Apa itu Sindrom Sarang Kosong? Seorang Terapis Keluarga Menjelaskan Gejala dan Cara Mengatasinya

Ini pada dasarnya adalah tatanan alami: Jika Anda memiliki anak, biasanya Anda akan membesarkannya sampai mereka mampu menjalani dunia sendiri (atau, Anda tahu, sampai mereka berusia 18 tahun dan pindah ke perguruan tinggi) .

Ini kerja keras, menghabiskan hampir dua dekade (dan terkadang lebih) mengajar mereka yang benar dari yang salah — tetapi banyak orang tua menemukan bahwa bagian tersulit dari menjadi ibu atau ayah sebenarnya terjadi ketika anak-anak mereka tumbuh dan berkembang pesat , boleh dikatakan, meninggalkan orang tua dengan "sindrom sarang kosong" yang sering ditakuti.

Tapi apa sebenarnya sindrom sarang kosong — dan apakah itu benar-benar sesuatu yang mudah didiagnosis; atau apakah ini benar-benar hanya tentang belajar menyesuaikan diri dengan situasi baru? Kesehatan berbicara dengan pakar kesehatan mental untuk mengetahui lebih lanjut tentang sindrom sarang kosong, dan apa yang dapat Anda lakukan untuk mengatasinya.

“Sindrom sarang kosong adalah perasaan hampa, cemas, dan kehilangan yang memenuhi Anda setelah anak-anak Anda meninggalkan rumah dan menemukan jalan keluarnya di dunia, ”terapis keluarga Paul Hokemeyer, PhD, mengatakan pada Kesehatan.

Secara klinis, ini bisa didiagnosis sebagai sesuatu yang disebut "gangguan penyesuaian," termasuk dalam kelas yang sama dengan transisi kehidupan lainnya seperti kehilangan pekerjaan, perceraian, kehilangan orang tua atau pindah ke kota baru. "Fitur yang mendasari peristiwa ini adalah dampak yang mendalam yang mereka timbulkan pada identitas dan kemampuan kita untuk berpijak pada hal yang sudah kita kenal," kata Dr. Hokemeyer.

Menurut Dr. Hokemeyer, gejalanya biasanya terkait dengan kecemasan dan depresi. Mereka termasuk yang berikut:

“Sebagai orang tua, kami ingin anak-anak kami diluncurkan ke dunia,” kata Dr. Hokemeyer. “Selama bertahun-tahun kami telah mencurahkan hati dan jiwa kami untuk kepergian mereka dan sering berfantasi tentang kebebasan dan peluang yang akan kami nikmati ketika kami hanya memiliki diri kami sendiri untuk mengurusnya.”

Tetapi ketika saatnya tiba untuk benar-benar pergi, banyak orang tua mendapati diri mereka diliputi oleh kesedihan yang luar biasa, ketakutan, dan rasa kehilangan yang mendalam.

“Anak-anak kita terprogram ke dalam otak kita. Kami hidup dan menghirupnya. Mereka datang dari kami dan tetap bersama kami selamanya, ”kata Dr. Hokemeyer. Namun, ketika mereka meninggalkan rumah, banyak orang tua mendapati bahwa neurofisiologi mereka memiliki reaksi yang kuat yang muncul dalam kehidupan bawah sadar dan mimpi mereka.

Karena banyak orang tua tidak pernah merasa telah berbuat cukup, Dr. Hokemeyer menjelaskan bahwa kekosongan yang ditinggalkan seorang anak dapat memperburuk perasaan ini.

Membesarkan anak bisa jadi berat dalam sebuah pernikahan. Setelah anak-anak keluar rumah, Dr. Hokemeyer menjelaskan bahwa banyak pasangan menemukan bahwa selama bertahun-tahun mereka mengabdikan diri untuk membesarkan anak-anak mereka telah tumbuh terpisah. “Ini tentu saja wajar karena tuntutan fisik, emosional, dan finansial dalam membesarkan anak sangat luar biasa,” jelasnya.

Sindrom sarang kosong itu menyakitkan, dan melibatkan perasaan tidak nyaman dan tidak berdasar untuk sementara — beberapa tahun sebenarnya, menurut Dr. Hokemeyer. Untuk mengatasi ketidaknyamanan ini, orang tua sering kali menemukan diri mereka meraih hal-hal luar untuk menenangkan diri dan mengisi lubang yang ditinggalkan anak mereka. Zat yang paling umum adalah makanan, barang material, dan zat yang mengubah pikiran seperti alkohol dan obat-obatan.

Pertama dan terpenting, Dr. Hokemeyer mengatakan bahwa jika Anda mengalami sindrom sarang kosong, tidak ada artinya menjadi malu. "Sangat wajar bagi Anda untuk merasakan perasaan Anda," jelasnya. “Manusia adalah binatang. Kita secara biologis terprogram untuk melindungi dan mengasuh anak-anak kita. Tentu saja kita akan merasa tersisih dan berkurang ketika mereka meninggalkan sarang kita. ”

Karena itu, dia menyarankan untuk mendorong diri Anda ke dalam langkah-langkah tindakan nyata untuk maju dalam hidup Anda. “Libatkan kembali dalam komunitas Anda,” katanya. “Ikuti kelas online atau di perguruan tinggi lokal Anda. Menjadi sukarelawan di penampungan hewan setempat. Mulailah mencoba melukis dengan cat air. Intinya adalah bergerak selangkah demi selangkah bersama anak Anda dalam menemukan tempat Anda di dunia. ”

Selain itu, jangan menahan perasaan dan emosi Anda. Bicarakan tentang masa transisi dalam hidup Anda dengan pasangan dan sahabat Anda. “Di masa-masa sulit, kita diberi kesempatan untuk menemukan karunia dalam hidup kita. Di bagian atas daftar ini adalah hubungan yang bermakna dengan manusia lain, "jelasnya.

Dan terakhir, perlu diingat bahwa ini juga akan berlalu. “Ketika waktu penuh tantangan dan berpikir itu akan bertahan selamanya, tetapi ternyata tidak,” kata Dr. Hokemeyer. “Seperti musim yang memberi kita musim semi, panas, gugur, dan dingin, hubungan kita dengan anak-anak kita berkembang menjadi pengalaman yang lebih dalam dan lebih kaya.”