Yang Perlu Diketahui Wanita Afrika-Amerika Tentang Kanker Payudara

Wanita Afrika-Amerika cenderung memulai pengobatan saat kanker sudah lebih lanjut. (JOSE LUIS PELEAZ / GETTY IMAGES)

Meskipun tingkat insiden kanker payudara secara keseluruhan di antara wanita Afrika-Amerika sedikit lebih rendah daripada kulit putih wanita (insidennya masih lebih rendah di antara wanita Hispanik, Asia, dan Amerika Asli), kombinasi faktor sosial ekonomi dan perbedaan biologis yang tidak dapat dijelaskan membuat penyakit ini lebih mematikan — dan dalam beberapa kasus, lebih sulit untuk diobati — di komunitas kulit hitam. Selain itu, wanita Afrika-Amerika di bawah 45 tahun memiliki insiden kanker payudara yang lebih besar daripada wanita kulit putih di rentang usia yang sama.

Banyak wanita 'triple negative'
Belum ada yang tahu persis mengapa, kecuali orang Afrika -Wanita Amerika kira-kira dua kali lebih mungkin daripada wanita kulit putih untuk menderita kanker payudara triple-negatif — disebut demikian karena sel tumor dalam bentuk yang sangat agresif ini tes negatif untuk reseptor estrogen (ER), reseptor progesteron (PR), dan epidermal manusia reseptor faktor pertumbuhan 2 (HER-2). Hal ini membuat terapi Herceptin dan hormon, seperti tamoxifen dan aromatase inhibitor, sama sekali tidak terjangkau sebagai pilihan pengobatan. Diduga bahwa beberapa kombinasi faktor genetika dan lingkungan berperan dalam penyakit triple-negatif.

Faktor sosial ekonomi
Tingkat kelangsungan hidup lima tahun bagi wanita kulit putih adalah sekitar 90%; untuk wanita Afrika-Amerika kira-kira 77%. Perbedaan dalam cakupan medis dan akses perawatan kesehatan kemungkinan besar menjelaskan hal ini. Secara keseluruhan, orang Afrika-Amerika cenderung lebih sulit menemukan perawatan kesehatan yang konsisten dan berkualitas baik — yang berarti lebih sedikit skrining kanker payudara dan perawatan yang lebih rendah saat mereka didiagnosis.

'Wanita kulit hitam diketahui datang belakangan kanker stadium, yang memiliki hasil lebih buruk — dan mereka tidak selalu mendapatkan perawatan yang memadai, 'kata Ruth ORegan, MD, profesor hematologi dan onkologi dan direktur program penelitian kanker payudara translasi di Institut Kanker Winship Universitas Emory di Atlanta. Mencari bantuan medis saat tumor berukuran lebih besar, tingkat yang lebih tinggi, dan / atau dengan lebih banyak kelenjar getah bening yang terlibat dapat secara dramatis menurunkan peluang wanita untuk bertahan hidup.

Belum dalam penelitian
Masalah potensial lainnya untuk Afrika- Wanita Amerika yang mencari pengobatan untuk kanker payudara adalah bahwa mereka kurang terwakili dalam penelitian kanker payudara kemoterapi, sehingga sulit untuk menentukan apakah mereka mungkin memetabolisme obat kemoterapi secara berbeda dari subjek penelitian kulit putih. Masalah ini sedang diteliti secara aktif sekarang.