Kondisi Otak Wanita yang Berpotensi Mematikan Ini Salah Didiagnosis Sebagai Alergi

Saat Andrea Syron mulai melihat dengungan di telinganya — yang kemudian berkembang menjadi "desahan" yang aneh — dia tahu ada yang tidak beres. Tapi selama berbulan-bulan, dokter mengatakan kepadanya bahwa itu hanya alergi, pilek yang parah, atau cairan yang terperangkap di telinganya.

Baru pada aktris dan model berusia 36 tahun itu melihat telinga-hidung- dokter tenggorokan, dan menjalani pemindaian pencitraan, dia mendapatkan diagnosis yang benar: kelainan pada arteri yang melapisi otaknya, yang disebut ateriovenous malformation (AVM), yang menyebabkan pembuluh darah di atas telinganya berdenyut.

“Saya menjalani CT scan dan ketika kembali mereka melihat bayangan di belakang telinga kanan saya,” Syron, yang tinggal di Grand Blanc, Michigan, mengatakan kepada Daily Mail . "Saya menjalani pemindaian MRA dan kemudian mereka menemukan saya memiliki AVM."

Syron lega mengetahui bahwa dia "tidak gila", tetapi dihadapkan pada kekhawatiran baru: AVM bisa sangat berbahaya . Orang yang memiliki sambungan pembuluh darah yang tidak teratur ini berisiko lebih tinggi mengalami pendarahan otak yang fatal, pembekuan darah, atau stroke — seringkali dengan sedikit atau tanpa peringatan sebelumnya.

Untungnya, AVM dapat diobati jika dokter dapat mengidentifikasinya sebelum salah satu komplikasi tersebut terjadi. Syron menjalani operasi dua bulan lalu untuk memperbaiki sekitar setengah dari penyimpangan di dalam atau di sekitar otaknya, dan dia mungkin memerlukan operasi lagi di masa mendatang. Sekarang, Daily Mail melaporkan, Syron meningkatkan kesadaran tentang kondisi yang mengubahnya menjadi "bom waktu yang berdetak", dan gejala yang terlewat dan salah didiagnosis oleh dokternya.

Untuk lebih jelasnya, AVM tidak umum; diperkirakan mereka mempengaruhi sekitar satu dari setiap 2.000 hingga 5.000 orang. Meski begitu, hal itu bisa terjadi pada siapa saja — dan mendapatkan diagnosis, seperti yang akhirnya bisa dilakukan Syron, bisa menyelamatkan nyawa. Berikut beberapa hal yang perlu diketahui.

Dalam sistem kardiovaskular yang sehat, arteri membawa darah bertekanan tinggi yang kaya oksigen dari jantung ke otak, dan vena membawanya kembali (tekanan rendah, tanpa oksigen ) ke arah lain.

Namun saat AVM terbentuk, pembuluh darah itu kusut atau tidak terhubung secara normal. Darah dapat melewati jaringan otak normal, dan dialihkan langsung dari arteri ke vena.

Jika ini terjadi, aliran darah lambat yang normal melalui vena menjadi "sangat cepat, berputar-putar, dan bergejolak", Huy Do, MD, seorang neuroradiologis intervensi dengan Stanford Health Care, mengatakan kepada Health. (Dr. Do tidak terlibat dalam diagnosis atau pengobatan Syron, tetapi telah mengoperasi banyak pasien lain dengan AVM.)

Itu berbahaya, kata Dr. Do, karena tekanan vena yang lebih tinggi dapat menyebabkannya membengkak seperti sebuah balon. "Suatu saat, dinding pembuluh darah ini akan pecah, dan kemudian pasien akan mengalami pendarahan di otak yang dapat menyebabkan stroke berat," katanya.

Dalam banyak hal, Syron beruntung karena salah satu AVM-nya terletak tepat di atas telinganya, kata Dr. Do. “Dia mungkin bisa melihat aliran darah yang mengalir deras itu karena berada tepat di sebelah alat bantu dengar,” katanya. “Banyak orang tidak memiliki gejala sama sekali sampai hal-hal ini menyebabkan masalah — dan masalah nomor satu yang mereka sebabkan adalah pendarahan.”

