Mengapa Beberapa Orang Meninggal Karena Flu?

Meskipun musim flu 2018-2019 tidak seberbahaya tahun lalu (sejauh ini), aktivitas flu masih meluas di seluruh negeri. Vaksin tahun ini tampaknya lebih efektif, tetapi sekitar 100.000 orang masih dirawat di rumah sakit karena influenza, menurut CDC.

Dan ya, ada juga kematian, termasuk di antara orang dewasa dan anak-anak yang terlihat sehat, terkadang tidak lama setelah timbul gejala, menurut laporan dari keluarga dan petugas kesehatan mereka. Di antara delapan kematian terkait flu di San Diego, misalnya, adalah seorang pria berusia 32 tahun tanpa masalah medis apa pun.

Tahun lalu, Michael Messenger, 12 tahun, meninggal hanya beberapa hari setelah tes flu cepat di pusat perawatan mendesak kembali negatif. Katharine Gallagher, 27, meninggal lima hari setelah pulang kerja karena gejala flu, yang berkembang menjadi pneumonia bronkial akut yang parah. Semuanya lebih dari sekadar menakutkan.

Namun, seberapa besar peluang Anda sebenarnya untuk meninggal akibat flu — dan bagaimana hal itu bisa terjadi? Health berbicara dengan Pat Salber, MD, mantan dokter ruang gawat darurat yang berbasis di San Francisco dan pendiri blog The Doctor Weighs In untuk mendapatkan jawaban.

Jumlah orang yang sakit flu, membutuhkan dirawat di rumah sakit, atau akhirnya mati karena virus berubah setiap tahun tergantung pada beberapa faktor, termasuk jenis virus mana yang dominan dan kekuatan vaksin tahun itu. Tetapi CDC memperkirakan bahwa antara 12.000 dan 56.000 kematian terkait flu terjadi setiap tahun.

Itu masih angka yang relatif kecil, mengingat jumlah kasus flu pada tahun tertentu dapat mencapai hingga 60,8 juta , Menurut CDC. “Dalam beberapa pandemi ini, jutaan orang terinfeksi, jadi kematian relatif jarang terjadi,” kata Dr. Salber.

Beberapa korban mungkin tertular infeksi kedua saat sedang berjuang melawan flu, seperti pneumonia (infeksi dari kantung udara paru-paru), yang bisa cukup parah untuk menyebabkan kegagalan organ dan akhirnya kematian, kata Dr. Salber. Flu bisa semakin diperumit oleh sepsis, reaksi yang mengancam jiwa terhadap infeksi yang terjadi saat bakteri memasuki aliran darah.

Orang lain mungkin meninggal karena flu karena sistem kekebalan mereka telah terganggu oleh penyakit lain . “Tertular flu dapat memperburuk kondisi seperti diabetes, asma, dan penyakit paru-paru kronis,” jelas Dr. Salber. “Jika seseorang dengan diabetes mengalami gagal ginjal ringan, terkena flu, tidak menjaga hidrasi — yang memperburuk fungsi ginjal — dan juga tidak dapat melawan infeksi flu karena mereka sudah memiliki respons imun yang rendah, mereka dapat mulai lepas kendali. ”

Tetapi bahkan orang yang sehat pun dapat meninggal karena flu, seperti yang sering disarankan oleh laporan berita tentang kematian di antara anak-anak. “Anak-anak kecil yang terlihat sangat sehat mungkin kewalahan dengan respons kekebalan mereka sendiri,” kata Dr. Salber. Dalam beberapa kasus, tubuh dapat meningkatkan pertahanan kekebalan sehingga protein yang melawan infeksi menumpuk di dalam darah dan merusak organ lain. “Misalnya, Anda bisa mendapatkan respons imun ini di paru-paru,” katanya, yang pada akhirnya membuat Anda sulit bernapas. “Anak-anak yang mengeluh sesak napas tidak biasa dengan flu.”

Orang dewasa yang lebih tua dan anak kecil paling berisiko mengalami komplikasi flu yang serius, termasuk rawat inap dan kematian. Orang tua lebih cenderung memiliki sistem kekebalan yang lemah untuk memulai karena masalah kesehatan yang mendasarinya, dan mereka juga lebih rentan untuk mengembangkan infeksi sekunder, kata Dr. Salber. Anak-anak mungkin lebih cenderung memiliki respons sistem kekebalan yang berlebihan hanya karena mereka mungkin tidak pernah terpapar oleh jenis flu yang sangat agresif sebelumnya.

Tahun lalu, misalnya, H3N2 menjadi penyebab banyak kasus influenza. 'Itu tidak ada selama beberapa tahun, "kata Dr. Salber. “Anak-anak yang lahir setelah terakhir kali H3N2 menjadi strain dominan tidak akan memiliki antibodi yang terbentuk sebelumnya, sehingga virus dapat menyebar lebih cepat.”

Setiap orang memiliki sistem kekebalan yang berbeda, dan cara respon individu terhadap flu berbeda-beda. Meskipun pemahaman kita tentang flu telah berkembang pesat, "sayangnya masih banyak hal yang tidak diketahui," katanya.

Ini bukan waktunya untuk berperan sebagai pahlawan. “Tentukan batas waktu yang rendah untuk menghubungi ahli perawatan kesehatan,” kata Dr. Salber, terutama jika Anda merasa paling sakit yang pernah Anda alami atau mengalami gejala parah yang tidak biasa, seperti sebagai sesak napas.

“Kebanyakan penyakit mulai ringan, Anda semakin sakit, dan kemudian Anda mulai membaik,” jelasnya. “Jika Anda semakin sakit dan semakin parah, jangan menunggu.” Seorang dokter mungkin memutuskan untuk memberi Anda pengobatan antivirus seperti Tamiflu atau Relenza atau mendiagnosis dan mengobati infeksi bakteri sekunder dengan antibiotik. Ikuti juga saran Ibu: Banyak istirahat, dan tetap terhidrasi agar tubuh Anda mendapatkan suntikan terbaik untuk mengalahkan flu dengan aman dan cepat.

Mendapatkan vaksinasi flu masih merupakan cara terbaik untuk melindungi diri Anda dari flu — ya, meski sudah terlambat musim flu. Ini tidak pernah 100% efektif, 'tetapi masih memiliki beberapa perlindungan, "kata Dr. Salber. Ini lebih baik daripada tidak sama sekali, dan membantu melindungi yang paling rentan di antara kita. “Orang muda yang sehat mungkin berkata, 'Aku bisa mengeluarkannya,' tetapi jika kamu pergi mengunjungi Nenek,, mungkin dia tidak bisa mengeluarkannya. Lakukan vaksinasi flu bukan hanya untuk melindungi diri Anda sendiri, tetapi untuk orang yang Anda cintai, "katanya.

Cuci tangan Anda juga secara teratur, dan jangan merasa bersalah dengan sopan menyerah karena jabat tangan yang kuman. Hidup Anda, atau orang lain, mungkin dipertaruhkan.