Apa Pelatihan untuk Ironman Mengajari Saya Tentang Menjadi Lebih Tua

Hal pertama yang saya lihat ketika saya bangun di belakang ambulans, bingung dan kesakitan, adalah pemandangan sepeda saya dibawa pergi.

EMT menyuruh saya untuk tidak bergerak; Saya mengalami gegar otak, kata mereka. Tiba-tiba, semuanya kembali kepada saya: 10 bulan pelatihan yang telah saya lakukan, dan bagaimana balapan ini, triathlon yang tidak akan saya selesaikan, hanyalah pemanasan untuk yang jauh lebih sulit, Ironman. Direkatkan ke tandu dengan penyangga leher, saya menyadari bahwa saya terluka parah, dan saya mungkin tidak dapat melanjutkan pelatihan saya.

Ini semua dimulai pada bulan September 2014 — ketika saya memutuskan untuk mencabut hidup dan pindah ke New York City. Saya menjual mobil dan sebagian besar milik saya, keluar dari pekerjaan, dan kembali ke sekolah.

Secara pribadi, saya pikir sekolah pascasarjana adalah ide yang bagus, tetapi beberapa orang tidak begitu paham. Ayah saya, yang tidak pernah bertanya kepada saya tentang pria-pria dalam hidup saya mulai mendesak saya tentang kencan. Paman saya menyarankan bahwa jika saya tidak segera menemukan seseorang, semua pria akan pergi. Tiba-tiba, saya mendapat petunjuk bahwa ekspektasi berubah dengan cepat ketika Anda mendekati usia 30.

Memang benar bahwa sebagian besar wanita yang saya besarkan di South Carolina sudah menikah secara aman dan sudah hamil bukan hanya pertama, tapi juga anak kedua. Sementara itu, pada usia 29 tahun, saya adalah siswa miskin yang tinggal di kota yang bisa dibilang paling mahal di negara ini, hanya mencoba mencari cara untuk membeli makanan — dan perbandingan ini mulai memengaruhi saya.

Saya merasa seperti saya perlu melakukan sesuatu yang besar untuk menandai 3-0 besar. Oke, jadi saya tidak punya suami atau anak, tapi saya harus punya hal lain untuk dirayakan, pikir saya. Saya mulai berpikir tentang apa yang dapat saya lakukan dan apa yang saya inginkan darinya, dan hal pertama yang saya tanyakan pada diri saya adalah apa yang benar-benar saya sukai? Sebagai instruktur kebugaran, saya suka berolahraga.

Jadi akhirnya saya memutuskan sesuatu yang membutuhkan banyak latihan: acara olahraga satu hari terberat di dunia — the Ironman, a 2.4 - renang jarak jauh, sepeda 112 mil, dan lari 26,2 mil.

Bahkan sebagai instruktur kebugaran, ini lebih dari sedikit menakutkan karena:

Saat saya memberi tahu teman pria tentang rencanaku, mereka akan berkata, 'Wow, aku belum pernah bertemu wanita yang melakukan Ironman.' Sampai saat ini, hanya ada sekitar 400.000 orang yang menyelesaikan Ironman — dan hanya 20 persennya adalah wanita.

Ya, inilah jenis tantangan yang saya butuhkan; berjalan melintasi garis finis Ironman akan jauh lebih keren daripada berjalan menyusuri lorong.

Pertama-tama, saya berbicara dengan seorang pelatih renang yang mengundang saya ke salah satu kelasnya. Perjalanan pertama saya ke kolam renang berlangsung sekitar 5 menit. Dia menyuruh saya keluar dari air karena saya sangat buruk, dan kemudian dia mengirimi saya email artikel tentang risiko fatal triathlon.

Bertekad untuk tidak putus asa, saya menemukan kelas lain yang sedikit meningkatkan kecepatan saya, dan saya menetapkan target untuk berenang setidaknya satu jam, tiga kali seminggu mulai bulan Januari.

Sesuai dengan jadwal sekolah, saya mengajar kelas kebugaran sebanyak yang saya bisa sehingga saya ingin uang untuk membeli sepeda, dan saya mendaftar untuk triathlon yang lebih pendek pada bulan Juni, sekitar dua bulan sebelum real deal.

Saat saya mengenakan pakaian selam untuk triathlon pemanasan, saya merasa siap. Saya tahu betapa kerasnya saya telah bekerja untuk mencapai titik itu, dan ketika saya terjun dengan percaya diri ke dalam air untuk bagian pertama lomba, saya sangat jauh dari gadis yang diusir dari kolam pada kelas renang pertamanya. Semuanya berjalan baik sampai saya bangun di ambulans itu.

Setelah sampai di rumah sakit, saya mengetahui bahwa selama bagian balap sepeda, seorang pengendara sepeda lain memukul saya dari belakang dengan kecepatan penuh saat kami menikung. menuruni bukit. Saya membanting beton beberapa kali, dengan kepala saya membentur tanah begitu keras sampai helm saya pecah. Pengendara sepeda yang menabrak saya bahkan tidak berhenti.

Rangka sepeda saya, yang baru saja saya beli, juga retak saat balapan dan itu berarti saya harus membeli yang sama sekali baru, belum lagi membayar tagihan rumah sakit. Selama berminggu-minggu saya terbangun di tengah malam sambil menangis kesakitan karena sakit kepala.

