Yang Perlu Diketahui tentang Pemeriksaan Hepatitis C — Dan Siapa yang Harus Memperolehnya

Hepatitis C adalah infeksi yang dapat menyerang hati Anda, menyebabkan peradangan dan kerusakan — dan dalam beberapa kasus yang tidak diobati, bahkan bisa mematikan.

Hepatitis C memiliki dua fase: fase akut yang terjadi di dalam enam bulan pertama setelah Anda terpapar virus, dan fase kronis yang dapat menyebabkan masalah kesehatan serius, termasuk kerusakan hati, sirosis, kanker hati, dan kematian, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC). Perlu diperhatikan: 85 persen orang yang mengidap hepatitis C versi akut terus mengidap penyakit versi kronis, menurut CDC.

Mengingat betapa merusaknya hepatitis C, masuk akal jika orang-orang berisiko tertular virus ingin menjalani skrining untuk itu. Tetapi hal itu tidak selalu terjadi.

Diperkirakan 2,7 hingga 3,9 juta orang di AS saja menderita hepatitis C kronis. Karena fase kronis biasanya tidak menimbulkan gejala hingga terjadi komplikasi, banyak dari orang-orang tersebut bahkan tidak tahu mereka mengidapnya, apalagi mereka perlu diskrining untuk itu, menurut National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK).

Kebanyakan orang terinfeksi hepatitis C melalui kontak darah-ke-darah dengan orang yang terinfeksi, William Schaffner, MD, seorang spesialis penyakit menular dan profesor di Fakultas Kedokteran Universitas Vanderbilt, mengatakan kepada Health. Itu bisa termasuk transfusi darah, transplantasi organ, dan penggunaan narkoba IV.

Ini kurang umum, tetapi CDC mengatakan bahwa Anda juga bisa tertular hepatitis C dengan berbagi barang perawatan pribadi yang mungkin bersentuhan dengan orang yang terinfeksi. darah seseorang, seperti pisau cukur atau sikat gigi. Melakukan kontak seksual dengan seseorang yang terinfeksi hepatitis C, dilahirkan dari ibu dengan hepatitis C, atau ditato atau ditusuk dengan jarum yang terinfeksi juga merupakan penyebab hepatitis C yang lebih jarang, kata CDC.

Namun bahkan jika Anda tertular hepatitis C, Anda mungkin tidak tahu bahwa Anda mengidapnya — itu karena bentuk infeksi akut dan kronis biasanya tidak menunjukkan gejala. Dalam beberapa kasus, bagaimanapun, CDC mengatakan mereka yang terinfeksi virus mungkin mengalami demam, kelelahan, urin berwarna gelap, buang air besar berwarna tanah liat, sakit perut, kehilangan nafsu makan, mual, muntah, nyeri sendi, dan penyakit kuning. Namun, karena gejalanya jarang, skrining untuk hepatitis C sangat penting.

Nah, idealnya setiap orang harus diskrining untuk hepatitis C. Satuan Tugas Layanan Pencegahan AS (USPSTF) merekomendasikan bahwa dokter idealnya harus menyaring semua pasien dengan memeriksa untuk melihat apakah mereka memenuhi kriteria berisiko. “Hepatitis C harus diskrining secara rutin pada semua orang dewasa pada kunjungan medis rutin mereka,” kata pakar penyakit menular Amesh A. Adalja, MD, sarjana senior di Johns Hopkins Center for Health Security.

Kriteria tersebut, menurut CDC, termasuk daftar panjang orang-orang:

Satuan Tugas Layanan Pencegahan AS (USPSTF) juga merekomendasikan skrining untuk orang-orang di penjara, mereka yang menghirup narkoba, dan mereka yang telah menerima tato yang tidak diatur.

Kemudian, jika seseorang ditentukan berisiko, saran USPSTF mengatakan bahwa sampel darah harus diambil dan diuji untuk melihat apakah itu mengandung antibodi (yaitu protein pelawan penyakit) yang bereaksi terhadap virus hepatitis C. Kemudian dilanjutkan dengan tes kedua yang menentukan tingkat virus dalam darah. Saat tes digunakan bersamaan, tes ini dapat secara akurat menentukan apakah seseorang terinfeksi hepatitis C.

Skrining sangat penting, kata Dr. Adalja. “Hepatitis C serius dan menular,” katanya. "Jika Anda diskrining sekarang, Anda bisa mendapatkan pengobatan dan dapat mencegah diri Anda dari komplikasi seperti kanker hati atau sirosis hati." Tapi, sesuatu yang perlu diperhatikan: Proses skrining tidak dipraktikkan secara luas seperti yang diinginkan banyak dokter. “Ada beberapa internis yang mengikuti program dan melakukan skrining untuk hepatitis C dan ada yang tidak,” kata Dr. Schaffner.

Namun, Anda dapat memesan tes darah secara rutin, jadi yang terbaik adalah bawa ke dokter Anda jika Anda khawatir tentang risiko hepatitis C Anda, atau jika Anda memiliki pertanyaan lain tentang penyakit ini. Secara keseluruhan, pemeriksaan dan pengujian ini hanya dapat membantu Anda mengontrol kesehatan Anda dengan lebih baik.