Bagaimana Rasanya Menjadi Hamil Setelah Gangguan Makan

Sepuluh tahun yang lalu — sebagai siswa sekolah menengah atas — saya mulai berhenti makan berbagai makanan sebagai upaya untuk menjadi sehat. Saya tidak lagi bermain tenis kompetitif, dan saya terus mendengar tentang "mahasiswa baru 15" yang ditakuti yang pasti akan saya kenakan selama tahun pertama saya di perguruan tinggi. Saya berasumsi bahwa ini berarti saya harus benar-benar berusaha untuk tetap langsing dan sehat untuk pertama kalinya dalam hidup saya.

Persahabatan sekolah menengah saya ada di bebatuan, dan saya adalah satu-satunya di antara orang terdekat saya. teman. Saya gugup untuk pergi ke perguruan tinggi di sekolah yang berjarak enam jam dari rumah di mana saya tidak mengenal siapa pun, dan saya merasa tidak memenuhi syarat untuk program ketat yang telah saya ikuti, terus-menerus membandingkan diri saya dengan siswa lain. Hidup tampak di luar kendali saya, jadi saya beralih ke satu hal yang saya pikir dapat saya kendalikan: makanan.

Saya memotong kue chocolate chip saat makan siang dan menukar gelas susu untuk air dengan makan malam. Tampaknya cukup polos, tetapi pembatasan saya meningkat pesat. Orang-orang tampak terkesan ketika saya menolak makanan penutup atau makanan cepat saji. Berat badan mulai turun, dan untuk seorang wanita berusia 18 tahun yang sudah berada di titik terendah dalam hal BMI, perubahannya sangat drastis.

Dalam beberapa bulan, dokter dan psikolog mendiagnosis saya dengan anoreksia nervosa parah. Saya mengundurkan diri dari semester pertama kuliah karena alasan medis dan mendapat bantuan di fasilitas perawatan rawat inap, di mana saya diberitahu bahwa saya telah kehilangan sekitar 30% dari berat badan saya hanya dalam beberapa bulan. Jika saya melanjutkan, kata dokter, saya akan mati.

Saya menandatangani nama saya di semua dokumen dan rela menjalani perawatan, berapa lama pun waktu yang dibutuhkan. Saya menghabiskan satu bulan dalam program rawat inap, ditambah beberapa tahun lagi dalam terapi dan konseling, bekerja melalui keinginan saya untuk mengontrol dan gagasan bahwa tubuh saya menunjukkan nilai saya. Saya harus sangat menyadari media yang saya konsumsi dan kecenderungan saya untuk membandingkan.

Saya tidak mengalami menstruasi secara alami selama lebih dari lima tahun, dan, setelah menyelesaikan perawatan, saya bertanya-tanya apakah saya akan bisa punya anak. Saya mencoba untuk menyingkirkan pikiran itu ke belakang pikiran saya, dengan memikirkan bahwa ini adalah sesuatu yang akan saya perhitungkan jika dan ketika saatnya tiba.

Ketika saya akhirnya memulihkan berat badan yang cukup untuk mendapatkan kembali menstruasi, saya sangat gembira. Mengatakan bahwa saya bersemangat tentang sedikit darah setiap bulan adalah pernyataan yang meremehkan.

Dalam dua hingga tiga tahun terakhir, dan terutama setelah pindah dari New York City ke Nashville pada tahun 2016, saya telah mengalami penyembuhan yang sesungguhnya dan pemulihan dari anoreksia. Saya terhubung dengan ahli diet top yang fokusnya pada makan intuitif dan pemulihan dari gangguan makan, saya bergabung dengan kelompok pendukung pemulihan, dan saya berinvestasi besar-besaran di gereja lokal saya. Saya tidak lagi berjalan bermil-mil setiap hari atau melakukan latihan intens yang telah saya lakukan selama tinggal di Manhattan. Sebaliknya, saya berjalan dan mendaki di luar dan saya berlatih yoga lembut. Saya juga mempraktikkan mekanisme koping — dari bernapas dalam-dalam dan membuat jurnal hingga berdoa dan berjalan-jalan — yang membantu saya mencapai tahap baru kesehatan.

