Berapa Biaya Etis dan Lingkungan dari Makanan Sehat?

Gandum utuh, organik, hasil bumi bebas — sepertinya setiap kali kita berbalik, selalu ada pilihan makanan baru yang lebih sehat. Meributkan kalori, protein, lemak, dan karbohidrat di toko bahan makanan menyisakan sedikit ruang untuk memikirkan konsekuensi etis dari pilihan makanan kita. Yang terbaik untuk pola makan seseorang tidak selalu sejalan dengan yang terbaik untuk komunitas tertentu, dan makanan yang baik untuk Anda tidak selalu baik untuk makanan bumi. Faktanya, beberapa makanan favorit kita yang sehat memiliki implikasi yang buruk bagi Ibu Pertiwi dan bahkan manusia lain di seluruh dunia. Jadi kami menguraikan beberapa pemain terkenal untuk mencari tahu masalah etika yang terlibat, dan menawarkan rencana tindakan untuk makan dengan lebih baik.

Veggie Tales

Itu yang paling toko grosir yang diperebutkan sejak selai kacang vs selai almond. Mana yang lebih baik: produk organik impor atau buah-buahan dan sayuran lokal yang ditanam secara konvensional? Di satu sisi, tidak ada yang suka makan buah beri yang dilapisi pestisida dan bahan kimia yang funky. Paparan pestisida dalam jangka panjang dapat menyebabkan masalah kesehatan kronis dan bahkan keracunan. Di sisi lain, pengangkutan makanan jarak jauh melepaskan gas rumah kaca yang berbahaya dan dapat menghasilkan produk yang kurang segar dan berkualitas lebih rendah. Apa yang harus dilakukan pembelanja yang terinformasi? Baca terus untuk mengetahui kerendahannya.

Greatist: Daftar Putar 10 Lagu Latihan Teratas, Menurut Spotify

Buah-buahan dan sayuran yang tersebar luas
Mengimpor buah-buahan dan sayuran organik melalui pesawat atau long truk jarak jauh melepaskan berton-ton emisi karbon dioksida (salah satu penyebab perubahan iklim terbesar) setiap tahun. Makan makanan musiman yang ditanam secara lokal, menurut beberapa orang, adalah pilihan yang lebih baik untuk lingkungan — dan juga kesehatan Anda. Sebagian besar waktu, produk dan daging dari peternakan lokal ('lokal' didefinisikan secara longgar dalam radius 100 mil) cenderung lebih bergizi dan mengandung lebih sedikit bahan kimia daripada makanan yang ditanam jauh. Bonus ekstra: Makan di dekat rumah membantu mendukung ekonomi lokal. Tetapi sementara makanan yang ditanam secara lokal sering dianggap sebagai pilihan yang lebih hijau, beberapa produsen yang lebih besar sebenarnya akhirnya memproduksi buah dan sayuran dengan lebih efisien, bahkan jika mereka harus mengirimkannya ribuan mil. Jadi, saat memilih produk lokal, manfaat paling jelasnya adalah meningkatkan nutrisi.

Yang Dapat Kami Lakukan: Jangan menghabiskan waktu di lorong produk. Meskipun memilih makanan lokal adalah ide yang menyenangkan, makan dengan aman juga sama pentingnya. Cobalah makanan lokal dan organik untuk 'makanan kotor' — 12 makanan dengan tingkat residu pestisida tertinggi. Beberapa produk, seperti 'clean fifteen' sama amannya jika ditanam secara konvensional, jadi belilah secara lokal jika tersedia.

Organik
Label organik bukan jaminan untuk makanan yang ditanam secara etis dan mengandung vitamin. Sebuah studi baru-baru ini menemukan bahwa makanan organik memiliki lebih sedikit pestisida daripada vittles yang ditanam secara konvensional, tetapi mungkin tidak lebih bergizi. Proyek penelitian lain menemukan bahwa meskipun budidaya organik lebih baik untuk lingkungan per unit ruang, sebenarnya bisa lebih buruk daripada pertanian konvensional per buah atau sayuran. Rata-rata, metode organik menghasilkan makanan hingga 34 persen lebih sedikit daripada pertanian konvensional. Itu berarti setiap tomat organik membawa beban yang lebih besar dari keseluruhan kerugian ekologis dalam menggunakan tanah untuk menanam makanan, seperti mencemari air tanah, merusak tanah, dan menghasilkan gas rumah kaca. Pada akhirnya, semuanya tergantung pada teknik yang digunakan oleh petani tertentu dan keahlian mereka dalam menerapkan strategi pertumbuhan tersebut.

