Apa Asma Alergi, Jenis Asma yang Paling Umum?

Alergen yang sama yang dapat membuat orang bersin juga dapat menyebabkan serangan asma. Ini disebut asma alergi – dan ini adalah jenis asma yang paling umum.

“Mayoritas orang memiliki alergi sebagai pemicunya, 60 hingga 80%” kata Alan Mensch, MD, ahli paru dan wakil presiden senior dari urusan medis di Rumah Sakit Plainview dan Syosset di Long Island, New York. (Pemicu lain termasuk stres, cuaca dingin, olahraga, dan asap rokok, yang dianggap lebih mengiritasi daripada alergi. Banyak orang memiliki lebih dari satu jenis asma.)

Saluran udara penderita asma alergi hipersensitif terhadap alergen tertentu, seperti serbuk sari atau jamur. Kontak dengan satu atau lebih alergen ini memicu respons imun; tubuh bereaksi berlebihan, melepaskan bahan kimia yang menyebabkan otot-otot di sekitar saluran napas menegang. Hal ini menyebabkan semua gejala asma alergi (yang sama dengan jenis asma lainnya): kesulitan bernapas dan sesak napas, sesak di dada, serta batuk dan mengi.

Selain serbuk sari dan jamur, asma alergi juga bisa dipicu oleh bulu hewan peliharaan dan air liur; kecoak (terutama di kota); dan tungau debu (ditemukan di bantal, bedcover, kasur, karpet, furnitur berlapis kain, pakaian, dan boneka mainan).

Tembakau, polusi udara, udara dingin, wewangian, dan bahan kimia juga dapat memicu asma, namun dianggap iritan, bukan alergen, karena biasanya tidak memicu respons kekebalan yang merupakan ciri khas asma alergi.

Langkah pertama dalam mengobati atau mengelola asma alergi adalah mengidentifikasi pemicu Anda.

“Pasien sering kali mengetahui pemicunya, lalu kita dapat melakukan tes kulit atau evaluasi alergi untuk melihat apakah mereka sensitif terhadap alergen yang diketahui,” kata Sara May, MD, asisten profesor alergi, asma, dan imunologi di Pusat Medis Universitas Nebraska di Omaha. “Beberapa pemeriksaan darah juga membantu kita mengetahui apakah ini lebih merupakan asma tipe alergi.”

Suntikan alergi (juga disebut imunoterapi) dapat sangat mengurangi gejala dan keparahan asma dari waktu ke waktu dan, dalam beberapa kasus , bahkan mencegah asma berkembang pada orang yang sudah menderita demam atau alergi lain, kata Dr. May. Suntikan, yang biasanya diberikan selama tiga sampai lima tahun, menghasilkan sejumlah kecil alergen tertentu sehingga Anda dapat membangun kekebalan.

Anda juga sebaiknya menghindari pemicu sebanyak mungkin. "Jika Anda memiliki hewan peliharaan, keluarkan mereka dari kamar tidur Anda," kata Dr. May. Jika Anda memiliki alergi tungau debu, pastikan tidak ada debu yang menumpuk di rumah Anda, kurangi jumlah benda yang suka masuk ke tungau debu (seperti karpet dan boneka binatang), dan dapatkan penutup antialergi untuk bantal dan kasur.

Pengobatan asma alergi biasanya didasarkan pada seberapa sering dan parah gejalanya.

Untuk orang dengan episode satu atau dua kali seminggu yang tidak pernah memerlukan perawatan darurat, dokter mungkin akan memulai dengan agonis beta kerja pendek. (Albuterol adalah nama umum untuk banyak merek.) Obat hirup ini akan membuka saluran udara dan menghilangkan gejala dalam lima sampai 10 menit. Obat yang disebut antikolinergik juga dapat membantu dan bekerja dengan relatif cepat.

Kasus asma alergi yang lebih parah mungkin memerlukan obat jangka panjang yang diminum setiap hari, meskipun Anda tidak mengalami gejala. Montelukast (dijual dengan merek Singulair) adalah sejenis obat yang dikenal sebagai pengubah leukotrien. Ini sebenarnya menghalangi respons alergi tubuh, sehingga mengobati gejala alergi dan asma. Omalizumab (Xolair) adalah terapi anti-imunoglobulin E (IgE) yang juga memblokir respons imun tubuh. Banyak penderita asma alergi juga mendapat manfaat dari antihistamin yang dijual bebas seperti Zyrtec atau Allegra.

Kortikosteroid inhalasi dapat menjadi pengubah permainan bagi orang dengan asma alergi yang lebih parah. "Steroid inhalasi benar-benar merevolusi pengobatan," kata Dr. Mensch. Beberapa inhaler mengandung steroid dan beta agonis yang bekerja lama.

Berkat obat dan prosedur baru, sebagian besar kasus asma dapat dikontrol, kata Dr. May – selama orang-orang mematuhi rencana pengobatannya.

“Masalah terbesar adalah ketika pasien mulai merasa lebih baik setelah mereka menjalani pengobatan, mereka akan lupa,” kata Dr. May. “Saat mereka tidak mematuhi pengobatannya, gejalanya akan kambuh lagi.”