Pasangan Ini Membayar Begitu Banyak untuk Cacat Anak Mereka, Seorang Dokter Menyarankan Untuk Bercerai

Angela dan Randy Tindell mencoba hamil selama sembilan setengah tahun. Mereka menemui spesialis kesuburan tetapi tidak pernah mencoba perawatan reproduksi berbantuan seperti IVF, yang dapat menelan biaya ribuan dolar. “Tidak mungkin saya bisa membayar jenis biaya yang mereka kenakan untuk itu,” Randy memberitahu Kesehatan . Pasangan Tennessee sudah cukup banyak menyerah setelah hampir satu dekade mencoba untuk hamil. “Kami puas hanya dengan menikah satu sama lain,” kata Randy.

Kemudian dia bangun di tengah malam dan menemukan Angela menangis di kamar mandi. “Tes memiliki dua baris. Kami hamil, "kata Angela malam itu. Angela melahirkan putra pasangan itu, Jackson, enam tahun lalu ketika dia berusia 42 tahun.

Jackson lahir prematur. Ketuban Angela pecah ketika dia baru hamil 24 minggu, dan Jackson lahir berbulan-bulan lebih cepat dari jadwal pada 29 September 2012. Dia menghabiskan tiga bulan berikutnya di NICU di Universitas Tennessee. Prognosisnya tidak bagus. Dia harus menggunakan selang makanan, dan dia kesulitan mendengar dari telinga kirinya.

Randy bekerja sebagai akuntan, dan asuransi kesehatannya menanggung biaya perawatan putranya di rumah sakit. Jackson diberhentikan pada 31 Desember 2012. Manajer kasus University of Tennessee yang bekerja dengan Tindells menasihati Randy dan Angela untuk melamar TennCare untuk Jackson. TennCare adalah program Medicaid Tennessee. Randy pergi ke kantor Administrasi Jaminan Sosial setempat pada hari kerja pertama tahun 2013 untuk mengajukan permohonan disabilitas bagi putranya. Orang yang dia ajak bicara di sana memiliki kabar buruk: "Pada dasarnya Anda terlambat sehari."

Manajer kasus University of Tennessee gagal memberi tahu Randy dan Angela bahwa mereka perlu melamar TennCare untuk Jackson sebelum putra mereka keluar dari rumah sakit. Kegagalan satu pihak di universitas itu telah merugikan Tindells ribuan dolar.

Jackson, sekarang berusia 6 tahun, masih membutuhkan selang makanan. Dia autis dan nonverbal, dan dia membutuhkan terapi okupasi dan terapi wicara. Asuransi Randy hanya mencakup begitu banyak sesi dengan dua terapis yang bekerja sama dengan Jackson setiap tahun. Agar Jackson benar-benar berkembang, dia membutuhkan lebih banyak sesi terapi daripada yang akan dibayar oleh perusahaan asuransi perusahaan ayahnya.

“Saat Anda mencapai pertengahan Maret, asuransi tidak akan membayar lagi. Terapis okupasi — kunjungannya naik di bulan April, ”jelas Randy. Ini berarti Tindell harus membayar sisa sesi Jackson untuk sisa tahun ini. Biaya asuransi mereka $ 13.000 setahun, dan biaya maksimum sendiri, yang menurut Randy, selalu mereka dapatkan, biayanya $ 13.500.

Meski begitu, Tindell menghabiskan setidaknya $ 26.500 setiap tahun untuk perawatan kesehatan. putra mereka, sebagian karena tidak ada yang memberi tahu mereka untuk memastikan Jackson telah melamar TennCare sebelum dia keluar dari rumah sakit. Tentu saja, meskipun putra mereka memiliki TennCare, mereka masih harus membayar biaya medis yang sangat tinggi. Tapi itu tidak akan seburuk sekarang.

Seorang dokter baru-baru ini memberi pasangan itu beberapa nasihat tak terduga tentang bagaimana menurunkan biaya tagihan medis Jackson; dia menyuruh mereka bercerai. Alasannya sederhana: Randy dan Angela menghasilkan terlalu banyak uang untuk memenuhi syarat untuk mendapatkan bantuan TennCare untuk Jackson saat ini.

Saya tidak yakin apakah saya mendengarnya dengan benar, pikir Randy ketika dokter mengusulkan gagasan ini . Tapi dia. Dokter menyarankan mereka untuk bercerai karena Angela, yang tidak bisa bekerja karena merawat putranya yang cacat, dapat memenuhi syarat untuk TennCare. Dokter berkata kepada mereka, "Saya telah memberi tahu banyak pasien saya yang lain, 'Taruhan terbaik adalah bercerai.' 'Dia memberi tahu Randy,“ Apa yang dapat Anda lakukan adalah mendapatkan apartemen di ujung jalan. Anda membutuhkan alamat fisik lain. Maka pada dasarnya Anda tidak membayar dukungan mereka. Kemudian mereka berdua akan memenuhi syarat untuk TennCare karena mereka tidak memiliki sumber penghasilan. ”

Pasangan itu memutuskan bahwa bercerai bukanlah cara terbaik bagi mereka. “Keyakinan saya tidak memungkinkan saya melakukannya,” kata Randy. Dia mengatakan dia menolak untuk menceraikan istrinya untuk “membayar tagihan.”

Kisah Randy dan Angela menyoroti biaya perawatan kesehatan yang melumpuhkan di Amerika. Randy, yang menggambarkan dirinya sebagai kelas menengah, memberi tahu Kesehatan tentang sebuah RUU yang akan sangat membantu keluarganya seandainya tidak ditolak baru-baru ini oleh anggota parlemen Tennessee awal bulan ini. Ini disebut Katie Beckett Waiver, dan itu berarti Jackson bisa mendapatkan bantuan disabilitas TennCare meskipun orang tuanya berpenghasilan lebih dari $ 35.000 setahun. Pengabaian ini dapat membantu memberikan perawatan medis yang dibutuhkan anak-anak penyandang disabilitas sebelum seorang anak berusia 18 tahun, yang pada saat itu mereka dapat menjadi penyandang disabilitas terlepas dari pendapatan orang tua mereka.

“Anak-anak ini membutuhkan uang. Itu bisa membuat perbedaan dalam tahun-tahun perkembangan mereka. Minggu lalu Gubernur Lee tidak memberikan dana untuk pengabaian itu, "kata Randy.

Tennessee tidak dapat mengumpulkan dana untuk kepentingan anak-anak penyandang disabilitas kali ini, tetapi Randy mengatakan perjuangan belum berakhir. Dia terus mendorong perubahan kebijakan ini, yang akan menguntungkan keluarga dengan anak-anak cacat di seluruh Tennessee. Randy berkata: “Kami tidak mencari bantuan. Sedang bekerja. Kami hanya butuh sedikit bantuan. Perlu ada bantuan di sini. ”