Anda Bertanya: Apakah Otak Kehamilan Sebuah Mitos?

Kelupaan. Kurang fokus. Pikiran berkabut sesekali. Tanyakan kepada ibu baru atau calon ibu apakah otak kehamilan itu nyata, dan sebagian besar akan tertawa (atau mengerang) dan mengatakan tidak ada keraguan tentang itu. Tetapi ketika para peneliti mencari bukti dari gangguan kognitif ini, hasilnya beragam.

Sebuah studi yang dibicarakan pada tahun 2014 dari Universitas Brigham Young tidak menemukan masalah ingatan atau perhatian di antara wanita hamil atau pascapersalinan dibandingkan dengan wanita yang cocok. kontrol. Secara obyektif, wanita hamil dan pascapersalinan dan wanita tidak hamil memiliki kinerja yang sama baiknya dalam tes kognitif, kata Dr. Michael Larson, seorang neuropsikolog klinis dan salah satu penulis studi BYU.

Tapi secara subyektif "yaitu, ketika wanita diminta untuk menilai kinerja mereka sendiri pada tes "wanita hamil dan pasca melahirkan merasa bahwa mereka telah melakukan yang buruk dibandingkan dengan rekan mereka yang tidak hamil.

Ada stereotip budaya bahwa wanita seharusnya menderita secara kognitif selama atau setelah kehamilan, kata Larson. Kepercayaan pada stereotip ini dapat menghambat kepercayaan diri beberapa wanita pada ketajaman otak mereka meskipun otak mereka berfungsi dengan baik, katanya.

Namun studi BYU bukanlah kesimpulan akhir tentang subjek otak kehamilan. Yang penting, Larson mengatakan semua wanita dalam eksperimennya diuji dalam keadaan ideal. Artinya, ia dan rekan-rekannya mengontrol tidur, stres, dan faktor-faktor lain yang dapat memengaruhi wanita hamil dan pascapersalinan secara tidak proporsional di luar lab.

Kemungkinan ada keterputusan antara fungsi dunia nyata dan fungsi eksperimen ideal, katanya. Tetapi tujuan kami adalah untuk melihat apakah kemampuan kognitif wanita berubah selama atau setelah kehamilan, dan kami tidak menemukan bukti tentang itu.

Di dunia nyata, tidak diragukan lagi, wanita hamil dan pascapersalinan harus menghadapi faktor-faktor yang dapat memengaruhi pemikiran mereka, kata Dr. Louanne Brizendine, ahli saraf di University of California, San Francisco, dan penulis The Female Brain.

Selama beberapa bulan pertama kehamilan, tingkat progesteron seorang wanita melonjak hingga 20, 30, atau bahkan 40 kali lipat dari tingkat normalnya, kata Brizendine. Hormon ini adalah obat penenang yang manjur, dan lonjakannya menjelaskan mengapa beberapa wanita merasa sangat lelah selama tahap awal kehamilan. (Studi BYU hanya melibatkan wanita di trimester ketiga.)

Lonjakan progesteron ini tidak berarti Anda kehilangan kecerdasan atau fungsi otak, kata Brizendine. Hanya saja Anda sering merasa mengantuk.

Sementara otak dan tubuh wanita menjadi terbiasa dengan peningkatan progesteron seiring dengan perkembangan kehamilannya, fluktuasi hormonal lainnya "serta perubahan dan ketidaknyamanan tubuh" sering kali menyebabkan tidur yang gelisah. Begitu pula dengan harus berurusan dengan bayi yang baru lahir sepanjang malam.

Tidaklah masuk akal untuk berpikir bahwa seorang wanita dapat mengalami semua perubahan hormonal dan fisik selama kehamilan dan tidak mempengaruhi otaknya sama seperti itu mempengaruhi tubuhnya, kata Brizendine. Pada saat yang sama, ”dan seperti yang digarisbawahi oleh studi BYU”, otak wanita hamil tidak menjadi kekurangan atau kurang mampu, katanya.

Semua ini mulai tampak seperti semantik. Namun karena beberapa orang mungkin menggunakan otak kehamilan sebagai alasan untuk membenarkan praktik di tempat kerja yang mendiskriminasi wanita, semantik terbukti penting.

Ayah modern menjalani dan menghirup semua tahap kehamilan bersama pasangannya, merasa senang stres dan gangguan yang sama, dan sering kali juga terlibat dalam perawatan pasca melahirkan dan menyusui di tengah malam, Brizendine menambahkan. Di dunia nyata, ayah sering kali sama mungkinnya dengan ibu untuk bergulat dengan tidur yang buruk dan pikiran yang menyibukkan "meskipun mereka tidak menderita stereotip yang disebutkan Larson.

Selain pasangan calon, hanya sedikit dari kita yang masuk kerja benar-benar beristirahat dan tidak terbebani oleh stres atau gangguan. Bahkan rasa lapar bisa mengacaukan kemampuan kita untuk berpikir jernih. Jadi, sementara para peneliti terus membongkar otak kehamilan dan implikasi sosiopolitiknya, dapat dikatakan bahwa semua orang "termasuk wanita hamil" terkadang harus bekerja dengan otak yang agak terbebani.