Mengapa Berkebun Baik untuk Kesehatan Anda

«Istockphoto / p>

Saat menggali di taman, putrinya yang berusia 8 tahun dan putranya yang berusia 3 tahun sering bermain-main dengannya, terkadang beristirahat untuk menggali cacing atau memetik stroberi. Alih-alih hanya menonton mereka, Aldrich juga bermain — ‘jenis permainan saya,’ katanya.

‘Saat Anda duduk di meja sepanjang hari, ada sesuatu tentang benar-benar meletakkan tangan Anda di tanah, menggali dan benar-benar menciptakan sesuatu yang sangat indah, ‘kata Aldrich, 42, editor majalah di Maplewood, NJ.’ Ada sesuatu tentang berada di luar sana yang terasa seperti unsur. ‘

Aldrich bukan satu-satunya orang yang merasa seperti ini. Banyak tukang kebun memandang hobi mereka sebagai penawar sempurna bagi dunia modern, cara untuk mendapatkan kembali beberapa hal tak berwujud yang telah hilang dalam kehidupan kita yang sibuk dan bebas kotoran.

Pengalaman sensorik berkebun ‘memungkinkan orang untuk terhubung ke keadaan primitif ini, ‘kata James Jiler, pendiri dan direktur eksekutif Urban GreenWorks, sebuah organisasi nirlaba berbasis di Miami yang menyediakan layanan dan program lingkungan untuk lingkungan berpenghasilan rendah. ‘Banyak orang yang mengalaminya. Mereka mungkin tidak dapat mengungkapkannya dengan kata-kata, tetapi mereka memahami apa yang terjadi. ‘

Bekerja di kebun memiliki imbalan lain yang lebih sedikit daripada yang spiritual. Selain menjadi sumber hasil bumi yang segar dan sehat, berkebun dapat meredakan stres, membuat Anda tetap lentur, dan bahkan meningkatkan mood Anda.

Berikut ini beberapa cara berkebun dapat bermanfaat bagi kesehatan fisik dan mental Anda , dan bagaimana Anda dapat mulai memanen manfaat tersebut untuk Anda dan keluarga.

Halaman Berikutnya: Menghilangkan stres Menghilangkan stres
Sebuah penelitian baru-baru ini di Belanda menunjukkan bahwa berkebun dapat melawan stres lebih baik daripada waktu senggang lainnya kegiatan. Setelah menyelesaikan tugas yang membuat stres, dua kelompok orang diperintahkan untuk membaca di dalam ruangan atau di taman selama 30 menit. Setelah itu, kelompok yang berkebun melaporkan suasana hati yang lebih baik daripada kelompok membaca, dan mereka juga memiliki tingkat hormon stres kortisol yang lebih rendah.

‘Kita hidup dalam masyarakat di mana kita hanya memaksimalkan diri kita sendiri sepanjang waktu dalam hal memperhatikan, ‘kata Andrea Faber Taylor, Ph.D., seorang instruktur hortikultura dan peneliti di Landscape and Human Health Laboratory di University of Illinois di Urbana-Champaign.

Humans memiliki kapasitas terbatas untuk jenis perhatian terarah yang dibutuhkan oleh ponsel dan email dan sejenisnya, kata Taylor, dan ketika kapasitas itu habis, kita cenderung menjadi mudah tersinggung, rawan kesalahan, mudah terganggu, dan stres.

Untungnya, ‘kelelahan perhatian’ ini tampaknya dapat diperbaiki. Mengikuti teori yang pertama kali dikemukakan oleh peneliti University of Michigan pada 1980-an, Taylor dan pakar lainnya berpendapat bahwa kita dapat mengisi kembali diri kita sendiri dengan terlibat dalam ‘perhatian yang tidak disengaja’, suatu bentuk perhatian tanpa usaha yang kita gunakan untuk menikmati alam.

Menukar BlackBerry Anda dengan semak blackberry adalah cara terbaik untuk melawan stres dan kelelahan perhatian, kata Taylor, karena ritme lingkungan alam dan sifat berulang yang menenangkan dari banyak tugas berkebun semuanya merupakan sumber perhatian yang mudah. ​​

‘Angin sepoi-sepoi bertiup, hal-hal menjadi embun, hal-hal berbunga; suaranya, baunya, ‘kata Taylor, yang juga seorang tukang kebun rumah. ‘Semua ini mengacu pada bentuk perhatian itu.’

