Apa Itu Badai Sitokin? Dokter Menjelaskan Bagaimana Beberapa Sistem Kekebalan Pasien COVID-19 Menjadi Mematikan

Siklus berita sangat jenuh dengan informasi yang memicu stres tentang COVID-19, tetapi salah satu aspek yang paling mengkhawatirkan sejauh ini adalah perbedaan besar dalam cara munculnya virus corona baru: Mengapa beberapa orang tidak memiliki gejala ( atau hanya yang ringan), sementara yang lain sakit parah sehingga memerlukan ventilasi?

Tidak ada jawaban yang pasti, tetapi banyak ahli menduga sistem kekebalan kita sendirilah penyebab penyakit parah yang dialami beberapa orang. Sistem kekebalan ada untuk membantu kita melawan infeksi — dan biasanya memang demikian — tetapi terkadang menjadi berbahaya, mendatangkan lebih banyak malapetaka daripada penyakit itu sendiri.

Ini disebut sindrom badai sitokin (lebih luas dikenal sebagai badai sitokin) ), dan meskipun tidak ada yang tahu pasti berapa banyak pasien COVID-19 yang menjadi sangat sakit akibat peningkatan respons imun ini, masuk akal untuk berasumsi bahwa kondisi tersebut bertanggung jawab atas setidaknya beberapa kematian terkait virus corona yang pernah kami lihat. . Ini semua yang perlu Anda ketahui.

Setiap kali tubuh yang sehat melawan infeksi, respons sistem kekebalan alami yang muncul. Menurut Carl Fichtenbaum, MD, profesor di divisi penyakit menular di University of Cincinnati College of Medicine, bagian dari respons ini melibatkan pelepasan sitokin, bahan kimia biologis yang merangsang jalur sel dan memungkinkan komunikasi antar sel. Sitokin ini, menurut American Cancer Society, pada dasarnya memberi sinyal pada sistem kekebalan untuk mulai melakukan tugasnya.

Sekali lagi, itu normal — kecuali jika pencurahan sitokin ini tiba-tiba dipercepat. 'Biasanya, sitokin dimaksudkan untuk membantu kita dalam jumlah sedang,' jelas Dr. Fichtenbaum, 'tetapi ketika jalur tertentu diaktifkan, sistem kekebalan mulai menyebabkan kerusakan pada pasien.'

Dr. Fichtenbaum mengatakan bahwa ketika kebanyakan orang mendengar istilah 'badai', mereka memikirkan hujan deras, tapi itu bukan cara paling akurat untuk menjelaskan badai sitokin.

Secara klinis, badai sitokin berarti jalur sel telah dihidupkan, yang mengarah pada produksi sejumlah mediator biologis (yang sejenis pemancar sinyal) yang menyebabkan perubahan pada tubuh dan mengganggu fungsi sel normal. Biasanya, ini berarti terlalu banyak sitokin yang dilepaskan, yang menciptakan peradangan tingkat tinggi di area tubuh yang kebanjiran — begitu banyak peradangan, bahkan bisa berakibat fatal.

'Bayangkan Anda injak pedal gas dan kaki Anda akan terpaku padanya, 'kata Dr. Fichtenbaum. "Anda tidak bisa melepaskan kaki Anda dari bensin untuk memperlambat mobil Anda." Pada dasarnya, badai ini bisa lebih mematikan daripada virus asli yang diperangi tubuh.

Ya, dan dokter tidak heran: Badai sitokin dapat dipicu oleh sejumlah infeksi, termasuk influenza, pneumonia, dan sepsis. Respons imun yang meningkat ini tidak terjadi pada semua pasien dengan infeksi parah, tetapi para ahli tidak tahu apa yang membuat beberapa orang lebih rentan dibandingkan yang lain.

Hal ini terutama berlaku pada COVID-19, karena kita tahu begitu sedikit tentang cara kerjanya. Apa yang diketahui dokter, pada saat ini, adalah bahwa beberapa pasien menjadi sangat sakit, dengan sangat cepat.

