Mengapa Multitasking Mungkin Buruk bagi Otak Anda

Apakah Anda membaca ini sambil membolak-balik pesan teks, streaming acara TV online, atau menulis catatan untuk guru anak Anda? (Atau mungkin melakukan ketiganya?) Jangan memberi selamat pada diri sendiri.

Meskipun kebanyakan orang berpikir gaya hidup yang bergantung pada gadget membuat mereka lebih gesit, fokus, dan efisien, itu mungkin bukan kasus. Faktanya, banyak peneliti percaya bahwa otak manusia tidak dapat benar-benar melakukan dua atau lebih tugas secara bersamaan, seperti yang tersirat dalam kata multitask .

Sebaliknya, kata mereka, pikiran berpindah antar tugas . Dan meskipun aktivitas tanpa pikiran seperti berjalan dan mengunyah permen karet bukanlah masalah, otak tidak berfungsi dengan baik saat orang melakukan tugas-tugas kompleks, seperti mengemudi dan berbicara di ponsel.

'Sesuatu telah terjadi untuk memberi, 'kata David E. Meyer, PhD, direktur Laboratorium Otak, Kognisi, dan Tindakan di Universitas Michigan, di Ann Arbor. 'Entah percakapan ponsel Anda akan terganggu atau proses mengemudi Anda akan terganggu.'

Dan itu tidak hanya di belakang kemudi. Ada banyak bukti bahwa multitasking dapat memperlambat Anda apa pun yang Anda lakukan.

Dalam sebuah penelitian yang diterbitkan satu dekade lalu, Meyer dan rekan-rekannya menemukan bahwa, bertentangan dengan kepercayaan populer, orang-orang menjadi kurang efisien — bukan lebih banyak — saat mereka melakukan banyak tugas. Itu karena butuh lebih banyak waktu untuk menyelesaikan salah satu tugas, terutama saat tugas tersebut menjadi lebih kompleks, dibandingkan berfokus pada satu tugas.

Bagaimana multitasking memengaruhi memori dan perhatian
Bayangkan ini: Anda keluar dari mengambil camilan dari lemari es, Anda disela oleh panggilan telepon, dan tiba di dapur tanpa tahu mengapa Anda berada di sana.

Skenario umum tersebut menggambarkan bagaimana bahkan bentuk multitasking yang paling sederhana dapat menyebabkan gangguan dalam pemrosesan informasi saat-ke-saat yang dikenal sebagai memori kerja, kata Adam Gazzaley, MD, seorang profesor neurologi, fisiologi, dan psikiatri di University of California, San Francisco.

Jenis gangguan ini semakin menjadi bagian dari kehidupan sehari-hari, berkat komputer dan ponsel cerdas, dan penelitian menunjukkan bahwa gangguan tersebut dapat memengaruhi perhatian kami.

Dalam studi tahun 2009, para peneliti di Stanford Universitas meminta mahasiswanya untuk mengisi kuesioner online tentang penggunaan media mereka. Dari kelompok itu, para peneliti mengidentifikasi 'multitasker media' berat dan ringan dan membandingkan kinerja mereka pada tiga tes kognitif. Makalah mereka menemukan bahwa multitasker media berat memiliki lebih banyak masalah dalam menyaring informasi yang tidak relevan dari lingkungan mereka. Dengan kata lain, mereka lebih rentan terhadap gangguan daripada rekan-rekan mereka yang biasa-biasa saja. Pengguna kelas kakap juga kurang bisa fokus dan lebih sulit beralih tugas.

Tidak jelas apakah multitasking menyebabkan masalah ini, atau apakah perbedaan pribadi yang sudah ada sebelumnya membuat individu tertentu lebih rentan terhadap gangguan yang ditimbulkan oleh 'media yang berubah' lingkungan, 'penulis mencatat.

Halaman Berikutnya: Multitasking dapat menyebabkan lebih banyak masalah bagi orang tua Multitasking dapat menjadi masalah di usia berapa pun, tetapi mungkin lebih mungkin mengganggu memori kerja kita seiring bertambahnya usia. Dalam sepasang studi terbaru, Dr. Gazzaley dan rekannya memberikan tes kepada kelompok orang dewasa muda dan tua di mana mereka ditunjukkan gambar dan diminta untuk mengingatnya sekitar 15 detik kemudian, setelah terganggu dengan tugas kognitif lain.

'Temuan kami adalah bahwa orang dewasa yang lebih tua tidak beralih kembali dengan mudah, dan itulah mengapa (gangguan) memiliki dampak yang lebih besar pada memori kerja mereka, dalam mengingat informasi dalam pikiran untuk waktu yang singkat,' Dr. Gazzaley berkata.

Apakah remaja lebih baik dalam melakukan banyak tugas?
Tentu saja, anak-anak yang tumbuh sebagai teman olahpesan cepat sambil mendownload musik dan menonton video viral terbaru di YouTube lebih mahir dalam beralih tugas daripada orang yang lebih tua, bukan ? Mungkin tidak.

Juri masih belum mengetahui apakah remaja benar-benar ahli dalam multitasking, kata Jay Giedd, MD, kepala unit pencitraan otak di National Institute of Mental Health's Child Psychiatry Branch, di Bethesda, Md. Para remaja pasti mendapatkan banyak latihan multitasking, dan meskipun mereka mungkin tidak membayar 'pajak' setinggi orang dewasa, mereka masih tidak dapat melakukan banyak tugas sekaligus sekaligus, kata Dr. Giedd.

Remaja dan remaja (usia 8 hingga 12 tahun), rata-rata, menghabiskan lebih dari 7,5 jam sehari dengan berbagai bentuk media, tetapi mereka berhasil memeras 10 jam dan 45 menit paparan media ke dalamnya waktu karena mereka menggunakan dua atau lebih bentuk media secara bersamaan, menurut laporan oleh Henry J. Kaiser Family Foundation.

Dr. Giedd menunjukkan bahwa sangat diperdebatkan apakah remaja yang lebih muda mungkin lebih berguna untuk melakukan banyak tugas daripada remaja yang lebih tua, seperti mahasiswa usia perguruan tinggi yang mengalami masalah dalam beralih tugas dalam studi tahun 2009 tentang media multitasker.

Dr. Tim peneliti Giedd telah melakukan lebih dari 7.000 MRI pada hampir 3.000 anak selama dua dekade terakhir untuk lebih memahami perkembangan otak pada anak-anak dan remaja. Sejauh ini bagus. 'Anak-anak dalam penelitian kami yang melakukan banyak tugas ganda, mereka melakukannya dengan cukup baik dalam hal mendapatkan nilai bagus, mereka kreatif, mereka energik,' katanya.

Tapi mereka mungkin lebih stres. Meskipun kaitannya tidak jelas, Dr. Giedd mencatat bahwa anak-anak kurang tidur dan kurang tidur adalah pemicu stres. 'Sangat menggoda untuk begadang nanti dan melakukan lebih banyak hal,' katanya, menambahkan bahwa karena multitasking pada dasarnya tidak efisien, anak-anak mungkin harus begadang nanti hanya untuk menyelesaikan semua itu.

'Oleh rantai penalaran yang cukup kuat, orang dapat menyimpulkan bahwa multitasking intens secara teratur hari demi hari di mana Anda benar-benar peduli dengan kinerja Anda dan berada di ambang kegagalan karena tantangan batas pemrosesan informasi Anda pada akhirnya akan mengarah pada kronis stres, 'kata Meyer.