Yang Perlu Diketahui Tentang Gigitan Kutu Pasir, Termasuk Perawatan dan Pencegahannya

Saat berbicara tentang kutu pasir, yang dimaksud adalah beberapa organisme yang berbeda: Lalat pasir, yang hidup di dalam dan di sekitar habitat air, dan kepiting pasir atau mol, yang sebenarnya merupakan krustasea yang hidup di pantai dan bukan menggigit manusia. Sungguh, 'kutu apa pun yang keluar dari area berpasir, orang menyebutnya kutu pasir,' kata Nancy Hinkle, Ph.D, profesor di Departemen Entomologi Universitas Georgia, kepada Health.

Tapi pasir sejati kutu secara teknis dikenal sebagai kutu chigoe, atau Tunga penetrans, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit — dan sebenarnya cukup merusak kesehatan manusia, tetapi tidak harus karena gigitan. Untungnya, kutu pasir ini sangat langka di AS, tetapi bukan berarti Anda tidak akan pernah menemukannya, terutama jika Anda bepergian ke luar negeri pada suatu saat.

Untuk membantu Anda dalam segala hal perlu tahu tentang kutu pasir, Health berbicara dengan Hinkle, ahli entomologi (alias ahli serangga) —ini yang kami temukan tentang kutu pasir, gigitan kutu pasir, dan kerusakan lain apa yang dapat ditimbulkan oleh parasit ini.

Kutu Chigoe dikenal dengan beberapa nama yang berbeda: jiggers, niguas, chicas, picos, piques atau suthis, menurut CDC, yang mengatakan bahwa kutu betina dewasa menimbulkan risiko paling besar bagi manusia. Meskipun kutu betina dan jantan dewasa memakan inang berdarah panas, seperti manusia, kutu betina dewasa sebenarnya bersembunyi di dalam kulit manusia (lebih lanjut nanti).

Kutu pasir ini terutama ditemukan di Karibia pantai, serta pantai di Amerika Selatan, kata Hinkle. Kutu awalnya berasal dari Afrika, dan Hinkle mengatakan kutu pasir juga umum di pantai Afrika. CDC menambahkan bahwa kutu biasanya hidup di daerah beriklim berpasir, termasuk pantai, kandang kuda, dan peternakan.

Hanya karena saat ini kami tidak melihat Tunga penetrans di AS, bukan berarti kami tidak bisa: Jika Anda Jika bepergian ke pantai di Karibia, misalnya, dan bersentuhan dengan kutu, Anda berpotensi menjemputnya di sana. Dan kemudian, jika Anda berjalan di sekitar pantai AS setelah bersentuhan dengan kutu pasir, Anda dapat memperkenalkan mereka ke area tersebut. “Itu risikonya — Anda telah berjalan di sepanjang pantai Florida, Anda bisa memulai infestasi kutu chigoe di Florida,” kata Hinkle.

Di sinilah hal-hal menjadi menarik: Kutu pasir berkembang biak dengan bantuan manusia. Kutu pasir betina bersembunyi di dalam kulit (biasanya kaki) dan kutu pasir jantan bertemu sebentar di sana untuk kawin, kata Hinkle. Ini secara teknis disebut tungiasis, atau infestasi oleh Tunga penetrans. Kepala betina akan menggali ke dalam kulit tetapi bagian belakangnya tidak, yang memungkinkannya mengeluarkan telur ke tanah setelah kawin. Betina mati setelah mengeluarkan telur — sekitar 100 atau lebih selama periode dua minggu, menurut CDC — dan kemudian akan jatuh dari kaki, ke tanah.

Biasanya, orang tidak memperhatikan pasir gigitan kutu saat sedang terjadi. Kutu berukuran kecil, dan biasanya menempel pada pergelangan kaki atau kaki, yang berarti Anda mungkin tidak menyadarinya saat pertama kali menyentuh tubuh. Faktanya, menurut CDC, gejala awal infeksi kutu pasir biasanya mulai berkembang hanya setelah betina dalam keadaan membengkak. “Itulah risikonya: Anda memiliki liburan yang menyenangkan ini, Anda kembali ke pesawat — beberapa hari kemudian Anda melihat jempol kaki Anda jengkel, sakit sekali saat berjalan-jalan,” kata Hinkle. Peradangan dan ulserasi ini bisa menjadi parah, kata CDC, dan beberapa lesi dapat menyebabkan kesulitan berjalan.

Tapi gigitan itu sendiri — dan bahkan bagian yang menggali — belum tentu menjadi masalah, itu akibatnya. Bukaan yang tercipta saat betina masuk ke dalam kulit dapat membuat Anda berisiko tertular infeksi. Kutu pasir betina "menciptakan lubang yang memungkinkan terjadinya infeksi bakteri". Ini dapat menyebabkan diagnosis tetanus, atau salah satu gangren, kata Hinkle. Dalam kasus yang parah, orang harus diamputasi jari kaki akibat gigitan kutu pasir. Perawatan yang diresepkan jika dokter Anda mendiagnosis Anda dengan gigitan kutu pasir bergantung pada kerusakan yang telah terjadi.

Kesimpulan Anda: Jika nanti Anda benar-benar merencanakan liburan, tidak ada salahnya untuk melihat ke depan untuk melihat apakah kutu pasir bermasalah di pantai yang akan Anda kunjungi. Organisasi Kesehatan Dunia melaporkan bahwa pengusir serangga, seperti semprotan serangga yang mengandung DEET, bisa efektif untuk mengusir kutu, seperti halnya minyak kelapa. Oleh karena itu, penting untuk memeriksa label semprotan serangga pilihan Anda untuk mengetahui seberapa sering Anda perlu menerapkannya untuk memastikan Anda selalu terlindungi.