Mengapa Sangat Sulit Mendapatkan Diagnosis Penyakit Lyme?

Penyakit Lyme, penyakit yang ditularkan melalui kutu yang dapat menyebabkan gejala mirip flu dan ruam mata tepat sasaran, bisa sangat sulit didiagnosis.

Penyanyi Avril Lavigne, misalnya, sangat vokal tentang perjuangannya untuk mendapatkan diagnosis penyakit Lyme. Dia memberi tahu Good Morning America pada tahun 2015 bahwa dia menemui banyak dokter dan menjalani serangkaian tes, tetapi baru setelah dia menemukan spesialis penyakit Lyme dia diberi diagnosis yang benar.

di Los Angeles, secara harfiah, seperti saat terburuk dalam hidup saya dan saya bertemu, seperti, setiap spesialis dan secara harfiah, dokter top, 'Lavigne menjelaskan. Dia mengatakan bahwa beberapa ahli ini salah mendiagnosis gejalanya — rasa sakit yang melemahkan dan kelelahan — sebagai sindrom kelelahan kronis atau depresi, sementara yang lain mengatakan bahwa dia hanya mengalami dehidrasi atau kelelahan karena tur.

'Inilah yang mereka lakukan untuk banyak orang yang mengidap penyakit Lyme, 'katanya. 'Mereka tidak punya jawaban untuk mereka, jadi mereka memberi tahu mereka, seperti,' Kamu gila. ''

Lavigne mulai curiga dia menderita penyakit Lyme beberapa bulan setelah dia mulai merasa lelah dan pusing. . Gejalanya akhirnya menjadi sangat buruk, dia merasa seperti dia tidak bisa bernapas, berbicara, atau bergerak. 'Saya pikir saya sedang sekarat,' katanya kepada People.

Jadi mengapa butuh waktu lama bagi Lavigne untuk mendapatkan jawaban? Dan bisakah pengalamannya terjadi pada orang lain juga?

Untungnya, sebagian besar kasus penyakit Lyme didiagnosis dan diobati jauh lebih awal, kata Anne R. Bass, MD, ahli reumatologi di Rumah Sakit Bedah Khusus di New York City, dan derajat kesalahan diagnosis ini tidak terlalu umum. Tetapi menunjukkan dengan tepat jenis infeksi ini bukanlah ilmu pasti, dan gejalanya tidak selalu jelas.

'Banyak orang akan mengalami ruam bulls-eye, yang membuatnya cukup mudah untuk didiagnosis,' katanya. Tetapi gejala awal ini terkadang samar atau tersembunyi di bagian tubuh, dan beberapa orang tidak mendapatkannya sama sekali.

'Gejala awal lainnya, seperti demam atau nyeri dan nyeri, dapat dikaitkan dengan virus atau flu, 'kata Dr. Bass. "Jadi, jika Anda tidak melihat ruam, Anda bahkan mungkin tidak pergi ke dokter — atau mungkin dokter Anda tidak mengenalinya." (Beberapa kasus penyakit Lyme hilang dengan sendirinya, tambahnya, jadi mungkin pernah mengidapnya dan tidak pernah mengetahuinya.)

Sebagian besar dokter, terutama yang berpraktik di hotspot kutu seperti Amerika Serikat bagian timur laut, tahu untuk melihat gejala penyakit Lyme selama musim semi dan musim panas. Tetapi penyakit ini kurang lazim di California Selatan, tempat Lavigne mengatakan dia sedang mencari pengobatan. Jika pasien tidak mengalami ruam dan tidak ingat pernah digigit, dokter mungkin lebih lambat dalam mengidentifikasi kutu sebagai faktor potensial.

Dr. Bass mengatakan bahwa siapa pun yang mengalami kelelahan atau nyeri sendi selama beberapa bulan harus memikirkan kembali kapan gejala mereka mulai dan apakah mereka menghabiskan waktu di daerah yang terkenal dengan wabah penyakit Lyme. Tes darah tidak dapat memastikan apakah Anda saat ini terinfeksi, tetapi dapat mengetahui apakah Anda pernah terpapar bakteri Lyme di masa lalu. (Ini sebenarnya menguji antibodi, yang berkembang beberapa minggu setelah seseorang terinfeksi.) Dokter dapat menggunakan hasil tes ini, bersama dengan gejala seseorang saat ini, untuk membuat diagnosis penyakit Lyme.

'Tapi bahkan hasil tes ini bisa rumit dan membingungkan, terutama bagi dokter yang tidak terbiasa dengan Lyme, 'kata Dr. Bass. Beberapa dokter juga percaya bahwa penyakit Lyme dapat didiagnosis tanpa tes darah yang positif, tambahnya — meskipun tidak ada bukti bahwa metode ini akurat atau bahwa antibiotik, dalam kasus ini, bekerja lebih baik daripada plasebo.

( Lavigne tidak mengungkapkan dengan tepat bagaimana dia didiagnosis atau apakah dia dites positif untuk antibodi Lyme, meskipun dia mengatakan dia menjalani tes darah ketika dia pertama kali sakit.)

Setelah penyakit Lyme didiagnosis, dua hingga tiga minggu antibiotik oral biasanya membantu pasien merasa lebih baik dan menghilangkan semua gejala. Namun, jika tidak diobati selama beberapa bulan, sering dibutuhkan obat yang lebih lama. Dalam kasus yang ekstrim, antibiotik juga dapat diberikan melalui infus.

Dr. Bass mengatakan bahwa jarang pasien diberi resep antibiotik selama lebih dari sebulan, bahkan jika mereka terus mengalami kelelahan dan nyeri. “Memang butuh waktu lebih lama bagi mereka untuk menjadi lebih baik ketika ada penundaan dalam diagnosis, tetapi itu tidak benar-benar mengubah durasi atau cara pengobatan kami,” katanya. 'Mereka mungkin hanya perlu istirahat dan bersantai sedikit lebih lama sampai energi mereka kembali.'

Lavigne mengatakan dia berharap bisa pulih sepenuhnya. Itu hal yang baik, karena 10% hingga 20% orang dengan penyakit Lyme terus mengalami gejala selama berbulan-bulan atau bahkan bertahun-tahun setelah pengobatan. Kondisi ini dikenal sebagai sindrom penyakit Lyme pasca perawatan.

Dokter tidak yakin apa yang menyebabkan sindrom pasca Lyme (beberapa percaya bahwa gejala tersebut disebabkan oleh penyakit lain yang ditularkan melalui kutu, atau kondisi kronis seperti rheumatoid arthritis), dan pengobatan seperti terapi antibiotik jangka panjang masih kontroversial. Namun studi baru-baru ini dari Universitas Johns Hopkins menunjukkan bahwa satu hal yang jelas: Penyakit terkait Lyme yang berkepanjangan lebih umum daripada yang pernah diyakini.

“Data kami menunjukkan bahwa banyak orang yang telah didiagnosis dengan penyakit Lyme ternyata bahkan kembali ke dokter dengan keluhan gejala persisten, menjalani beberapa tes, dan ditarik kembali, ”kata penulis penelitian dalam rilis berita. 'Jelas bahwa kami membutuhkan manajemen yang efektif, hemat biaya, dan penuh kasih dari pasien ini untuk meningkatkan hasil mereka, bahkan jika kami tidak tahu apa yang harus kami sebut penyakit. "