Mengapa Virus Corona Membunuh Lebih Banyak Pria Dibandingkan Wanita? Kami Bertanya Pakar

Kembali pada bulan Februari, Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit China menerbitkan studi kasus virus corona terbesar dan terlengkap hingga saat ini. Salah satu temuan menunjukkan perbedaan antara pria dan wanita — meskipun kedua jenis kelamin terinfeksi dalam jumlah yang kira-kira sama, angka kematian di antara pria lebih tinggi. Dari 72.314 kasus yang diteliti, 2,8% pria yang terinfeksi meninggal, dibandingkan dengan 1,7% wanita.

Meskipun kami tidak memiliki banyak data tentang COVID-19 di AS, lebih dari selusin negara bagian dan kota yang melaporkan kematian berdasarkan jenis kelamin, seperti New York City, Michigan, dan Washington, telah menemukan perbedaan yang serupa. Sedikit lebih banyak wanita yang terinfeksi virus corona baru, tetapi mayoritas kasus fatal terjadi pada pria.

Perbedaan antara kematian pria dan wanita mencerminkan temuan setelah analisis wabah SARS dan MERS, yang juga disebabkan oleh virus corona. Dan selama pandemi influenza tahun 1918, yang menewaskan sekitar 50 juta orang, pria dewasa lebih mungkin meninggal daripada wanita.

Jelas, ada preseden di sini. Tetapi tidak ada yang tahu persis mengapa COVID-19 membunuh lebih banyak pria daripada wanita.

“Perbedaan jenis kelamin yang kita lihat pada kematian akibat COVID-19 mencerminkan salah satu dari banyak hal yang masih belum sepenuhnya kita pahami tentang penyakit ini,” Ryan Steele, DO, asisten profesor kedokteran klinis di reumatologi, alergi dan imunologi di Yale School of Medicine, memberitahu Kesehatan. “Secara umum, pria cenderung memiliki lebih banyak kondisi yang terkait dengan hasil yang lebih buruk dalam COVID-19 seperti penyakit kardiovaskular dan diabetes.”

Namun, peningkatan prevalensi penyakit ini pada pria mungkin hanya menjadi bagian dari jawaban. “Kami melihat bahwa bahkan di antara individu tanpa masalah kesehatan yang diketahui dan pada anak-anak, laki-laki memiliki hasil yang lebih buruk,” kata Dr. Steele. “Ini akan menunjukkan bahwa perbedaan mendasar dalam respon imun di antara jenis kelamin mungkin memainkan peran yang lebih besar daripada yang kita ketahui sejauh ini.”

Gagasan bahwa hormon wanita mungkin melindungi dalam beberapa cara telah mengarah pada gagasan baru. garis penelitian. Seperti yang dilaporkan New York Times, uji klinis di Stony Brook University di Long Island New York akan membandingkan penggunaan patch estrogen di antara pria dan wanita yang lebih tua yang memiliki COVID-19 (atau diduga memiliki penyakit) versus kelompok kontrol untuk lihat apakah hormon membuat perbedaan. Secara terpisah, menurut Times, Cedars-Sinai Medical Center di Los Angeles akan memulai studi tentang progesteron, hormon seks wanita lain, pada pria dengan COVID-19.

Wanita cenderung memiliki respons kekebalan yang lebih kuat dibandingkan pria dalam memerangi penyakit menular, kata Dr. Steele. Dan mungkin saja hormon berperan. Sementara hormon seks pria testosteron menekan peradangan, hormon seks wanita estrogen dapat mengaktifkan sel-sel yang terlibat dalam respons antivirus. Dalam sebuah studi tahun 2016 yang diterbitkan dalam American Journal of Physiology , sel hidung dirawat dengan senyawa mirip estrogen sebelum terkena virus influenza. Hanya sel-sel wanita yang merespons hormon dan melawan virus.

Ada teori lain bahwa pria lebih berisiko — baik infeksi maupun kematian — karena tingkat merokok lebih tinggi pada pria daripada wanita, Bhanu Sud, MD, spesialis penyakit menular di St. Jude Medical Center di Orange County, California, memberitahu Kesehatan.

Khususnya, hampir 50% pria merokok di China, tetapi kurang dari 3% wanita merokok, menurut artikel 2019 yang diterbitkan di Translational Lung Cancer Research . Tidak ada kekurangan data yang menunjukkan bahwa orang yang merokok lebih mungkin mengembangkan penyakit paru-paru dan jantung kronis, yang secara otomatis menempatkan mereka di pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) " berisiko tinggi ”untuk COVID-19. CDC juga mengatakan bahwa merokok adalah salah satu kondisi yang menyebabkan seseorang mengalami gangguan kekebalan, yang berarti pertahanan kekebalan mereka melemah.

Studi lain dari China, yang diterbitkan dalam New England Journal of Medicine pada 28 Februari, menemukan bahwa sekitar 26% perokok yang berakhir dalam perawatan intensif atau meninggal karena virus corona baru. Ketika pertama kali tertular virus, kemungkinan perokok memiliki risiko yang lebih besar karena kontak tangan ke mulut secara teratur. Selain itu, mereka mungkin berbagi rokok yang terkontaminasi.

Dr. Sud menunjukkan bahwa kekebalan adalah masalah yang kompleks, dengan banyak faktor. "Kekebalan seseorang didasarkan pada usia, apakah mereka merokok, minum alkohol, atau menggunakan obat-obatan, serta masalah medis lainnya dan obat apa yang mereka minum," katanya. “Misalnya, jika seseorang menjalani kemoterapi, mereka lebih rentan terhadap infeksi — infeksi apa pun, bukan hanya virus corona baru.”

Genetika juga berperan, kata Dr. Sud, tetapi ada "lebih banyak analisis yang harus dilakukan".

Para ilmuwan mungkin tidak memiliki semua jawaban atas banyak pertanyaan seputar virus corona baru, tetapi data yang masuk membantu membentuk gambaran yang lebih jelas.

“Kami sekarang mulai memahami bahwa banyak komplikasi COVID-19 berasal dari respons peradangan yang berlebihan yang mengikuti kerusakan awal setelah infeksi,” kata Dr. Steele. "Keseimbangan yang rumit untuk membersihkan infeksi dan memodulasi respons kekebalan untuk mencegah kerusakan lebih lanjut, dengan mempertimbangkan kondisi kesehatan yang mendasari dan perbedaan biologis seperti jenis kelamin, kemungkinan akan terbukti penting dalam mengembangkan pengobatan yang efektif untuk COVID-19."