Wanita Ini Mengalami Sakit Payudara Terbakar, Tapi 4 Dokter Memberi Tahu 'Kanker Payudara Tidak Menyakiti'

Sarah Dickinson baru hamil dua minggu saat dia mulai merasakan sensasi terbakar yang memengaruhi seluruh payudara kanannya. Pada awalnya, dia berasumsi bahwa itu adalah gejala kehamilan yang aneh, tetapi rasa sakit itu terus berlanjut.

“Itu terjadi dan mati, terutama di malam hari,” Dickinson, 37, memberitahu Health. "Ini akan membuat saya terengah-engah — intensitas sensasi terbakar hanya akan membuat saya terpental." Pertama kali ibu menemukan bahwa mengoleskan panas ke payudaranya dapat membantu, dan dia menyebut gejalanya sebagai "hanya hormonal".

Tapi sensasi terbakar itu terus berlanjut. Dickinson mengungkitnya ketika dia pergi ke kantor dokter kandungannya — dan dia sering pergi. Karena dia berusia 35 tahun saat itu, kehamilannya dianggap sebagai kehamilan 'berisiko tinggi', dan itu berarti harus menemui dokter setiap bulan. “Saya melihat empat penyedia yang berbeda dan memberi tahu masing-masing tentang pembakaran,” katanya. Setiap kali, mereka melakukan pemeriksaan payudara manual, lalu menyimpulkan bahwa sensasi terbakar adalah akibat dari saluran ASI yang masuk untuk mempersiapkan menyusui.

Dickinson, yang bekerja sebagai manajer uji klinis untuk kanker penelitian, beberapa kali mengangkat kemungkinan terkena kanker payudara. “Saya bertanya tentang itu, dan saya selalu mendapat jawaban bahwa 'kanker payudara tidak sakit,'” katanya. “Saya tidak pernah mengira saya menderita kanker. Masuk akal bagi saya bahwa itu bisa menjadi penjelasan. ”

Pada saat yang sama, puting payudara kanan Dickinson berubah. Putingnya sudah “agak terbalik,” katanya, tetapi menjadi mengerut setiap kali dia merasakan sakit. Itu juga berubah menjadi ungu tua.

Sensasi terbakar berlanjut selama kehamilannya, dan Dickinson mengatakan dia terus menyebutkannya saat kunjungan dokter. "Itu selalu sama intensnya, dan saya selalu diberi tahu bahwa itu adalah saluran ASI saya yang masuk, dan rasa terbakar di payudara biasa terjadi pada tahap awal kehamilan," katanya. “Ini masuk akal bagi saya — dan saya belum pernah hamil sebelumnya.”

Ketika dia berusia lima bulan, Dickinson bertemu dengan seorang dokter kandungan baru, yang mengirimnya untuk melakukan USG pada payudaranya, hanya dalam hal itu ternyata menjadi sesuatu yang lebih serius daripada mengembangkan saluran susu. "Mereka langsung menemukan kista, berukuran sekitar satu sentimeter," kata Dickinson, tetapi USG menunjukkan bahwa kista itu "benar-benar normal", atau jinak.

Menurut American Cancer Society (ACS) ), wanita umumnya memiliki benjolan payudara non-kanker yang ternyata disebabkan oleh jaringan fibrosa jinak atau kista bulat atau oval berisi cairan. Meskipun keduanya dapat terjadi pada wanita kapan saja, keduanya paling sering terjadi pada wanita usia subur.

Meskipun kista Dickinson dianggap normal, dokter barunya ingin melakukan pemindaian lanjutan. Dickinson menjalani USG payudaranya lagi ketika dia hamil sembilan bulan, dan dia mengetahui bahwa kista belum tumbuh dan masih terus tampak jinak.

Dickinson melahirkan bayi laki-laki, dia dan dia suaminya, Andrew, bernama Fin, pada bulan Desember. “Pembakaran segera berhenti,” kenang Dickinson. “Begitu Fin lahir, dia menghilang begitu saja.” Dia mulai menyusui Fin, tetapi hanya melalui payudara kirinya. Dia tidak dapat menempel pada payudara kanannya, yang memiliki puting yang tampak terbalik, katanya.

Dickinson dijadwalkan untuk melakukan USG lanjutan pada payudaranya tiga bulan setelah dia menjalani Fin, tetapi pandemi COVID-19 yang dimulai pada Maret mendorong pemindaiannya mundur sebulan. “Saya pikir itu baik-baik saja; Saya tidak khawatir pada saat itu, 'katanya. 'Pembakaran itu hilang. Kupikir mereka hanya ingin memastikan kista itu baik-baik saja. '

Tapi ada yang tidak beres, seperti yang disadari Dickinson saat dia berkunjung. “Segera setelah teknisi ultrasound meletakkan tongkatnya pada saya, warna wajahnya hilang,” kenangnya. “Dia membawa masuk dokter, yang berkata, 'Sudah dewasa. Ada hal lain di sana yang perlu kami lihat. '”

