. Produksi massal mobil tersebut juga merangsang industri lain, seperti konstruksi jalan raya, karet, baja, dan bangunan, karena hotel didirikan untuk mengakomodasi wisatawan yang bertualang di jalan raya. Dorongan ekonomi ini membantu membawa negara keluar dari resesi. Untuk meningkatkan dan memperluas sistem jalan raya negara, Harding menandatangani Federal Highway Act tahun 1921. Dari tahun 1921 hingga 1923, pemerintah federal menghabiskan $ 162 juta (setara dengan $ 2,4 miliar pada tahun 2019) untuk sistem jalan raya Amerika, memasukkan ekonomi AS dengan jumlah yang besar. modal. Pada tahun 1922, Harding menyatakan bahwa Amerika berada di era "mobil bermotor", yang "mencerminkan standar hidup kita dan mengukur kecepatan hidup kita saat ini."

Harding telah mendesak regulasi radio disiarkan dalam pidatonya April 1921 di Kongres. Menteri Perdagangan Hoover mengambil alih proyek ini, dan mengadakan konferensi penyiar radio pada tahun 1922, yang menghasilkan kesepakatan sukarela untuk perizinan frekuensi radio melalui Departemen Perdagangan. Baik Harding dan Hoover menyadari bahwa diperlukan sesuatu yang lebih dari sekadar kesepakatan, tetapi Kongres lambat bertindak, tidak memberlakukan regulasi radio sampai tahun 1927.

Harding juga ingin mempromosikan penerbangan, dan Hoover kembali memimpin, mengadakan konferensi nasional tentang penerbangan komersial. Diskusi difokuskan pada masalah keselamatan, inspeksi pesawat, dan perizinan pilot. Harding kembali mempromosikan undang-undang, tetapi tidak ada yang dilakukan sampai tahun 1926, ketika Air Commerce Act membentuk Biro Aeronautika di dalam Departemen Perdagangan Hoover.

Sikap Harding terhadap bisnis adalah bahwa pemerintah harus membantu sebanyak mungkin. Dia curiga terhadap buruh terorganisir, melihatnya sebagai konspirasi melawan bisnis. Dia berusaha membuat mereka bekerja sama pada konferensi tentang pengangguran yang dia panggil untuk bertemu pada September 1921 atas rekomendasi Hoover. Harding memperingatkan dalam pidato pembukaannya bahwa tidak ada uang federal yang akan tersedia. Tidak ada undang-undang penting yang dihasilkan, meskipun beberapa proyek pekerjaan umum dipercepat.

Dalam batas yang luas, Harding mengizinkan setiap sekretaris kabinet untuk menjalankan departemennya sesuai keinginannya. Hoover memperluas Departemen Perdagangan agar lebih berguna bagi bisnis. Hal ini sesuai dengan pandangan Hoover bahwa sektor swasta harus menjadi yang terdepan dalam mengelola perekonomian. Harding sangat menghormati Sekretaris Perdagangannya, sering meminta nasihatnya, dan mendukungnya, menyebut Hoover sebagai "orang terpintar 'yang saya tahu".

Pemogokan yang meluas menandai tahun 1922, saat buruh mencari ganti rugi atas jatuhnya upah dan meningkatnya pengangguran. Pada bulan April, 500.000 penambang batu bara, dipimpin oleh John L. Lewis, mengalami pemotongan gaji. Eksekutif pertambangan berargumen bahwa industri sedang mengalami masa-masa sulit; Lewis menuduh mereka mencoba memutuskan persatuan. Saat pemogokan berlarut-larut, Harding menawarkan kompromi untuk menyelesaikannya. Seperti yang diusulkan oleh Harding, para penambang setuju untuk kembali bekerja, dan Kongres membentuk komisi untuk menangani keluhan mereka.

Pada tanggal 1 Juli 1922, 400.000 pekerja kereta api melakukan pemogokan. Harding mengusulkan penyelesaian yang membuat beberapa konsesi, tetapi manajemen keberatan. Jaksa Agung Daugherty meyakinkan Hakim James H. Wilkerson untuk mengeluarkan perintah menyeluruh untuk menghentikan pemogokan. Meskipun ada dukungan publik untuk keputusan Wilkerson, Harding merasa itu berjalan terlalu jauh, dan meminta Daugherty dan Wilkerson mengubahnya. Perintah tersebut berhasil mengakhiri pemogokan; namun, ketegangan tetap tinggi antara pekerja kereta api dan manajemen selama bertahun-tahun.

Pada tahun 1922, delapan jam sehari telah menjadi hal biasa dalam industri Amerika. Satu pengecualian adalah di pabrik baja, di mana para pekerjanya bekerja selama dua belas jam sehari, tujuh hari seminggu. Hoover menganggap praktik ini biadab dan meminta Harding mengadakan konferensi pabrikan baja dengan tujuan untuk mengakhiri sistem. Konferensi tersebut membentuk sebuah komite di bawah kepemimpinan ketua U. S. Steel Elbert Gary, yang pada awal 1923 merekomendasikan untuk tidak mengakhiri praktik tersebut. Harding mengirim surat kepada Gary menyesalkan hasilnya, yang dicetak di media, dan protes publik menyebabkan produsen membalikkan diri mereka sendiri dan menstandarisasi delapan jam sehari.