Itu tidak berarti bahwa semua orang dengan AVM akan binasa, meskipun. Sakit kepala, masalah penglihatan atau saraf, dan kejang juga bisa menjadi tanda AVM yang tersembunyi, dan harus selalu ditangani secara serius oleh dokter, kata Dr. Do. Dan bahkan jika pendarahan otak memang terjadi, sebagian besar tidak fatal — meskipun mencari pengobatan segera sangat penting, dan beberapa memang menyebabkan kerusakan saraf permanen.

Jika dokter dapat mengidentifikasi dan mendiagnosis AVM sebelum terlambat , mereka juga dapat mengobatinya dengan pembedahan atau embolisasi — proses di mana bagian pembuluh darah tersumbat — atau kombinasi keduanya. Dalam kasus Syron, ahli bedah memasukkan kateter ke dalam arteri besar di selangkangan aktris, dan memasangnya melalui tubuhnya, di sekitar jantungnya, dan ke selaput otaknya, Daily Mail melaporkan.

Mereka kemudian menyuntikkan onyx, bahan embolisasi, untuk menutup koneksi abnormal di pembuluh darah dan arteri. Dokter hanya bermaksud untuk menutup tiga dari sepuluh fistula Syron, atau bukaan abnormal, "tetapi operasinya berjalan dengan baik, dokter saya, Dr. Boyd Richards, memutuskan dia dapat menutup tiga fistula lagi," katanya.

Dr. Do mengatakan penting bagi orang-orang dengan AVM untuk mengetahui bahwa diagnosis bukanlah hukuman mati. "Kami memiliki teknik dan prosedur pembedahan yang sangat baik untuk menangani dan menyembuhkan masalah ini serta mencegah stroke yang mengakhiri hidup atau mengubah hidup," katanya.

Para ilmuwan tidak tahu mengapa AVM memengaruhi beberapa orang dan bukan yang lain . Mereka biasanya bawaan, yang berarti mereka terbentuk bahkan sebelum seseorang lahir. Dan menurut American Stroke Association, mereka biasanya tidak diwariskan dari orang tua atau diturunkan ke anak-anak.

Namun, kasus AVM dalam keluarga telah dilaporkan. Jika Anda memiliki riwayat keluarga stroke hemoragik (stroke akibat pendarahan), Dr. Do mengatakan bukanlah ide yang buruk untuk menyebutkan hal ini kepada dokter Anda dan menanyakan apakah Anda harus dipantau dengan pemeriksaan khusus. “Dokter perawatan primer Anda mungkin tidak tahu banyak tentang topik ini,” tambahnya, “jadi Anda mungkin harus dirujuk ke ahli bedah saraf atau ahli saraf intervensi yang menangani dan menangani masalah ini.”

Makan dengan baik , berolahraga, tidak merokok, dan jika tidak merawat diri sendiri tidak akan mencegah pembentukan AVM atau menghilangkan AVM yang sudah ada — tetapi dapat membantu menjaga tekanan darah Anda dalam kisaran yang sehat, yang dapat mengurangi risiko AVM pecah, kata Dr. Do.

“Tekanan darah tinggi adalah faktor risiko umum untuk banyak penyakit pembuluh darah,” jelasnya. “Menurut saya tidak terbukti bahwa tekanan darah tinggi dapat meningkatkan kemungkinan AVM pecah, tetapi masuk akal jika pembuluh darah melemah di bawah tekanan yang lebih tinggi.”

Selain itu, tambahnya, tetap bugar dan sehat — dan mendapatkan fisik yang teratur — dapat membantu Anda dan dokter Anda tetap selaras dengan tubuh Anda dan mengenali apa pun yang tidak biasa. "Pelajaran yang baik di sini adalah mendengarkan tubuh Anda, memberi tahu dokter Anda tentang gejala baru, dan mencari pendapat kedua jika Anda masih belum puas," katanya.