Mengapa Saya Senang Saya Vaksinasi Anak-Anak Saya

Departemen Kesehatan Kota New York mengumumkan sedang menyelidiki wabah campak di Manhattan dan Bronx. Hingga Jumat, 16 kasus telah terkonfirmasi, 7 di antaranya dewasa dan 9 anak. Empat orang dirawat di rumah sakit akibat infeksi virus yang sangat menular, yang menyebabkan gejala termasuk ruam bercak, demam, batuk, dan pilek. Itu menyusul pengumuman bulan lalu bahwa seorang siswa UC-Berkeley mungkin telah memaparkan orang lain di Bay Area ke campak (setidaknya ada 15 kasus yang dikonfirmasi di California tahun ini), belum lagi wabah tahun lalu di Newark, Texas , dan Brooklyn.

Semua ini untuk penyakit yang telah dinyatakan 'musnah' di Amerika Serikat antara tahun 2000 dan 2011 — artinya penyakit itu tidak terus-menerus ditularkan — menurut sebuah artikel yang diterbitkan pada bulan Desember di JAMA Pediatrics . Tetapi virus itu muncul kembali: Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit mengatakan ada 175 kasus campak yang dilaporkan di AS pada tahun 2013, hampir tiga kali lipat dari jumlah biasanya 60. Yang merupakan berita menakutkan karena campak dapat menyebabkan komplikasi seperti pneumonia, radang otak berbahaya yang dikenal sebagai ensefalitis, dan keguguran. CDC percaya bahwa lonjakan itu adalah hasil dari orang yang tidak divaksinasi yang terinfeksi di luar negeri, tempat campak lebih umum, dan membawanya kembali ke komunitas mereka.

Berita terbaru ini sangat menyentuh hati saya — secara harfiah. Saya tinggal di salah satu lingkungan yang terkena wabah NYC saat ini. Saya juga seorang ibu dari dua anak kecil, dan komplikasi serius dari campak lebih sering terjadi pada anak di bawah 5 tahun. Jadi saya tidak dapat menyangkal bahwa saya sedikit panik ketika berita itu muncul di feed Facebook saya.

Namun, wabah ini memperkuat bagi saya — baik sebagai orang tua maupun jurnalis kesehatan — pentingnya vaksinasi. Menurut laporan berita, empat anak yang terinfeksi di New York masih terlalu kecil untuk divaksinasi, dan orang tua dari dua anak lainnya memilih untuk tidak memvaksinasi anak mereka. (CDC merekomendasikan agar anak-anak mendapatkan satu dosis vaksin MMR atau MMRV pada 12 hingga 15 bulan, dan dosis kedua pada 4 hingga 6 tahun.) Beberapa orang dewasa yang terinfeksi tidak dapat memastikan bahwa mereka telah divaksinasi. Ada banyak mitos dan ketakutan tentang vaksin di luar sana, tetapi faktanya sebagian besar orang yang terkena penyakit ini tidak divaksinasi. Dengan vaksinasi, Anda tidak hanya melindungi keluarga Anda sendiri, tetapi juga orang-orang di komunitas Anda yang terlalu muda untuk disuntik (bayi-bayi itu!) Atau yang tidak dapat divaksinasi karena alasan kesehatan.

I Saya senang bahwa kedua anak saya telah divaksinasi sesuai jadwal. Anak saya yang lebih tua adalah usia sekolah dan telah divaksinasi campak sepenuhnya. Anak saya yang lebih kecil masih balita dan telah menerima salah satu dari dua dosis. Meskipun dosis tunggal MMRV itu mungkin telah memberinya perlindungan yang cukup terhadap wabah ini, dokter anaknya merekomendasikan (sesuai dengan Departemen Kesehatan NYC) agar semua pasien lokal segera mendapatkan dosis kedua. Dia mendapatkannya hari ini — kami tidak mau mengambil risiko.