Meskipun alamat pertama Harding di Kongres menyerukan pengesahan tentang undang-undang anti-hukuman mati, ia awalnya tampak cenderung tidak berbuat lebih banyak untuk orang Afrika-Amerika daripada presiden Republik di masa lalu; dia meminta petugas kabinet untuk menemukan tempat bagi orang kulit hitam di departemen mereka. Sinclair menyatakan bahwa fakta bahwa Harding menerima dua perlima suara Selatan pada tahun 1920 membuatnya melihat peluang politik untuk partainya di Solid Selatan. Pada tanggal 26 Oktober 1921, Harding memberikan pidato di Birmingham, Alabama, di hadapan 20.000 orang kulit putih dan 10.000 orang kulit hitam. Harding, sementara menyatakan bahwa perbedaan sosial dan ras antara kulit putih dan kulit hitam tidak dapat dijembatani, mendesak persamaan hak politik untuk yang terakhir. Banyak orang Afrika-Amerika pada waktu itu memilih Republikan, terutama di Demokrat Selatan, dan Harding menyatakan dia tidak keberatan melihat dukungan itu berakhir jika hasilnya adalah sistem dua partai yang kuat di Selatan. Dia bersedia melihat tes literasi untuk pemungutan suara berlanjut, jika diterapkan secara adil kepada pemilih Kulit Putih dan Kulit Hitam. "Suka atau tidak," kata Harding kepada pendengarnya yang terpisah, "kecuali demokrasi kita bohong, Anda harus membela kesetaraan itu." Penonton bagian Putih mendengarkan dalam diam, sementara bagian Hitam bersorak. Tiga hari setelah pembantaian ras Tulsa tahun 1921, Harding berbicara di Universitas Lincoln yang serba hitam di Pennsylvania. Dia menyatakan, "Terlepas dari demagog, gagasan tentang kesatuan kita sebagai orang Amerika telah meningkat lebih tinggi daripada setiap daya tarik kelas dan kelompok saja. Jadi, saya berharap itu mungkin terjadi dalam masalah ini masalah ras nasional kita." Berbicara langsung tentang peristiwa di Tulsa, dia berkata, "Tuhan mengabulkan bahwa, dalam kesederhanaan, keadilan, dan keadilan negara ini, kami tidak pernah melihat tontonan lain seperti itu."

Harding telah berbicara secara terbuka. menentang hukuman mati dalam pidatonya pada bulan April 1921 di depan Kongres, dan mendukung RUU anti-hukuman federal Anggota Kongres Leonidas Dyer, yang disahkan oleh Dewan Perwakilan Rakyat pada bulan Januari 1922. Ketika mencapai lantai Senat pada bulan November 1922, undang-undang tersebut disaring oleh Demokrat Selatan, dan Lodge mencabutnya sehingga memungkinkan tagihan subsidi kapal Harding disukai untuk diperdebatkan (itu juga filibustered). Orang kulit hitam menyalahkan Harding atas kekalahan tagihan Dyer; Penulis biografi Harding Robert K. Murray mencatat bahwa itu dipercepat oleh keinginan Harding agar RUU subsidi kapal dipertimbangkan.

Dengan kecurigaan publik terhadap imigran, terutama mereka yang mungkin sosialis atau komunis, Kongres mengesahkan Undang-undang Per Centum 1921, ditandatangani oleh Harding pada 19 Mei 1921, sebagai cara cepat untuk membatasi imigrasi. Undang-undang tersebut mengurangi jumlah imigran menjadi 3% dari mereka yang berasal dari negara tertentu yang tinggal di AS, berdasarkan sensus tahun 1910. Dalam praktiknya, ini tidak membatasi imigrasi dari Irlandia dan Jerman, tetapi akan melarang banyak orang Yahudi Italia dan Eropa Timur. Harding dan Sekretaris Tenaga Kerja James Davis percaya bahwa penegakan hukum harus manusiawi, dan atas rekomendasi Sekretaris, Harding mengizinkan hampir 1.000 imigran yang dapat dideportasi untuk tetap tinggal. Coolidge kemudian menandatangani Undang-Undang Imigrasi tahun 1924, yang secara permanen membatasi imigrasi ke AS.

Lawan Sosialis Harding dalam pemilu 1920, Eugene Debs, menjalani hukuman sepuluh tahun di Penjara Atlanta karena berbicara menentang perang. Wilson menolak untuk memaafkannya sebelum meninggalkan kantor. Daugherty bertemu dengan Debs, dan sangat terkesan. Ada tentangan dari para veteran, termasuk Legiun Amerika, dan juga dari Florence Harding. Presiden tidak merasa dia bisa membebaskan Debs sampai perang secara resmi berakhir, tetapi setelah perjanjian damai ditandatangani, hukuman Debs diringankan pada 23 Desember 1921. Atas permintaan Harding, Debs mengunjungi presiden di Gedung Putih sebelum pulang ke Indiana.

Harding membebaskan 23 lawan perang lainnya pada waktu yang sama dengan Debs, dan terus meninjau kasus dan membebaskan tahanan politik selama masa kepresidenannya. Harding membela pembebasan tawanannya sebagaimana diperlukan untuk mengembalikan bangsa ke keadaan normal.

Harding menunjuk empat hakim agung ke Mahkamah Agung Amerika Serikat. Ketika Ketua Hakim Edward Douglass White meninggal pada Mei 1921, Harding tidak yakin apakah akan menunjuk mantan presiden Taft atau mantan senator Utah George Sutherland — dia telah menjanjikan kursi di pengadilan kepada kedua pria tersebut. Setelah mempertimbangkan sebentar untuk menunggu lowongan lain dan mengangkat mereka berdua, dia memilih Taft sebagai Ketua Mahkamah Agung. Sutherland diangkat ke pengadilan pada tahun 1922, diikuti oleh dua konservatif ekonomi lainnya, Pierce Butler dan Edward Terry Sanford, pada tahun 1923.

Harding juga menunjuk enam hakim untuk United States Courts of Appeals, 42 hakim ke pengadilan distrik Amerika Serikat, dan dua hakim di Pengadilan Banding Kepabeanan Amerika Serikat.

Kemunduran politik dan tur barat

Memasuki kampanye pemilihan kongres paruh waktu tahun 1922, Harding dan Partai Republik telah menindaklanjuti banyak janji kampanye mereka. Tetapi beberapa janji yang dipenuhi, seperti pemotongan pajak untuk orang kaya, tidak menarik bagi para pemilih. Ekonomi belum kembali normal, dengan pengangguran di 11 persen, dan buruh terorganisir marah atas hasil pemogokan. Dari 303 Republikan yang terpilih menjadi anggota DPR pada 1920, Kongres ke-68 yang baru akan melihat partai itu jatuh ke mayoritas 221–213. Di Senat, Partai Republik kehilangan delapan kursi, dan memiliki 51 dari 96 senator di Kongres baru, yang tidak dapat dipenuhi oleh Harding.

