Seperti Inilah Rasanya Melakukan Terjun Kutub

Di Perenang Hari Tahun Baru Klub Beruang Kutub Pulau Coney, ribuan orang berkumpul di pantai, melepaskan diri dari pakaian musim dingin mereka seperti kupu-kupu Arktik gila yang muncul dari kepompong, dan bergegas ke perairan Atlantik yang membeku. Saya ingin bergabung dengan mereka selama saya tinggal di New York City.

Meskipun Polar Bear Club suka berenang lebih awal dan pribadi di Tahun Baru di pagi hari (mereka ' re 'organisasi mandi musim dingin' tertua di Amerika Serikat, dan telah berkomunikasi dengan elemen setiap tahun sejak 1903), mereka mengundang perenang dingin yang kurang berpengalaman untuk bergabung dengan mereka pada pukul 1 siang untuk acara publik "tanpa alasan" yang menggalang dana untuk Camp Sunshine, retret bagi anak-anak dengan penyakit yang mengancam jiwa. (Peristiwa Polar Plunge serupa terjadi di seluruh negeri sepanjang tahun ini.) Inilah yang saya pelajari saat mengambil risiko tahun ini.

Seperti yang ditunjukkan Leonardo DiCaprio dengan mata berembun dan alis yang membeku secara tragis di Titanic, menghabiskan banyak waktu di air es adalah ide yang buruk. Sebaliknya, berenang cepat di laut sangat jauh dari membeku sampai mati menempel di rakit yang mungkin dibagikan kekasih Anda kepada Anda jika dia berpikir jernih. The Polar Bear Club mengatakan tidak ada anggotanya yang menderita hipotermia atau radang dingin.

Meskipun demikian, guncangan saat terkena air dingin memang menyebabkan lonjakan detak jantung dan tekanan darah, membuat beruang kutub berisiko terjun. jika Anda menderita hipertensi atau kondisi jantung. The Polar Bear Club merekomendasikan agar semua peserta berkonsultasi dengan dokter sebelum mengambil risiko, dan meminta pendatang baru untuk menandatangani pengabaian tanggung jawab. Mereka juga memastikan bahwa setiap orang memiliki 'teman' untuk mengawasi mereka di dalam air.

Saya menghabiskan waktu naik kereta larut pagi ke Brooklyn dengan membayangkan detik-detik elektrik pertama ketika jari-jari kaki saya bertemu air. , dan keterkejutan setelah aku menundukkan kepalaku di bawah ombak. Itu momen kebenaran, bukan? Tidak terlalu banyak.

Begini, hampir semua orang dapat lari ke laut, berbalik, dan langsung kembali keluar, bahkan di tengah musim dingin; pada dasarnya ini adalah variasi dari ALS Ice Bucket Challenge. Apa yang benar-benar membedakan Polar Plunge skala besar dari membuang segumpal air dingin ke kepala Anda adalah penantian yang sangat lama di dalam kandang bertali di pantai sebelum Anda diberi sinyal untuk bergerak.

Tidak ada versi fantasi terjun saya yang saya bayangkan kehilangan perasaan di ekstremitas saya saat berseliweran selama setengah jam dengan sekelompok bro yang hampir telanjang di helm Viking. Air 50 derajat jauh lebih hangat daripada udara 40 derajat pagi itu; Melegakan diri untuk menerjang ombak.

Dalam salah satu studi favorit saya sepanjang masa, peneliti menemukan bahwa sukarelawan yang diminta untuk memasukkan tangan mereka ke dalam air es melaporkan rasa sakit yang lebih sedikit dan mampu menahan rata-rata 40 detik lebih lama saat mereka mengulangi kata umpatan pilihan mereka (dibandingkan dengan sukarelawan yang malah melafalkan kata netral).

Para ilmuwan belum yakin mengapa mengumpat garis biru itu membantu —Beberapa mengatakan itu mengaktifkan respons lawan-atau-lari, yang lain mengatakan itu dapat mengekspresikan persahabatan atau pembangkangan — tetapi saya dapat memastikan bahwa masing-masing dari banyak, banyak F-bomb yang dijatuhkan di Pantai Pulau Coney pada Hari Tahun Baru menghasilkan awan jamur kecil kehangatan bagi saya dan rekan-rekan saya yang menggigil.

Saya tidak malu mengakui bahwa saya ingin tampil menarik untuk Plunge pertama saya; Saya mengenakan pakaian renang favorit saya, saya melakukan pedikur yang apik, dan saya berencana untuk meninggalkan kaus kaki tebal dan konyol yang disarankan oleh teman yang lebih berpengalaman untuk saya kenakan di air (Beruang Kutub menyarankan alas kaki, baik untuk kenyamanan maupun untuk melindungi diri Anda sendiri. dari detritus garis pantai yang buruk).

Ketika saya sampai di pantai dan melihat bagaimana orang lain berdandan — pria dalam balutan bikini dan roti penutup telinga Putri Leia sangat inspiratif — saya sangat yakin bahwa permainan pribadi saya harus kuat. Tapi begitu saya mencoba melepaskan kaus kaki ski jelek saya dan menelanjangi jari kaki indah saya, tidak ada kecabulan yang bisa saya teriakkan sudah cukup untuk membuat saya tidak kedinginan.

Saya menarik kembali kaus kaki jelek itu, berlari ke laut (di mana kaus kaki menggelembung dan membuat kaki saya nyaman seperti ubur-ubur wol yang baik hati, berkati mereka), dan tidak menoleh ke belakang. Lalu saya melakukan tos kepada sekelompok bro yang hampir telanjang dengan helm Viking.

Salah satu teman saya tidak ingin mengambil risiko sendiri, tetapi dia ingin ikut — yang luar biasa, keduanya dari perspektif dukungan moral dan karena dia mengawasi semua yang ditinggalkan para perenang dalam kelompok kami di pantai.