Ini Mungkin Mengapa Wanita Jauh Lebih Mungkin Mendapatkan Penyakit Autoimun

Hampir 80% orang yang menderita penyakit autoimun adalah wanita, dan penyebabnya telah lama menjadi misteri medis. Tetapi penelitian baru menunjukkan bahwa jawabannya mungkin berkaitan dengan perbedaan antara gen pria dan wanita — sebuah penemuan yang dapat membuka jalan bagi metode diagnostik dan perawatan yang lebih baik di masa depan.

Gangguan autoimun (seperti psoriasis, penyakit Crohn) penyakit, dan rheumatoid arthritis) terjadi ketika sistem kekebalan tubuh menyerang dirinya sendiri, menjadi terlalu aktif dan membanjiri tubuh dengan protein inflamasi. Peradangan terlokalisasi jangka pendek berguna untuk penyembuhan; terlalu banyak atau terlalu lama, bagaimanapun, berbahaya bagi sel dan sistem organ.

Sampai saat ini, sebagian besar penelitian tentang mengapa wanita terpengaruh secara tidak proporsional oleh gangguan ini berfokus pada hormon seks, seperti estrogen dan testosteron. Studi terbaru, yang diterbitkan dalam jurnal Nature Immunology, mengambil pendekatan baru, yang membuahkan hasil: 'Kami menemukan sudut pandang yang sama sekali baru,' kata penulis senior Johann Gudjonsson, MD, asisten profesor dermatologi di Universitas Michigan, dalam sebuah pers. melepaskan. Secara khusus, timnya mengidentifikasi ratusan perbedaan spesifik gender dalam cara gen tertentu mengekspresikan dirinya.

Perbedaan ini, mereka temukan, tidak dipengaruhi oleh perubahan hormon seks. Namun, mereka tampaknya membuat wanita lebih rentan untuk mengembangkan sistem kekebalan yang terlalu aktif.

Dr. Laboratorium Gudjonsson berfokus pada penyakit autoimun pada kulit, termasuk psoriasis dan lupus. (Meskipun lupus sering menyerang seluruh tubuh, empat dari 11 kriteria diagnosis berkaitan dengan kulit.) Namun, untuk penelitian ini, mereka menganalisis materi genetik dari sampel kulit 82 pria dan wanita sehat.

Tidak ada peserta memiliki penyakit autoimun. Namun demikian, mereka memang memiliki beberapa "perbedaan mencolok dalam ekspresi gen," kata penulis pertama Yun Liang, PhD, seorang peneliti penelitian dermatologi, dalam pernyataan itu. Secara total, para peneliti menemukan 661 gen yang diekspresikan secara berbeda pada wanita versus pria. Banyak yang diketahui terlibat dalam fungsi kekebalan, Liang menambahkan, dan beberapa bahkan telah dikaitkan dengan penyakit autoimun.

“Temuan ini menunjukkan bahwa gen yang bias jenis kelamin ini berkontribusi tidak hanya pada peningkatan kerentanan penyakit tetapi juga kemungkinan juga meningkatkan aktivitas penyakit, ”tulis para peneliti dalam makalah mereka. “Dalam konteks ini, kami mencatat bahwa menjadi perempuan adalah faktor risiko terkuat untuk perkembangan autoimunitas, dan itu mengerdilkan varian risiko genetik autoimun yang teridentifikasi.”

Tim tersebut bahkan mampu mengidentifikasi satu protein, disebut VGLL3, sebagai "pengatur utama" peradangan dan autoimunitas. Dalam analisis mereka terhadap sampel kulit sehat, VGLL3 hanya aktif pada wanita. Tetapi ketika para peneliti melihat biopsi dari pasien dengan penyakit autoimun, mereka melihatnya diaktifkan pada pria dengan lupus, juga.

Temuan ini memberikan wawasan baru tentang bagaimana gender berkontribusi pada penyakit autoimun, penulis menulis, dan menyoroti pentingnya mempelajari pria dan wanita secara terpisah. Mereka juga menyarankan bahwa gen dan protein ini suatu hari nanti mungkin berguna sebagai penanda biologis untuk menilai siapa yang paling berisiko, atau sebagai target pengobatan baru.

'Mempelajari lebih lanjut tentang proses penyakit ini pada setiap jenis kelamin akan memberikan peluang bagi intervensi terapeutik yang tidak kami bayangkan sebelumnya, "kata Dr. Gudjonsson," termasuk pencegahan dan pengobatan. '