Ternyata Berlari Sebenarnya Baik untuk Lutut Anda

Jika Anda seorang pelari, mungkin Anda pernah mengkhawatirkan konsekuensi jangka panjang dari semua hal yang membuat lutut Anda berdebar kencang. Namun, berikut beberapa berita yang menggembirakan: Menurut sebuah penelitian dari Universitas Brigham Young, berlari tampaknya mengurangi peradangan pada sendi lutut — bukan meningkatkannya, seperti yang diyakini secara umum.

Faktanya, kata penulis, berlari sebenarnya dapat melindungi lutut di jalan, dan melindungi dari penyakit degeneratif seperti osteoartritis.

Penemuan baru ini “terbang di depan intuisi,” kata rekan penulis studi Matt Seeley, PhD, profesor ilmu olahraga di BYU , dalam siaran pers. “Gagasan bahwa lari jarak jauh berdampak buruk bagi lutut Anda mungkin hanya mitos.”

Untuk menguji teori kuno ini, Seeley dan rekan-rekannya menganalisis sampel cairan yang diambil dari sendi lutut pria sehat dan wanita, usia 18 sampai 35 tahun, sebelum dan sesudah lari 30 menit. Secara khusus, mereka mengukur cairan sinovial untuk dua protein (disebut GM-CSF dan IL-15) yang menunjukkan adanya peradangan berbahaya.

Mereka menemukan bahwa kadar kedua protein tersebut turun setelah 30 menit berjalan, menunjukkan penurunan peradangan keseluruhan pada sendi. Untuk mengesampingkan faktor lain yang mungkin berkontribusi terhadap penurunan tersebut, para peneliti juga melakukan tes "kontrol", mengambil sampel cairan sebelum dan setelah istirahat duduk selama 30 menit. Selama tes tersebut, kadar protein tidak berubah antar sampel.

Studi yang dipublikasikan di European Journal of Applied Physiology ini sangat kecil: para peneliti hanya dapat membandingkan satu set lengkap sebelum-dan- setelah sampel untuk enam peserta. Mereka mengatakan temuan mereka harus dikonfirmasi pada populasi yang lebih besar. Selain itu, karena peserta hanya berlari selama setengah jam, hasil yang sama mungkin tidak berlaku untuk orang yang mencatat jarak yang lebih jauh.

Namun, Robert Hyldahl, PhD, asisten profesor ilmu olahraga, percaya bahwa hasilnya bagus. Argumen yang bertentangan dengan keyakinan bahwa pelari lebih mungkin terkena osteoartritis lutut daripada bukan pelari.

Sebaliknya, hal tersebut menunjukkan bahwa lari bersifat chrondoprotective — yang berarti hal itu dapat membantu menunda timbulnya penyakit sendi degeneratif. “Apa yang sekarang kita ketahui adalah bahwa bagi individu muda dan sehat, olahraga menciptakan lingkungan anti-inflamasi yang mungkin bermanfaat dalam hal kesehatan sendi jangka panjang,” kata Hyldahl dalam siaran persnya.

Osteoartritis, penyakit menyakitkan di mana tulang rawan pelindung di antara tulang melemah seiring waktu, mempengaruhi sekitar 27 juta orang. Wanita berisiko lebih tinggi, begitu juga orang yang pernah mengalami cedera olahraga traumatis. (Selanjutnya, para peneliti berencana untuk mempelajari apakah efek anti-inflamasi lari juga berlaku untuk orang dengan masalah lutut sebelumnya, seperti air mata ACL.)

Perilaku menetap juga merupakan faktor risiko yang diketahui untuk osteoartritis. Latihan kekuatan dan angkat beban telah lama direkomendasikan untuk menjaga kesehatan sendi, tetapi para ahli sangat berhati-hati dalam merekomendasikan latihan berdampak tinggi dan berulang seperti lari jarak jauh.

Temuan baru ini menyiratkan bahwa, untuk individu yang sehat, kewaspadaan itu mungkin tidak diperlukan. "Studi ini menunjukkan bahwa olahraga bisa menjadi jenis obat," kata Seeley.