Video Game Kekerasan Terkait dengan Agresi pada Anak-anak, Remaja

Sekitar 90% orang Amerika berusia 8–16 tahun bermain video game, dan mereka menghabiskan sekitar 13 jam seminggu untuk melakukannya — bahkan lebih jika mereka laki-laki. Sekarang sebuah studi baru menunjukkan bahwa kekerasan virtual dapat membuat anak-anak lebih agresif dalam kehidupan nyata.

Menurut penelitian di jurnal Pediatrics, anak-anak dan remaja yang dilaporkan bermain video game kekerasan memiliki perilaku yang lebih agresif beberapa bulan kemudian. teman sebaya yang tidak memainkan game.

Para peneliti secara khusus mencoba untuk mengetahui akar dari masalah ayam-atau-telur: Apakah anak-anak menjadi lebih agresif setelah bermain video game atau apakah anak-anak yang agresif lebih tertarik pada kekerasan game?

Ini masalah yang suram — dan kontroversial —. Banyak penelitian mengaitkan kekerasan dalam acara TV dan video game dengan perilaku kekerasan. Faktanya, banyak negara bagian telah mencoba membatasi akses anak di bawah umur ke game dewasa dengan peringkat M, tetapi industri video game, serta aktivis kebebasan berbicara, sering kali berhasil menantang batasan yang diusulkan di pengadilan.

Dalam studi baru, Craig A. Anderson, PhD, dan rekan-rekannya di Iowa State University, di Ames, melihat cara kebiasaan video game anak-anak dan remaja pada satu titik waktu terkait dengan perilaku mereka tiga hingga enam bulan kemudian.

Studi ini mencakup tiga kelompok: 181 siswa Jepang berusia 12 hingga 15 tahun; 1.050 pelajar Jepang berusia 13 hingga 18 tahun; dan 364 orang Amerika berusia 9 sampai 12.

Anak-anak AS mencantumkan tiga game favorit mereka dan seberapa sering mereka memainkannya. Pada kelompok anak muda Jepang, para peneliti mengamati seberapa sering anak-anak tersebut memainkan lima genre video game kekerasan yang berbeda (antara lain aksi pertempuran, menembak, petualangan). Pada kelompok Jepang yang lebih tua, peneliti mengukur kekerasan dalam genre permainan favorit remaja dan waktu yang mereka habiskan untuk memainkannya setiap minggu.

Kelompok Jepang menilai perilaku mereka sendiri dalam hal agresi fisik, termasuk tindakan kekerasan seperti memukul, menendang, atau berkelahi dengan anak-anak lain; anak-anak AS juga menilai diri mereka sendiri, tetapi para peneliti juga mempertimbangkan laporan dari teman dan guru mereka.

Di setiap kelompok, mereka yang terpapar lebih banyak kekerasan video game menjadi lebih agresif dari waktu ke waktu, dibandingkan dengan teman sebayanya yang memiliki lebih sedikit eksposur. Ini benar bahkan setelah para peneliti memperhitungkan seberapa agresif anak-anak pada awal penelitian, prediktor kuat dari perilaku buruk di masa depan.

Temuan ini adalah 'bukti yang cukup bagus' bahwa video game kekerasan dapat menyebabkan perilaku agresif, kata L. Rowell Huesmann, PhD, direktur Pusat Penelitian untuk Dinamika Grup di Institut Penelitian Sosial Universitas Michigan di Ann Arbor.

Ada dua cara media kekerasan dapat memacu orang untuk tindakan kekerasan, kata Huesmann, yang telah mempelajari kekerasan di media dan perilaku selama lebih dari 30 tahun.

Pertama adalah imitasi; Anak-anak yang menyaksikan kekerasan di media dapat menginternalisasi pesan bahwa dunia adalah tempat yang bermusuhan dan bahwa bertindak agresif adalah cara yang baik untuk menghadapinya, jelasnya. Selain itu, tambahnya, anak-anak bisa menjadi tidak peka terhadap kekerasan.

'Ketika Anda mengalami kekerasan hari demi hari, hal itu kehilangan dampak emosionalnya pada Anda,' kata Huesmann. 'Begitu Anda mati rasa secara emosional terhadap kekerasan, jauh lebih mudah untuk terlibat dalam kekerasan.'

Tapi Cheryl K. Olson, ScD, direktur Pusat Kesehatan Mental dan Media di Rumah Sakit Umum Massachusetts di Boston, tidak yakin.

'Bukan kekerasan itu sendiri yang menjadi masalah; ini adalah konteks dan tujuan dari kekerasan, 'kata Olson, mengutip penelitian sebelumnya tentang kekerasan dan perilaku di TV.

Ada game yang tidak boleh dimainkan anak-anak, katanya — misalnya, game yang memburu orang dan membunuh mereka adalah tujuannya. Tapi dia berpendapat bahwa label 'video game kekerasan' terlalu kabur. Peneliti harus lebih baik dalam menentukan apa yang dianggap sebagai video game kekerasan dan apa yang termasuk perilaku agresif, tambahnya.

'Menurut saya, mungkin ada masalah dengan beberapa jenis game kekerasan untuk beberapa jenis anak-anak, 'kata Olson. 'Kami mungkin menemukan hal-hal yang harus kami khawatirkan, tetapi saat ini kami belum cukup tahu.'

Lebih lanjut, tambahnya, bermain game dengan rating M untuk dewasa telah menjadi 'perilaku normatif' bagi remaja, terutama anak laki-laki. 'Itu hanya bagian rutin dari apa yang mereka lakukan,' katanya.

Nasihatnya kepada orang tua? Pindahkan komputer dan peralatan game dari kamar anak-anak ke ruang publik di rumah, seperti ruang tamu. Dengan begitu, orang tua dapat mengawasi apa yang sedang dilakukan anak mereka.

David Walsh, PhD, presiden National Institute on Media and the Family, sebuah lembaga nirlaba yang berbasis di Minneapolis, berpendapat bahwa luasnya kekerasan di media telah mengarah pada 'budaya tidak hormat' di mana anak-anak mendapatkan pesan bahwa memperlakukan satu sama lain secara kasar dan bahkan agresif merupakan hal yang dapat diterima.

'Ini tidak berarti bahwa karena seorang anak memainkan video game kekerasan, dia akan segera pergi keluar dan memukuli seseorang,' kata Walsh. 'Dampak sebenarnya adalah membentuk norma, membentuk sikap. Ketika mereka secara bertahap bergeser, perbedaan mulai terlihat dalam perilaku. '