Alga Beracun Dapat Tumbuh di Danau dan Kolam. Inilah Cara Melindungi Diri Anda

Bagi banyak orang, musim panas berarti menuju ke danau setempat dan menyejukkan diri dengan berenang. Namun wabah ganggang beracun baru-baru ini di danau dan kolam di seluruh negeri telah menutup beberapa tempat berenang ini, membuat permukaan air dilapisi warna hijau dan mengancam kesehatan manusia dan hewan.

Minggu lalu, dua Anjing California Utara mati setelah berenang di danau yang mengandung alga berbahaya (atau HAB). Awal musim panas ini, kasus HAB yang dikonfirmasi mencegah pengunjung ke Taman Negara Bagian Danau Anderson Washington untuk menikmati air. New York, Florida, dan North Carolina juga telah melaporkan HAB di perairan.

Tentu saja, tidak semua alga berbahaya. Beberapa jenis membantu menghasilkan oksigen, menjadikannya penting bagi satwa liar yang hidup di bawah air. Tapi HAB adalah pertumbuhan berlebih dari alga yang dapat terjadi baik di lingkungan air tawar atau air asin. Bunga mekar menghasilkan racun yang beracun bagi manusia dan hewan, serta ekosistem yang mereka tinggali.

“HAB dapat mengiritasi kulit, tergantung pada bagaimana Anda bereaksi terhadap organisme,” kata Marit Larson , kepala sumber daya alam di Departemen Taman Kota New York & amp; Rekreasi. “Tapi mereka juga bisa menyebabkan mual atau gejala gastrointestinal yang lebih luas,” seperti muntah. Menelan HAB — misalnya, dengan menelan air saat berenang di danau tempat air tumbuh subur — bahkan dapat memicu efek neurologis.

“Meskipun demikian, orang biasanya tidak menelan banyak air, terutama di daerah yang airnya tidak terlihat menarik untuk berenang, ”tambah Larson. Perhatian yang lebih besar adalah pada hewan, termasuk hewan peliharaan, karena mereka lebih cenderung masuk atau minum dari air yang mengandung banyak alga.

Jadi, mengapa ganggang beracun menjadi berita utama sekarang? HAB tumbuh paling baik di lingkungan yang hangat dan kaya nutrisi yang menarik aliran pertanian atau rumput, kata Larson. Kenaikan suhu yang dipicu oleh perubahan iklim juga dapat berperan. “Suhu sedang memanas dan musim memanjang lebih lama, yang membuat kita melihat mekar ini jauh di kemudian hari hingga musim gugur dan jauh lebih awal di musim dingin,” jelas Larson. “Dan karena perubahan iklim meningkatkan potensi risiko HAB, kami sekarang lebih memperhatikannya.”

Hal terbaik yang dapat Anda lakukan untuk melindungi diri sendiri adalah menghindarinya. Itu berarti mengetahui apa yang harus dicari saat Anda berencana untuk berenang di kolam air setempat atau membiarkan anjing Anda berlari di samping kolam. Tidak seperti alga jinak yang cenderung menyerupai tumbuhan, HAB umumnya berwarna hijau cerah. Mereka menyebar di permukaan air alih-alih menjadi menggumpal atau berserabut, kata Larson.

Selama Anda (dan hewan peliharaan Anda!) Tidak berenang atau bermain-main di area yang tampaknya berisi HAB ( atau dipastikan memilikinya), tidak ada alasan untuk panik. Jika Anda benar-benar bersentuhan langsung dengan goop hijau ini, cuci tangan Anda sesegera mungkin.