Sebulan setelah pemilihan, sesi lama yang membosankan Kongres ke-67 bertemu. Harding telah percaya bahwa pandangan awalnya tentang kepresidenan — bahwa ia harus mengusulkan kebijakan, tetapi membiarkan apakah akan mengadopsinya ke Kongres — tidaklah cukup, dan dia melobi Kongres, meskipun sia-sia, untuk menyelesaikan tagihan subsidi kapalnya. Setelah Kongres meninggalkan kota pada awal Maret 1923, popularitas Harding di negara itu mulai pulih. Perekonomian membaik, dan program anggota Kabinet yang lebih mampu, seperti Hughes, Mellon, dan Hoover, menunjukkan hasil. Sebagian besar Partai Republik menyadari bahwa tidak ada alternatif praktis untuk mendukung Harding pada tahun 1924.

Pada paruh pertama tahun 1923, Harding melakukan dua tindakan yang kemudian dikatakan sebagai indikasi kematian sebelumnya: dia menjual Bintang (meskipun berusaha untuk tetap sebagai editor kontribusi selama sepuluh tahun setelah kepresidenannya), dan membuat surat wasiat baru. Harding sudah lama sesekali mengalami gangguan kesehatan, namun saat tidak mengalami gejala, ia cenderung makan, minum dan merokok terlalu banyak. Pada tahun 1919, dia menyadari bahwa dia memiliki penyakit jantung. Stres yang disebabkan oleh kepresidenan dan kesehatan buruk Florence Harding (dia memiliki kondisi ginjal kronis) melemahkannya, dan dia tidak pernah benar-benar pulih dari episode influenza pada Januari 1923. Setelah itu, Harding, seorang pegolf yang rajin, mengalami kesulitan menyelesaikan satu putaran . Pada bulan Juni 1923, Senator Ohio Willis bertemu dengan Harding, tetapi yang menarik perhatian presiden hanya dua dari lima hal yang ingin dia diskusikan. Ketika ditanya mengapa, Willis menjawab, "Warren tampak sangat lelah."

Pada awal Juni 1923, Harding memulai sebuah perjalanan, yang dia sebut sebagai "Voyage of Understanding." Presiden berencana untuk melintasi negara, pergi ke utara ke Wilayah Alaska, perjalanan ke selatan di sepanjang Pantai Barat, kemudian melakukan perjalanan dengan kapal Angkatan Laut AS dari San Diego di sepanjang Pantai Barat Meksiko dan Amerika Tengah, melalui Terusan Panama, ke Puerto Rico, dan untuk kembali ke Washington pada akhir Agustus. Harding suka bepergian dan sudah lama memikirkan perjalanan ke Alaska. Perjalanan itu akan memungkinkannya untuk berbicara secara luas di seluruh negeri, untuk berpolitik dan berkembang sebelum kampanye 1924, dan memungkinkannya beristirahat dari panas musim panas Washington yang menindas.

Para penasihat politik Harding telah memberinya pengalaman fisik menuntut jadwal, meskipun presiden telah memerintahkannya dikurangi. Di Kansas City, Harding berbicara tentang masalah transportasi; di Hutchinson, Kansas, pertanian adalah temanya. Di Denver, dia berbicara tentang Larangan, dan melanjutkan ke barat membuat serangkaian pidato yang tidak ditandingi oleh presiden mana pun sampai Franklin Roosevelt. Harding telah menjadi pendukung Pengadilan Dunia, dan ingin AS menjadi anggota. Selain berpidato, ia mengunjungi Taman Nasional Yellowstone dan Zion, dan mendedikasikan sebuah monumen di Oregon Trail pada perayaan yang diselenggarakan oleh perintis terhormat Ezra Meeker dan lainnya.

Pada tanggal 5 Juli, Harding memulai USS Henderson di negara bagian Washington. Presiden pertama yang mengunjungi Alaska, dia menghabiskan waktu berjam-jam menyaksikan pemandangan dramatis dari geladak Henderson . Setelah beberapa kali berhenti di sepanjang pantai, rombongan kepresidenan meninggalkan kapal di Seward untuk naik Kereta Api Pusat Alaska ke Taman McKinley dan Fairbanks, di mana ia berbicara di tengah kerumunan 1.500 dalam suhu 94 ° F (34 ° C). Rombongan itu akan kembali ke Seward melalui Richardson Trail, tetapi karena kelelahan Harding, ia pergi dengan kereta api.

Pada tanggal 26 Juli 1923, Harding melakukan tur ke Vancouver, British Columbia sebagai presiden Amerika pertama yang berkunjung Kanada. Dia disambut oleh Letnan Gubernur British Columbia, Perdana Menteri British Columbia, dan Walikota Vancouver, dan berbicara kepada lebih dari 50.000 orang. Dua tahun setelah kematiannya, tugu peringatan Harding diresmikan di Stanley Park. Harding mengunjungi lapangan golf, tetapi hanya menyelesaikan enam lubang sebelum kelelahan. Setelah istirahat sekitar satu jam, ia memainkan hole ke-17 dan ke-18 sehingga terlihat ia telah menyelesaikan ronde tersebut. Dia tidak berhasil menyembunyikan kelelahannya; seorang reporter menganggapnya terlihat sangat lelah sehingga hanya beberapa hari saja tidak akan cukup untuk menyegarkannya.

Di Seattle keesokan harinya, Harding menjaga jadwalnya yang padat, memberikan pidato kepada 25.000 orang di stadion di Universitas Washington. Dalam pidato terakhir yang dia berikan, Harding meramalkan status negara bagian untuk Alaska. Presiden terburu-buru dalam pidatonya, tidak menunggu tepuk tangan dari penonton.