Dickinson segera dikirim untuk menjalani mammogram dan menjalani lebih banyak pemindaian ultrasonografi pada payudaranya. “Lalu saya menunggu di kamar sekitar 10 menit. Saat dokter datang, saya tahu itu tidak baik, "katanya. “Saya langsung mulai menangis. Saya sudah tahu itu tidak baik. ”

Dickinson diberi tahu bahwa dia membutuhkan biopsi untuk kista, yang terselip di bawah putingnya. “Itulah mengapa benjolan itu tidak terdeteksi oleh saya dan para dokter yang merasakan adanya benjolan,” katanya. Empat hari kemudian pada tanggal 1 Mei, dokternya menelepon dengan hasil: Dia menderita kanker payudara negatif HER2 stadium satu.

Kanker payudara negatif HER2 berarti sel kanker tidak memiliki protein dalam jumlah besar yang disebut HER2 di permukaannya, menurut National Cancer Institute (NCI). Sel kanker yang HER2 negatif mungkin tumbuh lebih lambat dan kecil kemungkinannya untuk kembali atau menyebar ke bagian tubuh lain dibandingkan sel kanker yang memiliki sejumlah besar HER2 di permukaannya. Tahap pertama menunjukkan bahwa kanker Dickinson tidak menyebar ke area lain di tubuhnya.

Meskipun Dickinson mengatakan bahwa dia mengira dia menderita kanker sebelum menerima telepon, dia masih tercengang dengan diagnosis tersebut. “Saya sangat terkejut bahwa ini benar-benar terjadi,” katanya. Dia juga kesal karena tidak ada dokter yang memerintahkan USG pada awal kehamilannya. "Sangat frustasi untuk berpikir bahwa seseorang bisa memesan USG lebih cepat," katanya.

Dickinson dirujuk ke ahli onkologi, yang tidak yakin sudah berapa lama tumor berada di payudaranya. "Mereka mengira itu baru saja muncul, atau sudah lama ada dan hormon dari kehamilan menyalakannya," katanya.

Pada 29 Mei, Dickinson menjalani operasi untuk mengangkat tumor. Pada bulan Juni, dia menjalani operasi kedua untuk mengangkat putingnya dan dimasukkan ke dalam port untuk kemoterapi. Dia diperingatkan bahwa kemo bisa membuatnya tidak subur, jadi dia menjalani IVF — proses yang dia gambarkan sebagai "neraka" - untuk mencoba memberi Fin saudara di masa depan. 'Demi pelestarian kesuburan, kami memilih untuk membekukan embrio, karena tingkat keberhasilan selama proses pencairan jauh lebih tinggi daripada membekukan telur,' katanya.

Sejak Juli, dia menjalani empat putaran kemoterapi, yang akan dilakukan diikuti dengan terapi radiasi selama lima minggu. Setelah itu, ia kemungkinan akan mulai mengonsumsi tamoxifen, obat kanker payudara yang memblokir efek estrogen di jaringan payudara untuk membantu mencegah sel kanker muncul kembali.

Dickinson memiliki perasaan campur aduk tentang perjalanannya menuju diagnosis . “Rasanya membingungkan karena saya tahu para dokter melakukan pekerjaan terbaik yang mereka bisa,” katanya. “Mereka melakukan semua hal normal selain USG, tapi saya merasa saya seharusnya dikirim untuk USG lebih cepat. Saya terus mengungkit hal ini. ”

Dickinson mengatakan bahwa dia sadar bahwa dia bukanlah wanita muda pertama yang kankernya terlewatkan sejak dini. “Saya tahu bahwa beberapa wanita terpesona karena usia mereka,” katanya. “Jika saya tidak melihatnya dan jika rasa terbakar tidak terjadi atau berhenti selama kehamilan saya, saya tidak akan pernah mendapatkan USG itu. Kanker saya bisa menjadi lebih parah saat terdeteksi. ”

Dia merasa bayinya juga membantu dalam diagnosisnya. “Di satu sisi, Fin menyelamatkan hidup saya,” dia percaya. "Tanpa kehamilan, saya tidak akan pernah merasakan sensasi terbakar itu." Dickinson mengatakan dia juga “bersyukur” bahwa dia didiagnosis setelah Fin lahir. “Saya merasa sangat menikmati kehamilan saya, dan ini terjadi pada waktu yang lebih baik untuk saya,” katanya. “Fin masih muda, dan dia tidak akan mengingat ini.”

Sekarang, Dickinson mendesak wanita lain untuk angkat bicara jika ada yang tidak beres. “Anda tahu tubuh Anda lebih baik dari siapa pun,” katanya. “Jika ada yang tidak beres, ada yang salah. Jika Anda tidak mendapatkan jawaban yang Anda rasa cocok, lebih sering berbicara. Jika tidak, pertarungan Anda bisa jadi jauh lebih sulit dan lebih lama. ”