'Kami melihat orang-orang di sepanjang perjalanan penyakit ini merespons dengan cara hiper-inflamasi,' kata Deepa Gotur, MD, seorang dokter perawatan kritis di Rumah Sakit Metodis Houston. 'Ini adalah aliran sitokin yang memengaruhi paru-paru, jantung, dan ginjal pasien. Tingkatnya mirip dengan cara pasien kanker merespons infeksi. '

Sebagian besar pasien COVID-19 yang mengalami badai sitokin mengalami demam dan sesak napas, kemudian mengalami begitu banyak kesulitan bernapas sehingga akhirnya memerlukan ventilasi , kata Dr. Gotur. Ini biasanya terjadi sekitar enam atau tujuh hari setelah awal penyakit.

Tidak ada cara untuk menguji apakah seseorang mengalami badai sitokin atau tidak, meskipun pemeriksaan darah dapat memberi petunjuk kepada dokter bahwa respons hiper-inflamasi sedang terjadi . 'Beberapa dokter dan peneliti telah menyarankan agar kami melakukan tes darah tertentu setelah masuk rumah sakit untuk tanda peringatan bahwa ini mungkin masalah yang akan datang, tapi itu adalah ide teoritis yang belum terbukti saat ini,' jelas Dr. Fichtenbaum.

Jika tidak, dokter akan melihat bagaimana kondisi pasien secara individu, seperti apakah mereka terus mengalami kesulitan bernapas meskipun menerima oksigen. Itu mungkin berarti tubuh mereka dibanjiri sitokin.

Sejauh pengobatan, ada beberapa intervensi, seperti intubasi ventilator dan oksigenasi membran ekstrakorporeal (ECMO). Dokter juga memperhatikan dengan cermat bagaimana pasien menanggapi beberapa perawatan yang digunakan, seperti infus plasma antibodi, obat pengikat protein, dan terapi sel induk.

Dr. Fichtenbaum mengatakan beberapa dokter juga menggunakan obat yang memblokir interleukin-6 (IL-6), salah satu mediator biologis utama yang bertanggung jawab atas badai sitokin. Secara anekdot, para dokter ini melaporkan peningkatan saat merawat pasien COVID-19 dengan obat anti-interleukin-6 (atau penghambat IL-6), yang menggembirakan, tetapi ini bukan pengobatan yang dipelajari dengan baik.

Tidak ada Tidak banyak data yang tersedia tentang berapa banyak pasien yang pulih dari badai sitokin, terutama yang disebabkan oleh virus corona baru, meskipun Dr. Fichtenbaum mengatakan tingkat kematian lebih tinggi untuk pasien yang mengalami peningkatan respons peradangan ini.

Terlebih lagi , Dr. Gotur mengatakan bahwa karena banyak orang sudah mengalami badai pada saat mereka akhirnya dibawa ke rumah sakit, seringkali sulit untuk menghindari intervensi serius seperti bantuan hidup dan ECMO.

Namun, timnya tetap bekerja keras untuk mencegah pasien mencapai fase badai. Di Houston Methodist, dokter telah dimobilisasi untuk menentukan cara merawat setiap pasien di setiap tahap penyakit, menggunakan semua sumber daya mereka — mulai dari pengobatan eksperimental hingga perawatan oksigen — dengan harapan menghindari jenis respons hiper-inflamasi yang memerlukan intervensi yang lebih serius atau, pada akhirnya, dapat menyebabkan kematian.

'Kami segera menyadari bahwa kami perlu mulai menggunakan sumber daya kami lebih awal untuk mencegah pasien diintubasi atau menjalani dukungan hidup,' kata Dr. Gotur. 'Kematian kami rendah karena kami memiliki algoritme dan pendekatan yang ditetapkan untuk setiap tahap proses penyakit ini. Kami memiliki kasus di mana kami merasa telah mencegah pasien dari memerlukan ventilator atau dukungan ECMO. '

Ke depannya, Dr. Fichtenbaum mengatakan akan penting bagi para ahli untuk melakukan studi terkontrol untuk menjawab beberapa pertanyaan kunci jika kami ingin memberikan hasil yang lebih baik bagi pasien terkait badai sitokin:

Saat ini kami tidak memiliki penelitian tersebut, tetapi uji klinis sedang berlangsung di tengah-tengah pandemi, dengan dokter melacak dan melaporkan semua obat-obatan, terapi, dan strategi yang mereka gunakan untuk merawat pasien COVID-19. Dengan lebih banyak jawaban, semoga kita bisa melihat lebih banyak kesembuhan pasien dan kisah sukses juga.