Apa Sebenarnya Penyebab Herpes Zoster — dan Cara Mencegahnya

Jika Anda pernah melihat banyak iklan untuk Shingrix, vaksin herpes zoster baru, itu karena herpes zoster, yang disebabkan oleh pengaktifan kembali virus varicella zoster (yang juga menyebabkan cacar air), dapat dicegah, asalkan Anda selalu memperbarui vaksin Anda.

Meskipun tidak semua orang yang menderita cacar air saat kecil akan melihatnya muncul kembali sebagai herpes zoster saat dewasa, satu dari tiga orang akan mengalami herpes zoster seumur hidup.

Caranya tahukah kamu jika menderita herpes zoster? Gejala dimulai sebagai rasa gatal, terbakar yang terjadi di sisi kiri atau kanan batang tubuh Anda diikuti dengan ruam yang menyakitkan (yang terkadang disertai dengan sakit kepala dan demam rendah). Kemudian lepuh berisi cairan muncul, kata Eric Grahling, MD, pakar manajemen nyeri di Plainville, Connecticut.

Lepuh ini muncul di jalur saraf tempat virus memanjang. “Namun, kebanyakan orang tidak tahu di mana letak berbagai saraf,” kata David Cutler, MD, seorang dokter pengobatan keluarga di Pusat Kesehatan Providence Saint John di Santa Monica, California. “Tapi jika Anda pernah menderita linu panggul atau saraf terjepit di leher turun ke lengan Anda, itulah pola yang akan diambil herpes zoster.”

Yang mengkhawatirkan penyedia layanan kesehatan adalah bahwa lepuh herpes zoster kadang-kadang akan muncul di wajah atau masuk ke mata Anda, yang jauh lebih berbahaya dan membutuhkan perawatan segera.

“Ciri khas herpes zoster adalah ada rasa sakit yang mendahului ruam,” kata Dr. Cutler. “Ini bisa membingungkan bagi orang yang pergi ke dokter dengan rasa sakit dan tidak ada ruam. Ini bisa berarti diagnosis herpes zoster Anda akan terlewat. ”

Jika Anda mengalami wabah herpes zoster, penting untuk mengetahui bahwa penyakit ini sedang menular. Faktanya, Anda dapat menularkan virus kepada siapa saja yang tidak kebal terhadap cacar air jika orang tersebut bersentuhan langsung dengan luka herpes zoster Anda. Menariknya, jika seseorang terinfeksi, dia akan terkena cacar air, bukan herpes zoster. Taruhan yang aman: Hindari siapa pun dengan sistem kekebalan yang lemah, wanita hamil, dan bayi baru lahir sampai herpes zoster Anda berkeropeng.

“Meskipun penyebab pasti herpes zoster tidak diketahui, para ahli tahu bahwa virus dapat tetap tidak aktif. di jaringan saraf dekat sumsum tulang belakang dan otak selama beberapa dekade, ”kata Dr. Grahling. “Kami percaya bahwa penyakit ini dapat berulang bertahun-tahun kemudian jika seseorang memiliki kekebalan yang rendah karena infeksi yang muncul seiring bertambahnya usia atau memiliki sistem kekebalan yang lemah karena perawatan medis atau penyakit.”

Untuk semua ini alasannya, penting untuk berbicara dengan penyedia medis Anda, terutama jika Anda tidak ingat apakah Anda menderita cacar air saat kecil. Tes titer varicella dapat memberi tahu Anda apakah Anda pernah terpapar virus di masa lalu.

Meskipun Zostavax, yang disetujui pada tahun 2006, pernah menjadi satu-satunya vaksin herpes zoster yang tersedia untuk orang yang lebih tua, vaksin baru, Shingrix , telah disetujui pada tahun 2017 oleh FDA dan sekarang menjadi pilihan yang disukai. Shingrix dikatakan lebih dari 90% efektif, menurut CDC. “Vaksin baru ini sangat penting untuk kita semua pertimbangkan,” kata Dr. Cutler. “Dalam praktik saya, kami secara rutin merekomendasikannya kepada semua orang yang berusia di atas 50 tahun.”

Anda akan diberi dua dosis Shingrix, dijadwalkan dengan jarak dua hingga enam bulan, tambah Dr. Cutler. “Penting untuk dicatat bahwa Anda juga harus mendapatkan Shingrix meskipun Anda memiliki Zostavax, vaksin herpes zoster yang lebih tua,” katanya. “Anda juga harus mendapatkannya jika Anda sudah menderita herpes zoster atau tidak tahu apakah Anda menderita cacar air saat kecil.”

Satu catatan penting: Vaksin Shingrix saat ini sangat sedikit, tetapi jika kekebalan Anda sistem melemah, Anda harus bekerja sama dengan penyedia layanan kesehatan Anda untuk mendapatkan vaksinasi sesegera mungkin, kata Dr. Cutler.

Idealnya, penyedia layanan kesehatan berharap untuk mencegah orang dewasa terkena herpes zoster, dan , pada akhirnya, komplikasi terkait herpes zoster seperti kehilangan penglihatan, masalah neurologis, infeksi kulit, dan nyeri saraf yang berkelanjutan, yang dapat memengaruhi hingga 20% orang yang pernah mengalami herpes zoster.

“Untungnya, sebagian besar kasus herpes zoster sangat bisa diobati, ”kata Dr. Grahling. “Namun, konsekuensi yang ditakuti dari herpes zoster adalah rasa sakit yang luar biasa yang dikenal sebagai neuralgia postherpetik (PHN), yang dapat berlangsung selama berbulan-bulan atau bahkan bertahun-tahun.”

Jika ini adalah sesuatu yang Anda alami, ada harapan, tetapi Anda harus mendapatkan bantuan — dengan cepat. “Anda pasti ingin menemui spesialis manajemen nyeri secepat mungkin,” kata Dr. Grahling. “Anda akan menerima pengobatan yang sesuai dan terapi injeksi lanjutan yang tersedia yang dapat membantu mencegah kondisi yang sangat menyakitkan ini — dalam hal ini, waktu sangat penting untuk menangani hal ini.”