Mata Anda Mungkin Menyimpan Petunjuk Mengejutkan Tentang Kondisi Kesehatan Mental Anda Saat Ini

Salah satu hal yang paling membuat frustrasi tentang masalah kesehatan mental adalah bahwa masalah tersebut sering kali tidak terlihat: Tidak seperti cedera atau penyakit fisik, biasanya tidak mungkin untuk mengetahui — hanya dengan melihat seseorang — apakah dia depresi, atau sakit mental , atau menghadapi tingkat stres yang tidak sehat.

Para peneliti di University of Missouri ingin mengubahnya, dan mereka mengatakan bahwa mereka telah menemukan cara fisik untuk mengukur salah satu masalah kesehatan mental yang paling umum terjadi dalam masyarakat saat ini: stres di tempat kerja. Menurut sebuah studi baru di International Journal of Human-Computer Interaction , ukuran pupil dapat menjadi indikator yang baik tentang seberapa kewalahan orang ketika mereka harus melakukan banyak tugas dalam pekerjaan.

“Pada dasarnya, ada banyak cara untuk mengukur beban kerja fisik,” kata penulis studi Jung Hyup Kim, PhD, asisten profesor teknik sistem industri dan manufaktur, dalam wawancara video di situs web universitas. “Saat ini, ada banyak orang yang menderita tekanan mental, tetapi tidak ada cara yang obyektif untuk mengukur beban kerja mental.”

Kim dan koleganya tahu bahwa pupil manusia merespons perubahan lingkungan dengan mengubah ukuran. Mereka tumbuh dan menyusut berdasarkan jumlah cahaya yang tersedia, tetapi mereka juga bereaksi terhadap suara yang tidak terduga dan rangsangan eksternal lainnya. Murid juga berubah sebagai respons terhadap proses kognitif yang terjadi di dalam kepala seseorang, juga.

Para peneliti bertanya-tanya apakah respons murid berkorelasi dengan beban kerja mental — variabel yang mirip dengan perhatian — dalam pengaturan multitasking, jadi mereka merancang simulasi yang meniru ruang kendali pabrik kilang minyak dan gas. Peserta diminta untuk menyelesaikan tugas terkait pekerjaan sambil menanggapi perubahan tak terduga (seperti alarm berbunyi di sekitar mereka), dan teknologi pelacakan mata digunakan untuk memantaunya saat mereka bekerja.

Para peneliti memperhatikan bahwa sebagai pekerjaan yang diminta untuk dilakukan oleh peserta menjadi lebih kompleks, perilaku mata mereka menjadi lebih tidak menentu. Mereka juga menemukan hubungan negatif antara dimensi pelebaran pupil dan beban kerja mental seseorang. Dengan kata lain, semakin stres mereka, semakin kecil pupil mereka.

Bukanlah kejutan besar bahwa multitasking akan meningkatkan tingkat stres: Ada banyak penelitian yang menunjukkan bahwa ketika orang mencoba memfokuskan perhatian pada beberapa hal sekaligus, biasanya menjadi bumerang. Namun fakta bahwa para peneliti menemukan cara untuk benar-benar mengukur efek ini — dan dengan cara yang cukup tidak mengganggu — bisa menjadi masalah besar bagi sains, dan juga untuk bisnis.

Mungkin perlu beberapa tahun sebelum alat seperti ini tersedia untuk masyarakat umum, kata Kim, tetapi dia berharap dia dan rekan-rekannya dapat mengembangkan alat pelacak mata portabel berbiaya rendah yang dapat digunakan di banyak tempat kerja yang berbeda — termasuk pengaturan industri, kantor gedung, 911 pusat pengiriman, dan menara kontrol lalu lintas udara.