Apa Tanda-Tanda Penyakit Alzheimer Awal?

• Gejala onset dini
• Faktor risiko
• Diagnosis
• Pengobatan
• Outlook
• Dukungan

Penyakit Alzheimer (AD) adalah jenis demensia yang menyerang lebih dari 5 juta orang di Amerika Serikat dan lebih dari 50 juta di seluruh dunia.

Meskipun umumnya diketahui untuk mempengaruhi orang dewasa 65 tahun dan lebih tua, hingga 5 persen dari mereka yang didiagnosis memiliki penyakit Alzheimer dini, kadang-kadang disebut onset lebih muda. Ini secara umum berarti bahwa orang yang didiagnosis berusia 40-an atau 50-an.

Mungkin sulit untuk mendapatkan diagnosis yang benar pada usia ini karena banyak gejala yang tampak sebagai akibat dari peristiwa kehidupan yang khas seperti stres.

Karena penyakit ini memengaruhi otak, hal itu dapat menyebabkan penurunan daya ingat, penalaran, dan kemampuan berpikir. Penurunan biasanya lambat, tetapi ini dapat bervariasi berdasarkan kasus per kasus.

Apa saja gejala awal penyakit Alzheimer?

DA adalah bentuk yang paling umum dari demensia. Demensia adalah istilah umum untuk hilangnya fungsi memori atau kemampuan mental lainnya yang memengaruhi kehidupan sehari-hari Anda.

Anda atau orang yang Anda cintai mungkin mengalami AD onset dini jika Anda mengalami salah satu dari yang berikut:

Kehilangan memori

Anda atau orang tersayang mungkin mulai terlihat lebih pelupa dari biasanya. Melupakan tanggal atau acara penting dapat terjadi.

Jika pertanyaan menjadi berulang dan perlu diingatkan lagi, Anda harus menemui dokter Anda.

Kesulitan merencanakan dan pemecahan masalah

AD mungkin menjadi lebih jelas jika Anda atau orang yang dicintai mengalami kesulitan mengembangkan dan mengikuti rencana tindakan. Bekerja dengan angka mungkin juga menjadi sulit.

Hal ini sering terlihat ketika Anda atau anggota keluarga mulai menunjukkan masalah dalam mengurus tagihan bulanan atau buku cek.

Kesulitan menyelesaikan tugas-tugas yang sudah dikenal

Beberapa orang mungkin mengalami masalah yang lebih besar dengan konsentrasi. Tugas rutin sehari-hari yang membutuhkan pemikiran kritis mungkin membutuhkan waktu lebih lama seiring dengan berkembangnya penyakit.

Kemampuan mengemudi dengan aman mungkin juga dipertanyakan. Jika Anda atau orang tersayang tersesat saat mengemudi dengan rute yang sering dilalui, ini mungkin gejala AD.

Kesulitan menentukan waktu atau tempat

Lupa tanggal dan salah paham jalan waktu saat itu terjadi juga dua gejala umum. Merencanakan kejadian di masa depan bisa menjadi sulit karena tidak segera terjadi.

Saat gejala berkembang, penderita AD dapat menjadi semakin lupa tentang di mana mereka berada, bagaimana mereka sampai di sana, atau mengapa mereka ada di sana.

Kehilangan penglihatan

Masalah penglihatan juga dapat terjadi. Ini mungkin sesederhana peningkatan kesulitan dalam membaca.

Anda atau orang tersayang juga mungkin mulai kesulitan menilai jarak dan menentukan kontras atau warna saat mengemudi.

Kesulitan menemukan kata yang tepat

Memulai atau bergabung dalam percakapan mungkin tampak sulit. Percakapan mungkin dijeda secara acak di tengah, karena Anda atau orang yang Anda cintai mungkin lupa cara menyelesaikan kalimat.

Karena itu, percakapan berulang dapat terjadi. Anda mungkin kesulitan menemukan kata yang tepat untuk item tertentu.

Sering salah taruh item

Anda atau orang tersayang mungkin mulai meletakkan item di tempat yang tidak biasa. Mungkin menjadi lebih sulit untuk menelusuri kembali langkah-langkah Anda untuk menemukan barang yang hilang. Hal ini dapat membuat Anda atau orang yang Anda cintai berpikir bahwa orang lain mencuri.

Kesulitan membuat keputusan

Pilihan finansial dapat menunjukkan penilaian yang buruk. Gejala ini seringkali menimbulkan dampak finansial yang merugikan. Contohnya adalah mendonasikan uang dalam jumlah besar ke telemarketer.

