Alergi daging yang ditularkan melalui kutu sedang meningkat. Perayaan Kebugaran Ini Berbagi Pengalaman Langsungnya

Pelatih pribadi selebriti Tracy Anderson adalah gambaran kesehatan; lihat saja cerita sampul terbaru kami tentang guru kebugaran berusia 43 tahun dan Anda akan mengerti maksud kami. Tidak hanya dia sangat bugar, tapi dia juga pendukung besar dalam memberikan tubuh Anda apa yang dibutuhkannya — entah itu makanan enak, sesi keringat keras, atau banyak perawatan diri.

Jadi, saat Anderson muncul gatal-gatal di akhir salah satu Minggu Vitalitas khasnya Juli lalu, dia tahu ada sesuatu yang tidak beres. Yang akan dia pelajari nanti adalah bahwa dia mengidap sindrom alpha-gal — alergi yang dipicu oleh gigitan Lone Star – tick, yang dapat menyebabkan reaksi fatal terhadap daging merah.

Hampir setahun setelah kejadian menakutkan itu insiden, Kesehatan berbicara dengan Anderson dan dengan Erin McGintee, MD, ahli alergi yang berbasis di Long Island yang mendiagnosisnya. Inilah yang mereka berdua ingin agar diketahui orang-orang tentang sindroma alpha-gal, suatu kondisi yang menjadi lebih umum ketika populasi kutu di seluruh negeri meledak.

“Saya pernah di Charleston, Carolina Selatan, Juli lalu, dan saya makan es krim, ”kenang Anderson. “Saya akan naik penerbangan pulang tiga jam kemudian, dan saya mulai mengalami ruam mengerikan di sekujur perut dan punggung saya. Saya tidak memiliki alergi apa pun yang saya ketahui, tetapi rasanya sangat tidak enak. Saya memutuskan untuk tidak naik pesawat dan pergi ke rumah sakit sebagai gantinya. ”

Di rumah sakit, Anderson menerima Benadryl dan steroid, dan dokter menyarankan dia untuk menemui ahli alergi segera setelah dia kembali ke New York. Begitu sampai di rumah di Long Island, dia menelepon Dr. McGintee dari THT and Allergy Associates di Southampton.

Tes alergi rutin tidak memberikan jawaban, tetapi Dr. McGintee punya ide lain: Dia bertanya-tanya apakah Anderson mungkin menjawabnya. sindrom alpha-gal, suatu kondisi yang dipicu oleh gigitan kutu. Sindrom Alpha-gal menyebabkan reaksi alergi terhadap daging merah, dan dalam kasus yang jarang terjadi, juga pada produk susu.

Anderson tahu dia telah digigit kutu beberapa minggu sebelumnya. "Saya pernah ke Hamptons dan sedang mencukur kaki saya di kamar mandi," katanya. “Saya ingat melihat titik hitam kecil di belakang lutut saya, tapi saya terlambat melihatnya dan saya mencukurnya — mengirisnya menjadi dua, pada dasarnya — sebelum saya sempat melepasnya dengan benar.”

Setelah menemukan kutu, Anderson tahu bahwa dia harus waspada terhadap gejala penyakit Lyme, yang telah mencapai tingkat epidemi di Long Island. (Dia pernah mengidap penyakit Lyme sekali sebelumnya, tetapi mengetahuinya lebih awal dan pulih setelah pemberian antibiotik.) Namun, tidak terpikir olehnya untuk mengamati tanda-tanda alergi baru yang aneh.

Dia setuju untuk menjalani tes darah — satu-satunya cara untuk mendiagnosis sindrom alpha-gal secara pasti — yang hasilnya positif. "Hal yang paling menakutkan adalah, jika saya makan bacon atau hamburger, saya bisa mengalami syok anafilaksis," kata Anderson. “Sekarang saya membawa EpiPen setiap saat.”

Alpha-gal adalah kependekan dari galactose-alpha-1,3-galactose, karbohidrat yang ditemukan dalam darah dan daging mamalia — pikirkan daging sapi, domba, babi, dan daging rusa. Saat kutu memakan rusa dan kemudian menggigit manusia, mereka dapat membuat manusia terpapar molekul alpha-gal.