Saya mengonsumsi lebih banyak makanan dan membuat pilihan makanan yang lebih beragam daripada yang saya miliki di New York, namun tubuh saya hampir tidak berubah. Secara mental, pendekatan santai ini membantu saya merasa lebih damai dan memberi saya kapasitas untuk fokus pada hal-hal yang benar-benar penting bagi saya. Semakin saya mengejar cara hidup baru ini, semakin mudah untuk memerangi pikiran yang tidak teratur.

Saya dan suami menikah pada Juni 2018, dan beberapa bulan menjelang pernikahan saya, saya mulai mengambil pil KB. Meskipun menstruasi saya cukup teratur, saya ingin memastikan Bibi Flo tidak membuat kejutan di pernikahan atau bulan madu kami.

Karena iman Kristen kami, saya dan suami menunggu untuk berhubungan seks sampai kami sudah menikah. Beberapa minggu setelah pernikahan kami, kami memutuskan bahwa saya akan berhenti minum pil. Semua yang saya dengar adalah bahwa dibutuhkan waktu berbulan-bulan bagi tubuh saya untuk berovulasi secara normal lagi. Plus, kami berdua tahu bahwa perjalanan kesuburan kami bisa jadi sulit mengingat riwayat kesehatan saya; Saya pernah membaca tentang bagaimana anoreksia sering menyebabkan masalah reproduksi dan kehamilan berisiko tinggi. Kami berharap punya waktu berbulan-bulan, mungkin bertahun-tahun, sebelum saya hamil — jika saya pernah hamil.

Tetapi bulan Agustus itu, saya pikir saya sakit perut. Sebagai gantinya, saya menjalani dua tes kehamilan positif dan seorang bayi seukuran pepita di depan saya pada layar ultrasound. Saya sedang hamil tujuh minggu — meskipun tidak mungkin, saya hamil hanya dalam beberapa hari setelah menghentikan penggunaan pil.

Saya dan suami saya sedang mengandung bayi laki-laki pada bulan April ini. Dia adalah hadiah terbesar kita; benar-benar keajaiban! Namun kehamilan telah menguji kemampuan saya dalam mengatasi masalah, yang pada akhirnya memungkinkan saya mencapai tahap baru — dan saya yakin, final — pemulihan dan penyembuhan.

Pada trimester pertama, saya merasa mual, murung, dan lelah hampir sepanjang waktu. Saya tidak punya pilihan selain lebih banyak istirahat dan tidak khawatir apakah saya sudah cukup makan sayuran (atau, heck, sayuran apa saja) untuk hari itu. Di masa lalu, saya peduli dengan makan banyak porsi sayuran setiap hari, memilih biji-bijian daripada olahan, dan memasukkan lemak sehat. Sekarang saya ingin makan apa pun yang saya bisa perut tanpa muntah, apa pun yang akan tinggal di sistem saya dan memberi makan bayi saya. Karbohidrat dan garam adalah teman saya, sedangkan sayuran tidak mungkin. Saya mulai membawa kerupuk tiram dan keripik kentang ke mana pun saya pergi.

Seiring dengan kemajuan kehamilan saya, saya telah mengatasi kekhawatiran ahli diet saya tentang apakah saya makan dengan cukup nutrisi untuk bayi saya . Dia meyakinkan saya untuk makan apa yang bisa saya makan dan bersikap baik kepada diri saya sendiri adalah hal terbaik yang dapat saya lakukan — dan bahwa mengonsumsi vitamin prenatal saya setiap hari berarti bayi mendapatkan nutrisi yang mungkin tidak disediakan oleh pilihan makanan saya.

I merasa bersalah pada awalnya. Saya ingin makan smoothie hijau dan mangkuk quinoa, dan saya ingin melakukan latihan prenatal yang mengencangkan seperti yang saya lihat dilakukan oleh wanita hamil lainnya di Instagram. Itulah yang akan membuatku cukup kuat dan cukup sehat untuk bayi ini! Saya pikir.

Saya khawatir saya akan kembali ke cara lama saya yang membatasi. Saya harus berhenti mengikuti akun media sosial yang membuat saya membandingkan tubuh saya dengan mereka dan beralih ke akun yang lebih positif seperti The Real Life RD dan Imma Eat That. Saya harus check-in setiap hari dengan suami, teman, atau anggota keluarga saya untuk diingatkan tentang kebenaran bahwa tidak makan sayuran setiap hari itu OK.

