Retasan EpiPen Ini Dapat Menghemat Uang Anda, Tetapi Apakah Aman?

Sebagian besar orang yang bergantung pada obat epinefrin untuk mengobati reaksi alergi yang berpotensi fatal (baik itu sendiri, anak-anak, atau orang yang dicintai) sangat menyadari skandal harga yang semakin mahal seputar EpiPen Mylan Pharmaceuticals. Dan meskipun perusahaan baru-baru ini telah melakukan penyesuaian untuk membuat injektor otomatis lebih terjangkau, banyak yang masih khawatir tentang berapa biaya yang harus dikeluarkan untuk menyimpan obat penyelamat hidup.

Hal ini membuat beberapa orang bertanya-tanya apakah mereka benar-benar membutuhkan injektor otomatis. Bukankah akan jauh lebih murah, beberapa orang bertanya, untuk mendapatkan resep epinefrin dan menyuntikkannya dengan jarum suntik biasa?

Pertanyaan tentang apa yang disebut peretasan EpiPen ini telah diangkat di media sosial , blog kesehatan, dan bahkan berita lokal. Jadi untuk mendapatkan gambaran tentang seberapa realistis skenario ini (dan apakah itu benar-benar ide yang bagus) kami bertanya kepada Bob Lanier, MD, direktur medis eksekutif American College of Allergy, Asthma, and Immunology. Berikut adalah pemikirannya tentang epinefrin DIY — yang baik, yang buruk, dan yang benar-benar menakutkan.

“Pertanyaan pertama yang selalu ditanyakan adalah apakah pasien benar-benar membutuhkan epinefrin,” kata Dr. Lanier. “Banyak orang diberikan EpiPens oleh dokter anak atau dokter perawatan primer karena hasil tes lab positif terhadap beberapa alergen, tetapi tidak pernah benar-benar dievaluasi oleh ahli alergi.”

Sayangnya, hal ini dapat menyebabkan untuk banyak kekhawatiran yang tidak perlu. "Ada heboh media seputar anafilaksis, dan sekarang ada kekhawatiran bahwa setiap tanda biduran atau pembengkakan setara dengan potensi kematian," katanya. “Dalam banyak kasus, itu tidak benar.”

Jika Anda atau orang yang dicintai telah diberi EpiPen, pastikan Anda tahu EpiPen benar-benar dibutuhkan sebelum Anda mulai mempertimbangkan alternatif, kata Dr. Lanier. Setelah Anda melihat seorang ahli alergi dan kondisi Anda didiagnosis secara pasti, baca terus.

Sebelum tahun 1987, ketika EpiPens beredar di pasaran, epinefrin cukup banyak hanya dikirim melalui jarum suntik standar. “Untuk sebagian besar, kami bertahan cukup baik kembali ke awal waktu tanpa auto-injector,” kata Dr. Lanier.

Epinefrin murah, begitu juga jarum suntik. “Saya bisa membuat kit dengan jarum suntik yang sudah diisi sebelumnya dengan harga sekitar 35 sen yang dapat memiliki efek yang sama dengan pena otomatis seharga $ 400,” kata Dr. Lanier. Itulah salah satu alasan mengapa dia hanya menggunakan jarum suntik sendiri saat dia menangani reaksi alergi dalam praktiknya.

Ada keuntungan lain dari pendekatan DIY juga, setidaknya bagi seorang profesional terlatih: Meskipun EpiPens hanya tersedia dalam dua dosis, jarum suntik memungkinkan untuk dosis yang disesuaikan — lebih sedikit untuk anak kecil dan lebih banyak untuk orang dewasa yang lebih besar dan lebih berat, misalnya. Bahkan memungkinkan jarum yang lebih kecil atau lebih besar, yang juga dapat membantu pasien dengan ukuran berbeda.

Salah satu hal terbaik tentang EpiPens adalah dapat digunakan dengan satu tangan, sambil mengukur obat cair ke dalam semprit membutuhkan dua. “Ini mungkin tidak tampak seperti perbedaan besar, tetapi ada situasi tertentu, di taman bermain atau saat Anda sedang mengendarai mobil, misalnya, operasi satu tangan itu penting,” kata Dr. Lanier.

Belum lagi, membuka botol obat dan mengambil dosis yang tepat bukanlah sesuatu yang kebanyakan orang ingin lakukan dalam situasi darurat.

“Pertanyaannya adalah, bisakah dokter mengajari seseorang cukup untuk melakukan ini? ” tanya Dr. Lanier. “Kami telah menemukan bahwa bahkan perawat pun memiliki sedikit masalah dengan ini, jadi Anda dapat membayangkan bagaimana orang tua yang panik atau seseorang yang mengalami reaksi alergi sendiri.”

Kami tidak harus melakukannya bayangkan, sebenarnya: Satu studi tahun 2001 menemukan bahwa orang tua rata-rata membutuhkan hampir dua setengah menit, untuk mengambil dosis epinefrin untuk bayi dengan menggunakan semprit. Banyak dari dosis tersebut yang tidak akurat, bahkan saat itu.

Membawa jarum suntik yang telah diisi sebelumnya ke mana pun Anda pergi dapat menyelesaikan beberapa masalah ini, kata Dr. Lanier, tetapi hal itu menimbulkan kekhawatiran tambahan. Seorang guru atau perawat sekolah mungkin tidak mau menyuntikkan jarum suntik dari bahan yang tidak diketahui kepada seorang anak, misalnya. Meskipun dokter atau apoteker memberi label dan menyertakan informasi resep, prosesnya akan lebih menakutkan bagi pengamat biasa daripada EpiPen yang praktis sangat mudah. ​​

(Kemudian lagi, kata Dr. Lanier, banyak orang takut untuk menggunakan EpiPen. "Orang-orang selalu muncul di UGD dengan pena otomatis di tangan, ingin orang lain melakukannya untuk mereka," katanya. "Dalam hal itu, kit jarum suntik mungkin sebenarnya tidak terlalu berbeda . ”)

Epinefrin juga dapat dengan mudah rusak oleh cahaya dan panas, jadi kit DIY harus disiapkan dan dibawa dengan sangat hati-hati, dan diisi ulang lebih sering daripada EpiPen, untuk memastikan obatnya tidak menjadi tidak efektif.

Mempersiapkan jarum suntik yang telah diisi sebelumnya juga dapat membuat dokter dan apoteker menghadapi tantangan hukum jika ada yang tidak beres dengan pengobatan, tambah Dr. Lanier. Faktanya, katanya, jarum suntik yang sudah diisi sebelumnya tersedia secara komersial sampai beberapa masalah yang terisolasi memaksa produsen untuk tutup.

Dr. Lanier menyarankan agar orang-orang berbicara dengan dokter mereka tentang pro dan kontra dari alternatif berbiaya rendah ini, dan memutuskan bersama apakah alternatif tersebut layak dipertimbangkan.

“Menurut saya, kemungkinan dokter keluarga atau dokter anak pada umumnya meresepkan opsi ini jauh, ”katanya. Kemungkinan ahli alergi meresepkannya ke pasien mapan, tambahnya, jauh lebih baik.

Yang membawa kita kembali ke poin awal Dr. Lanier. "Pertama dan terpenting, Anda hanya harus mempertimbangkan ini jika Anda memiliki kondisi yang cukup serius untuk menemui ahli alergi," katanya. "Setelah itu ditetapkan, dokter yang mengetahui kondisi Anda dapat membantu Anda memutuskan yang terbaik."