Apa yang dapat kami lakukan: Bagi sebagian orang, menelan lebih sedikit bahan kimia dan pestisida adalah prioritas numero uno . Yang lain menganggap makanan organik lebih merupakan renungan atau kemewahan kecil. Terlepas dari preferensi pribadi, ketahuilah bahwa meskipun label mengatakan 'organik', itu tidak berarti itu diisi penuh dengan nutrisi atau tumbuh dari senyum bayi malaikat. Semua produksi makanan memiliki beberapa kekurangan, jadi penting untuk memahami aspek positif dan negatif dari menjadi organik.

Greatist: 31 Makanan Ringan Super Bowl Bebas Rasa Bersalah

The Animal Kingdom

Bagi banyak orang, daging merah tanpa lemak, unggas, dan ikan adalah bagian penting dari pola makan yang sehat dan seimbang. Daging merah yang dipotong lemak adalah sumber protein, vitamin B, seng, zat besi, dan asam lemak omega-3 yang baik, seperti ayam tanpa kulit. Ikan sarat dengan lemak sehat, protein, serta vitamin dan nutrisi yang dapat membantu mengurangi risiko serangan jantung dan stroke. Protein ini adalah nutrisi all-star, tetapi beternak dan makanan laut dapat memiliki beberapa kelemahan lingkungan yang serius. Simak fakta-faktanya di bawah ini sebelum berbelanja.

Makanan Laut
Ada banyak ikan di laut — sampai tidak ada. Saat ini 85 persen wilayah perikanan dunia (alias perikanan) habis atau berada di jalur kehancuran. Nelayan menggunakan jaring besar untuk menangkap ikan yang tidak bisa diternakkan — dan ini juga bisa menjerat makhluk laut yang tidak bersalah seperti lumba-lumba dan penyu. Penangkapan ikan di pertanian bisa menjadi cara yang bagus untuk menghasilkan lebih banyak makanan laut, tetapi itu memiliki masalah tersendiri. Metode pertanian tertentu dapat mencemari laut, melepaskan spesies invasif ke lingkungan baru, dan merusak habitat yang rentan.

Yang dapat kita lakukan: Cara terbaik untuk membantu menghentikan penangkapan ikan berlebihan dan polusi adalah dengan membeli secara bertanggung jawab. Gunakan panduan membeli makanan laut seperti panduan saku Seafood Watch Aquarium Monterey Bay untuk menemukan ikan paling lokal dan ramah lingkungan. Carilah 411 tentang ikan atau makanan laut di situs web Environmental Defense Fund's Seafood Eco-Ratings. Blue Ocean Institute menawarkan daftar pengganti ramah laut untuk varietas ikan populer, dan pecinta ikan di luar Amerika Serikat dapat memeriksa Overfishing.org untuk sumber daya makanan laut berkelanjutan di seluruh dunia.

Daging dan unggas
Memelihara daging dan unggas untuk makanan adalah pelajaran tentang angka — dan belum tentu bagus. Beberapa sumber menyarankan ternak menghasilkan sebanyak 51 persen dari gas rumah kaca dunia setiap tahun, meskipun yang lain berpendapat itu mendekati 18 persen. Tetapi tidak peduli perkiraannya, masih dibutuhkan sumber daya yang signifikan untuk menghasilkan daging, dengan sekitar 2.500 galon air dan 16 pon gandum yang dibutuhkan untuk membesarkan hanya satu pon daging sapi. Pembukaan lahan untuk peternakan saja telah dikaitkan dengan hingga 80 persen deforestasi di hutan hujan Amazon. Setiap hamburger atau sayap ayam memiliki dampak lingkungan yang tinggi, mulai dari bahan bakar fosil yang digunakan untuk transportasi, hingga biji-bijian yang dimakan sapi dan ayam, hingga limbah yang dihasilkan hewan.