Kematian dan pemakaman

Harding pergi tidur lebih awal pada malam tanggal 27 Juli 1923, beberapa jam setelahnya memberikan pidato di University of Washington. Malamnya, dia memanggil dokternya Charles E. Sawyer, mengeluh sakit di perut bagian atas. Sawyer mengira bahwa itu adalah kambuhnya gangguan diet, tetapi Dr. Joel T. Boone mencurigai adanya masalah jantung. Pers diberitahu bahwa Harding telah mengalami "serangan gastrointestinal akut" dan jadwal akhir pekan Presiden di Portland dibatalkan. Dia merasa lebih baik keesokan harinya, saat kereta melaju ke San Francisco; mereka tiba pada pagi hari tanggal 29 Juli dan dia bersikeras untuk berjalan dari kereta ke mobil, yang membawanya ke Hotel Palace di mana dia kambuh. Dokter menemukan tidak hanya bahwa jantungnya yang menyebabkan masalah, tetapi juga bahwa dia menderita pneumonia, dan dia harus beristirahat di tempat tidur di kamar hotelnya. Dokter mengobatinya dengan kafein cair dan digitalis, dan dia tampak membaik. Hoover merilis pidato kebijakan luar negeri Harding yang menganjurkan keanggotaan di Pengadilan Dunia, dan presiden senang bahwa itu diterima dengan baik. Pada sore hari tanggal 2 Agustus, kondisi Harding sepertinya masih membaik dan dokter mengizinkannya untuk duduk di tempat tidur. Sekitar pukul 19.30 malam itu, Florence membacakan untuknya "Review Calm of a Calm Man," sebuah artikel menyanjung tentang dirinya dari The Saturday Evening Post ; dia berhenti dan dia berkata, "Itu bagus. Lanjutkan, baca lagi." Itu adalah kata-kata terakhirnya. Dia melanjutkan membaca ketika, beberapa detik kemudian, Harding berputar dengan kejang dan jatuh kembali ke tempat tidur, terengah-engah. Florence Harding segera memanggil para dokter ke dalam ruangan, tetapi mereka tidak dapat menghidupkannya kembali dengan stimulan; Warren G. Harding dinyatakan meninggal beberapa menit kemudian, pada usia 57 tahun. Kematian Harding pada awalnya dikaitkan dengan pendarahan otak, karena para dokter pada saat itu umumnya tidak memahami gejala serangan jantung. Florence Harding tidak setuju presiden diotopsi.

Kematian tak terduga Harding menjadi kejutan besar bagi negara. Dia disukai dan dikagumi, dan baik pers maupun publik telah mengikuti penyakitnya dengan cermat dan diyakinkan oleh kesembuhannya yang tampak. Tubuh Harding dibawa ke keretanya di dalam peti mati untuk perjalanan melintasi bangsa yang diikuti dengan cermat di surat kabar. Sembilan juta orang berbaris di rel kereta api saat kereta yang membawa tubuhnya bergerak dari San Francisco ke Washington, D.C., di mana ia berbaring di negara bagian di rotunda Capitol Amerika Serikat. Setelah upacara pemakaman di sana, jenazah Harding diangkut ke Marion, Ohio, untuk dimakamkan.

Di Marion, jenazah Harding ditempatkan di atas mobil jenazah yang ditarik kuda, yang diikuti oleh Presiden Coolidge dan Ketua Mahkamah Agung Taft, kemudian oleh janda Harding dan ayahnya. Mereka mengikuti mobil jenazah melalui kota, melewati gedung Bintang , dan akhirnya ke Pemakaman Marion tempat peti mati ditempatkan di lemari besi penerima di pemakaman. Tamu pemakaman termasuk penemu Thomas Edison dan pengusaha industrialis Henry Ford dan Harvey Firestone. Warren dan Florence Harding beristirahat di Harding Tomb, yang didedikasikan pada tahun 1931 oleh Presiden Hoover.

Skandal

Harding menunjuk sejumlah teman dan kenalan untuk jabatan federal. Beberapa melayani dengan kompeten, seperti Charles E. Sawyer, dokter pribadi keluarga Hardings dari Marion yang merawat mereka di Gedung Putih. Sawyer memberi tahu Harding tentang skandal Biro Veteran. Yang lainnya terbukti tidak efektif saat menjabat, seperti Daniel R. Crissinger, seorang pengacara Marion yang diangkat Harding sebagai Pengawas Mata Uang dan kemudian menjadi gubernur Federal Reserve Board; atau teman lama Harding, Frank Scobey, Direktur Pencetak Uang, yang menurut Trani dan Wilson "tidak menimbulkan banyak kerusakan selama masa jabatannya". Yang lainnya dari rekan ini terbukti korup dan kemudian dijuluki "Gang Ohio".

Sebagian besar skandal yang telah merusak reputasi pemerintahan Harding baru muncul setelah kematiannya. Skandal Biro Veteran diketahui Harding pada Januari 1923 tetapi, menurut Trani dan Wilson, "penanganan presiden terhadapnya tidak banyak memberi pujian". Harding mengizinkan direktur biro yang korup, Charles R. Forbes, melarikan diri ke Eropa, meskipun ia kemudian kembali dan menjalani hukuman penjara. Harding telah mengetahui bahwa factotum Daugherty di Departemen Kehakiman, Jess Smith, terlibat dalam korupsi. Presiden memerintahkan Daugherty untuk mengeluarkan Smith dari Washington dan menghapus namanya dari perjalanan presiden mendatang ke Alaska. Smith bunuh diri pada tanggal 30 Mei 1923. Tidak pasti seberapa banyak yang diketahui Harding tentang kegiatan terlarang Smith. Murray mencatat bahwa Harding tidak terlibat dalam korupsi dan tidak memaafkannya.

