Ya, Anda Masih Perlu Suntikan Flu, Bahkan Selama Pandemi COVID-19, Menurut Para Ahli

AS mungkin beruntung selama hari-hari awal pandemi virus korona. Sementara kasus COVID-19 pertama didiagnosis pada 20 Januari 2020, kota-kota tidak melihat wabah yang lebih besar hingga Maret, tepat setelah puncak musim flu biasa berakhir. Apa yang terjadi sejak itu menghebohkan, tentu saja — lebih dari empat juta kasus yang dikonfirmasi dan 145.000 kematian disebabkan oleh COVID-19 — tetapi pada bulan-bulan pertama pandemi yang penting di AS, kedua penyakit itu saling merindukan.

Sayangnya, hal itu mungkin tidak terjadi pada musim flu yang akan datang. Kasus COVID-19 terus melonjak di seluruh AS, dan dengan puncak influenza musiman hanya beberapa bulan lagi, kedua penyakit tersebut dapat merajalela pada saat yang sama — sesuatu yang belum siap dihadapi oleh masyarakat, pejabat kesehatan, dan pekerja penting.

Tentu saja ada sistem yang digunakan untuk melindungi kita; rekomendasi masker wajah, pembelajaran virtual, bekerja dari rumah, dan acara yang dibatalkan dapat membantu memudahkan penyebaran kedua virus. Tetapi apakah itu berarti pengamanan nomor satu kita untuk musim flu — suntikan influenza tahunan — menjadi tidak efektif? Di tengah pandemi COVID-19, banyak orang bertanya-tanya: Apakah suntikan flu perlu dilakukan tahun ini, dan apakah aman untuk keluar di depan umum dan mendapatkannya, dengan risiko terpapar COVID-19?

The Jawaban bergema di sini: Ya, suntikan flu masih sangat penting tahun ini — bahkan jika itu berarti Anda harus keluar ke masyarakat untuk mendapatkannya, menurut para ahli penyakit menular. 'Setiap orang harus mendapatkan vaksinasi flu mereka,' Jennifer Lighter, MD, seorang spesialis penyakit menular pediatrik di NYU Langone, mengatakan kepada Health. Pilihan terbaik dan tersehat Anda adalah tetap menjadwalkan vaksinasi flu pada akhir September atau awal Oktober (pasti sebelum Halloween), untuk musim flu yang memuncak antara Desember dan Februari.

Faktanya, bahkan lebih penting untuk dapatkan tahun ini, karena berbagai alasan. Pertama: Sangat mungkin untuk terserang flu dan COVID-19 pada saat yang sama, dan meskipun kami masih belum memiliki banyak penelitian tentang efek dari virus corona baru, taruhan yang cukup aman adalah memiliki keduanya sekaligus. menurunkan kemungkinan bertahan hidup, Waleed Javaid, MD, direktur pencegahan dan pengendalian infeksi di Mount Sinai Downtown di New York, mengatakan kepada Health. “Kami telah melihat orang-orang yang mengidap COVID dan influenza — dan sakit kritis,” kata Dr. Javaid.

Perlu diperhatikan juga bahwa flu dapat melemahkan tubuh Anda sehingga lebih rentan terhadap virus corona, kata Dr. Lighter. Setelah Anda terserang flu, sistem kekebalan Anda tidak sekuat sebelum tubuh Anda tertular virus, yang berarti ia tidak dapat melawan COVID-19 semudah yang seharusnya.

Hal lain yang mungkin belum Anda pertimbangkan: Tertular flu dapat meningkatkan risiko Anda bersentuhan dengan COVID-19: Jika Anda sering pergi ke dokter atau apotek karena flu — atau Anda benar-benar dirawat di rumah sakit karena virus — itu juga meningkatkan peluang Anda tertular COVID-19, kata Dr. Javaid. Pada catatan itu, penting untuk memperhatikan apa yang dapat dilakukan oleh banyak rawat inap flu pada fasilitas perawatan kesehatan yang sudah kelebihan beban dengan kasus COVID-19, kata Dr. Lighter. “Kita harus memikirkan kapasitas sistem perawatan kesehatan kita,” jelasnya.

Terlepas dari risiko COVID-19, penting juga untuk diingat bahwa flu itu sendiri adalah penyakit yang sangat berbahaya: The Centres for Disease Control and Prevention memperkirakan bahwa selama musim flu 2019-2020 sebanyak 62.000 orang di AS meninggal karena flu, dan virus tersebut menyebabkan hingga 740.000 dirawat di rumah sakit. “Flu itu sendiri adalah penyakit yang sangat berbahaya,” kata Dr. Javaid. 'Flu dapat menyebabkan kematian sangat menghancurkan bagi anak-anak, orang tua, semua orang di antaranya, "jelasnya. Dan meskipun masih mungkin untuk terserang flu bahkan jika Anda sudah mendapatkan vaksinasi flu, Anda jauh lebih kecil kemungkinannya untuk menderita penyakit yang parah — baca: berakhir dengan ventilator — jika Anda terserang flu tetapi Anda mendapat vaksin.

Jadi, meskipun Anda mungkin tergoda untuk melewatkan atau menunda vaksinasi flu tahunan Anda, namun demi kepentingan terbaik Anda — dan semua orang, termasuk personel medis — Anda tidak melakukannya. “Saya juga punya anak, dan tentu saja saya akan memvaksinasi mereka dan saya sendiri. Tidak ada alasan untuk percaya bahwa musim flu akan ringan, ”kata Dr. Javaid. Dan, karena hasil dari COVID dan flu pada saat yang sama dapat menghancurkan, tidak peduli seberapa sehat Anda: "Vaksinasi flu lebih penting tahun ini dari sebelumnya," tambah Dr. Lighter.