Gangguan Kecemasan Ini Membuat Orang Takut Muntah

Seingatnya, Rachel takut muntah. Dan tidak hanya takut karena setiap orang menganggap muntah tidak menyenangkan. Dia memiliki ketakutan yang dapat didiagnosis akan muntah yang dikenal sebagai emetofobia.

"Saat pertama kali saya dan orang tua saya benar-benar menyadari bahwa saya memiliki reaksi yang lebih signifikan daripada kebanyakan orang untuk muntah adalah ketika saya masih sangat muda," katanya. 'Kami sedang berkendara melalui pertunjukan cahaya Natal. Finalnya adalah terowongan lampu yang berkedip, dan sepupu kecil saya sakit di sebelah saya di dalam mobil. Saya mulai panik, dan saya bahkan membuka pintu mobil saat kami masih mengemudi dalam upaya untuk menjauh dari situasi secepat mungkin. ”

Bertahun-tahun kecemasan akan muntah, apakah dia sendiri sakit, melihat orang lain yang sakit, atau bahkan melihat muntah di tanah atau di TV. “Sementara beberapa orang mungkin berkata, 'ew, menjijikkan,' tapi kemudian melanjutkan hidup mereka, adegan itu terulang kembali di kepalaku untuk waktu yang lama," katanya.

Ketakutan itu normal, tapi fobia — muntah, terbang, ketinggian, ular, dan lainnya — merupakan masalah. “Fobia adalah gangguan yang dapat didiagnosis yang berdampak negatif pada kehidupan orang,” kata psikolog klinis Brenda K. Wiederhold, PhD, MBA, presiden Virtual Reality Medical Center di California, tempat dia menangani orang dengan gangguan kecemasan menggunakan VR. “Hampir semua orang memiliki ketakutan, tetapi sampai menghindari orang, tempat, dan benda.”

Fobia adalah jenis gangguan kecemasan, jelasnya, dan dapat berkembang dari apa yang dimulai sebagai ketakutan yang sangat sehat. Tidak harus ada peristiwa traumatis atau pemicu — meskipun terkadang pasien tidak sepenuhnya ingat, kata Wiederhold.

Dibandingkan dengan ketakutan sehari-hari, fobia "berlebihan dalam pikiran seseorang", kata Ken Goodman , LCSW, penulis The Anxiety Solution Series.

Para ahli tidak yakin secara pasti berapa banyak orang yang menderita emetofobia, tetapi tampaknya lebih sering terjadi pada wanita. Satu penelitian di Belanda memperkirakan hingga 7% wanita dan 1,8% pria takut muntah. Inilah yang perlu diketahui oleh siapa pun yang takut muntah tentang emetofobia — dan cara mengatasinya.

Penyebab emetofobia tidak diketahui secara spesifik, tetapi orang-orang sering kali memiliki kecenderungan genetik untuk mengalami kecemasan secara umum. “Kecemasan cenderung menurun dalam keluarga, tetapi manifestasi dari kecemasan mungkin berbeda,” kata Goodman. Misalnya, orang tua mungkin mengalami serangan panik dan merasa baik-baik saja saat muntah, tetapi anak mereka dapat mengembangkan emetofobia, katanya.

“Sama seperti kita sering memiliki kecenderungan untuk hal-hal seperti diabetes atau penyakit jantung, kecemasan adalah sebagian genetik juga, ”Wiederhold setuju. “Ini mungkin tidak pernah terwujud, atau mungkin terwujud selama bagian kehidupan yang sangat menegangkan.”

Tidak ada yang traumatis yang harus terjadi agar kecemasan terwujud, meskipun dapat ada pemicu lingkungan dari emetofobia, biasanya muntahan masa lalu yang tidak menyenangkan pengalaman terkait, kata Goodman. “Mungkin suatu hari mereka melihat seseorang muntah dan pada hari yang sama mereka makan sesuatu dan merasa agak mual. Mereka menggabungkan keduanya dan mulai khawatir akan muntah. ”

Pemicu atau peristiwa traumatis tersebut dapat menyebabkan orang yang cemas dan imajinatif ingin menghindari setiap dan semua situasi yang berpotensi melibatkan muntah. Saat itulah fobia “mengambil nyawanya sendiri,” kata Goodman.

