Anda tidak akan pernah tahu dengan melihat saya, tapi saya dalam pernikahan terbuka

Orang terkadang berasumsi bahwa pasangan dalam pernikahan terbuka atau poliamori, bertemu di festival seni eksentrik atau melalui jaringan sosial swingers. Tapi Nicholas dan saya hanyalah dua pegawai pemerintah biasa di Washington, DC yang kebetulan mengikuti audisi untuk drama komunitas yang sama pada tahun 2003.

Betapa beruntungnya, kami berdua berperan — tetapi percikan tidak muncul segera. Dia adalah ayah dua anak yang bercerai berusia 30-an, dan saya berusia 20-an, jadi saya agak mencoretnya. Tapi semuanya berubah pada malam saat aku melihatnya mengambil gitar. Apa yang bisa kukatakan? Saya sangat menyukai musisi berbakat. Tiba-tiba saya menemukan diri saya sangat tertarik padanya, dan persahabatan kami dengan cepat meningkat menjadi romansa. Kami menikah pada tahun 2009.

Sebelum saya bertemu Nicholas, saya pernah menjalin beberapa hubungan monogami, tetapi tidak pernah bisa tetap setia pada salah satu hubungan itu. Dengannya, itu mudah — bukan hanya karena aku sangat tertarik secara seksual padanya, tapi karena aku sangat mencintainya. Sesekali, kami memiliki percakapan khas 'oh, threesome akan menyenangkan suatu hari nanti', tetapi kami tidak pernah benar-benar menggali lebih dalam.

Semuanya berubah di tahun 2011, ketika seseorang di keluarga kami mengalami kehidupan kecelakaan yang mengancam. Hal semacam itu mengubah perspektif kami tentang kehidupan dan kebutuhan untuk hidup setiap hari sepenuhnya.

Sementara itu, saya mulai mendambakan sedikit gairah seksual ke dalam hidup kami, dan gagasan tentang sebuah hubungan terbuka menggelitik saya. Tapi saya tidak tahu bagaimana mendekati ide itu dengan Nicholas, atau bagaimana hal itu akan terjadi dalam kenyataan. Saat itu, lingkaran pergaulan kami tidak termasuk orang yang menikah terbuka, jadi saya tidak yakin harus mulai dari mana. Saat itulah saya mencari nasihat dari beberapa teman di West Coast yang terlibat dalam hubungan semacam itu.

Beberapa saat kemudian, di tengah pemadaman listrik di seluruh kota, Nicholas dan saya terjebak dalam kegelapan di rumah dengan sebotol anggur. Dipersenjatai dengan sedikit keberanian cair, saya dengan datar bertanya pada Nicholas, 'pernahkah Anda ingin mengejar sesuatu seperti hubungan terbuka?' Yang mengejutkan saya — setelah dia merasa yakin bahwa itu bukan pertanyaan jebakan — dia mengaku sangat terbuka dengan gagasan itu.

Nicholas dan saya sangat bersemangat untuk mulai mengeksplorasi pengalaman seksual di luar pernikahan kami , namun tak satu pun dari kami yakin bagaimana melakukannya. Saya tidak yakin dapat menangani hal-hal yang saya ketahui — seperti apa yang dia lakukan, dan dengan siapa, ketika dia meninggalkan rumah kami. Tapi dia menginginkan transparansi penuh.

Kami juga tidak yakin apakah kami ingin "bermain", atau terlibat dalam pengalaman seksual dengan orang lain, bersama-sama, atau sebagai individu yang terpisah. Dan kami sama-sama takut bertemu dengan pasangan bermain orang lain. Jadi saya mengusulkan agar kami memiliki kartu 'bebas dari penjara': selama satu tahun penuh, kami akan melakukan apa yang kami inginkan, kapan pun kami inginkan, dan kemudian mengevaluasi kembali bagaimana perasaan kami di akhir tahun.

Sayangnya, kami menemukan bahwa memiliki kebijakan "jangan tanya, jangan beri tahu" tidak membantu kami dengan baik. Hal itu menimbulkan banyak masalah kepercayaan karena saya selalu bertanya-tanya apa yang sebenarnya dilakukan Nicholas saat dia mengatakan akan pacaran. Itu akhirnya menciptakan lebih banyak perasaan sakit hati dan drama daripada pengalaman positif yang kami cari untuk pernikahan kami. Saat itulah kami menyadari bahwa komunikasi sangatlah penting dalam hubungan semacam ini.