Hoover menemani Harding dalam perjalanan Barat dan kemudian menulis bahwa Harding bertanya apa yang akan dilakukan Hoover jika dia mengetahui beberapa skandal besar, apakah akan mempublikasikan atau menguburnya. Hoover menjawab bahwa Harding harus mempublikasikan dan mendapatkan pujian atas integritasnya, dan meminta detailnya. Harding menyatakan bahwa itu ada hubungannya dengan Smith tetapi, ketika Hoover bertanya tentang kemungkinan keterlibatan Daugherty, Harding menolak untuk menjawab.

Teapot Dome

Skandal yang kemungkinan telah menyebabkan kerusakan terbesar reputasi Harding adalah Teapot Dome. Seperti kebanyakan skandal administrasi, hal itu terungkap setelah kematian Harding, dan dia tidak menyadari aspek ilegal. Teapot Dome melibatkan cadangan minyak di Wyoming yang merupakan satu dari tiga yang disisihkan untuk penggunaan Angkatan Laut dalam keadaan darurat nasional. Ada argumen lama bahwa cadangan harus dikembangkan; Sekretaris Dalam Negeri pertama Wilson Franklin Knight Lane adalah pendukung posisi ini. Ketika pemerintahan Harding mulai menjabat, Sekretaris Dalam Negeri Fall mengambil argumen Lane dan Harding menandatangani perintah eksekutif pada Mei 1921 untuk mentransfer cadangan dari Departemen Angkatan Laut ke Dalam Negeri. Ini dilakukan dengan persetujuan Sekretaris Angkatan Laut Edwin C. Denby.

Departemen Dalam Negeri mengumumkan pada Juli 1921 bahwa Edward Doheny telah dianugerahi sewa untuk mengebor di sepanjang tepi cadangan angkatan laut Elk Hills di California. Pengumuman tersebut menarik sedikit kontroversi, karena minyak akan hilang ke sumur-sumur di tanah pribadi yang berdekatan. Senator Wyoming John Kendrick telah mendengar dari konstituen bahwa Teapot Dome juga telah disewa, tetapi belum ada pengumuman yang dibuat. Departemen Dalam Negeri menolak untuk memberikan dokumentasi, jadi dia mengamankan pengesahan resolusi Senat yang memaksa pengungkapan. Departemen tersebut mengirimkan salinan sewa yang memberikan hak pengeboran kepada Perusahaan Minyak Mammoth Harry Sinclair, bersama dengan pernyataan bahwa tidak ada penawaran kompetitif karena kesiapan militer yang terlibat — Mammoth akan membangun tangki minyak untuk Angkatan Laut sebagai bagian dari kesepakatan. Hal ini memuaskan beberapa orang, tetapi beberapa konservasionis, seperti Gifford Pinchot, Harry A. Slattery, dan lainnya, mendorong penyelidikan penuh atas Fall dan aktivitasnya. Mereka meminta Senator Wisconsin Robert M. La Follette untuk memulai penyelidikan Senat atas sewa minyak. La Follette membujuk Senator Montana dari Partai Demokrat Thomas J.Walsh untuk memimpin penyelidikan, dan Walsh membaca seluruh muatan truk materi yang disediakan oleh Departemen Dalam Negeri hingga 1922 hingga 1923, termasuk sepucuk surat dari Harding yang menyatakan bahwa pemindahan dan penyewaan dilakukan dengan sepengetahuannya dan persetujuan.

Sidang ke Teapot Dome dimulai pada Oktober 1923, dua bulan setelah kematian Harding. Fall telah meninggalkan jabatannya awal tahun itu, dan dia menyangkal menerima uang dari Sinclair atau Doheny; Sinclair setuju. Bulan berikutnya, Walsh mengetahui bahwa Fall menghabiskan banyak uang untuk mengembangkan dan meningkatkan peternakan New Mexico miliknya. Fall muncul kembali dan menyatakan bahwa uang itu berasal dari pinjaman teman Harding dan penerbit The Washington Post Edward B. McLean, tetapi McLean menyangkalnya ketika dia bersaksi. Doheny memberi tahu komite bahwa dia telah memberikan Fall uang tunai sebagai pinjaman pribadi untuk menghormati hubungan mereka di masa lalu, tetapi Fall menggunakan Amandemen Kelima untuk melawan tindakan memberatkan diri sendiri ketika dia dipaksa untuk muncul lagi, daripada menjawab pertanyaan.

Penyelidik menemukan bahwa Fall dan seorang kerabat telah menerima total sekitar $ 400.000 dari Doheny dan Sinclair, dan bahwa transfer tersebut bersamaan dengan sewa kontroversial. Fall dihukum pada tahun 1929 karena menerima suap, dan pada tahun 1931 menjadi anggota kabinet AS pertama yang dipenjara karena kejahatan yang dilakukan saat menjabat. Sinclair hanya dihukum karena penghinaan pengadilan karena gangguan juri. Doheny dibawa ke pengadilan di hadapan juri pada bulan April 1930 karena memberikan suap bahwa Fall telah dihukum karena menerima, tetapi dia dibebaskan.

Departemen Kehakiman

Penunjukan Harry M. Daugherty sebagai Jaksa Agung menerima lebih banyak kritik daripada yang lain. Lobi Daugherty di Ohio dan manuver ruang belakang tidak dianggap memenuhi syarat untuk jabatannya. Ketika skandal pecah pada tahun 1923 dan 1924, banyak musuh Daugherty senang dengan kemungkinan menghubungkannya dengan ketidakjujuran, dan berasumsi bahwa dia telah mengambil bagian dalam Teapot Dome, meskipun Fall dan Daugherty bukanlah teman. Pada bulan Februari 1924, Senat memilih untuk menyelidiki Departemen Kehakiman, di mana Daugherty tetap menjadi Jaksa Agung.

