Dua-Pertiga Orang dengan Gangguan Makan Juga Memiliki Masalah Kesehatan Mental

Gangguan makan dan gangguan kecemasan lebih sering terjadi bersamaan. Dua pertiga penderita gangguan makan juga menderita gangguan kecemasan.

Gangguan obsesif-kompulsif (OCD) tampaknya memiliki hubungan terkuat dengan gangguan makan secara umum, sementara penderita pascatrauma gangguan stres (PTSD) paling rentan terhadap bulimia. Tetapi hubungan antara kecemasan dan gangguan makan dapat ditemukan pada orang dengan berbagai jenis kondisi, termasuk anoreksia, bulimia, dan gangguan makan berlebihan, serta kecemasan sosial, gangguan panik, dan depresi.

Dalam banyak kasus, orang mengatakan kecemasan datang lebih dulu. Dan meskipun tidak ada yang dapat mengatakan dengan kepastian 100% mengapa tautan itu ada, sebagian besar pemikiran menunjukkan perlunya rasa kendali. Anda hampir bisa menganggap gangguan makan sebagai gejala kecemasan.

"Dalam kecemasan dan juga depresi, ada kehilangan kendali," kata psikolog bariatrik Paul Davidson, PhD, direktur perilaku layanan di Pusat Bedah Metabolik dan Bariatrik di Rumah Sakit Brigham dan Wanita di Boston. “Kemampuan untuk memiliki rasa kendali atas perilaku makan dapat mengurangi kecemasan untuk sementara.”

Membatasi makanan – seperti pada anoreksia – terutama memberikan rasa kontrol, kata para ahli. “Cara pasien menggambarkannya adalah mereka merasa sangat cemas dan ketika mereka melakukan sesuatu di bawah kendali mereka – mengerjakan ujian dengan baik, membatasi kalori, mengarahkan pikiran mereka pada sesuatu dan melakukan sesuatu dengan sangat baik – itu membuat mereka merasa lebih baik,” tambah Ingrid Barrera, PsyD, direktur program gangguan makan di Fakultas Kedokteran Universitas Miami Miller.

Dengan bulimia dan pesta makan berlebihan, terlalu banyak makan dapat mengurangi kontrol untuk sementara – tetapi juga memberikan kenyamanan sesaat berkat rilis bahan kimia perasaan-enak di otak setelah makan. Kecemasan dan stres menyebabkan otak memproduksi hormon stres seperti kortisol, yang menimbulkan respons melawan-atau-lari. Makanan tinggi lemak atau tinggi karbohidrat secara khusus dapat melawan perasaan negatif tersebut untuk sementara. Penderita bulimia kemudian bisa mendapatkan kembali kendali dengan membersihkannya, kata Davidson.

Tapi mengapa harus beralih ke kebiasaan makan? "Pikirkan tentang jenis perilaku apa yang selalu tersedia untuk Anda," kata Davidson. “Kita tidak bisa berhenti bernapas, tapi kita bisa mengontrol berapa banyak cairan yang kita minum atau apa yang kita makan. Pengingat terus-menerus itu: Apakah saya terkendali atau tidak? ”

Seperti kecanduan atau kebiasaan berperilaku apa pun – apakah itu perjudian, merokok, belanja, narkoba, atau seks – mekanisme penanggulangannya dapat berubah menjadi bahaya. Gangguan makan dapat menyebabkan berbagai kondisi kesehatan yang serius dan bahkan kematian. Faktanya, lebih banyak orang meninggal karena anoreksia nervosa daripada penyakit kejiwaan lainnya. Perilaku makan mungkin juga berfungsi sebagai pengalih perhatian, artinya Anda tidak mengatasi masalah mental dan emosional lainnya.

Namun, keterkaitan antara gangguan makan dan kecemasan membuat keduanya perlu ditangani bersama-sama dan di berbagai bidang. Sebagai permulaan, pengobatan mungkin melibatkan nutrisi, yaitu memastikan Anda terhidrasi dan gula darah Anda stabil. "Anda harus menurunkan kadar gula darah sehingga Anda tidak merasakan tarikan biologis untuk jenis makanan yang salah," kata Davidson. Pakar akan membantu Anda makan lebih banyak protein dan serat yang mengenyangkan daripada karbohidrat sederhana, katanya.

Membuat perubahan pola makan ini dapat membantu Anda mempraktikkan cara yang lebih aman untuk mengelola kecemasan, lanjut Davidson. “Ketika otak kekurangan nutrisi yang tepat, hal itu menyebabkan penurunan kemampuan konsentrasi,” katanya. “Anda tidak lagi dapat memikirkan segala sesuatunya dengan hati-hati, jadi Anda harus melatih keterampilan mengatasi yang akan memungkinkan Anda untuk berpikir lebih jernih.”

Kecemasan juga dapat ditangani dengan strategi yang menenangkan seperti latihan pernapasan, meditasi, visualisasi, dan penjurnalan. Pengobatan terkadang juga dibutuhkan.