Untuk meredakan sebagian kecemasan tersebut, orang yang takut muntah sering kali bertindak ekstrem untuk menghindari muntah. "Emetofobia akan melakukan apa pun untuk melindungi diri dari kemungkinan muntah atau menyaksikan orang lain muntah," kata Goodman. “Mereka akan menghindari bar karena orang mabuk muntah. Mereka akan menghindari restoran karena kemungkinan keracunan makanan. Mereka akan menghindari perahu, pesawat, dan mobil karena mabuk perjalanan. Mereka waspada untuk melindungi diri dari flu sehingga mereka menghindari pergi ke dokter dan rumah sakit dan terus-menerus mencari potensi ancaman. Mereka memandang lingkungan mereka jauh berbeda dari orang pada umumnya. ”

Komentar online yang dikirimkan ke Anxiety and Depression Association of America merinci orang-orang dengan emetofobia yang sama sekali menghindari alkohol atau takut kuliah atau jalan-jalan perjalanan. Rachel, sekarang 25 dan tinggal di New York City, telah didiagnosis dengan kecemasan dan menggunakan obat anti-kecemasan untuk mengatasi serangan panik; Dia mengatakan dia menghindari kerumunan besar dan bepergian dengan anjingnya untuk tetap tenang ketika orang-orang di sekitarnya mengambil tas sakit. "Saya bisa dipicu oleh seseorang di kereta bawah tanah yang terlihat pucat atau berkata, 'Saya tidak enak badan.' Bau atau suara seseorang yang sedang sakit sama-sama memicu."

Wiederhold mengingat seorang pasien yang mengembangkan emetofobia setelah jatuh sakit di pesawat terbang. Menjadi sulit bagi wanita ini untuk terbang — bukan karena dia takut turbulensi tetapi karena dia tidak ingin sakit. "Dia akan mulai merasa cemas sebelum penerbangan," kata Wiederhold.

Goodman mengenang seorang pasien yang takut mual di pagi hari. "Ketika dia masih jauh lebih muda, dia hamil dan sangat takut akan potensi mual dan muntah sehingga dia melakukan aborsi." Wanita lain mungkin tidak menyadari betapa tidak nyamannya mereka di sekitar muntah sampai mereka menjadi ibu, tambah Wiederhold. 'Rasa takut melihat lain orang sakit sulit bagi wanita yang memiliki anak. Anak kecil memang muntah, dan ingin membantu, tetapi mereka tidak dapat melihat anaknya muntah. ”

Beberapa penderita emetofobia mungkin menghindari membaca, mendengar, atau mengucapkan kata-kata seperti“ muntah, "" muntah "," muntah ", dan" muntah ". Orang lain mengembangkan kompulsi seperti mencuci tangan secara berlebihan atau menghindari menyentuh gagang pintu karena takut terkena kuman yang dapat menyebabkan muntah, kata Goodman.

Rasa takut akan muntah juga dapat dengan mudah disalahartikan sebagai masalah lain, termasuk gangguan panik , gangguan obsesif-kompulsif, dan anoreksia, kata Wiederhold. Ketakutan seseorang akan muntah dapat menyebabkan mereka menjadi sangat selektif tentang apa yang mereka makan sehingga mereka akhirnya kekurangan berat badan, jelasnya.

Kecemasan dapat menyebabkan jantung berdebar kencang, berkeringat, dan mual, yang bukan pertanda baik untuk penderita emetofobia. “Seseorang mungkin sangat khawatir untuk muntah sehingga mereka benar-benar membuat diri mereka sendiri merasa mual,” kata Goodman. "Tapi ada kemungkinan terlalu tinggi untuk muntah dan ketidaknyamanan yang berlebihan," tambahnya. “Jika Anda berbicara dengan seseorang yang mengidap emetofobia, mereka hampir tidak pernah muntah.”

“Bagi saya, ini mirip dengan serangan panik,” kata Rachel. “Jantung berdebar kencang, rasa khawatir di ulu hati, dan dalam kasus ekstrim, tangan saya gemetar dan saya bisa merasa pingsan. Situasinya biasanya lebih buruk bagi saya jika saya tidak dapat melarikan diri dari situasi tersebut. " Biasanya, dia mencoba melepaskan diri dari situasi yang berhubungan dengan muntah secepat mungkin.