Karena saya tidak menyelesaikan triathlon, saya mulai mempertanyakan apakah saya benar-benar dapat menyelesaikan tujuan saya yang sebenarnya, Manusia Besi. Saya melihatnya menjauh dan mulai merasa takut. Aku ingat artikel yang dikirim instruktur renang yang kejam itu padaku. Sekarang saya terluka parah, tidak berhasil melewati ini sepertinya benar-benar mungkin. Tetapi pada saat yang sama, saya tidak dapat membiarkan diri saya berusia 30 tahun tanpa melakukan apa yang telah saya rencanakan.

Saya memikirkan semua ungkapan yang saya ucapkan setiap hari saat mengajar pelatihan olahraga kardio atau bootcamp di gym saya. Saya dapat mendengar diri saya sendiri berteriak, "Jika itu mudah, semua orang akan melakukannya!" Saya harus menuruti nasihat saya sendiri.

Sebelum saya bisa melanjutkan, saya harus istirahat. Saat saya benar-benar dapat berolahraga lagi, balapan tinggal sebulan lagi. Setelah berminggu-minggu merawat lukaku, aku tahu aku harus kembali naik sepeda — dan itu benar-benar membuatku menangis seperti bayi, bukan hanya karena lututku masih terkelupas dan itu sakit, tapi karena aku sangat, sangat takut.

Selain itu, saya merasa ketinggalan ribuan tahun dalam pelatihan saya, tetapi setiap kali saya memaksakan diri untuk bersepeda, saya merasa sedikit lebih aman dan sedikit lebih percaya diri.

Pada Agustus 2015, ketika saya check-in ke hotel saya untuk akhir pekan besar, orang pertama yang saya temui adalah Jean Zaniewski. Saya bertanya padanya apakah dia sedang balapan dan ketika saya mengetahuinya, kami memutuskan untuk makan malam bersama malam itu.

Sambil makan pasta, saya menemukan bahwa Jean juga merayakan ulang tahun – the big 6-0 .

Saat dia bercerita tentang dirinya dan tujuannya, saya menertawakan diri sendiri. Saya pikir saya mendorong batas-batas tentang apa artinya berusia 30 tahun, tetapi Jean sudah ada di sana, melakukan itu. Jean menjelaskan bahwa sebagai mantan agen penegak hukum federal, ia menghabiskan usia 20-an dan 30-an untuk fokus pada karier dan tujuan atletiknya. Setelah menikah pada usia 40, dia memiliki anak pertamanya pada usia 41, mengadopsi yang lain pada usia 45, dan memiliki anak ketiganya pada usia 47. Dia tertawa ketika dia memberi tahu saya bahwa sekarang setelah dia pensiun dia bisa menjadi ibu yang tinggal di rumah.

Saya tidak tahu apakah Jean benar-benar mengerti arti pertemuan kami bagi saya. Dia benar-benar lambang tipe wanita yang saya inginkan. Dua hari setelah kami bertemu, kami berlomba bersama-sama seperti dua kacang polong, terpisah satu generasi.

Hanya enam hari sebelum ulang tahun saya, saya menemukan diri saya di garis start sekali lagi.
Saya sangat takut dengan apa yang akan saya coba sehingga saya merekam video perpisahan di ponsel saya malam sebelumnya. Dengan jarak 140,6 mil di depan saya, saya mendengar suara instruktur kebugaran saya lagi, "Teruslah bergerak."

Nah, mencoba bergerak dengan 1.200 orang di dalam air sekaligus tidaklah mudah. Sekitar satu setengah mil saat berenang, saya ditendang di wajah, yang membuat sumbat hidung saya lepas. Saya tidak dapat memasukkan kepala saya ke dalam air tanpa mereka, jadi saya melakukan gaya punggung mil terakhir. Pada saat saya sampai di jalur sepeda berbukit, saya tidak takut; Saya merasa lega.

Kemudian, saat saya berlari di leg terakhir, sejauh 26,2 mil, saya berpikir tentang seberapa jauh saya telah melangkah. Setahun sebelumnya saya hampir tidak bisa berenang di kolam. Saya telah bekerja sangat keras untuk melatih dan kemudian hal yang tak terduga — kecelakaan saya — membutakan saya. Terlepas dari ketakutan saya, saya memilih untuk bangkit dan mencoba lagi. Singkatnya, itulah hidup bukan? Anda dapat mencapai hal-hal luar biasa jika Anda memaksakan diri hingga batasnya dan tidak mematuhi aturan siapa pun kecuali aturan Anda sendiri.

Namun yang terpenting, saya memikirkan tentang Jean, yang mengikuti perlombaan ini dua kali lipat usia saya. Saya menyadari bahwa tidak ada kata terlambat untuk mencapai apa yang Anda inginkan, dan jika Anda membuka diri terhadap pengalaman, Anda tidak akan pernah tahu siapa yang akan Anda temui, atau inspirasi.

Ketika saya mencapai garis finis, saya tidak bisa. Saya tidak bangga dengan posisi saya dalam hidup saya. Penyiar dengan lantang berkata, "Jackie Faye, kamu adalah Ironman," dan dengan air mata mengalir di wajah saya, saya ingin berteriak, "Saya berusia 30 tahun!"