Hal yang Ingin Diketahui oleh Penyintas Kanker Ovarium Berusia 30 Tahun — Terutama Jika Anda Masih Muda

Hannah Pyper memiliki segalanya di depannya. Dia berusia 26 tahun, pindah ke kota baru, dan bersemangat untuk memulai hidup baru. Tapi ada satu masalah yang mengganggu yang dia coba abaikan: benjolan di perutnya.

Dokter menduga itu fibroid, tumor jinak yang tumbuh di dinding rahim, dan Pyper berencana untuk menghapusnya begitu dia menetap di kehidupan barunya di New York. Tapi dia sudah membuat kelonggaran untuk benjolan yang tumbuh. “Saya sangat bersemangat, dan menyesuaikan hidup saya dengan hal ini,” Pyper, sekarang 30, memberitahu Health. “Saya harus mengenakan sweter flowy untuk menutupi tonjolan besar ini, dan saya harus buang air kecil beberapa kali sepanjang malam.”

Ketika Pyper akhirnya menjalani operasi untuk menghilangkan apa yang dianggap semua orang sebagai pertumbuhan yang tidak berbahaya, dia mengetahui bahwa dia menderita kanker ovarium, dan bahwa dia harus segera memulai kemoterapi.

Pyper didiagnosis dengan tumor disgerminoma stadium 3C, sejenis kanker ovarium yang dimulai pada sel penghasil telur. Dia pindah bersama orang tuanya di Texas, di mana dia dirawat di MD Anderson Cancer Center. “Semuanya terjadi begitu saja pada saya,” katanya. “Yang saya punya waktu hanyalah mengambil tindakan dan menghadapi hal ini.”

Selama berminggu-minggu infus kemoterapi, CT scan, dan tes darah, Pyper tetap fokus pada saat ini. Dia menjalani pengobatan kanker hari demi hari, “bahkan jam demi jam,” katanya. “Jika saya berhenti untuk memikirkan sejauh mana apa yang harus saya lakukan agar bisa berada dalam remisi, sepertinya itu hambatan yang terlalu besar untuk diatasi.”

Setelah tiga bulan di Texas, Pyper kembali ke New York. Dia telah kehilangan sekitar 25 pon, dan berkomitmen untuk mendapatkan kembali kekuatannya, hari demi hari. "Saya hanya mencoba untuk menjadi 'normal' lagi," katanya.

Tapi ternyata pengalaman Pyper mendorongnya ke arah yang baru: Diagnosisnya menginspirasi dia untuk menjadi sukarelawan di National Ovarian Cancer Coalition ( NOCC), dan sebuah organisasi kesadaran bernama Tell Every Amazing Lady (TEAL). Dan pada akhirnya, hal itu menuntunnya untuk mengalihkan jalur kariernya untuk berfokus pada kesehatan wanita. Sekarang di tahun ketiga remisi, Pyper adalah manajer pemasaran produk di Planned Parenthood.

"Dari pengalaman ini, saya tahu bahwa saya ingin melakukan sesuatu yang sedikit berbeda," kata Pyper. “Saya merasa lebih sadar akan diri saya, tubuh saya, kesehatan saya, dan kebahagiaan saya.”

Dia terus mengunjungi dokter untuk pemeriksaan rutin dan mulai menemui dokter kesuburan untuk membekukan sel telurnya. Dia hampir mencapai tanda lima tahun itu, ketika banyak pasien kanker diberi tahu bahwa mereka "dalam keadaan aman." Tapi dia tahu bahwa kambuh masih mungkin terjadi, dan dia memiliki pendekatan unik untuk memadamkan ketakutan itu.

“Cara terbaik agar saya tetap hadir adalah merek saya sendiri tentang nihilisme positif, yang hanya saya bisa benar-benar mati besok, ”katanya. “Kematian adalah hal yang sangat menakutkan. Tapi ketika Anda membawanya, itu tidak menakutkan lagi. Ini hampir menghibur karena membuat Anda tidak terlalu takut untuk mendengarkan diri sendiri. ”

Pyper ingin mendorong wanita untuk mendengarkan tubuh mereka, karena dia tahu betul kenyataan mengabaikan gejala Anda. “Jadilah pembela Anda sendiri,” katanya. “Itu berarti menjadwalkan janji dengan dokter, mendapatkan opini kedua jika Anda tidak merasa nyaman dengan hal pertama yang Anda dengar, membuat daftar pertanyaan untuk ditanyakan kepada dokter Anda. Jika Anda merasa tidak nyaman, teruslah mengejarnya. ”

Agar berita utama kami dikirim ke kotak masuk Anda, daftar ke buletin Hidup Sehat

Saat mengadopsi mentalitas dan jalur karier baru, Pyper juga menetapkan target kebugaran untuk dirinya sendiri: lari setengah maraton.

“Hal pertama yang saya lakukan setelah menyelesaikan kemoterapi adalah saya mencoba untuk mulai berlari lagi, ”katanya. “Saya akan berlari sejauh 18 menit ini di lingkungan orang tua saya, yang cukup menyedihkan – tapi itu yang terbaik yang bisa saya lakukan saat itu.” Dia terus melakukannya, akhirnya menyelesaikan setengah maraton di Brooklyn. Dia menangis ketika mencapai garis finis.

Berpartisipasi, katanya, “adalah momen simbolis yang besar untuk mengetahui bahwa pengalaman ini ada di belakang saya, dalam banyak hal.”

Kebanyakan baru-baru ini, Pyper melewati garis finish lain, menyelesaikan 5K yang diselenggarakan oleh NOCC. Saat dia berpacu menuju tahun kelima remisi, dia selalu bergerak maju.