Ya, Anda Bisa Mengidap Kanker Kulit di Vagina Anda — Inilah Yang Perlu Anda Ketahui

Kanker kulit dapat terjadi di mana saja di tubuh Anda — dan itu termasuk vulva (alat kelamin luar Anda, termasuk bibir dan klitoris bagian dalam dan luar), bersama dengan vagina Anda. Faktanya, dua bentuk kanker vulva yang paling umum — kanker sel skuamosa vulva dan melanoma vulva — adalah kanker kulit.

Namun mengoleskan tabir surya pada bagian pribadi Anda tidak akan membantu mencegah kanker vulva atau vagina dari terjadi. "Saya telah merawat sejumlah wanita yang menderita melanoma vulva atau melanoma vagina dan tidak ada yang pernah berjemur telanjang," Robert Debernardo, MD, seorang dokter kandungan di Klinik Cleveland, mengatakan kepada Health.

Itu karena hanya beberapa melanoma yang disebabkan oleh paparan sinar matahari. Untuk ini, perlindungan matahari — dari menghindari sinar hingga mengaplikasikan tabir surya — adalah metode pencegahan yang ampuh. Tetapi melanoma lain bersifat genetik, dan dapat terjadi hampir di mana saja di tubuh Anda, Larisa J. Geskin, MD, seorang dokter kulit di New York-Presbyterian Columbia University Medical Center, memberi tahu Health.

Meskipun kanker vulva dan vagina adalah jarang — hanya 6% kanker ginekologi terjadi di area ini, menurut CDC — juga sangat sulit dideteksi. Temukan faktor risikonya, dan cara mengenali gejalanya sejak dini.

Yang paling umum adalah kanker sel skuamosa, yang disebabkan oleh perubahan sel kulit yang melapisi vagina dan vulva. Ini cenderung mempengaruhi wanita pascamenopause di usia 70-an dan 80-an, kata Dr. Debernardo, tetapi beberapa bentuk terkait dengan HPV dan terjadi pada wanita yang lebih muda. Faktor risikonya meliputi merokok, sistem kekebalan yang lemah, lichen sclerosus (kondisi kulit), dan kondisi prakanker.

Melanoma adalah bentuk kanker vulva yang paling umum kedua. “Melanoma adalah jenis kanker kulit yang kita semua takuti. Dimulai dengan melanosit, yang merupakan sel berpigmen, ”kata Dr. Debernardo. Dan meski dokter melihat melanoma vulva pada kelompok usia yang lebih tua, melanoma juga ditemukan pada wanita yang lebih muda, tambahnya.

Kanker lain, tidak terkait dengan kulit, juga dapat terjadi di vulva dan vagina , termasuk adenokarsinoma, atau kanker yang dimulai di sel kelenjar, serta sarkoma, yang dimulai di sel tulang, otot, dan jaringan.

Melanoma dapat muncul sebagai tanda hitam atau coklat pada kulit vulva Anda, tetapi pigmen tersebut juga bisa menjadi pigmen yang sama dengan kulit vulva Anda, kata Dr. Geskin. Kanker sel skuamosa dapat berupa benjolan, luka, ruam, atau kutil. Perubahan pigmen pada vulva dan vagina sangat umum, tambah Dr. Debernardo, dan banyak dari perubahan ini alami dan tidak bermasalah.

Namun, kebanyakan dari kita mungkin tidak mengintip kemaluan kita pengamatan terhadap pigmen berubah sangat sering — dan kami belum tentu dapat membedakan antara perkembangan normal dan abnormal.

“Ini adalah salah satu alasan kami menyarankan wanita mengunjungi ginekolog setiap tahun,” ucapnya Dr Debernardo. Selama pemeriksaan ginekologi standar Anda — apakah Anda mendapatkan tes pap atau tidak, tergantung pada pedoman terbaru — dokter Anda akan memeriksa vulva dan vagina Anda untuk mencari tanda-tanda kanker kulit vulva. Hanya dokter kulit yang dapat menentukan tahi lalat yang berpotensi bermasalah, ginekolog Anda mengetahui pigmen dan perubahan kulit mana yang tidak perlu dilakukan, dan mana yang memerlukan penyelidikan lebih lanjut dengan biopsi.

Bersamaan dengan kunjungan tahunan ke ginekolog, Dr. Debernardo menyarankan wanita melakukan pemeriksaan vulva sendiri. Wanita harus tahu apa yang normal untuk vulva mereka — sama seperti Anda bisa merasakan seperti apa tahi lalat di tulang kering Anda dan bagaimana payudara Anda biasanya terlihat dan terasa selama siklus Anda. Tidak perlu mengubah bentuk tubuh Anda atau bahkan menggunakan cermin tangan. Dr. Debernardo merekomendasikan penggunaan kamera depan pada smartphone untuk mengambil foto vulva Anda (pastikan untuk menghapus snapshot setelah Anda memeriksanya).

Selama pemeriksaan mandiri ini, mencari kulit yang telah mengubah pigmentasi, serta pertumbuhan, luka, atau benjolan. Seringkali, ini adalah satu-satunya tanda penyakit. “Itulah masalah sebagian besar kanker, termasuk melanoma — tidak terlalu menyakitkan,” kata Dr. Geskin. “Karena itu, terkadang tubuh kita sendiri mengenali bintik-bintik ini sebagai ganas atau abnormal, dan memiliki reaksi kekebalan terhadap kanker, dan bisa bergejala, dengan rasa gatal atau iritasi di sekitar tempat tersebut,” katanya. Jika Anda mengalami ketidaknyamanan, rasa gatal yang tak henti-hentinya, pendarahan non-menstruasi, dan nyeri di area tersebut, kunjungi dokter Anda.

Hal ini perlu diulangi: Kunjungi dokter jika Anda mengalami perubahan kulit yang terlihat di area vagina dan vulva , serta ketidaknyamanan atau gejala yang tidak biasa, mulai dari iritasi hingga gatal. Ginekolog Anda mengamati bagian tubuh ini sepanjang hari dan mungkin dapat mengidentifikasi secara visual jika ada gejala yang mengkhawatirkan — atau sekadar perubahan normal. Walaupun mungkin tampak menakutkan, ini adalah area yang mudah untuk dibiopsi dan tidak terlalu membuat tidak nyaman, kata Dr. Debernardo.

“Jika seseorang mengidap melanoma vulva, mereka harus menemui ahli onkologi gyno, mungkin bukan dokter kulit,” saran Dr. Debernardo. Dia menyarankan untuk pergi ke pusat perawatan dengan spesialis melanoma juga. 'Karena melanoma jauh lebih umum di area lain di tubuh, ada baiknya melihat sekelompok orang yang merawat melanoma setiap saat.'

'Pencegahan terbaik adalah diagnosis dini,' katanya. 'Intinya adalah Anda harus mengawasi area ini. Jika ada sesuatu yang terlihat berbeda bagi Anda atau lucu, hubungi dokter kandungan. '