Kebersihan fisik juga tidak terlalu menjadi perhatian. Anda atau orang tersayang mungkin mengalami penurunan frekuensi mandi yang cepat dan kurangnya kemauan untuk berganti pakaian setiap hari.

Menarik diri dari pekerjaan dan acara sosial

Saat gejalanya muncul, Anda mungkin memperhatikan bahwa Anda atau orang yang Anda cintai semakin menarik diri dari acara sosial, proyek kerja, atau hobi yang sebelumnya penting. Penghindaran dapat meningkat saat gejala memburuk.

Mengalami perubahan kepribadian dan suasana hati

Perubahan suasana hati dan kepribadian yang ekstrim dapat terjadi. Perubahan suasana hati yang terlihat mungkin termasuk:

• kebingungan
• depresi
• kecemasan
• ketakutan

Anda mungkin memperhatikan bahwa Anda atau orang yang Anda cintai semakin kesal ketika sesuatu di luar rutinitas normal terjadi.

Faktor risiko yang perlu dipertimbangkan

Meskipun AD tidak diharapkan sebagai bagian dari usia lanjut, Anda berisiko lebih tinggi seiring bertambahnya usia. Lebih dari 32 persen orang di atas usia 85 tahun menderita Alzheimer.

Anda juga dapat meningkatkan risiko mengembangkan DA jika orang tua, saudara kandung, atau anak menderita penyakit ini. Jika lebih dari satu anggota keluarga menderita AD, risiko Anda meningkat.

Penyebab pasti AD yang timbul dini belum sepenuhnya ditentukan. Banyak peneliti percaya bahwa penyakit ini berkembang sebagai hasil dari banyak faktor, bukan satu penyebab spesifik.

Para peneliti telah menemukan gen langka yang mungkin secara langsung menyebabkan atau berkontribusi pada AD. Gen-gen ini dapat diturunkan dari satu generasi ke generasi berikutnya dalam suatu keluarga. Membawa gen ini dapat menyebabkan orang dewasa di bawah usia 65 tahun mengalami gejala jauh lebih awal dari yang diharapkan.

Bagaimana penyakit Alzheimer didiagnosis?

Bicaralah dengan dokter jika Anda atau orang tersayang mengetahuinya semakin sulit untuk melakukan tugas sehari-hari, atau jika Anda atau orang yang Anda cintai mengalami peningkatan kehilangan ingatan. Mereka mungkin merujuk Anda ke dokter spesialis DA.

Mereka akan melakukan pemeriksaan medis dan pemeriksaan neurologis untuk membantu diagnosis. Mereka mungkin juga memilih untuk menyelesaikan tes pencitraan otak Anda. Mereka hanya dapat membuat diagnosis setelah evaluasi medis selesai.

Perawatan untuk penyakit Alzheimer

Saat ini tidak ada obat untuk AD. Gejala DA terkadang dapat diobati dengan obat yang dimaksudkan untuk membantu memperbaiki kehilangan memori atau mengurangi kesulitan tidur.

Penelitian masih dilakukan untuk kemungkinan pengobatan alternatif.

Pandangan

Gejala DA dapat memburuk seiring waktu. Bagi banyak orang, jangka waktu 2 hingga 4 tahun akan berlalu antara timbulnya gejala dan menerima diagnosis resmi dari dokter mereka. Ini dianggap sebagai tahap pertama.

Setelah menerima diagnosis, Anda atau orang yang dicintai dapat memasuki tahap kedua dari penyakit ini. Periode gangguan kognitif ringan ini dapat berlangsung dari 2 hingga 10 tahun.

Selama tahap akhir, demensia Alzheimer dapat terjadi. Ini adalah bentuk penyakit yang paling parah. Anda atau orang tersayang mungkin mengalami periode kehilangan memori total dan mungkin memerlukan bantuan untuk tugas-tugas seperti pengelolaan keuangan, perawatan diri, dan mengemudi.

Opsi dukungan

Jika Anda atau orang tersayang memiliki AD, ada banyak sumber daya yang tersedia yang dapat memberi Anda lebih banyak informasi atau menghubungkan Anda dengan layanan dukungan tatap muka.

National Institute on Aging menawarkan database literatur yang luas dan memiliki informasi tentang penelitian terbaru.

Asosiasi Alzheimer juga memberikan informasi berharga bagi perawat tentang apa yang diharapkan pada setiap tahap penyakit.

Serangan awal DA memengaruhi sekitar 220.000 hingga 640.000 orang di Amerika Serikat.

Selengkapnya dalam Menghadapi Penurunan Kognitif

• Awal Penyakit Alzheimer
• Tahapan Demensia
• Masalah Memori Ringan : Apa Yang Terbukti Bekerja?
• Lihat semua