Senator Montana dari Partai Demokrat Burton K. Wheeler berada di komite penyelidik dan mengambil peran sebagai jaksa penuntut ketika sidang dimulai pada 12 Maret , 1924. Jess Smith telah terlibat dalam pengaruh menjajakan sebelum bunuh diri, bersekongkol dengan dua warga Ohio lainnya, Howard Mannington dan Fred A. Caskey, untuk menerima imbalan dari pembuat minuman keras alkohol untuk mengamankan kekebalan dari penuntutan atau pelepasan minuman keras dari gudang pemerintah. Kediaman Mannington dan Caskey menjadi terkenal sebagai Little Green House di K Street. Beberapa saksi, seperti istri Smith yang bercerai, Roxy Stinson, dan mantan agen FBI yang korup, Gaston Means, menuduh bahwa Daugherty terlibat secara pribadi. Coolidge meminta pengunduran diri Daugherty ketika Jaksa Agung mengindikasikan bahwa dia tidak akan mengizinkan komite Wheeler mengakses catatan Departemen Kehakiman, dan Daugherty mematuhinya pada 28 Maret 1924.

Aktivitas terlarang yang menyebabkan Daugherty menjadi masalah terbesar adalah Smith berurusan dengan Kolonel Thomas W. Miller, mantan anggota kongres Delaware, yang ditunjuk Harding sebagai Penjaga Properti Asing. Smith dan Miller menerima bayaran hampir setengah juta dolar karena mendapatkan perusahaan milik Jerman, American Metal Company, yang dirilis ke pemilik baru AS. Smith mendepositokan $ 50.000 dalam rekening bersama dengan Daugherty, digunakan untuk tujuan politik. Catatan yang berkaitan dengan akun itu dihancurkan oleh Daugherty dan saudaranya. Miller dan Daugherty didakwa karena menipu pemerintah. Sidang pertama, pada September 1926, menghasilkan juri yang digantung; di kedua, awal tahun 1927, Miller dihukum dan menjalani hukuman penjara, tetapi juri sekali lagi tergantung pada Daugherty. Meskipun dakwaan terhadap Daugherty kemudian dibatalkan, dan dia tidak pernah dihukum karena pelanggaran apa pun, penolakannya untuk mengambil posisi membela dirinya sendiri menghancurkan apa yang tersisa dari reputasinya. Mantan Jaksa Agung tetap menentang, menyalahkan masalahnya pada musuh-musuhnya di gerakan buruh dan pada Komunis, dan menulis bahwa dia "tidak melakukan apa pun yang mencegah saya memandang seluruh dunia secara langsung".

Veteran 'Bureau

Charles R. Forbes, direktur energik dari Biro Veteran, berusaha untuk mengkonsolidasikan kendali rumah sakit veteran dan konstruksi mereka di biro itu. Pada awal masa kepresidenan Harding, kekuasaan ini dipegang oleh Departemen Keuangan. Legiun Amerika yang kuat secara politik mendukung Forbes dan merendahkan orang-orang yang menentangnya, seperti Sekretaris Mellon, dan pada bulan April 1922, Harding setuju untuk mentransfer kendali ke Biro Veteran. Tugas utama Forbes adalah memastikan bahwa rumah sakit baru dibangun di seluruh negeri untuk membantu 300.000 veteran Perang Dunia I yang terluka.

Menjelang awal tahun 1922, Forbes telah bertemu dengan Elias Mortimer, agen untuk Thompson-Black Perusahaan Konstruksi St. Louis, yang ingin membangun rumah sakit. Kedua pria itu menjadi dekat, dan Mortimer membayar perjalanan Forbes ke Barat, melihat lokasi rumah sakit potensial bagi para veteran Perang Dunia I. Forbes juga bersahabat dengan Charles F. Hurley, pemilik Perusahaan Konstruksi Hurley-Mason di negara bagian Washington. Harding telah memerintahkan agar semua kontrak harus diberitahukan kepada publik, tetapi ketiganya mencapai kesepakatan di mana kedua perusahaan akan mendapatkan kontrak dengan keuntungan dibagi tiga cara. Sebagian dari uang itu masuk ke kepala penasihat biro, Charles F. Cramer. Forbes menipu pemerintah dalam pembangunan rumah sakit ini, meningkatkan biaya konstruksi dari $ 3.000 menjadi $ 4.000 per tempat tidur. Sepersepuluh dari tagihan konstruksi yang meningkat disisihkan untuk para konspirator, dengan Forbes menerima sepertiga dari pendapatan. Korupsi kemudian menyebar ke pembebasan lahan, dengan Forbes mengotorisasi pembelian tanah San Francisco — yang nilainya kurang dari $ 20.000 — seharga $ 105.000. Setidaknya $ 25.000 dari kelebihan finansial yang dihasilkan dibagi antara Forbes dan Cramer.

Bermaksud untuk menghasilkan lebih banyak uang, Forbes pada November 1922 mulai menjual perlengkapan rumah sakit yang berharga di bawah kendalinya di gudang besar di Perryville Depot di Maryland. Pemerintah telah menimbun persediaan rumah sakit dalam jumlah besar selama Perang Dunia pertama, yang dibongkar oleh Forbes untuk sebagian kecil dari biayanya ke perusahaan Boston Thompson dan Kelly pada saat Biro Veteran membeli persediaan untuk rumah sakit dengan harga yang jauh lebih tinggi. harga.

Pemeriksaan otoritas Forbes di Perryville dilakukan oleh Dr. Sawyer, dokter Harding dan ketua Dewan Rawat Inap Federal. Sawyer memberi tahu Harding bahwa Forbes menjual perlengkapan rumah sakit yang berharga kepada kontraktor orang dalam. Pada awalnya Harding tidak mempercayainya, tetapi Sawyer mendapatkan bukti pada Januari 1923. Harding yang terkejut, yang berubah-ubah antara marah dan putus asa atas korupsi dalam pemerintahannya, memanggil Forbes ke Gedung Putih dan menuntut pengunduran dirinya. Harding tidak menginginkan skandal terbuka dan mengizinkan Forbes melarikan diri ke Eropa, di mana ia mengundurkan diri pada 15 Februari 1923. Terlepas dari upaya Harding, gosip tentang kegiatan Forbes mengakibatkan Senat memerintahkan penyelidikan dua minggu kemudian, dan pada pertengahan -Maret, Cramer bunuh diri.

