Yang Harus Anda Ketahui Tentang Kolesterol Anda

Bagaimana kolesterol Anda? Berikut tebakan: Jika Anda sehat, Anda mungkin tidak tahu. Survei baru menunjukkan bahwa wanita cenderung tidak tahu apa-apa tentang risiko penyakit jantung mereka, terutama dalam hal mengelola kolesterol mereka.

Tapi ketidaktahuan semacam ini sama sekali bukan kebahagiaan. Alasannya: Penyumbatan arteri yang membuat penyakit jantung menjadi pembunuh nomor satu wanita di usia lanjut dimulai jauh lebih awal — di usia 20-an, 30-an, dan 40-an — dan saat itulah angka kolesterol Anda mungkin membunyikan alarm. Jadi, apakah Anda siap untuk mulai memperhatikan? Di sini, hal-hal yang perlu diketahui semua wanita sekarang.

Kolesterol jahat, juga dikenal sebagai lipoprotein densitas rendah (LDL), berkontribusi pada penyakit jantung dengan meletakkan plak penyumbatan arteri; kolesterol baik, atau high-density lipoprotein (HDL), membantu membersihkannya. "Pukulan ganda dari LDL tinggi dan HDL rendah sangat berbahaya," kata peneliti Framingham Vasan Ramachandran, MD, dari Fakultas Kedokteran Universitas Boston.

Halaman Berikutnya: 2. Dokter Anda mungkin melewatkan masalahnya.

Sebagian dari masalahnya, katanya, mungkin karena banyak wanita yang hanya mengunjungi dokter kandungan. Bukan berarti OB-GYN tidak bisa menjadi dokter perawatan primer yang baik, tetapi Anda harus memastikan dokter bersedia memantau kesehatan jantung Anda, terutama jika Anda sudah menderita diabetes atau masalah jantung. Itu berarti dia harus memesan pemeriksaan kolesterol sebagai bagian dari pemeriksaan darah rutin Anda dan mendiskusikan hasilnya dengan Anda. Apa artinya "biasa"? Lihat “Seberapa Sering Saya Membutuhkan Pemeriksaan?”

Apa artinya bagi Anda: Penting untuk melacak keduanya. Seorang wanita ingin mempertahankan HDL-nya di atas 60 (tingkat di mana HDL membantu mencegah penyakit) dan LDL-nya di bawah 100. Jika HDL Anda turun di bawah 50 atau LDL naik di atas 160, Anda perlu segera mengambil tindakan. Itu mungkin termasuk obat penurun LDL seperti statin, dan itu pasti termasuk komitmen untuk pola makan dan gaya hidup yang sehat untuk jantung.

Anda tidak dapat melihat jenis peradangan ini, tetapi sebenarnya itu adalah ukuran independen dari risiko serangan jantung. Anda mengukurnya dengan menambahkan tes untuk protein C-reaktif sensitivitas tinggi (hs-CRP) ke kerja darah kolesterol biasa. CRP, pada dasarnya bahan kimia tubuh, biasanya naik setiap kali tubuh Anda meradang. Dan karena penyumbatan arteri dikaitkan dengan peradangan, CRP yang tinggi dipandang sebagai penanda arteri yang tersumbat. Itu berarti kadar protein C-reaktif Anda dapat membantu Anda dan dokter memutuskan seberapa agresif Anda perlu mengontrol kadar kolesterol tinggi dengan obat-obatan, diet, dan olahraga.

Halaman Berikutnya: 5. Makanan ini adalah sahabatmu.

Almond dan minyak zaitun mengandung lemak tak jenuh tunggal yang tinggi, yang diduga dapat menyatu dengan molekul LDL dengan cara yang mempercepat pembersihan LDL dari darah oleh hati. Flax tinggi serat larut, yang menurunkan LDL dengan menyerap kolesterol dari makanan dan empedu di dalam usus, dan asam lemak omega-3, yang menurut penelitian memiliki efek anti-inflamasi. Makanan lain yang sangat tinggi serat larut termasuk oat bran, oatmeal, dan apel. (Serat larut berbeda dari serat tidak larut, jenis yang ditemukan dalam roti gandum dan sereal dedak. Itu juga baik untuk Anda, tetapi tidak akan memengaruhi kolesterol Anda.) Kedelai dapat meniru estrogen alami dalam efek pembersihan LDL-nya. Fitosterol adalah versi tumbuhan dari sterol hewan (alias kolesterol) dan menurunkan LDL dengan bersaing dengannya untuk diserap ke dalam tubuh. Mereka ditemukan dalam suplemen atau margarin yang ditingkatkan fitosterol seperti Benecol.

Anda tidak memerlukan makanan ini jika LDL Anda rendah, tetapi para ahli tetap merekomendasikannya untuk semua orang. Bagaimana dengan steak, telur, dan keju? Mereka yakin tidak akan membantu kolesterol Anda, karena mereka semua mengandung banyak sekali. Tetapi lebih penting untuk fokus pada makanan yang menurunkan jumlah Anda daripada hanya menghindari hal-hal buruk, kata para ahli.

Berolahraga lebih lama, bahkan olahraga sedang, dapat membakar lebih banyak lemak perut — gulungan kecil kulit dekat pusar dan lemak jauh di dalam perut Anda. Yang terakhir terkait dengan sindrom metabolik, suatu kondisi yang terkait dengan sejumlah faktor risiko kardiovaskular termasuk HDL rendah, tekanan darah tinggi, dan trigliserida tinggi (sejenis lemak darah yang berkontribusi pada penyakit jantung).

Haruskah Anda ingin menurunkan berat badan serta berjalan-jalan? Tentu saja jika Anda kelebihan berat badan. Tapi pahami bahwa menurunkan berat badan hanya akan membuat sedikit penurunan kolesterol Anda. Peneliti Kanada baru-baru ini menemukan bahwa wanita dengan berat badan berlebih yang berhasil menurunkan berat badan sekitar 25 kg — bukan tugas yang mudah — mengalami penurunan LDL sekitar 10 persen dan HDL mereka meningkat dengan jumlah yang sama.

HDL & gt; 60
LDL Kolesterol total (HDL plus LDL)
Tetapi setiap kali jumlah Anda menyimpang ke wilayah yang tidak sehat (dan selama dan setelah menopause, ketika risiko penyakit jantung meningkat), lakukan tes setiap tahun dan buat rencana tindakan dengan dokter Anda .