Seperti Ini Rasanya Disetrum

Itu terjadi seminggu sebelum tahun terakhir saya di sekolah menengah. Saya pergi ke rumah seorang teman untuk berkumpul dengannya dan teman lainnya, dan kami bertiga duduk di teras depan di kampung halaman kami di Allentown, Pennsylvania, berbicara dan mencoba memanfaatkan cuaca 90 derajat yang terik. .

Pada satu saat, saya dan teman saya bertengkar dan memutuskan untuk membawa percakapan ke sisi rumah, di mana kami dapat membicarakannya secara pribadi. Saat kami bolak-balik, saya melihat ponsel saya. Teman saya gelisah dengan pisau sakunya, mengikisnya di sepanjang batu bata di sisi rumah saat kami bersandar ke dinding.

Itu adalah hal terakhir yang saya ingat sebelum saya tiba-tiba pingsan.

Ketika saya sadar, saya berada di seberang jalan, duduk di jalan. Saya berdiri, dan meskipun saya tidak dapat melihat dengan baik, saya perhatikan bahwa udara mendung dan berasap. Kemudian saya melihat teman saya dengan pisau sakunya berlari di jalan menjauh dari rumah. Saya ingat benar-benar bingung, tetapi saya hanya bisa berkonsentrasi pada betapa hausnya saya.

Saya berjalan kembali ke teras depan, tempat teman saya yang tinggal di rumah itu masih berada. Dia menjerit ngeri. 'Tangan kamu! Kamu harus melepas bajumu! ' Saya melihat ke bawah ke baju saya — dan saya melihat lengan saya terbakar. Setelah dengan cepat merobeknya (saya punya tank top di bawahnya, untungnya), saya perhatikan lengan saya terbakar.

Segera saya bertanya kepadanya, 'Seperti apa wajah saya?' Dia bilang kelihatannya baik-baik saja, tetapi saya merasa siap untuk pingsan, jadi saya memutuskan untuk mencari air. Saya mengembara ke toko swalayan terdekat dan mulai menangis, karena saya merasa sangat panas dan asma saya mulai bertingkah dan mengganggu saya.

Setelah membeli sebotol air, saya menelepon sepupu saya untuk meminta bantuan. Pada saat itu, saya tidak menyadari betapa seriusnya kondisi saya dan bahwa saya telah disetrum. Saya, bagaimanapun, melihat ponsel saya dengan kepala tertunduk, jadi saya tidak tahu bahwa teman saya telah melakukan kontak dengan kabel kabel — yang pada gilirannya akan mengejutkan kami berdua dan mengirimkan listrik ke seluruh tubuh kami.

Sepupu saya menjemput saya, dan setelah 5 menit di dalam mobil, saya mulai merasakan sakit yang luar biasa — saya akan menggambarkannya sebagai rangkaian sensasi terbakar dan menusuk yang intens ke atas dan ke bawah lengan saya. Aku mengambil baju yang terbakar sebagian yang telah aku robek sebelumnya dan menutupi lenganku dengannya, menempelkan botol air ke kulit untuk mendinginkan luka bakar. Menyadari kondisi saya, sepupu saya memutuskan untuk pergi ke rumah sakit.

Di UGD, staf rumah sakit dan polisi membombardir saya dengan pertanyaan. Apa yang terjadi? Di mana orang lain yang terlibat? Saya mulai mengalami serangan asma saat mereka memotong semua pakaian saya untuk memeriksa luka bakar di tubuh saya. Ketika ibu saya tiba, saya diberi obat pereda nyeri dan infus untuk dehidrasi saya. Semuanya tampak kabur.

Kemudian seorang petugas polisi memasuki ruangan dan menjelaskan apa yang terjadi. Petugas itu merinci bagaimana teman saya mulai memeriksa kabel kabel di belakang rumah. Meskipun kami tidak bersentuhan saat itu, tubuh kami berada dalam jarak yang cukup dekat sehingga arus mengalir melalui lengan kanannya lalu mencapai saya sebelum keluar melalui lengan kiri saya. Teman saya berada di rumah sakit yang sama, kata petugas itu.

