Diabetes Tipe 1 Mungkin Dipicu Oleh Virus Biasa, Studi Menyarankan

Sebuah studi baru menunjukkan bahwa virus yang umum dapat meningkatkan risiko anak-anak terkena diabetes tipe 1, meningkatkan kemungkinan bahwa suatu hari suatu hari vaksin dapat membantu mencegah penyakit seumur hidup. Penelitian ini bukan yang pertama untuk menghubungkan antara enterovirus dan diabetes, tetapi penulis mengatakan ini adalah penelitian terbesar dan paling pasti hingga saat ini.

Enterovirus adalah sekelompok virus yang biasanya menyebabkan penyakit ringan, seperti flu biasa. Strain enterovirus tertentu — seperti poliovirus, enterovirus-D68, dan coxackievirus (juga dikenal sebagai penyakit tangan, kaki, dan mulut) —dapat menyebabkan gejala yang lebih serius.

Penelitian sebelumnya juga menunjukkan bahwa anak-anak terpapar untuk enterovirus lebih mungkin mengembangkan diabetes tipe 1, penyakit autoimun yang merusak sel-sel penghasil insulin di pankreas, dibandingkan mereka yang tidak. Untuk mempelajari lebih lanjut hubungan ini, para peneliti di University of Tampere di Finlandia menguji lebih dari 1.600 sampel tinja dari 129 anak yang baru-baru ini mengembangkan diabetes dan 282 anak non-diabetes untuk enterovirus RNA — penanda infeksi sebelumnya. Mereka menemukan perbedaan yang signifikan di antara kelompok: Hanya 60% dari kelompok kontrol yang menunjukkan tanda-tanda infeksi sebelumnya, dibandingkan dengan 80% dari kelompok penderita diabetes baru.

Hasil yang dipublikasikan di jurnal Diabetologica, juga menunjukkan bahwa Infeksi enterovirus biasanya terjadi lebih dari setahun sebelum anak-anak dites positif untuk autoantibodi pulau, tanda pertama diabetes tipe 1. Dengan mempertimbangkan jeda waktu ini, para peneliti menentukan bahwa anak-anak dengan diabetes memiliki sekitar tiga kali lebih banyak infeksi enterovirus dibandingkan mereka yang tidak mengidap penyakit tersebut.

Studi ini tidak dapat membuktikan hubungan sebab-akibat antara enterovirus dan diabetes . Tetapi para penulis mengatakan bahwa penelitian besar internasional sedang berlangsung untuk lebih memahami bagaimana virus ini — dan strain mana, secara khusus — dapat merusak pankreas. Mereka berharap suatu hari nanti, vaksin dapat dikembangkan untuk melindungi dari jenis yang terkait dengan diabetes.

“Orang dapat berasumsi bahwa vaksin semacam itu akan memberikan perlindungan yang efisien terhadap virus ini; sebenarnya, hal ini telah dibuktikan dalam penelitian tikus, ”kata penulis utama Hanna Honkanen, PhD, seorang peneliti di departemen virologi, kepada Health melalui email. “Dalam situasi optimal, kami dapat memperoleh hasil dari uji coba pada manusia setelah 10 tahun.”

Jessica Dunne, PhD, direktur penelitian penemuan di JDRF (sebelumnya the Juvenile Diabetes Research Foundation), setuju bahwa potensi vaksin enterovirus memang mengasyikkan.

“Enterovirus bukan satu-satunya pemicu diabetes, jadi penting untuk diperhatikan bahwa meskipun kita mencegah semua infeksi enterovirus, kita mungkin tidak akan dapat mencegah semua kasus diabetes tipe 1 , ”Kata Dunne, yang tidak terlibat dalam penelitian baru. “Tetapi bahkan jika kita dapat mencegah 30% atau 50% kasus, saya pikir itu akan berhasil.”

Untuk saat ini, Honkanen mengatakan orang tua tidak perlu khawatir anak mereka terpapar enterovirus. “Semua anak akan mengalami beberapa infeksi enterovirus,” tulisnya. “Jadi, jelas ada faktor tambahan — mis. faktor genetik — dibutuhkan untuk perkembangan diabetes. ”

Masuk akal untuk melindungi anak-anak dari virus ini dengan cara yang sama seperti yang dilakukan seseorang terhadap pilek dan flu: Dorong mereka untuk sering mencuci tangan dan menjaga jarak dari orang lain yang sakit. Namun selain itu, tidak ada cara praktis untuk menghindari infeksi. “Kami tidak ingin membuat anak-anak kami terus berkembang biak,” kata Dunne.

Secara keseluruhan, tambahnya, tampaknya ada banyak cara untuk mengembangkan diabetes tipe 1. “Dalam beberapa hal, enterovirus dapat menjadi pemicu menuju autoimunitas,” katanya. “Tetapi bahkan untuk anak-anak yang mungkin berisiko terkena diabetes tipe 1, mungkin ada banyak hal lain yang harus terjadi untuk menempuh jalur itu.”