Mengapa 'Gendut, Femme, Mantan Anak Dalam Ruangan' Ini Ingin Anda Mendaki

Lima tahun lalu, pada salah satu kencan pertama saya dengan pasangan saya saat ini, saya pergi mendaki di Taman Hutan dekat rumah saya di Portland, Oregon. Saya tidak berpikir dia akan menyebut dirinya sebagai orang luar ruangan; itu hanya ide kencan yang kreatif. Itu juga terjadi pada ulang tahun saya yang ke-30.

Saya pernah mendaki gunung sebelumnya, dan saya membencinya. Saya seorang penulis yang gemuk, femme, aneh, dan mantan anak rumahan. Saya dibesarkan di San Diego, dan orang tua saya berusaha mengajak saya dan dua saudara perempuan saya berkemah dan mendaki gunung. Tapi kotoran, serangga, pergi ke kamar mandi di luar — itu bertentangan dengan kepekaan halus kami.

Tetap saja, saya ingin terlihat bermain-main dan sedih untuk apa pun untuk kencan ini, jadi kami melakukan pendakian. Itu sangat sulit, dan saya merasa malu dan sadar diri betapa kerasnya tubuh saya bekerja. Saya berpakaian sangat tidak pantas, pada dasarnya adalah pakaian klub. Saya tidak tahu apa yang saya lakukan, dan saya tidak memiliki siapa pun yang dapat saya tanyakan tentang cara mempersiapkan diri.

Olahraga dalam bentuk apa pun bukanlah keahlian saya. Sebagai anak-anak, saya sering bersepeda di sekitar lingkungan saya atau berjalan ke 7-Eleven untuk membeli junk food. Itu tentang sejauh mana itu, dan itu berlangsung hingga masa remaja saya. Kemudian saya masuk ke dalam ideologi feminis dan kepositifan tubuh, dan saya mulai membenci cara olahraga disajikan kepada wanita sebagai hal yang kita lakukan untuk mengubah tubuh kita, bukan sesuatu yang kita lakukan untuk membuat diri kita sehat secara mental dan fisik. Saya menghindarinya hampir seperti semacam pemberontakan.

Sikap saya berubah saat kencan berjalan. Saya sampai di puncak tanjakan besar ini di jalan setapak yang menghadap ke kawasan industri Portland Utara, dan saya merasa seperti telah menemukan sesuatu yang menarik. Meskipun sangat sulit, ini adalah sesuatu yang bagus. Saya ingin melakukannya lebih banyak.

Keluar ke alam untuk berolahraga tidak pernah terpikir oleh saya sebelumnya, meskipun saya telah tinggal di Portland selama delapan tahun dan itu adalah tempat yang luar biasa untuk berada di luar ruangan. Masih butuh beberapa tahun lagi sebelum hiking menjadi sesuatu yang saya lakukan sepanjang waktu. Saya terjebak dalam kehidupan malam. Saya adalah seorang DJ, dan pada dasarnya saya berpesta setiap hari. Tapi itu sudah sangat lama.

Untuk mendapatkan berita utama kami dikirim ke kotak masuk Anda, daftar ke buletin HEALTH

Saya perlu menemukan sesuatu yang lain untuk mengisi ruang yang menjadi DJ mengambil bagian dalam hidup saya, dan hiking menjadi hal itu. Saya menggunakannya sebagai alasan untuk menjauh dari alkohol dan pesta; itu menjadi tempat perlindungan saya. Bergerak di alam adalah satu-satunya hal yang dapat saya lakukan untuk benar-benar menenangkan pikiran saya, dan semakin saya melakukannya, semakin saya memahami manfaat sebenarnya dari olahraga. Saya merasakan tujuan dan tempat baru di alam. Saya selalu merasa tersesat di dunia ini, tidak yakin di mana saya berasal. Alam punya ruang untukku.

Aku sampai pada titik di mana aku mendaki tiga sampai empat kali seminggu, tapi aku merasa seperti orang aneh dalam banyak hal. Saya tidak percaya diri karena saya tidak cocok dengan citra pejalan kaki yang dibuat oleh pemasar dan pengecer luar ruangan: kurus, muda, selalu berkulit putih. Saya mulai merasa tidak nyaman bahwa aktivitas yang sangat saya nikmati ini terus-menerus digambarkan dengan cara yang sempit.

Setelah sekitar tiga setengah tahun mendaki, saya masih belum benar-benar mengenal siapa pun yang suka mendaki, dan Saya tidak tahu ada orang lain yang membicarakan masalah ini. Jadi saya meluncurkan blog saya untuk menemukan komunitas yang saya lewatkan. Saya mulai menemukan orang-orang secara online, dan mereka mulai menemukan saya.

Awalnya, saya menyebut diri saya di blog sebagai 'pejalan kaki yang tidak biasa', tetapi saya tidak terlalu memikirkan istilah itu. Orang lain mengaitkannya dan mulai menggunakannya. Sungguh menarik untuk dilihat, tetapi saya masih tidak menyadari besarnya sampai orang-orang mulai mendorong saya untuk menjalankannya. Saya sudah cukup banyak berhenti mengikuti setiap komunitas hiking online karena saya merasa sangat aneh dan tidak dihormati oleh mereka.

Saya memutuskan untuk memulai Instagram Tidak Mungkin Hikers, yang sekarang memiliki lebih dari 21.000 pengikut. Hampir seketika, orang-orang menulis kepada saya memberi tahu saya bahwa mereka selalu mencari sesuatu seperti ini, bahwa sekarang mereka merasa seperti memiliki komunitas hiking online. Komunitas Instagram serupa telah dimulai sejak; sangat menyenangkan untuk bersaksi.

Ketika kita tidak melihat diri kita terwakili dalam sesuatu seperti hiking, kita secara sadar atau tidak sadar memutuskan itu bukan untuk kita. Saya akan memberi tahu seseorang yang tidak menganggap hiking adalah untuk mereka membiarkan diri mereka terkejut dengan apa yang mungkin mereka temukan. Cobalah meletakkan selimut di taman komunitas dan nikmati pemandangan dan suara. Lihat apa yang mungkin terjadi pada otak dan tubuh Anda.

Alam adalah untuk semua orang. Tapi tidak ada yang menerima undangan tulisan tangan ke luar ruangan. Ada banyak kejelasan dan penyembuhan serta hubungan yang dapat ditemukan di alam. Ini meditatif. Saya selalu berpaling untuk kedamaian batin.