Saya selalu menulis di jurnal saya untuk memproses takut tidak bertambahnya berat badan dan menjadi terlalu lemah untuk melahirkan dan melahirkan. Saya selalu takut akan hal-hal yang tidak diketahui — bagian dari apa yang menyebabkan gangguan makan saya — dan kehamilan adalah ketidaktahuan terbesar yang pernah saya hadapi. Menulis jurnal melalui perasaan itu membuatku tetap tenang.

Saya harus terus mengingatkan diri sendiri bahwa setiap wanita — dan setiap tubuh — berbeda.

Saat saya memasuki trimester kedua dan keluar dari perubahan suasana hati yang gila, saya akhirnya bisa menerimanya. Di sini tubuh saya melakukan hal yang luar biasa dan menakjubkan ini. Ia tahu persis apa yang saya dan bayi saya butuhkan dan kapan. Yang harus saya lakukan hanyalah mendengarkannya.

Dengan perut saya yang membesar setiap hari, saya telah menerima banyak, haruskah kita katakan, komentar menarik dari teman-teman yang bermaksud baik dan bahkan orang asing, seperti, "Lihat kakimu yang kurus!" dan “Kamu bahkan tidak tahu kamu hamil dari belakang.”

Favorit pribadi saya? “Ketika saya hamil dengan anak laki-laki saya, berat saya naik 50 pound kedua kali. Tapi kamu tampak hebat! "- yang saya jawab," Yah, itu pasti yang dibutuhkan bayi Anda. " Dia tidak bisa berkata-kata.

Saya tahu semua komentar ini dimaksudkan sebagai pujian. Dan saya bersyukur setelah bertahun-tahun konseling, doa, dan teman serta keluarga meminta pertanggungjawaban saya, saya sekarang bisa mengabaikan mereka dengan tawa.

Tapi saya harus bertanya-tanya: Mengapa kita merasa kebutuhan untuk membandingkan tubuh kita dengan tubuh orang lain? Saya melakukannya setiap hari ketika kelainan saya mulai, dan itu mendatangkan malapetaka dalam hidup saya. Mengapa tubuh hamil seorang wanita lebih diinginkan daripada wanita lainnya? Setiap kehamilan itu unik. Penampilan luar seseorang tidak menunjukkan kesehatan mereka — atau kesehatan bayinya. Faktanya, seperti yang ditulis profesor dan ekonom Emily Oster dalam bukunya Expecting Better , sedikit penambahan berat badan sebenarnya bukan masalah besar, dan, rata-rata, wanita yang berolahraga saat hamil tidak banyak mengubah berat badan akhir mereka.

Selama puncak anoreksia saya, saya sering diberi tahu bahwa saya terlihat seperti model dan bahwa saya beruntung menjadi sangat kurus. Saya akan membolak-balik majalah mode, diam-diam bersemangat karena tubuh saya bisa muat di antara halaman yang mengilap. Sementara ketipisan saya mungkin terlihat menarik bagi beberapa orang, pada kenyataannya saya sedang menyia-nyiakan. Secara fisik, mental, emosional, spiritual. Pemulihan mengajarkan saya bahwa menjadi kurus — dan berat badan, secara umum — tidak sama dengan kesehatan.

Pada USG terakhir saya pada usia 29 minggu, saya mengetahui bahwa putra saya berada di persentil ke-93 untuk tinggi dan berat badan. Dia sehat, kuat, dan terus bergerak. Bayi saya tumbuh dan berkembang sesuai kebutuhannya. Fakta bahwa tubuh saya mendukungnya membuat saya menghargainya dengan cara yang sama sekali baru. Memilih untuk lebih banyak istirahat dan menyemangati diri sendiri secara intuitif — daripada memantau secara ketat pilihan makanan seperti dulu — telah memungkinkan saya untuk merangkul tubuh hamil saya dan semakin menyukainya setiap hari.

Kehamilan telah menunjukkan kepada saya bahwa pemulihan penuh dari anoreksia adalah mungkin dan telah memberi saya apresiasi yang baru ditemukan untuk tubuh saya dengan semua kelembutan dan lekuknya. Ketakutan di sekitar seperti apa bentuk tubuh pascapersalinan saya secara bertahap menghilang selama kehamilan saya. Tubuh ini sedang menumbuhkan bayi — sesuatu yang tak selalu bisa dilakukan oleh banyak wanita di seluruh dunia. Jika tubuh saya ekstra kenyal setelah melahirkan, biarlah.