Apa Itu Kutu Laut, dan Bagaimana Cara Menghindari Ruam Merah dan Gatal?

Pengunjung pantai Florida mendapat sedikit ketakutan minggu ini ketika pejabat kesehatan Pensacola mengeluarkan peringatan tentang kutu laut yang menyengat dan ruam merah yang menjengkelkan yang disebabkan oleh makhluk itu. Kisah-kisah berita tentang peringatan itu telah menjadi viral — bersama dengan foto ruam yang menimbulkan rasa gatal — memicu kekhawatiran di seluruh negeri.

Jadi, apa sebenarnya kutu laut itu, dan seberapa peduli Anda jika Anda ' mau pergi ke pantai dalam waktu dekat? Itu tergantung ke mana, tepatnya, tujuan Anda. Namun, kabar baiknya adalah bahwa hewan-hewan kecil lebih mengganggu daripada bahaya serius. Inilah yang para ahli kesehatan ingin Anda ketahui tentang kisah yang berkembang ini.

Istilah kutu laut secara tidak tepat diciptakan oleh penduduk yang menderita ruam aneh setelah berenang di perairan pantai pada tahun 1950-an, menurut Departemen Kesehatan Florida. (Ternyata memang ada kutu laut yang sebenarnya, tetapi mereka adalah parasit kecil yang menyerang ikan, bukan manusia.)

Ruam yang cenderung dialami manusia, di sisi lain, “adalah disebabkan oleh miniatur larva ubur-ubur yang terperangkap di bawah pakaian renang saat berada di dalam air, ”kata brosur tahun 2017 yang tersedia di situs web Departemen Kesehatan.

“ Jika terjadi tekanan saat berolahraga, papan selancar, berbaring di pantai, dll., sel penyengat terlepas dan menyebabkan gatal, iritasi, dan bekas luka, ”lanjut brosur itu. Larva juga suka nongkrong di rambut orang, jadi bagian belakang leher — tempat rambut tergerai dan menyentuh kulit — adalah tempat umum munculnya lesi.

Pejabat kesehatan menekankan bahwa larva ubur-ubur ini tidak terkait dengan kutu rambut, yang umum terjadi pada anak kecil dan dapat sangat menular. Faktanya, larva tidak dapat bertahan hidup jika keluar dari air asin hangat dan tidak tetap berada di tubuh perenang setelah mereka berada di darat, lapor Pensacola News Journal.

Ruam yang terkait dengan kutu laut — juga dikenal sebagai letusan sea bather — telah didokumentasikan di sepanjang garis pantai Florida selama beberapa dekade, menurut Departemen Kesehatan negara bagian. Keluhan cenderung memuncak dari Maret hingga Agustus, dan wabah tampaknya disebabkan oleh pergeseran arus laut.

Frekuensi dan intensitas wabah kutu laut semakin memburuk dalam beberapa tahun terakhir, kata pejabat kesehatan, berdasarkan jumlah kasus yang dilaporkan. Namun, karena kebanyakan orang mengobati dirinya sendiri, tidak ada perkiraan yang tepat tentang seberapa umum ruam ini sebenarnya. Daerah yang paling terpukul berada di bagian selatan negara bagian itu — di Palm Beach dan kabupaten North Broward — tempat Arus Teluk lewat paling dekat ke pantai.

Menurut laporan berita, Pantai Pensacola, yang terletak di Panhandle Florida dan berbatasan dengan Teluk Meksiko, saat ini merupakan satu-satunya pantai yang melaporkan keberadaan kutu laut. Pejabat pantai memperingatkan pengunjung dengan memasang bendera ungu di pasir, menandakan bahwa kehidupan laut yang berbahaya mungkin bersembunyi di dalam air.

Gejala paling umum dari serangan kutu laut adalah ruam merah dan gatal yang dimulai beberapa kali. beberapa jam setelah berada di laut dan berlangsung selama dua hingga empat hari. Beberapa orang mungkin juga merasakan sensasi "tertusuk" saat berada di dalam air.

Namun beberapa orang dapat mengalami reaksi yang lebih serius terhadap sengatan larva, termasuk demam, sakit kepala, mual, dan lepuh yang terinfeksi . Anak-anak juga bisa mengalami demam tinggi. Siapa pun dengan jenis reaksi ini harus menemui dokter, apakah mereka mengalami ruam atau tidak.

Untungnya, bagi kebanyakan orang yang tersengat, gejalanya tidak serius. "Mereka tidak terlalu kuat, itulah sebabnya kami menyebutnya kutu laut dan bukan lebah laut atau tawon laut," kata Dave Greenwood, direktur keselamatan publik Pantai Pensacola, kepada Pensacola News Journal.

Gatal dan iritasi dapat diobati dengan krim kulit kortison 1% yang dijual bebas atau obat penyengat, menurut Departemen Kesehatan Florida, dan antihistamin oral (seperti Benadryl) juga dapat membantu. Jika pengobatan ini tidak membantu dalam beberapa hari, hubungi dokter perawatan primer atau dokter kulit Anda.

Pertama dan terpenting, selalu periksa postingan penjaga pantai untuk informasi keamanan air sebelum berenang di pantai umum, dan jangan ' t masuk ke air jika kutu laut terdeteksi. Terutama jika Anda pernah mengalami ruam kutu laut di masa lalu, yang dapat membuat Anda lebih rentan terhadap reaksi lain.

Perenang juga dapat mengurangi risiko tersengat kutu laut dengan memakai tabir surya ( yang dapat melindungi kulit dari penetrasi larva) dan dengan tidak mengenakan kaos di dalam air (agar larva tidak terjebak di antara pakaian dan kulit).