Kaki Anak Usia 10 Tahun Ini Tertutupi Lesi Hijau dan Hitam Setelah Serangga Menyerang Kulitnya

Seorang gadis berusia 10 tahun yang sehat ditampilkan dalam laporan kasus yang mengkhawatirkan dari New England Journal of Medicine. Gadis itu telah bermain di kandang babi di pedesaan Brasil dua minggu sebelum mengunjungi dokter. Selama 10 hari sebelum pengangkatannya, dia mengalami luka yang menyakitkan dan gatal di kaki dan jari kakinya, menurut laporan itu, dengan 'titik hitam di tengahnya.'

Gadis itu ternyata mengidap kondisi kulit yang disebut tungiasis, kutu parasit yang disebabkan oleh kutu pasir betina. Kutu, disebut Tunga penetrans, dapat menyebarkan penyakit ke manusia dan hewan.

Tungiasis terjadi setelah kutu masuk ke dalam kulit seseorang. Kutu lebih suka bersembunyi di jari kaki, tumit, telapak kaki, dan pinggiran kaki, menurut Organisasi Kesehatan Dunia (WHO). Faktanya, 99% lesi yang disebabkan oleh kutu ini ditemukan di kaki. Ruam yang ditimbulkan pada infestasi tungiasis tampak cukup menakutkan, dengan bulatan hijau yang menyakitkan dengan lubang hitam di tengahnya.

Mungkin satu-satunya hal yang lebih buruk dari apa yang tampak seperti tungiasis adalah mempelajari bagaimana tungiasis muncul (sabuk pengaman) . Seekor kutu pasir betina bersembunyi di dalam kulit hewan atau manusia, lalu dibuahi. Kutu pasir jantan hanya akan membuahi betina setelah betina mulai memakan darah inangnya. Bagian belakang kutu tetap bersentuhan dengan udara, memberikan jalan untuk bernafas, buang air besar, dan mengeluarkan telur, menurut WHO. 'Selama periode empat hingga enam minggu, kutu pasir yang tertanam mengalami tahap perkembangan yang berbeda, menghasilkan telur, dan akhirnya mati.' Telur kutu kemudian jatuh ke tanah.

Kutu pasir penyebab tungiasis dapat ditemukan di daerah tropis dan subtropis. Di Amerika Selatan, kutu dapat ditemukan di utara hingga Kolombia dan selatan hingga Argentina. Tungiasis telah dilaporkan di Karibia di Haiti, Trinidad, dan Tobago. WHO mengatakan tungiasis juga dapat ditemukan di hampir semua negara di Amerika Tengah.

Di daerah di mana penyakit ini umum terjadi, orang-orang menyadari seperti apa infestasi itu. Setelah dokter mengevaluasi ruam tungiasis, sejumlah pilihan pengobatan dapat dilakukan. Salah satunya adalah operasi pengangkatan kutu pasir. 'Ekstraksi bedah seharusnya hanya dilakukan di fasilitas kesehatan yang dilengkapi dengan tepat atau oleh petugas kesehatan komunitas yang berpengalaman menggunakan instrumen steril,' menurut WHO. 'Setelah kutu pasir dibasmi, luka harus ditangani dengan benar dan status vaksinasi tetanus perlu diverifikasi dan vaksinasi penguat diberikan, jika diindikasikan.'

Di beberapa daerah di mana tungiasis sering terjadi, penduduk setempat tanpa akses ke dokter atau instrumen steril akan menghilangkan sendiri kutu pasir yang tertanam. Tungiasis juga dapat diobati dengan jenis obat yang disebut dimetikon, antiparasit topikal yang juga telah digunakan untuk mengobati kutu rambut.

Semprotan serangga berbahan dasar minyak kelapa dapat membantu mencegah tungiasis. 'Penggunaan minyak kelapa secara teratur secara efektif mencegah penetrasi ke dalam kulit,' menurut WHO.

Pasien dalam laporan kasus baru telah menerima semua vaksinasi tetanus yang direkomendasikan dan kutu pasir telah disingkirkan 'dari beberapa lesi, 'tulis dokternya. Untungnya, dia juga tidak mengalami komplikasi saat janji temu lanjutan.