Mengapa Lebih Banyak Obituari Membuka Buku tentang Ketergantungan dan Perjuangan Kesehatan Mental

Jika anggota keluarga atau teman tercinta meninggal karena penyakit mental, apakah Anda akan memberi tahu dunia alasannya?

Dalam kisah yang menakjubkan dan memilukan baru-baru ini untuk The Washington Post, Eleni Pinnow, PhD (di atas, kanan), seorang profesor psikologi di University of Wisconsin-Superior, menjelaskan keputusannya untuk mengungkapkan apa yang menyebabkan kematian saudara perempuannya dalam obituari, yang diterbitkan di Duluth News Tribune:

“Pada saat saya duduk untuk menulis obituari saudara perempuan saya. Saya tahu bahwa kalimat pembuka hanya bisa menjadi satu hal: Aletha Meyer Pinnow, 31, dari Duluth (Sebelumnya Oswego dan Chicago, IL) meninggal karena depresi dan bunuh diri pada 20 Februari 2016. ”

Pengakuannya menandai perubahan besar dalam cara penanganan beberapa berita kematian. Orang-orang memilih untuk menyebutkan penyakit mental, bunuh diri, dan kecanduan dalam upaya meningkatkan kesadaran tentang realitas masalah kesehatan mental.

“Saya harus mengatakan yang sebenarnya,” tulis Pinnow di Post. “Depresi saudara perempuan saya dipengaruhi oleh keinginannya untuk merahasiakannya dan disembunyikan dari semua orang.”

Kemungkinan besar, Anda mengenal seseorang dengan penyakit mental, karena satu dari lima orang dewasa di AS menderita penyakit itu setiap tahun, menurut National Alliance on Mental Illness. Itu hampir 44 juta orang. Tetap saja, Anda mungkin tidak tahu siapa mereka. Stigmatisasi stereotip secara tradisional menyembunyikan penyakit mental dalam keheningan.

Jadi, mengapa orang yang dicintai sekarang memilih untuk jujur ​​dalam berita kematian? “Menjaga rahasia ini merupakan beban yang luar biasa bagi keluarga,” kata Nathaniel Wade, PhD, profesor psikologi di Iowa State University. “Mampu membicarakannya dapat memulai proses penyembuhan.”

Berbicara secara terbuka tentang depresi, misalnya, atau overdosis obat adalah cara untuk menghadapi tragedi, tetapi juga menciptakan harapan. “Keluarga-keluarga ini ingin menebus sesuatu yang baik dari peristiwa mengerikan yang terjadi,” kata Wade. “Saya dapat melihat seseorang yang menderita penyakit mental membaca berita kematian seperti ini dan berpikir, 'Lihatlah dampaknya pada keluarga saya, saya akan berobat.'”

Itulah yang Adik laki-laki dan perempuan Alex Hesse memikirkan ketika mereka menulis obituari Alex setelah dia overdosis heroin, WLWT Cincinnati melaporkan. “Dalam hidup, satu keputusan kecil dapat membuat dampak besar tidak hanya bagi Anda, tetapi juga bagi mereka yang mencintai dan peduli kepada Anda, 'tulis mereka. Kakak beradik itu kemudian menjelaskan keputusan mereka untuk mengungkapkan kecanduan saudara mereka: "Mudah-mudahan dengan membuat lebih banyak orang menyadari perjuangan Alex, kita dapat menjelaskan masalah yang menghancurkan ini."

Menyoroti penyakit mental di umum sangat penting. Sebuah laporan oleh Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit menemukan bahwa di beberapa negara bagian, sedikitnya 35% orang dewasa setuju bahwa orang-orang peduli dan bersimpati kepada mereka yang menderita penyakit mental. Mereka yang menderita juga melaporkan kurangnya belas kasihan dari masyarakat umum.

Berita kematian yang terbuka dapat membantu menghilangkan rasa takut dan stigma. Ini adalah cara untuk mengatakan, "Hei, ini adalah orang sungguhan yang memiliki masalah, tetapi tidak bisakah kita semua berhubungan dengan depresi pada waktu-waktu tertentu, atau bergumul dengan sesuatu?" Wade menjelaskan.

Buntut dari membuka diri di depan umum bisa sangat positif, dan keluarga dapat memperoleh dukungan tambahan dari komunitas mereka. Tetapi ada konsekuensi potensial juga, kata Wade. Sayangnya orang-orang tersayang yang ditinggalkan mungkin dijauhi, atau disalahkan karena tidak menjadi orang tua atau saudara perempuan atau teman yang cukup baik, jelasnya.

“Itu semua tergantung pada situasinya, tapi menurut saya secara umum itu lebih baik bagi keluarga untuk jujur ​​karena tingkat rasa sakit yang timbul karena merahasiakan ini, ”kata Wade. Tidak harus pernyataan publik dalam obituari, jika Anda tidak nyaman dengan itu. Cukup berbicara dengan bebas membantu. Mengatakan sesuatu yang terus terang seperti "dia adalah orang yang cerdas, lucu, dan perhatian yang sayangnya berjuang melawan depresi" bisa menjadi tempat untuk memulai.