Dua Studi Baru Membuat Kasus untuk Memberi Makan Susu dan Telur Sapi kepada Anak-Anak

Memberi makan telur kepada anak-anak berusia enam bulan dapat membantu mereka tumbuh dan mengurangi stunting, menurut sebuah penelitian yang diterbitkan hari ini di Pediatrics . Terlebih lagi, memberi telur pada anak-anak pada usia yang sangat muda tampaknya tidak meningkatkan risiko reaksi alergi, menambah temuan serupa dari penelitian terbaru lainnya. Dalam studi tersebut, tidak ada gejala alergi yang dilaporkan oleh pengasuh.

Sementara itu, studi kedua yang juga diterbitkan hari ini — yang satu ini di American Journal of Clinical Nutrition —menemukan bahwa 2- hingga Anak usia 6 tahun yang minum susu sapi lebih tinggi daripada mereka yang mengonsumsi minuman nabati atau jenis minuman susu hewani lainnya.

Lora Iannotti, PhD, profesor kesehatan masyarakat di Universitas Washington di Saint Louis , mengatakan bahwa telur dan susu sapi adalah sumber alami dari protein, lemak, vitamin, dan mineral yang tersedia. (Dia penulis utama studi telur, tetapi juga telah mempelajari susu dan nutrisi masa kanak-kanak.) “Kami bukan anak ayam atau anak sapi, tetapi kami masih dapat memanfaatkan paket nutrisi holistik ini,” katanya.

Dalam studi pertama, Iannotti dan rekannya membandingkan pola pertumbuhan dan pola makan 163 anak di Ekuador yang berusia antara 6 dan 9 bulan pada awal studi. Selama enam bulan, separuh diberi makan satu butir telur sehari, sementara yang lain tidak diberi makanan tertentu.

Di akhir uji coba, balita dalam kelompok telur 47% lebih kecil kemungkinannya untuk mengalami stunting. pertumbuhan, dan 74% lebih kecil kemungkinannya untuk mengalami kekurangan berat badan untuk usia mereka, dibandingkan dengan mereka yang tidak diberi makan telur setiap hari. Persentil panjang-untuk-usia, berat-untuk-panjang, dan indeks massa tubuh (BMI) juga meningkat secara signifikan untuk anak-anak dalam kelompok telur versus kelompok kontrol.

Iannotti mengatakan bahwa telur bisa menjadi cara yang mudah untuk membantu anak-anak tumbuh dan menambah berat badan di negara-negara miskin dan belum berkembang, karena tersedia secara luas, lebih murah daripada daging atau ikan, dan dapat dengan mudah disimpan dan diangkut. Mereka juga kaya kolin, nutrisi yang penting untuk pertumbuhan, dan asam amino, bahan penyusun protein.

Namun menurutnya studinya juga memiliki implikasi bagi Amerika Serikat. “Telur dapat bermanfaat bagi anak-anak di mana saja, terutama di keluarga berpenghasilan rendah yang lebih rentan terhadap kekurangan gizi,” katanya. “Telur telah menjadi bagian dari pola makan Homo sapien sejak lama, jadi kita bahkan mungkin secara genetik cenderung menyerap nutrisi darinya secara lebih efisien.”

Para peneliti juga menemukan manfaat lain dari diet banyak telur : Ketika anak-anak makan telur sehari, mereka makan lebih sedikit makanan yang dimaniskan dengan gula dibandingkan dengan kelompok kontrol. "Kami tidak tahu apakah anak-anak kenyang dan tidak makan banyak gula, atau apakah orang tua mengurangi makan mereka," kata Iannotti. “Tapi apa pun alasannya, itu adalah temuan yang positif.”

Tentu saja, telur bukanlah satu-satunya makanan yang membantu anak-anak tumbuh. Buah-buahan, sayur mayur, dan biji-bijian tetap penting, terutama saat anak-anak bertambah besar. Dan produk susu juga bisa menjadi bagian penting dari makanan anak, seperti yang disiratkan oleh penelitian kedua yang dipublikasikan hari ini.

Penelitian tersebut, yang melibatkan sekitar 5.000 anak usia 2 hingga 6 tahun, menemukan bahwa untuk setiap cangkir susu sapi yang mereka minum, anak-anak 0,2 cm lebih tinggi dari rata-rata untuk usia mereka. Sebaliknya, untuk setiap cangkir susu non-sapi harian — dari almond, kedelai, beras, atau susu kambing, misalnya — lebih pendek 0,4 sentimeter. (Anak-anak yang minum kombinasi susu sapi dan non-sapi juga lebih pendek dari rata-rata.)

Perbedaan tinggi badan untuk anak usia 3 tahun yang minum tiga cangkir susu sapi versus non-sapi per hari berukuran 1,5 cm, penulis menyimpulkan — cukup untuk memindahkan tinggi badan seorang anak dari persentil ke-50 hingga ke-15 dibandingkan dengan anak lain pada usia yang sama.

Secara historis, susu sapi telah menjadi sumber protein dan lemak yang umum untuk anak-anak di Amerika Utara, kata penulis dari Rumah Sakit Saint Michael di Toronto. Tetapi semakin banyak orang tua yang memilih alternatif yang mungkin memiliki kandungan nutrisi yang lebih rendah, mereka mengingatkan. (Susu sapi tidak disarankan untuk bayi di bawah 1 tahun.)

Studi ini tidak dapat menentukan mengapa rata-rata anak yang minum susu bukan sapi lebih pendek, tetapi penulis berhipotesis bahwa mereka mungkin mengonsumsi lebih sedikit makanan yang diet. protein dan lemak secara keseluruhan. Dua cangkir susu sapi mengandung 16 gram protein, tulis mereka di koran, yang merupakan 100% dari kebutuhan protein harian untuk anak usia 3 tahun. Dua cangkir susu almond hanya mengandung 4 gram.

Susu non-sapi juga tidak mengandung hormone insulin-like growth factor (IGF) yang terjadi secara alami, tambah penulis, yang mungkin juga berkontribusi pada pola tinggi badan anak-anak. .

Studi ini tidak menyiratkan bahwa balita harus diberi susu dan telur untuk tumbuh besar dan kuat; beberapa anak memiliki alergi atau intoleransi, dan pakar nutrisi mengatakan bahwa bahkan anak-anak yang dibesarkan dengan pola makan vegan pun bisa sepenuhnya sehat — dan sebenarnya dapat mengembangkan kebiasaan makan jangka panjang yang lebih baik daripada rekan-rekan mereka yang bukan nabati.

Namun mereka menyoroti beberapa tantangan yang dapat ditimbulkan oleh diet tersebut bagi para orang tua (terutama jika uang menjadi masalah) dalam memastikan anak-anak mereka mendapatkan semua nutrisi yang mereka butuhkan. Tak satu pun dari penulis, baik untuk studi tersebut, melaporkan konflik kepentingan atau pendanaan dari industri susu atau telur.

Iannotti mengatakan bahwa, untuk anak-anak yang sedang tumbuh, mungkin sulit untuk mengalahkan yang terbaik untuk Anda- manfaatkan telur dan produk susu jika diberi makan dalam jumlah yang tepat. “Anda perlu memberi bayi sumber nutrisi yang efisien ini karena perut mereka kecil,” kata Iannotti. “Jika Anda memberi mereka terlalu banyak, mereka tidak mendapatkan makanan berkualitas tinggi yang mereka butuhkan.”