Saya berakhir dengan luka bakar tingkat dua, tetapi bagian dari lengan saya mengalami luka bakar tingkat tiga. Teman saya juga menderita luka bakar tingkat tiga di tangan dan lengannya, sementara wajahnya juga tidak cedera. Rambut saya juga sedikit digoreng, tetapi berkat beberapa hal yang saya lakukan sebelum teman saya menyentuh kawat, saya dinyatakan baik-baik saja. Pertama, karena saya secara refleks menutupi wajah saya dengan lengan saya, wajah dan dada saya tidak terluka. Fakta bahwa saya mengenakan pakaian berlapis — bra olahraga, tank top, dan kaus tebal — melindungi saya dari luka bakar di seluruh tubuh.

Hal lain yang membuat saya relatif aman adalah gaya fashion saya yang unik merasakan. Meskipun saat itu hari musim panas yang terik, saya mengenakan Ugg. Dokter saya mengatakan bahwa Ugg adalah yang benar-benar menyelamatkan saya. Jika saya meninggalkan rumah dengan sandal jepit musim panas yang biasa, saya akan mati, karena plastik tidak dapat menyerap dan menghentikan listrik seperti halnya bulu dan kaleng sol Ugg yang tebal. Pilihan alas kaki saya yang konyol, ditambah fakta bahwa saya dan teman saya tidak benar-benar menyentuh, membuat saya selamat dari sengatan listrik.

Saya segera dipindahkan ke rumah sakit lain yang mengkhususkan diri pada luka bakar di kemudian hari. Selama dua hari saya merasa mengantuk, meminum morfin untuk menghilangkan rasa sakit sementara dokter memberi tahu saya bahwa sementara sebagian besar kulit saya yang terbakar di lengan saya akan rontok, bagian lain perlu diangkat dengan operasi, dan saya mungkin memerlukan cangkok kulit.

Bagaimanapun, mereka memberi tahu saya, kulit saya tidak akan pernah terlihat seperti sebelum kecelakaan. Setelah saya kembali ke rumah, saya mencoba merawatnya dengan baik saat sembuh, mencuci kulit saya dua kali sehari dengan sabun bayi (yang meredakan luka) dan membalut baru. Sekolah dimulai, dan kulit yang terbakar mulai rontok. Kulit yang masuk jauh lebih merah muda daripada pigmen biasa saya, dan itu membuat saya sadar diri. Saya mengenakan lengan pelindung di lengan atau kemeja lengan panjang untuk menyembunyikannya.

Ketika musim semi tiba delapan bulan kemudian, ibu saya mendesak saya untuk duduk di luar dan membiarkan lengan saya yang berpigmen merah muda terkena sinar matahari. Matahari, ditambah dengan mentega coklat yang saya usapkan pada kulit, sepertinya mengembalikan warna alami saya. Pada akhirnya, saya tidak perlu menjalani cangkok kulit sama sekali.

Sudah beberapa tahun sejak kecelakaan itu, dan meskipun saya sudah sembuh dan sehat, lengan kanan saya masih sedikit berubah warna, terutama di bagian arus keluar dari tubuhku. (Banyak orang mengira itu hanya tanda lahir.) Di panti jompo tempat saya bekerja sebagai asisten, saya sering bertemu dengan pasien luka bakar lainnya. Saya akan bertanya bagaimana mereka terluka, penasaran ingin mendengar tentang pengalaman mereka.

Luka bakar di lengan saya adalah satu-satunya masalah kesehatan fisik yang diakibatkan oleh sengatan listrik. Tetapi setelah kecelakaan itu, saya memiliki beberapa hal emosional yang harus dihadapi. Kebanyakan saya merasa sangat tidak aman dan cemas di sekitar peralatan listrik. Jika ada sesuatu yang dicabut yang ingin saya gunakan, saya biarkan saja. Saya bahkan tidak akan menggunakan selimut listrik.

Secara bertahap kecemasan itu hilang, tetapi saya masih sangat memperhatikan listrik. Jika listrik di rumah saya padam, saya menolak turun dan membelah pemutus. Jika mobil saya mogok, saya menandai seseorang untuk melompati. Meskipun hidup saya normal sekarang, saya masih terlalu takut untuk menyentuh apa pun dengan percikan api karena itu membawa saya kembali ke hari musim panas itu.