Yang dapat kita lakukan: Seaneh itu Mungkin makan makanan tanpa produk hewani, makan lebih sedikit daging tidak sesulit kelihatannya. Mengurangi daging mungkin juga bermanfaat bagi kesehatan kita: Membuang steak mengurangi paparan antibiotik dan dapat membantu menurunkan tekanan darah dan kolesterol (meskipun ada beberapa perdebatan tentang kedua poin ini). Jika menjadi vegetarian sepenuhnya bukan secangkir teh Anda, cobalah makan dengan protein alternatif dua atau tiga kali seminggu atau pergi tanpa daging hanya satu hari dalam seminggu (pada Senin Tanpa Daging, misalnya). Atau buat seperti penulis pecinta kuliner Mark Bittman, yang terkenal mencoba 'vegan' sampai makan malam 'karena alasan kesehatan, keuangan, dan lingkungan.

Greatist: Tips untuk Kulit dan Rambut Musim Dingin yang Lebih Sehat

Tarif yang Wajar

Perdagangan yang adil terdengar seperti sesuatu yang lebih mungkin terjadi di meja makan siang kelas tiga daripada di supermarket. Apa masalahnya? Label Bersertifikat Perdagangan yang Adil adalah kesepakatan di antara perusahaan-perusahaan untuk tetap pada harga dasar komoditas. Tidak seperti harga pasar, harga Perdagangan yang Adil memastikan bahwa para pekerja dibayar cukup untuk menutupi biaya hidup — makanan, tempat tinggal, pendidikan, dan perawatan kesehatan — bahkan jika harga pasar turun. Selain mempromosikan kondisi kerja yang aman dan adil, Perdagangan yang Adil juga mendorong pengembangan pertanian dan manufaktur yang berkelanjutan dan ramah lingkungan. Makanan versi Springing for Fair Trade dengan sejarah pelanggaran hak asasi manusia dapat berdampak besar pada kehidupan petani dan pekerja perkebunan.

Kopi
Kopi membuat pagi hari cerah dan ceria, tetapi sebenarnya tidak bagus untuk petani kecil mandiri yang menanam sekitar 70 persen kopi. Petani sering menghasilkan lebih banyak biji daripada yang dibutuhkan, sehingga pembeli komersial yang besar dapat berbelanja dan mencetak biji dengan harga lebih murah daripada biaya produksi. Sayangnya, sebagian besar penanam kopi merugi pada musim tertentu, bahkan saat panen melimpah. Sebuah kedai kopi mewah lokal mungkin mengenakan biaya $ 5 untuk cappuccino, tetapi kecil kemungkinan para petani kopi akan melihat sebagian kecil dari perubahan itu. Produksi kopi juga memiliki implikasi ekologis. Kacang polong tumbuh paling baik di iklim tropis, sehingga petani sering kali membuka hutan hujan untuk membuat perkebunan. Deforestasi menyebabkan erosi tanah, hilangnya habitat tumbuhan dan hewan, dan emisi gas rumah kaca yang dihasilkan oleh teknik pembersihan di antara masalah lainnya.

Apa yang dapat kita lakukan: Bersiaplah untuk membayar lebih banyak uang untuk lingkungan dan kacang yang bertanggung jawab secara sosial. Mulailah dengan memilih Perdagangan yang Adil, yang akan memastikan bahwa petani skala kecil diberi kompensasi yang memadai untuk tenaga mereka. Kemudian petik kopi 'naungan', yang dibudidayakan di bawah lapisan kanopi tanpa merusak hutan hujan. Jika membantu lingkungan tidak cukup sebagai insentif, pertimbangkan selera Anda: Kopi yang ditanam di tempat teduh membutuhkan waktu lebih lama untuk matang daripada biji yang ditanam di matahari, jadi rasanya sering kali lebih kaya dan lebih kompleks.

Bananas
Makanan tropis ini terlihat seperti sinar matahari, tapi pisang juga memiliki sisi yang jelek. Buka buku sejarah apa pun untuk membaca tentang bagaimana raja-raja Amerika mengeksploitasi pekerja dan memerintah apa yang disebut Banana Republics dengan tangan besi sepanjang abad ke-20. Kondisi kerja sedikit membaik sejak saat itu, tetapi pemanen pisang masih bekerja dengan jam kerja yang melelahkan, mendapat bayaran kecil, memiliki sedikit hak, dan sering terpapar pestisida berbahaya.