Untungnya, kata Goodman, meskipun kecemasan bisa membuat Anda merasa mual, kecemasan itu tidak akan benar-benar membuat Anda muntah — dan ada di mana alat penanganan dan pengobatan dapat membuat perbedaan.

Untuk mendapatkan lebih banyak cerita tentang kesehatan mental yang dikirim ke kotak masuk Anda, daftar ke buletin Hidup Sehat

Standar emas untuk pengobatan emetofobia adalah terapi perilaku kognitif (CBT) dan paparan dengan pencegahan respons (ERP), kata Goodman. Jika Anda mencari terapis yang dapat membantu, Anda sebaiknya mencari spesialis kecemasan, tambahnya, karena beberapa generalis mungkin tidak memiliki keahlian yang diperlukan untuk mengatasi fobia. Prosesnya melibatkan "membantu pasien mengubah cara mereka berpikir tentang masalah dan mengubah perilaku mereka, perlahan-lahan membuat mereka tidak peka terhadap apa yang membuat mereka cemas atau takut," jelasnya.

CBT melibatkan pengajaran keterampilan mengatasi seperti memahami dan menangani pikiran otomatis, Wiederhold menjelaskan. Seseorang yang takut makan makanan tertentu karena takut membuat mereka sakit dapat mengingatkan diri mereka sendiri secara rasional, "Saya hanya pernah sakit sekali sebelumnya saat memakannya," misalnya.

ERP melibatkan 'mengekspos diri Anda pada apa yang membuat Anda cemas tanpa tanggapan, "kata Goodman. Itu mungkin memerlukan membangun untuk melihat kartun orang muntah dan kemudian foto orang muntah; menuliskan dan mengucapkan kata-kata seperti muntahan, muntah, dan muntahan; makan makanan sekali dihindari; melakukan perjalanan dengan bus atau naik di taman hiburan; atau mengurangi cuci tangan, jelasnya dalam webinar ADAA. Keterampilan mengatasi CBT membantu membatasi respons cemas, kata Wiederhold.

Goodman mengenang pasien emetofobia yang tidak mau menggunakan toilet umum karena takut seseorang akan sakit di sana atau dia bisa terkena kuman penyebab muntahan . “Dia pergi ke Disneyland dan menghindari toilet selama lebih dari 6 jam,” katanya. Untuk berusaha mengeksposnya dengan lembut pada ketakutannya tanpa menimbulkan kecemasan, dia menyuruhnya pergi ke kamar kecil di kantornya tanpa menyentuh apa pun dan keluar tanpa mencuci tangannya.

Wiederhold melakukan terapi eksposur menggunakan realitas virtual, sebuah pilihan pengobatan yang dia sebut mengubah hidup baik untuk praktik maupun pasiennya. Ini memungkinkannya untuk membantu pasien berkembang lebih "lambat dan sistematis" daripada harus memperkenalkan mereka pada skenario dunia nyata yang dapat membuat trauma kembali atau bahkan berbahaya. (Dia pernah mengambil alih mengemudi dari pasien yang mengalami serangan panik selama terapi eksposur di jalan bebas hambatan, katanya.)

Teknik lain yang dapat digunakan untuk mengobati gangguan kecemasan juga dapat membantu mengatasi emetofobia, seperti latihan pernapasan dan relaksasi, yoga, meditasi, dan kesadaran.

Sejauh ini, Rachel — yang menganggap dirinya memiliki kasus emetofobia yang relatif ringan — belum memilih untuk mencoba terapi eksposur. “Perguruan tinggi adalah sedikit terapi eksposur yang dipermudah bagi saya, karena minum dan muntah karena minum lazim dan dalam beberapa hal tidak dapat dihindari,” katanya. “Saya tidak tahu apakah itu akan hilang sepenuhnya, tetapi saya telah mengembangkan strategi untuk menghadapinya,” katanya. “Saya ingin menghadapi rasa takut secara langsung suatu hari nanti.”