Mortimer bersedia menceritakan semuanya, karena Forbes pernah berselingkuh dengan istrinya (yang juga memutuskan pernikahan Forbes). Eksekutif konstruksi menjadi saksi utama dalam sidang pada akhir 1923, setelah kematian Harding. Forbes kembali dari Eropa untuk bersaksi, tetapi hanya sedikit yang meyakinkan, dan pada tahun 1924, dia dan John W. Thompson, dari Thompson – Black, diadili di Chicago atas persekongkolan untuk menipu pemerintah. Keduanya divonis dan dijatuhi hukuman dua tahun penjara. Forbes mulai menjalani hukumannya pada tahun 1926; Thompson, yang memiliki hati yang buruk, meninggal tahun itu sebelum memulai karirnya. Menurut Trani dan Wilson, "Salah satu aspek yang paling merepotkan dari kepresidenan Harding adalah bahwa ia tampaknya jauh lebih peduli dengan tanggung jawab politik dari sebuah skandal daripada mengamankan keadilan."

Perselingkuhan

Harding berselingkuh dengan Carrie Fulton Phillips dari Marion, yang berlangsung sekitar 15 tahun sebelum berakhir pada tahun 1920. Surat dari Harding ke Phillips ditemukan oleh penulis biografi Harding Francis Russell milik pengacara Marion Donald Williamson saat Russell sedang meneliti bukunya pada tahun 1963. Sebelumnya, perselingkuhannya tidak diketahui secara umum. Williamson menyumbangkan surat-surat itu ke Ohio Historical Society. Beberapa di sana ingin agar surat-surat itu dihancurkan untuk menjaga reputasi Harding yang tersisa. Sebuah gugatan terjadi, dengan ahli waris Harding mengklaim hak cipta atas surat-surat itu. Kasus ini akhirnya diselesaikan pada tahun 1971, dengan surat-surat yang disumbangkan ke Perpustakaan Kongres. Mereka disegel hingga 2014, tetapi sebelum pembukaannya, sejarawan menggunakan salinan di Case Western Reserve University dan dalam makalah Russell di University of Wyoming. Russell menyimpulkan dari surat-surat bahwa Phillips adalah cinta dalam hidup Harding— "bujukan pikiran dan tubuhnya digabungkan dalam satu orang", tetapi sejarawan Justin P. Coffey dalam ulasannya tahun 2014 tentang biografi Harding mengkritiknya karena "terobsesi dengan kehidupan seks Harding ".

Tuduhan nyonya Harding lainnya yang diketahui, Nan Britton, sudah lama tidak pasti. Pada tahun 1927, Britton, juga seorang Marionite, menerbitkan The President's Daughter , menyatakan bahwa anaknya Elizabeth Ann Blaesing telah menjadi ayah dari Harding. Buku, yang didedikasikan untuk "semua ibu yang tidak menikah" dan "anak-anak mereka yang tidak bersalah yang ayahnya biasanya tidak dikenal dunia", dijual, seperti pornografi, dari pintu ke pintu, dibungkus dengan kertas coklat. Reputasi mendiang presiden telah memburuk sejak kematiannya pada tahun 1923, dan banyak yang percaya pada Britton. Publik tergoda oleh detail cabul seperti klaim Britton bahwa keduanya berhubungan seks di lemari dekat Oval Office, dengan agen Secret Service ditempatkan untuk menangkal penyusup. Meskipun sebagian dari publik mempercayainya, juri menentangnya ketika dia menuduh dia difitnah oleh sanggahan bukunya. Menurut cerita keluarga Harding, mendiang presiden itu mandul dan tidak bisa menjadi ayah dari seorang anak karena menderita gondongan di masa kanak-kanak; Britton menyatakan bahwa Harding telah memberikan tunjangan anak sebesar $ 500 per bulan untuk putri yang tidak pernah dia temui, tetapi dia telah menghancurkan korespondensi romantis darinya atas permintaannya.

Penulis biografi Harding, menulis sementara tuduhan Britton tetap tidak pasti, berbeda pendapat tentang kebenaran mereka; Russell memercayai mereka tanpa ragu, sementara Dean, setelah meninjau makalah Britton di UCLA, menganggapnya tidak terbukti. Pada 2015, tes DNA yang dilakukan oleh Ancestry.com digunakan oleh anggota keluarga Harding dan Blaesing untuk menentukan bahwa Harding adalah ayah Elizabeth. Sinclair menyarankan bahwa standar yang lebih keras diterapkan pada Harding dibandingkan dengan Grover Cleveland, yang terpilih sebagai presiden pada tahun 1884 meskipun diketahui ia memiliki seorang simpanan dan mungkin telah menjadi ayah dari seorang putra di luar nikah.

Pandangan sejarah

Setelah kematiannya, Harding sangat berduka. Dia disebut orang yang cinta damai di banyak surat kabar Eropa; Wartawan Amerika memujinya dengan berlebihan, dengan beberapa orang menggambarkan dia telah memberikan hidupnya untuk negaranya. Rekan-rekannya tercengang dengan kematiannya; Daugherty menulis, "Saya hampir tidak bisa menulis tentang itu atau membiarkan diri saya memikirkannya." Hughes menyatakan, "Saya tidak dapat menyadari bahwa Ketua yang kita cintai tidak lagi bersama kita."

