Bagaimana Rasanya Bekerja di Panti Jompo Selama COVID-19: 'Semuanya Ada di Dek'

COVID-19 telah menyentuh hampir setiap komunitas di setiap sudut AS, tetapi satu kelompok terkena dampak lebih keras dari yang lain: Populasi lansia, khususnya mereka yang berada di panti jompo di seluruh Amerika.

For Health's seri video baru, 'From the Frontlines,' kami berbicara dengan Chaunci Singleton, seorang pekerja sosial panti jompo yang berbasis di New Jersey, tentang bagaimana rasanya bekerja dengan populasi lansia di fasilitas hidup yang dibantu selama pandemi COVID-19, ketika banyak penduduk tidak dapat melihat orang yang dicintai, karena pedoman jarak sosial.

'Agak menyedihkan karena orang-orang ini ingin berada di sekitar keluarga mereka, terutama orang-orang yang benar-benar sakit,' kata Singleton kepada Health . Dia bersimpati dengan anggota keluarga yang tidak dapat melihat kerabat mereka saat ini di panti jompo. 'Jika ibuku sedang sekarat, bagaimana kamu bisa mengatakan bahwa aku tidak bisa datang dan melihat ibuku?' dia bertanya.

Untuk mencoba membantu situasi, Singleton mengatakan fasilitasnya telah mencoba memberi penghuni kesempatan, bahkan secara virtual, untuk melihat orang yang mereka cintai sebanyak mungkin. 'Orang-orang ini datang dari melihat orang yang dicintai, banyak dari mereka, hampir setiap hari, hingga tidak sama sekali,' katanya. 'Jadi kami menerapkan FaceTiming dengan mereka dan untuk mereka, agar mereka terhubung dengan keluarga.' Sayangnya, terkadang hal itu membuat situasi menjadi sedikit lebih sulit untuk ditangani. 'Itu bahkan membuatnya lebih emosional, karena sekarang seperti,' Aku melihatmu, tapi aku tidak bisa menyentuhmu, '' kata Singleton.

Selain itu, Singleton mengatakan dia dan rekan kerja lainnya sering mengambil lebih banyak tanggung jawab, karena beban kerja yang meningkat untuk semua orang. 'Semuanya ada di tangan, jadi Anda tidak selalu melakukan apa yang biasanya Anda lakukan,' katanya. Singleton, seorang pekerja sosial, mungkin harus membantu dengan cara lain, termasuk merapikan tempat tidur. 'Tenaga kerja rendah karena Anda tidak memiliki staf sepenuhnya karena beberapa staf sakit, atau Anda tahu, mereka tidak dapat masuk kerja karena mereka memiliki anak yang sekarang tidak bersekolah dan tidak ada yang mengawasi mereka,' katanya.

Fasilitas Singleton juga kekurangan barang-barang yang diperlukan — termasuk masker wajah dan persediaan pembersih — yang digunakan untuk melindungi anggota staf dan penghuni. Penjatahan itu juga menyebabkan penggunaan persediaan yang tersedia secara tidak benar, kata Singleton. 'Hewan peliharaan terbesar saya mengesalkan saat ini: Ya, orang-orang memakai sarung tangan, tetapi sarung tangan seharusnya diganti di antara apa pun yang Anda lakukan,' katanya, menambahkan bahwa saat Anda melakukan banyak aktivitas berbeda dengan sarung tangan yang sama — membersihkan, memasak, menyentuh barang-barang pribadi — Anda 'melakukan lebih banyak kerusakan dengan mengenakan sarung tangan yang sama daripada tidak memakai sarung tangan sama sekali dan hanya mencuci tangan, atau mengganti sarung tangan sebagaimana Anda seharusnya menggantinya.'

Terlepas dari itu, dari kesulitan yang dia dan stafnya hadapi, Singleton mengatakan hal terpenting untuk diingat di masa-masa sulit ini adalah tetap positif — terutama dalam pekerjaannya. 'Ingatlah untuk tetap tersenyum karena Anda tidak ingin apa yang terjadi dalam hidup kami terpantul dari Anda,' katanya. 'Pada akhirnya, setidaknya kita bisa pulang; banyak dari orang-orang ini tidak bisa pulang, mereka tidak bisa melihat anggota keluarga mereka. ' Saat ini, 'semua orang harus berkumpul, bahkan jika kita tidak bisa bersentuhan,' kata Singleton. 'Selama kita saling mendukung dan membantu satu sama lain dan kita bekerja sama sebagai satu tim, kita pasti bisa mengalahkan ini.'