Yang dapat kami lakukan: Cari stiker Fair Trade di lorong produksi; produk ini berasal dari pertanian dan perkebunan yang berkomitmen terhadap standar sosial dan lingkungan yang tinggi. 'Tiga Besar' — alias Dole, Chiquita, dan Del Monte — mengontrol dua pertiga produksi pisang di seluruh dunia, jadi mengeluarkan sedikit uang ekstra untuk petani mandiri benar-benar membuat perbedaan.

Quinoa
Makanan super yang 'baru ditemukan' ini bukanlah hal baru — quinoa telah dibudidayakan di Andes sejak sekitar 3.000 SM Namun pada tahun 2006, benih yang mengandung protein melonjak dari ketidakjelasan menjadi popularitas yang luar biasa di seluruh dunia.

Harga telah naik tiga kali lipat sejak benih kecil menjadi terkenal, tetapi konsumsi lokal oleh Bolivia dan Peru telah menyusut karena lebih menguntungkan bagi petani mengirim quinoa ke luar negeri daripada menjualnya secara lokal. Para petani biasanya bergantung pada beberapa tanaman untuk konsumsi pribadi, tetapi banyak orang Bolivia dan Peru yang tinggal di perkotaan yang lebih miskin tidak mampu membeli makanan pokok yang bergizi. Beberapa orang berpendapat bahwa akibatnya, angka kekurangan gizi di kalangan anak-anak meningkat dalam beberapa tahun terakhir. Di sisi lain, beberapa pembudidaya quinoa telah memanfaatkan tren pangan global dan mampu membangun rumah baru, menyekolahkan anak-anak mereka ke universitas, dan mencapai tujuan lain yang sebelumnya tampak di luar jangkauan.

Dan sementara Kegilaan quinoa tidak mendorong negara-negara berkembang ke ambang kelaparan — atau bahkan menyebabkan kekurangan pangan yang dilaporkan beberapa outlet — hal itu telah menyebabkan masalah sosial dan lingkungan lainnya di Andes. Dalam beberapa tahun terakhir, sengketa properti antara calon penanam semakin buruk, berubah menjadi perseteruan ala Romeo dan Juliet yang penuh kekerasan antar kota. Karena menanam quinoa sangat menguntungkan, orang-orang berbondong-bondong ke pertanian dari kota, bukan sebaliknya. Sementara lebih banyak penduduk desa mengurangi pengangguran di kota-kota, hal itu dapat menyebabkan kepadatan berlebih dan degradasi tanah di daerah penanaman quinoa dataran tinggi yang disebut altiplano. Semua penanaman yang diintensifkan juga tidak ideal untuk tanah itu. Secara tradisional, petani quinoa menggilir ladang mereka setiap musim dan merumput llama di ladang peristirahatan, yang membantu mengisi kembali tanah berbatu dengan nutrisi. Karena quinoa sangat menguntungkan, para petani menanam selama beberapa musim berturut-turut tanpa membiarkan tanahnya kosong, yang dapat mengguncang tanah yang sudah rapuh. Selain itu, dalam upaya untuk bergabung dengan kegemaran quinoa, banyak penggembala llama yang meninggalkan kawanannya — yang berarti tanah yang sudah berbatu dan tidak ramah kehilangan sumber utama pupuk.

Yang dapat kita lakukan: Hampir semua quinoa di rak-rak toko bahan makanan di Amerika Utara berasal dari Andes, tapi ini mungkin akan segera berubah. Para petani Amerika Utara telah mulai memanfaatkan kemampuan adaptasi quinoa dan bereksperimen dengan menanam benih populer di Oregon, Washington, dan Pegunungan Rocky. Carilah quinoa lokal yang berkelanjutan dalam beberapa tahun ke depan. Sampai saat itu, coba batasi konsumsi quinoa dan gantikan dengan biji-bijian lainnya. Satu lagi opsi yang tersedia sekarang: Meskipun sulit ditemukan, beberapa merek quinoa telah mengikuti peraturan Fair Trade.

Takeaway

Terkadang memilih yang ramah lingkungan, berkelanjutan, dapat diterima secara sosial, etis, dan makanan sehat tidaklah mudah (mengejutkan, kami tahu). Cara terbaik untuk memilih makanan yang tepat untuk diet dan gaya hidup tertentu adalah dengan mendapatkan semua fakta terlebih dahulu dan membuat keputusan yang tepat di toko bahan makanan.
Artikel ini pertama kali tayang di Greatist.com