Catatan hagiografi tentang kehidupan Harding dengan cepat mengikuti kematiannya, seperti Life and Times of Warren G. Joe Mitchell Chapple. Harding, Presiden Setelah Perang Kita (1924). Pada saat itu, skandal pecah, dan pemerintahan Harding segera menjadi buah bibir untuk korupsi di mata publik. Karya yang ditulis pada akhir 1920-an membantu membentuk reputasi sejarah Harding yang meragukan: Topeng dalam Kontes , oleh William Allen White, mengejek dan memberhentikan Harding, seperti yang dilakukan akun fiksi Samuel Hopkins Adams tentang administrasi Harding, Bersenang-senang . Buku-buku ini menggambarkan masa Harding di kantor sebagai salah satu kelemahan besar kepresidenan. Penerbitan buku terlaris Nan Britton yang mengungkapkan bahwa mereka berselingkuh juga menurunkan harga diri publik mendiang presiden. Presiden Coolidge, yang ingin menjauhkan diri dari pendahulunya, menolak untuk mendedikasikan Makam Harding. Hoover, penerus Coolidge, juga enggan, tetapi dengan kehadiran Coolidge yang memimpin dedikasinya pada tahun 1931. Pada saat itu, dengan Depresi Hebat dalam ayunan penuh, Hoover hampir didiskreditkan seperti Harding.

Adams melanjutkan untuk membentuk pandangan negatif Harding dengan beberapa karya nonfiksi di tahun 1930-an, yang berpuncak dengan The Incredible Era — The Life and Times of Warren G. Harding (1939) di mana dia menyebut subjeknya "ramah, Tuan Babbitt kelas tiga yang bermaksud baik, dengan peralatan seorang jurnalis setengah terpelajar dari kota kecil ... Itu tidak dapat bekerja. Tidak berhasil. " Dean menganggap karya White dan Adams "akun yang sangat tidak seimbang dan tidak adil, membesar-besarkan yang negatif, memberikan tanggung jawab kepada Harding untuk semua kesalahan, dan menyangkal pujian atas segala hal yang dilakukan dengan benar. Saat ini ada banyak bukti yang menyangkal penggambaran mereka tentang Harding. Namun mitos tersebut telah bertahan. "

Pembukaan makalah Harding untuk penelitian pada tahun 1964 memicu serangkaian kecil biografi, di mana yang paling kontroversial adalah The Shadow of Blooming Grove (1968) karya Russell, yang menyimpulkan bahwa rumor keturunan hitam ("bayangan" dari judul) sangat mempengaruhi Harding di tahun-tahun pembentukannya, menyebabkan konservatisme Harding dan keinginannya untuk bergaul dengan semua orang. Coffey menyalahkan metode Russell, dan menganggap biografinya "sangat kritis, meskipun tidak sepenuhnya tidak simpatik". The Harding Era (1969) dari Murray mengambil pandangan yang lebih positif tentang presiden, dan menempatkannya dalam konteks zamannya. Trani dan Wilson menyalahkan Murray karena "kecenderungan untuk berlebihan" dalam mencoba menghubungkan Harding dengan kebijakan sukses para perwira kabinetnya, dan untuk menegaskan, tanpa bukti yang cukup, bahwa Harding baru yang lebih tegas telah muncul pada tahun 1923.

Beberapa dekade kemudian, buku-buku revisionis diterbitkan di Harding. Robert Ferrell's The Strange Deaths of President Harding (1996), menurut Coffey, "menghabiskan hampir seluruh pekerjaan menantang setiap cerita tentang Harding dan menyimpulkan bahwa hampir semua yang dibaca dan diajarkan tentang subjeknya adalah salah. " Pada tahun 2004, John Dean, yang terkenal karena keterlibatannya dalam skandal kepresidenan lainnya, Watergate, menulis volume Harding dalam seri biografi pendek "The American Presidents", yang diedit oleh Arthur M. Schlesinger Jr., Coffey menganggap buku itu paling revisionis hingga saat ini. , dan kesalahan Dean karena mengabaikan beberapa episode yang tidak menguntungkan dalam kehidupan Harding, seperti kebisuannya selama kampanye Senat 1914, ketika lawannya Hogan diserang karena keyakinannya.

Harding secara tradisional digolongkan sebagai salah satu dari presiden terburuk. Dalam jajak pendapat tahun 1948 yang dilakukan oleh Universitas Harvard, sejarawan Arthur M. Schlesinger Sr. melakukan survei terhadap pendapat para sarjana tentang presiden, peringkat Harding terakhir di antara 29 presiden yang dipertimbangkan. Dia juga menjadi yang terakhir dalam banyak jajak pendapat lain sejak itu, yang oleh Ferrell dikaitkan dengan para sarjana yang membaca sedikit cerita sensasional tentang Harding. Murray berpendapat bahwa Harding pantas mendapatkan pujian lebih dari yang diberikan sejarawan: "Dia pasti setara dengan Franklin Pierce, Andrew Johnson, Benjamin Harrison, atau bahkan Calvin Coolidge. Dalam pencapaian konkret, pemerintahannya lebih unggul daripada porsi yang cukup besar dari orang-orang dalam sejarah bangsa. " Coffey percaya "kurangnya minat akademis pada Harding telah membuatnya kehilangan reputasinya, karena para sarjana masih menilai Harding sebagai yang hampir mati di antara para presiden."

Trani menyalahkan kurangnya kedalaman dan ketegasan Harding sendiri dalam mewujudkan warisannya yang ternoda. Namun, beberapa penulis dan sejarawan terus menyerukan evaluasi ulang atas kepresidenan Harding. Murray berpendapat bahwa Harding menabur benih untuk pemerintahannya yang buruk:

Dalam sistem Amerika, tidak ada penonton yang tidak bersalah di Gedung Putih. Jika Harding dapat dengan benar mengklaim pencapaian Hughes di State atau Hoover in Commerce, dia juga harus memikul tanggung jawab atas Daugherty in Justice dan Fall in Interior. Terutama dia harus menanggung tanggung jawab karena kurangnya tindakan hukuman terhadap orang-orang seperti Forbes dan Smith. Dengan kelambanannya, dia kehilangan kesempatan apa pun yang dimilikinya untuk mempertahankan integritas posisinya dan menyelamatkan citra yang baik bagi dirinya dan pemerintahannya. Karena itu, putusan negatif populer dan ilmiah berikutnya tidak bisa dihindari, jika tidak sepenuhnya layak.