Kesehatan mental yang lebih baik
Perhatian yang mudah saat berkebun bahkan dapat membantu meringankan gejala depresi.

Dalam sebuah penelitian yang dilakukan di Norwegia , orang yang telah didiagnosis dengan depresi, suasana hati rendah yang terus-menerus, atau gangguan bipolar II menghabiskan enam jam seminggu untuk menanam bunga dan sayuran. Setelah tiga bulan, setengah dari peserta mengalami perbaikan yang terukur dalam gejala depresi mereka. Terlebih lagi, suasana hati mereka terus menjadi lebih baik tiga bulan setelah program berkebun berakhir.

Para peneliti menyarankan bahwa hal baru dalam berkebun mungkin sudah cukup untuk membuat beberapa peserta tersentak dari lesu mereka, tetapi beberapa ahli memiliki penjelasan yang jauh lebih radikal tentang bagaimana berkebun dapat meredakan depresi.

Christopher Lowry, Ph.D., asisten profesor fisiologi integratif di University of Colorado di Boulder, telah menyuntik tikus dengan Mycobacterium vaccae , bakteri tidak berbahaya yang biasa ditemukan di tanah, dan telah menemukan bahwa mereka meningkatkan pelepasan dan metabolisme serotonin di bagian otak yang mengontrol fungsi kognitif dan suasana hati — seperti halnya obat antidepresan yang meningkatkan serotonin.

Menggali tanah tidak sama dengan mengonsumsi Prozac, tentu saja, tapi Lowry berpendapat bahwa karena manusia berevolusi bersama M. vaccae & lt; / i & gt; dan sejumlah bug ramah lainnya, kurangnya relatif dari ’teman lama’ ini di lingkungan kita saat ini telah membuat sistem kekebalan kita rusak. Hal ini dapat menyebabkan peradangan, yang terkait dengan berbagai penyakit modern, mulai dari penyakit jantung, diabetes, hingga depresi.

‘Dengan memperkenalkan kembali bakteri ini ke lingkungan, hal itu dapat membantu meringankan beberapa masalah ini, ‘Kata Lowry.

Halaman Berikutnya: Latihan Olahraga
Berkebun membuat Anda terbawa udara segar dan sinar matahari — dan juga membuat darah Anda bergerak. ‘Ada banyak gerakan berbeda dalam berkebun, jadi Anda juga mendapat manfaat olahraga,’ kata William Maynard, koordinator program taman komunitas untuk Departemen Taman dan Rekreasi Kota Sacramento.

Berkebun hampir tidak memompa zat besi, dan kecuali Anda mengangkut gerobak kotoran jarak jauh setiap hari, itu mungkin tidak akan banyak membantu kebugaran kardiovaskular Anda. Tetapi menggali, menanam, menyiangi, dan tugas berulang lainnya yang membutuhkan kekuatan atau peregangan adalah bentuk yang sangat baik dari latihan berdampak rendah, terutama bagi orang yang menganggap latihan yang lebih berat sebagai tantangan, seperti mereka yang lebih tua, memiliki cacat, atau menderita penyakit kronis. nyeri.

Sebagai aktivitas luar ruangan yang menyenangkan dan berorientasi pada tujuan, berkebun memiliki keunggulan lain dibandingkan bentuk olahraga lainnya: Orang lebih cenderung mematuhinya dan sering melakukannya.

’ Bukan hanya latihan untuk latihan itu sendiri, yang bisa menjadi membosankan, ‘kata Katherine Brown, direktur eksekutif dari Southside Community Land Trust, sebuah organisasi nirlaba yang mendukung kebun komunitas dan pertanian perkotaan lainnya di dalam dan sekitar Providence, RI’ Ini latihan yang memiliki konteks, yang memperkuat kelenturan anggota tubuh Anda dan penggunaan tangan Anda. Anda punya motivasi mengapa Anda ingin mencengkeram. Anda tidak hanya memegang bola, Anda ingin mencabut rumput liar. ‘

Kesehatan otak
Beberapa penelitian menunjukkan bahwa aktivitas fisik yang terkait dengan berkebun dapat membantu menurunkan risiko terkena demensia.