Memasuki tahun kedua dalam apa yang saya sebut sebagai "pernikahan fleksibel", kami duduk dan membuat dokumen bersama yang mencantumkan aturan yang kami patuhi, yang masing-masing kami jaga di komputer desktop kami. Aturan nomor satu adalah 'pernikahan kita yang utama.' Aturan lain termasuk yang menyatakan bahwa kita hanya bisa "bermain dengan orang yang dites PMS", penggunaan kondom wajib, dan bahwa kita tidak akan terlibat dalam drama pribadi orang lain.

Membuat panduan telah dibuat segala sesuatunya jauh lebih lancar, dan kami masih mematuhinya sambil sesekali menyesuaikan berbagai hal. Kami mencoba untuk menyeimbangkan aturan dengan beberapa kelonggaran untuk kebebasan ketika situasi menuntutnya. Misalnya, jika saya melakukan perjalanan bisnis, menemukan seseorang yang menarik, dan ingin bermain dengan orang itu — tetapi tidak mengetahui status PMS orang tersebut — Nicholas mempercayai saya untuk menggunakan penilaian terbaik saya dan mempraktikkan seks aman.

Kami juga lebih terbuka untuk mengalami pengalaman spontan dengan pasangan lain. Baru tahun lalu, kesempatan tak terduga untuk berhubungan dengan pasangan lain muncul dengan sendirinya. Itu benar-benar membuat kami lengah, tetapi kami hanya membutuhkan beberapa detik sebelum kami memutuskan untuk melakukannya. Spontanitas adalah salah satu aspek gaya hidup ini yang membuatnya sangat menyenangkan dan menyenangkan. Kami membicarakan pengalaman itu selama berminggu-minggu, dan kami sering menyebutnya sebagai kegembiraan kami sendiri di kamar tidur.

Kami dapat dengan pasti mengatakan bahwa pilihan kami untuk terlibat dalam pengalaman seksual non-monogami telah meningkatkan pernikahan kami dengan cara yang baru dan menakjubkan. Tentu saja, ini tidak selalu mudah. Saya pikir yang paling sulit adalah ketika Anda bermain dengan pasangan sekali dan memutuskan Anda tidak benar-benar tertarik untuk mengejar lebih jauh — tetapi mereka tertarik. Menolak undangan di masa mendatang tanpa melukai perasaan siapa pun dapat menjadi tantangan. Ini seperti berkencan.

Ada juga potensi kecanggungan saat kita akhirnya secara tidak sengaja bertemu dengan pasangan bermain orang lain. Kami sering bertemu dengan orang-orang yang berhubungan dengan kami sejak kami membuka diri untuk terlibat dengan orang-orang di komunitas lokal kami. Beberapa dari mereka sebenarnya adalah teman baik. Hubungan kami tidak berubah sedikit pun kecuali bahwa kami sekarang berbagi rahasia yang mengasyikkan (mengedipkan mata, mengedipkan mata). Kita semua tentang menjadi seks yang positif. Kami membicarakannya secara terbuka.

Semakin banyak, suami saya menyukai gagasan tentang kami bersama pasangan lain, atau saya memiliki pasangan lain. Dia berkata, 'Aku suka kalau kamu nakal! Itu benar-benar membuatku bergairah. ' Bagi saya, perasaan itu saling menguntungkan: Sangat seksi melihat orang lain bersenang-senang dengan orang lain. Dan sebagai catatan, dia hanya berhubungan seks dengan wanita lain, sementara saya terbuka untuk pengalaman intim dengan pria dan wanita.

Kami sekarang telah menjadi pasangan yang cocok untuk pasangan lain. saat mencoba mengarungi perairan tersebut. Kami masih mencoba mencari tahu sendiri, jadi kami tidak memiliki semua jawaban. Namun kami berbagi beberapa kesalahan yang telah kami buat — seperti mencoba merahasiakannya — dengan harapan orang lain akan mempertimbangkannya saat mereka menyusun pengaturan mereka sendiri. Kami juga selalu terbuka untuk mempelajari hal-hal baru dari orang lain dalam hubungan yang fleksibel.