Bagi sebagian orang, paparan tersebut memicu sistem kekebalan mereka untuk menghasilkan antibodi untuk melawan alpha-gal. Antibodi tersebut terbentuk selama beberapa minggu dan bulan berikutnya, yang akhirnya mengakibatkan reaksi alergi setiap kali orang tersebut makan daging merah. Beberapa orang juga bereaksi terhadap produk susu atau obat yang mengandung gelatin juga.

Dokter tidak yakin mengapa hanya beberapa orang yang mengembangkan antibodi alpha-gal, atau jendela yang tepat untuk mengembangkan reaksi tersebut. “Kebanyakan orang yang mengalami alergi mengembangkannya dalam beberapa minggu sampai satu bulan,” Dr. McGintee memberitahu Kesehatan . "Jika Anda telah digigit dan Anda masih makan daging dua bulan kemudian, Anda mungkin tidak terkena alergi."

Prevalensi sindrom alpha-gal telah meningkat di Long Island — dan pada kantong-kantong lain di Amerika Serikat bagian selatan dan timur — seiring dengan pertumbuhan populasi kutu. McGintee mendiagnosis kasus pertamanya pada tahun 2010, dan sejak saat itu telah mengidentifikasi lebih dari 440 kasus lainnya.

“Saat itu sepanjang tahun — terkadang saya dapat mendiagnosis lima atau enam kasus seminggu,” kata Dr. McGintee . Angka-angka itu mungkin juga tidak menceritakan keseluruhan cerita. “Saya yakin ada lebih banyak pasien di luar sana yang belum mengenali apa yang menyebabkan gejala mereka,” tambahnya, “atau yang telah mendengar tentang alergi dan telah mendiagnosis diri sendiri.”

Tidak jelas seberapa umum alfa Sindroma gal tersebar di seluruh negeri, tetapi perkiraan kasus mencapai ribuan. Sejak pertama kali diidentifikasi pada tahun 2006, hanya satu jenis kutu yang terbukti dapat menyebarkan alergi: kutu Lone Star, yang umum ditemukan di Amerika Serikat bagian tenggara dan timur.

Dalam artikel NPR yang diterbitkan ini Minggu, Scott Commins, MD, seorang ahli alergi dan profesor kedokteran di University of North Carolina, Chapel Hill, mengatakan bahwa kisaran kutu Lone Star berkembang dan bahwa 'kami yakin jumlahnya lebih dari 5.000, dan itu di AS saja. '

Kutu Lone Star betina dewasa dapat dikenali dari titik putih di punggungnya, tetapi kutu jantan dan nimfa yang belum dewasa — yang juga dapat menularkan alpha-gal — tidak memiliki tanda ini. “Ada kesalahpahaman bahwa jika kutu tidak memiliki titik putih, Anda baik-baik saja,” kata Dr. McGintee. "Yang benar-benar Anda butuhkan adalah bagan identifikasi tanda centang yang baik, atau jika Anda dapat menghilangkan tanda centang tersebut, dokter Anda dapat mengidentifikasinya untuk Anda."

Kebanyakan orang dengan sindrom alfa-gal mengalami reaksi alergi sekitar tiga hingga enam jam setelah makan daging merah. Gejala bervariasi tetapi dapat berupa kulit gatal, hidung meler, dan muntah serta diare. Beberapa orang dapat mengalami reaksi anafilaksis yang parah, yang dapat mencakup penurunan tekanan darah yang berbahaya, kehilangan kesadaran, dan kesulitan bernapas.

“Reaksi yang parah jarang terjadi, tetapi saya pernah mengalami beberapa pasien yang memiliki panggilan dekat dan membutuhkan ambulans, dan dipasang saluran infus sebelum mereka tiba di rumah sakit, ”kata Dr. McGintee. Untungnya, katanya, belum ada kasus kematian yang dilaporkan akibat sindrom alpha-gal.