Dua penelitian terpisah yang diikuti orang berusia 60-an dan 70-an hingga 16 tahun masing-masing menemukan, bahwa mereka yang berkebun secara teratur memiliki risiko demensia 36% dan 47% lebih rendah daripada bukan tukang kebun, bahkan ketika rentang faktor kesehatan lainnya diperhitungkan. Temuan ini hampir tidak pasti, tetapi mereka menunjukkan bahwa kombinasi aktivitas fisik dan mental yang terlibat dalam berkebun mungkin memiliki pengaruh positif pada pikiran.

Dan untuk orang yang sudah mengalami penurunan mental, bahkan hanya berjalan masuk taman bisa menjadi terapi. Banyak rumah hunian untuk penderita demensia sekarang memiliki taman ‘mengembara’ atau ‘memori’ di halaman mereka, sehingga penghuni dengan penyakit Alzheimer atau masalah kognitif lainnya dapat berjalan melewatinya tanpa tersesat. Pemandangan, bau, dan suara taman dikatakan dapat meningkatkan relaksasi dan mengurangi stres.

Halaman Berikutnya: Nutrisi Nutrisi
Makanan yang Anda tanam sendiri adalah makanan paling segar yang dapat Anda makan. Dan karena kebun rumah dipenuhi dengan buah-buahan dan sayuran, itu juga salah satu makanan paling sehat yang bisa Anda makan. Tidak mengherankan, beberapa penelitian menunjukkan bahwa tukang kebun makan lebih banyak buah dan sayuran daripada rekan mereka.

‘Orang yang menanam makanan cenderung makan sehat,’ kata Brown. ‘Pekerjaan yang kami lakukan di sini dengan anak-anak mendemonstrasikannya setiap hari, sepanjang musim.’

Studi tentang program berkebun setelah sekolah menunjukkan bahwa anak-anak yang berkebun lebih cenderung makan buah dan sayuran. Dan mereka lebih berani untuk mencoba makanan baru, kata Anne Palmer, yang mempelajari lingkungan makanan sebagai direktur program Eating for the Future, sebuah program yang berbasis di Johns Hopkins School of Public Health Center for a Livable Future, di Baltimore.

‘Saya telah menonton banyak kelas memasak dan berkebun dengan anak-anak,’ kata Palmer. ‘Sungguh menakjubkan betapa banyak dari mereka akan mencoba hal-hal seperti radicchio atau sejenis tanaman hijau yang tidak biasa yang memiliki rasa yang cukup kuat, seperti arugula, dan mereka akan berkata,’ Wow, ini enak. ’’

Belum lagi hasil bumi rumahan rasanya lebih enak. ‘Ini jauh lebih lezat untuk makan sesuatu yang segar,’ kata Brown.

Cara memulai
Anda tidak membutuhkan halaman belakang yang besar atau jempol hijau untuk mendapatkan keuntungan dari berkebun. Jika Anda memiliki sedikit ruang atau pengalaman, Anda dapat memulai hanya dengan beberapa tanaman hias, atau Anda bahkan dapat mencoba berkebun dalam wadah.

‘Anda dapat menanam tomat ceri yang indah hanya dengan satu ember lima galon yang telah Anda bersihkan dengan sangat baik dan membuat lubang di dasarnya, ‘kata Brown.

Untuk pemula yang ingin mempelajari dasar-dasar berkebun, banyak sekali — dan cukup banyak — variasi informasi tersedia di Web dan di toko buku. Namun salah satu cara terbaik untuk memulai adalah dengan bertemu dengan beberapa tukang kebun lain, yang dapat ditemukan di klub taman lokal dan taman komunitas di hampir semua kota atau kota.

Untuk beberapa kiat berkebun yang hebat, cukup mulai mengobrol dengan salah satu tukang kebun saat Anda melewati taman komunitas. ‘Sebagian besar akan senang berbagi pengetahuan berkebun mereka,’ kata Brown. ‘Itu cara yang sangat bagus untuk memulai.’