Mengapa Makanan Pesawat Terasa Buruk? Sains Memiliki Jawabannya

Mengapa makanan maskapai penerbangan terasa begitu buruk? Nah, sebuah studi baru dari Cornell University telah menemukan jawabannya, dan coba tebak? Ini bukan memasak yang buruk.

Ternyata, lingkungan yang bising di dalam kabin pesawat yang sesak sebenarnya dapat mengubah cara mencicipi makanan.

Dalam penelitian tersebut, 48 orang diberikan hadiah berbagai larutan yang dibubuhi lima rasa dasar: manis, asin, asam, pahit, dan umami (pada dasarnya, istilah dalam bahasa Jepang untuk rasa gurih yang terdapat pada makanan seperti bacon, tomat, keju, dan kecap). Pertama, penguji menghirup dalam diam, kemudian lagi, sambil mengenakan headset yang mengeluarkan suara sekitar 85 desibel, yang dirancang untuk meniru dengungan mesin jet di dalam pesawat.

Apa yang ditemukan para peneliti: Saat tidak ada ' Tidak banyak perubahan dalam cara rasa makanan asin, asam, dan pahit, lingkungan yang bising menumpulkan rasa manis, sementara memperkuat rasa gurih — yang mungkin menjelaskan mengapa makanan yang dimakan di pesawat biasanya akan terasa sedikit, yah, off.

“Penelitian kami memastikan bahwa dalam lingkungan dengan kebisingan yang keras, indra perasa kita terganggu. Menariknya, ini khusus untuk rasa manis dan umami, dengan rasa manis yang menghambat dan rasa umami yang ditingkatkan secara signifikan, ”kata Robin Dando, asisten profesor ilmu pangan. “Sifat multisensori dari lingkungan tempat kita mengonsumsi makanan dapat mengubah persepsi kita tentang makanan yang kita makan.”

Ini bukan pertama kalinya maskapai penerbangan mencoba mencari tahu alasan di balik funky dalam penerbangan makanan. Institut Fraunhofer, sebuah lembaga penelitian yang berbasis di Jerman, melakukan studi tentang mengapa hidangan yang terasa enak di tanah akan terasa, "begitu membosankan di udara," seperti yang dikatakan Grant Mickles, koki eksekutif untuk pengembangan kuliner LSG Lufthansa Ski Chefs, berikan kepada Conde Nast Traveler.

Peneliti Jerman mencoba uji rasa di permukaan laut dan dalam kondisi bertekanan. Pengujian menunjukkan bahwa atmosfer kabin — bertekanan pada ketinggian 8.000 kaki — dikombinasikan dengan udara kabin yang sejuk dan kering membuat indra pengecap (seperti saat Anda sedang flu berat). Faktanya, persepsi tentang rasa asin dan manis turun sekitar 30% di dataran tinggi. Memperbanyak penderitaan: Kabin yang stagnan mengeringkan selaput lendir di hidung, sehingga menumpulkan sensor penciuman yang memengaruhi rasa. Semuanya menambah pengalaman bersantap yang kurang mewah.

Kabar baiknya: Penelitian ini dapat membantu maskapai penerbangan menemukan cara untuk membuat makanan di udara lebih enak. (Yaitu, untuk penerbangan dan maskapai yang masih menawarkan makanan sama sekali!)

Kuncinya, menurut Mickles, boleh menggunakan bahan atau makanan yang banyak mengandung umami untuk menyempurnakan rasa lainnya. Dia mungkin tertarik pada sesuatu: Orang-orang di Lufthansa telah menemukan bahwa penumpang membuang banyak jus tomat sebanyak bir (dengan jumlah sekitar 425.000 galon setahun). Ternyata, tekanan kabin memunculkan rasa gurih pada warna merah.

Tenang rasanya. Sekarang lepaskan penutup telinga — dan kembalikan Bloody Marys.