Anderson mengatakan pengalamannya dengan sindrom alpha-gal telah mengubah hidupnya, dalam beberapa hal. "Saya tidak makan daging merah karena alasan kesehatan, jadi bagian itu mudah dilakukan," katanya. “Tapi sekarang saya juga harus memastikan salmon atau ikan saya tidak dimasak di wajan tempat steak dimasak, atau bahwa makanan tidak dibuat dengan kaldu daging mamalia.”

Dan karena Anderson adalah bagian dari persentase kecil orang dengan sindrom alpha-gal yang juga bereaksi terhadap produk susu, hal itu juga dilarang. “Tanpa mentega, tanpa keju, tanpa es krim, dan itu sangat sulit karena saya sangat menyukai produk susu,” katanya.

Diagnosisnya juga membuatnya lebih waspada untuk mengawasi anak-anaknya yang berusia 5 tahun dan 19. “Jika mereka digigit demi kutu tetapi kutu tersebut terlepas atau kita tidak menemukannya, dan kemudian mereka makan bacon, mereka dapat bereaksi,” katanya. “Jadi, saya pastikan saya memiliki EpiPens untuk salah satu dari mereka kapan saja.”

Kabar baiknya, sindrom alpha-gal tampaknya tidak permanen. "Jika Anda dapat menghindari gigitan kutu lain, alerginya pada akhirnya akan hilang untuk sebagian besar pasien," saran Dr. McGintee. “Ini hilang pada tingkat yang berbeda untuk setiap orang,” tambahnya, tetapi tiga sampai lima tahun adalah perkiraan yang sering dikutip. Anderson mengatakan bahwa hanya setahun kemudian, tingkat antibodinya jauh lebih rendah daripada saat dia pertama kali menerima diagnosisnya.

Dr. McGintee menekankan bahwa kebanyakan orang yang digigit kutu Lone Star tidak akan mengembangkan antibodi alfa-gal. Menurutnya agak ekstrim untuk membeli EpiPen yang mahal atau berhenti makan daging sama sekali, kalau-kalau Anda (atau mungkin telah) digigit.

Dia juga tidak menyarankan semua orang yang pernah digigit mendapatkan tes darah untuk alpha-gal, karena positif palsu memang terjadi dan kondisi tersebut kemungkinan besar akan didiagnosis secara berlebihan. “Walaupun kedengarannya menakutkan, menurut saya menunggu sampai Anda mengalami beberapa jenis reaksi adalah cara terbaik untuk melakukannya,” katanya.

Namun dia merekomendasikan untuk mengambil tindakan pencegahan yang masuk akal jika Anda menemukan tanda centang melekat pada kulit Anda. Pertama, keluarkan dengan pinset dan bersihkan kulit di sekitar gigitan. Kemudian, perhatikan gejala aneh selama satu atau dua bulan ke depan — dan mungkin kurangi burgernya juga.

“Ini tidak seperti alergi kacang, di mana sedikit paparan dapat membunuh Anda , ”Kata Dr. McGintee. “Sebagian besar orang membutuhkan porsi daging yang layak, dan mereka lebih cenderung bereaksi jika dagingnya lebih berlemak.”

“Jadi, jika Anda ingin bermain aman, jangan ' t makan daging dalam porsi besar dan berlemak selama beberapa minggu ke depan, ”lanjutnya. “Kemudian tambahkan kembali daging secara bertahap, dimulai dengan potongan yang lebih ramping.”

Untuk mengurangi risiko terkena gigitan kutu di masa mendatang, kenakan pengusir serangga dengan DEET saat Anda menghabiskan waktu di luar ruangan, terutama di hutan atau daerah berumput di mana kutu banyak ditemukan. Mengenakan kaus kaki tinggi berwarna terang, celana panjang, dan pakaian yang dirawat dengan permetrin juga dapat membantu mencegah kutu pada kulit Anda. (Berikut adalah beberapa pilihan editor kami.)

Penting juga untuk melakukan pemeriksaan kulit pada diri Anda sendiri, hewan peliharaan, dan anggota keluarga Anda kapan pun Anda datang ke dalam ruangan dari area yang dipenuhi kutu. Menemukannya sebelum menggigit akan melindungi Anda tidak hanya dari alergi daging yang tiba-tiba dan menakutkan, tetapi juga dari penyakit lain yang dapat dibawa oleh kutu.