Apa Itu Virus Endemik? WHO Memperingatkan COVID-19 'Mungkin Tidak Pernah Pergi'

Selama konferensi pers Organisasi Kesehatan Dunia hari Rabu, Dr. Michael Ryan, direktur eksekutif Program Kedaruratan Kesehatan WHO, membagikan beberapa berita serius kepada siapa pun yang mencari akhir spesifik yang terlihat untuk pandemi virus corona: Tidak ada satu pun namun.

'Kami memiliki virus baru yang memasuki populasi untuk pertama kalinya, oleh karena itu sangat sulit untuk memprediksi kapan kami akan mengatasinya,' katanya. Dan karena pandemi terus memengaruhi jutaan orang di seluruh dunia, Dr. Ryan menawarkan kemungkinan skenario masa depan lainnya: bahwa virus mungkin tidak akan pernah sepenuhnya meninggalkan kita.

'Penting untuk menjelaskan: Virus ini mungkin hanya menjadi virus endemik lain di komunitas kita, dan virus ini mungkin tidak akan pernah hilang, 'kata Dr. Ryan. Secara keseluruhan, Dr. Ryan mengatakan bahwa penting untuk bersikap realistis mengenai jalannya pandemi virus corona saat ini: 'Saya rasa tidak ada orang yang dapat memprediksi kapan atau apakah penyakit ini akan hilang,' katanya.

Dalam epidemiologi —Kajian tentang distribusi dan faktor penentu kejadian yang berhubungan dengan kesehatan dalam populasi tertentu — ada berbagai tingkat penyakit. Level-level ini, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit, pada dasarnya mengukur berapa banyak orang yang jatuh sakit akibat penyakit tertentu, dan seberapa jauh penyebarannya:

Saat ini, COVID-19 adalah sebuah pandemi. Virus, yang pertama kali diidentifikasi pada Desember 2019, saat ini telah menyebar ke 188 negara dan wilayah dan menginfeksi lebih dari 4.400.000 orang. Menurut definisi CDC tentang endemik — dan menurut pernyataan Dr. Ryan dalam konferensi pers terbaru — COVID-19 dapat terus ada, baik di seluruh dunia atau di lokasi atau lokasi geografis tertentu.

Dalam istilah yang paling umum, perbedaan besar antara epidemi atau pandemi dan virus endemik adalah kemampuan memprediksi. Dalam wawancara baru-baru ini dengan The Verge, Graham Medley, PhD, direktur Center for the Mathematical Modeling of Infectious Diseases di London School of Hygiene and Tropical Medicine, menjelaskan bahwa ketakutan akan kebaruan dan ketidakpastian sering dipasangkan dengan epidemi atau pandemi — tetapi belum tentu virus endemik. `` Bagi kebanyakan orang, perbedaan antara penyakit epidemi dan penyakit endemik adalah bahwa risiko penyakit epidemi tidak diketahui, '' katanya. “Definisi ini benar-benar didasarkan pada bagaimana risiko dipandang oleh individu dan pemerintah.”

Pada akhirnya, seiring dengan meredanya virus COVID-19 — dan jika, dalam hal itu, virus corona tidak dibendung atau dimusnahkan — virus ini mungkin berakhir sebagai virus endemik lain yang sering membuat orang terpapar. Meskipun demikian, jika COVID-19 benar-benar menjadi virus endemik, tidak ada cara untuk mengetahui sekarang di mana ia akan paling umum, atau apa tingkat dasar penyakitnya (anehnya, juga disebut sebagai 'tingkat endemik' penyakit) akan.

Dalam konferensi pers WHO hari Rabu, Dr. Ryan menggunakan human immunodeficiency virus (HIV) sebagai salah satu jenis virus endemik. Sementara HIV secara teknis masih dianggap sebagai pandemi, menurut CDC, Dr. Ryan mengatakan populasi global memiliki tingkat kesadaran tentang virus. `` HIV belum hilang tetapi kami sudah sepakat dengan virus dan kami telah menemukan terapinya dan kami telah menemukan metode pencegahan dan orang tidak merasa takut seperti sebelumnya, '' katanya, menambahkan bahwa sekarang pengobatan modern menawarkan 'umur panjang, hidup sehat bagi orang dengan HIV.'

Malaria, menurut CDC, adalah contoh lain dari penyakit endemik di daerah tertentu. Tingkat penularan malaria tertinggi — penyakit serius, terkadang fatal yang disebabkan oleh parasit dan ditularkan oleh nyamuk ke manusia — ada di beberapa bagian Afrika di selatan Sahara, serta di daerah seperti Papua Nugini. Sudah diketahui umum bahwa malaria lebih umum terjadi di daerah hangat yang dekat dengan ekuator di negara-negara endemik malaria, itulah sebabnya para pelancong ke negara-negara tersebut mungkin memerlukan obat pencegah malaria.

Ada juga kemungkinan COVID- 19 dapat mengambil rute dari virus korona penyebab dingin lainnya atau flu musiman, beredar selama beberapa bulan tertentu dalam setahun dan mereda selama bulan-bulan lainnya. Meskipun flu tidak diklasifikasikan sebagai virus endemik, ada tingkat prediktabilitas untuk itu, dan tindakan yang dilakukan mengurangi penyebarannya (vaksin flu) atau mempercepat waktu pemulihan pada individu yang terkena (obat antivirus seperti Tamiflu), kata Medley. The Verge.

Penting untuk diingat bahwa kemungkinan COVID-19 menjadi virus endemik adalah hipotesis saat ini. Sekali lagi, tidak ada yang tahu apakah atau kapan virus corona baru akan diberantas. Namun secara keseluruhan, Dr. Ryan — dan mungkin sebagian besar pejabat kesehatan lainnya — memiliki satu 'harapan besar' untuk lintasan COVID-19: 'Jika kami menemukan vaksin yang sangat efektif yang dapat kami distribusikan kepada semua orang yang membutuhkannya di dunia, kami mungkin memiliki kesempatan untuk membasmi virus ini, 'katanya. 'Tapi vaksin ini harus sangat efektif, tersedia untuk semua orang, dan kami harus menggunakannya.'