Bagaimana Rasanya Menonton Perjuangan Orang Tua Dengan Demensia, Menurut Seorang Aktris yang Menjalaninya

Ketika ayah tercinta Jane Krakowski didiagnosis menderita demensia lebih dari satu dekade yang lalu, aktris Kimmy Schmidt yang Tidak Bisa Dipecahkan dan keluarganya berkumpul di belakangnya saat ia terikat kursi roda dan semakin menjauh sementara juga tetap kuat satu sama lain.

Sekarang, dua tahun setelah kematiannya, Krakowski menyebarkan berita tentang prevalensi demensia dan bagaimana hal itu memengaruhi tidak hanya orang yang didiagnosis tetapi juga seluruh keluarga. Dia bermitra dengan AARP, dan baru-baru ini ikut serta dalam diskusi panel tentang demensia yang dipandu oleh Katie Couric.

Jumlahnya mengejutkan. Krakowski memberi tahu Health bahwa 60 juta orang telah didiagnosis dengan demensia di Amerika Serikat, dan 6 hingga 10 juta diperkirakan akan didiagnosis tahun depan. Demensia bukan hanya satu penyakit; ada banyak tipe. Ayah Krakowski awalnya didiagnosis dengan demensia onset dini, dan kemudian, demensia vaskular.

“Tidak mudah, seperti yang diketahui oleh siapa pun yang mengalaminya,” katanya. “Kami menjalani proses yang sangat panjang dengan ayah saya, antara 10 hingga 15 tahun secara total. Tapi ada bertahun-tahun di mana dia masih menjadi dirinya sendiri yang kita kenal dan cintai. Saat Anda melihat kilatan cahaya dari orang yang Anda kenal dan cintai — dan mereka datang pada saat yang paling tidak terduga — yang membuat Anda bersemangat dan membuat Anda terus mengalami penyakit ini. ”

Anak berusia 7 tahun dari Krakowski putranya, Bennett, lahir setelah diagnosis awal, dan dia mengungkapkan rasa terima kasihnya karena ayahnya mengenalnya. “Saat kehidupan baru dibawa ke dalam keluarga, saya rasa hal itu sangat membantu ayah saya bahagia dan ringan melalui proses ini,” katanya.

Namun, tidak mudah menyaksikan ayah tercintanya terikat kursi roda. Saat berbicara dengan Couric, Krakowski mengatakan bahwa dia kagum pada ibunya.

"Saya selalu tahu bahwa ibu saya adalah wanita yang sangat kuat, tetapi dia lebih dari itu," katanya. “Dia melangkah ke atas piring dan sangat kuat, secara emosional dan fisik, untuk ayah saya selama seluruh proses. Dan sungguh luar biasa melihat cinta yang dalam yang dimiliki orang tua saya untuk satu sama lain, dan itu berlanjut sepanjang waktu. ”

Meskipun ayahnya telah tiada, Krakowski mengatakan bahwa hubungan eratnya dengan keluarganya terus membantu langkahnya maju. Dia secara khusus memuji putranya sebagai sumber kekuatan dan cintanya.

"Saya sampai di rumah sekitar pukul 12:30 atau 01:00 setelah 18 jam syuting dan saya merasa sangat lelah," katanya, beberapa hari terakhir ini. setelah syuting acara Netflix terkenalnya. “Yang ingin saya lakukan hanyalah pergi tidur dan saya seperti, 'Ah, damai. Saya bisa tidur. 'Tapi kemudian saya mendengar,' Mommy! 'Dan saya seperti,' Oh, man. Tidak mungkin dia bisa bangun sekarang. 'Tapi kemudian, melihat dia berlari dengan kegembiraan dan kegembiraan untuk melihatku dan memelukku ... hanya saat seseorang begitu bersemangat untuk melihatmu, tidak peduli jam berapa , malam atau pagi — itu membuatku sangat senang. ”