Yang Perlu Diketahui Wanita di Militer Tentang Kanker Payudara

Wanita di militer memiliki banyak hal yang harus dihadapi: Selain mempertaruhkan nyawa dalam pertempuran, mereka harus menghadapi gangguan stres pasca-trauma, paparan bahan kimia berbahaya, dan bahkan penyerangan dan pelecehan seksual oleh sesama tentara atau perwira. Namun penelitian menunjukkan bahwa mereka mungkin memiliki sesuatu yang lebih mengganggu untuk diatasi: peningkatan risiko kanker payudara.

Wanita militer memang memiliki risiko kanker payudara yang sedikit lebih tinggi daripada wanita lain dalam kelompok usia yang sama, menurut sebuah 2009 studi Walter Reed Army Medical Center. Peneliti menemukan bahwa wanita kulit putih di angkatan bersenjata menghadapi risiko 19% lebih tinggi dan wanita kulit hitam memiliki risiko 37% lebih tinggi. Di antara 100.000 orang, itulah perbedaan antara 30,6 dan 36,4 kasus kanker payudara pada wanita kulit putih dan 33,4 dan 45,8 pada wanita kulit hitam.

Dan sementara beberapa orang percaya peningkatan ini mungkin disebabkan oleh pemeriksaan kanker payudara yang lebih ketat, " tidak ada keraguan bahwa ada kaitannya, ”kata Richard Clapp, Dsc, MPH, profesor emeritus kesehatan lingkungan di Universitas Boston yang telah berkonsultasi dengan Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) tentang masalah kanker payudara militer. Beberapa kemungkinan faktor:

Wanita di militer lebih sering dipekerjakan dalam pekerjaan seperti montir mobil atau operator transportasi motor di mana mereka terpapar senyawa organik yang mudah menguap (VOC), bahan kimia yang berpotensi beracun yang telah ditunjukkan untuk merangsang pertumbuhan sel kanker payudara pada hewan laboratorium, kata Clapp. Faktanya, wanita Angkatan Darat yang terpapar setidaknya satu VOC memiliki peningkatan risiko 48% terkena kanker payudara, menurut sebuah studi tahun 2005 yang dilakukan di Pusat Kesehatan Lingkungan Angkatan Laut di Portsmouth, Virginia.

Anggota militer sering bekerja malam hari atau bekerja dalam pola yang disebut shift berputar yang mengganggu ritme siang / malam: "Ini menekan melatonin, yang kami curigai membuat lebih sulit bagi tubuh Anda untuk melawan perubahan sel yang berpotensi menjadi kanker," jelas Clapp. Pekerja militer wanita yang bekerja shift malam memiliki kemungkinan 40% lebih tinggi untuk mengembangkan kanker payudara dalam sebuah penelitian di Denmark tahun 2012.

Di awal 1980-an, ditemukan bahwa dua sistem pasokan air di Base Camp Korps Marinir LeJeune di North Carolina terkontaminasi dengan VOC seperti penghilang minyak logam trichloroethylene dan bahan pembersih kering perkloroetilen. Data pemerintah kemudian menemukan bahwa pekerja yang ditempatkan di sana memiliki tingkat kematian yang lebih tinggi dari semua jenis kanker dibandingkan dengan pekerja di pangkalan militer lain. Tidak hanya tingkat kanker payudara fatal yang lebih tinggi pada wanita, CDC saat ini sedang menyelidiki apakah kontaminasi di Camp LeJeune menyebabkan tingkat kanker payudara yang sangat tinggi pada pria.

Sebuah studi tahun 2010 yang diterbitkan dalam Journal of Women's Health menemukan bahwa 34% wanita di militer menggunakan kontrasepsi oral, dibandingkan dengan 29% populasi umum. Para penulis berspekulasi bahwa itu mungkin salah satu alasan wanita militer lebih berisiko terkena kanker payudara — penelitian menunjukkan bahwa penggunaan pil KB hormonal baru-baru ini atau saat ini dapat meningkatkan risiko pada wanita pramenopause. (Sebuah studi baru-baru ini dalam jurnal Cancer Research menemukan bahwa pil estrogen dosis rendah yang semakin populer tidak dikaitkan dengan risiko kanker payudara yang lebih tinggi, sedangkan pil estrogen dosis tinggi dikaitkan dengan risiko kanker payudara yang lebih tinggi.)

Sementara kelompok seperti American Cancer Society merekomendasikan wanita untuk mendapatkan mammogram tahunan mulai usia 40 tahun, jika Anda pernah bertugas di militer, bicarakan dengan dokter Anda tentang memulai skrining lebih awal — dan mungkin melakukannya lebih sering, saran Clapp. (Administrasi Kesehatan Veteran telah bekerja untuk memperluas layanan skrining kanker payudara untuk para veteran wanita.) Anda mungkin juga ingin berdiskusi dengan dokter Anda apakah Anda akan menjadi kandidat yang baik untuk MRI atau tidak; penelitian menunjukkan bahwa menggabungkan MRI dan mamogram akan mendeteksi lebih banyak kanker pada wanita berisiko tinggi daripada mamografi saja.