Apa yang Saya Pelajari Tentang Diri Saya Saat Mulai Berselancar

Saya berusia 31 tahun dan baru-baru ini pindah ke New York City untuk awal yang baru setelah mengakhiri hubungan yang lama. Berselancar adalah petualangan lain dalam hidup saya — meskipun setelah pengalaman itu, saya terjebak pada ombak kecil, tetap berada di dekat pantai di mana kaki saya bisa menyentuh dasar. Kadang-kadang, ketika ombak sedang ganas, saya hanya duduk di pantai dan melihat orang lain mengambang di atas ombak.

Saya lebih suka berselancar daripada aktivitas lain yang pernah saya coba. Air dingin di kulit saya, kaki saya yang tidak berbobot menggantung di papan, satu-satunya yang terdengar adalah hening berirama: Lautan membuat saya merasa hidup dan sepenuhnya tenggelam dalam masa sekarang.

Tapi saya tidak bisa goyah kegugupan saya. Bukan hanya kekuatan ombaknya; Saya juga khawatir tentang apa yang mungkin bersembunyi di bawah mereka. Seperti yang ditulis Hunter S. Thompson, 'Peradaban berakhir di garis air. Di luar itu, kita semua memasuki rantai makanan, dan tidak selalu tepat di atas. '

Menghadapi Arus

Kecemasan saya juga merembes ke tanah kering. Dibebani oleh tekanan pekerjaan dan kehidupan di kota besar, saya menundukkan kepala dan mencoba untuk berbaur. Saya hampir tidak mengenal rekan kerja saya dan menghabiskan sebagian besar malam bersama anjing saya.

Untuk mencari kepercayaan diri boost, saya berangkat sendirian ke Sayulita, sebuah desa nelayan berdebu di sisi Pasifik Meksiko, di mana kamp selancar khusus wanita bernama Las Olas menawarkan pelatihan selama seminggu di waktu istirahat setempat. Pagi pertama, ketika saya bergabung dengan 10 'berkemah' lainnya di pantai, saya bertanya-tanya apa yang telah saya alami. Saya tidak pernah hebat dalam obrolan ringan dan bertemu orang baru; Saya lebih dari tipe waspada, lambat-untuk-pemanasan. Tapi, seperti yang saya ingatkan pada diri saya sendiri, alasan utama saya datang adalah untuk keluar dari zona nyaman saya.

Setelah kami cocok, instruktur kami memimpin grup menjadi pemain yang lembut dan mengkritik kami saat kami berusaha keras untuk menangkap ombak, muncul di papan kami dan jatuh. Jatuh adalah sebuah hadiah, mereka meyakinkan kami — begitulah cara Anda menjadi lebih baik.

Dalam beberapa hari, kami naik ke gelombang yang lebih besar. Kami terus memusnahkan dan mendayung kembali, sambil bersorak satu sama lain. Di malam hari kami berkumpul dengan ikan segar dan cervezas di taqueria lokal. Kelompok kami berumur tiga dekade, namun itu tidak masalah. Saya menemukan diri saya terbuka terhadap wanita yang memiliki dada yang sama bergetar saat melihat ikal yang sempurna, dan rasanya menyenangkan untuk terhubung.

Taming the Beast

Di hari terakhir kita , kami naik perahu ke terumbu karang di lepas pantai yang liar. Selancar saya meningkat: Saya mendayung lebih efisien dan merasa lebih terkendali. Tetapi saat saya melompat ke dalam air, suatu kegelisahan yang familiar meresap. Saya tahu bahwa fisika dari pecahan karang menghasilkan gelombang yang lebih berat. Mendayung ke zona lepas landas, saya membayangkan monster nakal mengangkat saya dan menghantam tubuh saya ke karang. Aku duduk, air mata berlinang.

Bernapaslah. Kepercayaan. Tetap tenang. Ini adalah momen yang saya tunggu-tunggu. Di sinilah saya akan menemukan nyali saya. Saat punuk terbentuk di belakangku, aku melakukannya, dan saat aku berdiri aku bisa mendengar para wanita berteriak dan berteriak dari perahu.

Seperti semua terobosan yang bagus, yang ini datang dengan pencerahan: Aku akan selalu direndahkan oleh lautan, sama seperti saya akan selalu tertutup di sekitar orang asing dan berhati-hati dalam situasi baru. Tidak ada gunanya melawan sifatku, aku menyadarinya. Bagi saya, trik untuk menjadi berani adalah menghilangkan ketakutan saya.

Segera setelah saya pulang, saya memutuskan untuk berkendara ke ujung Long Island ke Ditch Plains, salah satu tempat istirahat terbaik di pantai timur . Saya telah melihat peselancar yang serius di sini tetapi tidak pernah berani untuk masuk. Sekarang saya mendayung keluar. Saat saya berbalik menghadap cakrawala, saya melihat gelombang mulai naik. Bernapas.

Jadi, Anda ingin mencoba liburan selancar?

Kamp selancar dan sekolah domestik dan internasional berlimpah; telusuri daftar di surfcamps.com dan surfertoday.com. Jika Anda seorang pemula, pertimbangkan perkemahan yang menawarkan pelajaran individual dan menjanjikan ombak yang konsisten dan lembut. (Coba Corky Carroll di Nosara, Kosta Rika; Nancy Emerson di Oahu, Hawaii; atau yang dihadiri editor kami, Las Olas di Sayulita, Meksiko.) Membawa kendaraan Anda? JetBlue memiliki salah satu biaya termurah — hanya $ 50 per papan. Karena ukuran ombak bervariasi menurut musim, teliti tujuan Anda dan bulan perjalanan yang diinginkan; lihat surfline.com.